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「依属下看，乐老将军此回并不是为了什么军功，而是因您怀有身孕，故不要您去犯险，所以才会代您亲去……」其实知道这消息的人也都很清楚，那个快自盘古营除役的乐云天老将军，会极积争取回到沙场的目的，全是因一片爱女之心。
突如其来的打击，让君楠不知此刻是该为她那老父难过心怜，或是大骂上几声愚蠢，她一手抚著额，试著在这一团混乱中厘清思绪。
“依你看，敌我两军胜算如何？」她甩甩头，换上了公事公办的面孔，很现实地问。
“前线探子今日回报，敌军军容远胜於盘古营。」他瞧了瞧她苍白的面容，不得不狠心要她面对事实，「若无他营兵援，盘古营……恐寡不敌众。”
明知没有胜算，却还是要代她这个女儿去送死？
她家的那个老爹是老胡涂了不成？还有，谁要他自以为是的以为她著想这个名义替她挺身而出的？
“将军？」副官在她面容变得铁青，且紧握著双拳隐隐发抖时，有些担心地看著她。
「盘古营大军现下位在何处？」许久不见的火爆脾气，又再次出现在她的身上，眼下的她，只想快快赶至盘古营的前头，先去拦下那个愈老愈不要命的亲爹再说。
「估计已王国境。」
她在心山中盘算了一会，「若是藏龙营立即增援可否赶得上？“
「那也得拖上一段时日。因藏龙营支营驻守之域与卧虎营支营远远差了一大段距离，若要增援，本就布兵在陵金国界附近的卧虎营支营更为洽当。」他自袖中取出一道圣旨，与一只动兵铜鱼，「将军，兵部尚书今早已派人送来陛下亲赐的动兵铜鱼，命吞月城卧虎营前去国界与支营会合，再前去增援盘古营。」
看著他手中那已许久不见，命她再上沙场的铜鱼，与那道黄澄澄的圣旨，君楠原是想二话不说就马上接旨的，但就在这时，在她腹里的孩子，却不安分地轻踢著她的肚皮。
「将军，您是否要依旨接下此令？」不希望就快临盆的她冒险接旨，也不希望乐老将军成为孤军，不知该怎么选择的副官，望著远比他还要更为难的她。
君楠一手轻抚著腹部，掌心传来了阵阵孩子的动静，她不禁低首看著这个由她与余美人一手呵护至今的孩子，回想著他们是如何期待这个孩子来到这座人间，以及她在日前才与余美人约好了的种种誓言……她清清楚楚的记得，当余美人头一回感受到孩子在她腹中伸展拳脚时，他脸上那既满足又快乐的模样，还有他在暖暖的春阳下，与她十指紧紧交握，一块勾勒著未来的情景。
若是在从前，她定会不顾一切随即赶赴沙场救父，可现下，那些她曾经以为不可能会出现在她生命中的羁绊，却早已盈满了她整个人生，让她失去了些许后，却得到了更多。而这些深藏在她心底的感情，更像沉沉的铁块，绑缚住她的双脚，不肯任由她割舍下它们。
倘若……她有个万一，一去不回怎么办？
倘若一个不小心，她失去了腹中的孩子该怎么办？
若是余美人失去了她与孩子，那他往后的人生，该如何走下去？
曾经她认为，她不太认识、也不熟知他脸庞每一寸轮廓的余美人，此刻他的面容，就静静地浮映在她的脑海里，看来好清晰。他的每一个微笑、叹息、皱眉、吃味、为她发怒的模样，像滔滔不断的海浪似的，一波波地打在她的心坎上，似都在挽留她，央求她不要弃它们而去，不要让他在付出了那么多后，却可能会在未来变得一无所有……
到时，那个就连吃顿饭，也不想孤零零一个人的余美人，又怎么办？
可她也不能眼睁睁的对老父见死不救。
陵金边界，本就是她卧虎营支营所负责保卫的地域，她没有任何可以逃避的理由，只能当仁不让，更不能在那个与她一般，总是口是心非的老父亲自代她上阵后，为了她个人的一片私心，因而撇下他置之不理，而她，亦万万不能抗旨不从，因而落得了个死罪。
我想，在把孩子生下来后，就弃军从商……
前些天的话，犹言在耳，可如今，却像个遥不可及的美梦似的，她尚不能去实现它，它还得挂在遥远的未来继续等待著。而远方那一座等待著她加入的沙场，则是张开了血盆大口，正待她一脚踏入，并在她的耳边告诉她，或许，这将会是她最后一次的出征，同时也是她军旅生涯中的最后一击，挑衅地要她违背她对余美人的誓言，前去赴约一较高下。
「将军？」还在等著她答覆的副官，轻声地提醒她。
「领旨。」她伸手接下圣旨与铜鱼，并即刻颁布军令，「传我军令，你立即回营整备大军，备齐粮草兵器与战马，再另备几具战车来这。」
「但您的身子……」
由衷不希望她选这条路的副官，还想说些什么，她却扬手打断他，并果决地作出决定。
「待我乘车回到大营后，大军即刻奉旨出发开往国界！」
「遵命。」
第八章
晚了一步的余美人，在得知君楠已获动兵铜鱼，且率卧虎营大军前去国境边界与支营会合，即使他已急著赶去卧虎营，但他还是没能来得及拦下已率军出发的君楠。
为了补救此事，余美人在外头整整忙了一日，但他所得到的却是……
「你没能拦住她？」一早就打烊不做生意的东翁，心乱如麻地在客栈里等了一日，在等到气急败坏的余美人回栈时，愕然地拉住他问。
碰了一整日软硬钉子的余美人，又急又气地拂开额前的发。
「她手中握有动兵铜鱼，又早我一步出兵，我怎么拦？况且就算我能及时追上她，而她也真依我的话而抗旨不出兵，那日后我就得家破人亡了！」之前他就是不想让她知道乐云天已出兵一事，所以才瞒著她，没想到她……她究竟在想什么？就算是为了那个代她出兵的岳父，她也要考虑一下她的身子状况呀，难道她就只惦著她的老父，却将他以及她腹里的孩子置之脑后？
公翁犹豫地看著他疲惫的脸庞，「那……」
「今早我已进宫面圣，可无论我再怎么恳求陛不让藏龙营出兵，陛下却推说已将全责交予兵部尚书处置。」愈想愈气的余美人，一拳重重击在柜台上留下个拳印，「我也去求了兵部尚书一整日，无论我再如何求他想见他一面，但那个老顽固说什么就是不肯见我！」
东翁一掌拍向他的肩头，要焦躁不安的他先镇定下来。
「咱们先冷静冷静，看看还有什么法子可以想。」果然，那日君楠的父亲会来这不是没有理由的，再加上他自步青云那得到的最新军情，他就知道定会有今日这情况。
心似油煎，却又什么都没法做也不能做的余美人，猛然抬起头看向外头犹在喘者气的马儿，转身就又想离开客栈。
「你还想上哪？」东翁飞快地拦在他的面前。
「再去求兵部尚书，逼他向陛下为我调来动兵铜鱼！」他一手拨开东翁，未料东翁却死捉著他的臂膀不放。
「你肯定他会答应你？」
余美人光火地一掌想拍开他，「我不管他答不答应，总之我不会让君楠死在沙场上！」
稳稳接下他一掌的东翁，仍旧是八风吹不动地杵在他的面前。
「等会儿，你先别激动成不成？」与其任他漫无目的到处寻找机会，还不如众人集思广益，看该由哪下手才会成功且不浪费时间。
「我可等不了！」一想到愈是在这拖上一刻，君楠就离他愈远，也离抵达前线的时间愈近，余美人就有种就算是抗旨私自出兵也要豁出去的冲动。
「不能等也得等！」难得发挥强悍本色的东翁，硬是拖著压根就静不下来的他往本馆里走，「别毛毛躁躁了，总之你随我来就是。」
一整日不看书也不代批奏摺，只是窝在天字一号房里等著某人来报到的步青云，在东翁拖著余美人来到一号房内的大厅时，光是看了他俩心急的神情一眼，也不等他俩说些什么，他便直接道出他所知的消息。
「我知道这事，也知道前线战况日后可能会更加险峻。」若他所得到的消息没错的话，那个陵金小国，这回可是动员了国中所有之军，区区盘古营与卧虎营，恐怕抵挡不住陵金国入侵国境之举。
东翁赶在心急的余美人开口前，先是一手掩上他的嘴，再看向似是已胸有成竹的步青云。
「你认为，余将军出兵这事，有没有转还的余地？」
步青云毫不犹豫地摇首，「以兵部尚书的性格来看，若是连卧虎营也不敌，他会直接指派军员数最多、胜算最大的轩辕营出兵，而不是藏龙营。因此，我不认为那家伙会让他如愿。」
「就算是先斩后奏，我也要救出她！」来这只想讨条君楠生路的余美人，根本就不想在这听他泼冷水。
「慢。」在东翁快拉下住又想走人的余美人时，步青云淡淡地开口留人，并端来一旁的茶碗。
余美人火爆地回首瞪他一眼，「既然你不想救君楠那就别耽搁我的时间！」
「我可令兵部尚书改变心意。」步青云不疾不徐地啜了口香茗，懒懒地再道。
侯爷大人此话一出，当下厅里安静得就连根针掉下去也都能听得清清楚楚，僵住身子不动的二人，纷纷对步青云投以既狐疑且纳闷的目光。
「你……有什么主意？」余美人迟疑地看著那个好像早就已想好法子的侯爷大人。
他耸耸肩，「没什么，不过是去拜访那个老家伙一下。」
“等会儿。」东翁忙举一起掌，「兵部尚书会肯见你？」这家伙是以克死人出了名的大人物，别说是城里的小老百姓无人敢见他，就连在朝当官的，无论文武也不管官居几品，也无人有胆见他一面，那个兵部尚书，会不要命的让步青云到府亲自拜访？
「他要想不见我也成，只要他愿手书一道联合轩辕营与藏龙营动兵谕令，我就不找他的碴。」自认性格本就有缺陷的步青云哼了哼，为达目的，一点都不在乎别人将会因他的任性而在日后会有多头疼，「至於未得陛下赐予动兵铜鱼就下令出兵，那日后就是兵部尚书他家的事了。」伤天害理的事他做得可多了，也不差再多做这一桩。
「你怎么见他？」余美人愈说愈没好气，「他现下是什么人都不见！“顶著身为兵部尚书的官威大剌剌地关上府门不见客，任凭他联合了好几个将军递拜帖，那老家伙却什么人的情面都不看。
东翁也是一脸担心，「就算你真见著他了，若是连你也说不动兵部尚书呢？“
“说不动？」步青云目中无人地抬高了下颔，「你认为，满朝文武百官，有哪个人敢与我为敌？而天底下胆敢同我作对之人，除了顶上有著福神罩顶的如意外，你可还找得著第二人？」敢不见他？那也不怎么著，就克死那家伙呀，然后改换上另一个既怕死又肯乖乖听他话的新任兵部尚书。
「……“完全忘记他以往是怎么铲除朝中政敌的二人，听了他那一如往常没什么人性的话后，皆哑口无言地瞧著他面上半点内疚也没有的神情。
「我倒要看看……」他还兴致勃勃地一手搓著下颔，「届时究竟是他兵部尚书的面子够大，还是我千里侯在陛下的心中来得重要。」若他没记错的话，据宫中内线捎给他的消息，陛下近期内应是会再将他加晋一品，算是犒赏他这些年来为陛下分担国务的辛劳。
余美人与东翁默然地交视一眼，再一块上前一左一右地站在步青云的身边。
「你打包票这事肯定妥当？」东翁搓著两掌，朝他笑得谄媚十足。
「那当然，你以为我是什么人？」只要有他出马，有哪回事情是没法摆平的？
「我该做些什么？」余美人紧张地盯著他瞧。
步青云朝他摆摆手，「你现下就去准备出兵，你要的动兵谕令或是铜鱼，会在你出发后很快就追上你。」
「若是你弄不到手呢？」私自出兵可是要掉人头的大罪，要不是他不敢冒这个风险，他早就抢先去追君楠了。
「我照样保你日后绝对没事。」步青云若无其事地喝光手上的茶水。
“你最好是说话算话！」得了他这句保证之后，顿时像是吃下定心丸的余美人，边快步跑向外头边回头对他大嚷。
目送著那个一刻也待不住的邻居，像阵风似地刮出天字一号房，步青云不满地在嘴边咕哝。
“……连个谢字也没有。」啧，就知道他家的邻居们，一个一个都比他更没良心。
“他救妻救子心切嘛，你就甭抱怨了。」东翁笑咪咪地一手拉起还赖在椅上不赶快去办正事的他，「走吧，我会叫鞑靼备好马车。”
被东翁拖去换好衣裳，再梳好他那一头总是不乖乖束好的发，接著就被一路推到客栈门口，步青云在鞑靼驾来马车，准备步上可以将他藏在里头不见外人的马车时，脚边的动作地顿了顿。
“侯爷？」才想待会儿要一路狂奔至兵