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他并未在她的眼神下退缩，只是道：“看来，“难相处”的不只我一人。”
他的话让她顿住，双颊泛起不自然的潮红。“我没有动怒。”她注视｜Qī｜shu｜ωang｜他。“我只是不喜欢你说话的语气，如果你谈生意都是这个样子，我很讶异还有人会愿意与你打交道。”
“你对买卖之事了解多少？”他反问。
他的话让她躁红了双颊。“我无意班门弄斧。”她盯着伞缘的雨珠。“我知道你是个成功的商人……”
“何以见得？”她的话让他讶异。
她停下脚步，与他对里。“你与我大表哥有相似之处，同样的意志、同样的气势，只是表哥圆滑些，而你刚硬些，他是个成功的商人，所以你必然不差，就算现今未富甲一方，他日也将因商致富。”
他瞅着她清灵的美眸，似乎在衡量她说的可是真心话，墨染在他的凝视下，莫名地感到一丝不自在，于是别开了视线。
“言归正传吧！”她轻语。“方才我们说到二娘……”她顿了一下，略微整理思绪，“公子问我的事，我能答的，自然会答，可不想回答的，也请公子见谅，毕竟二娘之事属家务事，不宜与外人道。”她抬眼瞥向身旁的他。“行吗？”
他直视她坦率的美眸，点头应允。“听起来颇合情合理。”
她绽出笑容。“既然是交易，该你提问题了。”
她柔媚的笑，让他一时怔仲。他转开视线问道：“有什么人清楚宁尊年少时的事？”其实，他并不特别有兴趣知道文宽泽的事，但既然要提问题，那他就意思意思地提一个。
“有许多人，不过你与他们素不相识，怕问不出什么来。”她平心而论。“这件事我会去做，但希望你别插手。”
他挑眉看她。
墨染解释道：“我不想你打草惊蛇，这事若让父亲知道，恐怕会引起不必要的麻烦。”
“你来见我就不会引起不必要的麻烦吗？”他反问，他不认为文宽泽会乐于见到女儿私自与他相见。
“这事父亲不会知道的。”她一语带过，再次往前走。“你双亲……恩爱吗？”
一亿及父母，他的黑眸立即变得深沉。“非常。”
她盯着他。“你看起来不太高兴？”
她的话让他皱拢眉心。“我没有不高兴。”
她凝视他，重复道：“你看起来不怎么高兴。”她顿了一下。“除非公子高兴的时候喜欢皱着眉头。”
他没吭声，但眉头却拢得更紧了，眼神也带着此评不悦。
“我无意刺探。”她放软声调，想缓和气氛。“该你问问题了。”
“我想知道的事你无法回答。”
她敛眉，相较于他，她知道的事的确是太少了。“那这样吧！你想知道什么，我能替你找答案。”
他没应声。
雨开始下得又急又快，湿气沾上她的裙摆和他的宽肩，街上小贩的吆喝声消失在滂沱的大雨中。
两人撑着伞，站在杨柳树下，轰隆隆的雷声让墨染不安地望着天。
“我们在这儿不会让雷打中吧？”闪电倏地划过天际，让人更觉得不安。
隋曜权对上她忧心的双眸。“真打上了也属难得。”
他正经的话语让她笑出来。“没想到公子也会说笑。”她沉默半晌才又道：“公子提及令堂已过世五载，不知令尊可有再娶？”
他转开两人对视的黑瞳，姿态僵硬。“没有。”
他语气里的紧绷让她锁起眉。“你娘……是个什么样的女子？”
他未置一词。
“公子若不想答，就毋需勉强，我只是好奇……”她的声音有些飘忽。“因为我从没见过父亲如此悲伤……”她想起父亲泛红的眼眶。
“你根本不知道什么叫悲伤。”他突然转向她，黑瞳里有着一闪而逝的怒气。
她凝望着他紧绷的脸孔及冷冽的眸子。“公子懂吗？”
她的话让他的双眸迸射出怒光，但他却依旧未发一语。
墨染没有回避他暴怒的眼神。“公子懂得，我自然也懂得。”她的声音轻软。“哀伤便是哀伤，毋需比较谁的痛较深。”
他无心与她讨论这些事，只是冷言道：“我还有别的事要忙，告辞。”
“文姑娘？”
这声叫唤让两人同时望向斜前方奔跑而来的男子。
是屈公子。
墨染见他气喘吁吁跑来，嘴角带着一丝笑意。“果然是你！我在茶馆二楼瞧见你身影，还以为是自个儿眼花了，不知你何时回来的？”他虽是在询问墨染，可眼神却瞄着一旁的隋曜权，心里纳闷着他的身分。
隋曜权冷淡地回视，不发一言。
墨染微福身子。“上午回来的，没想到在这儿遇上公子。”她在心里叹口气，没想到会在这儿碰上相识之人。
“外头两大，怎么不进馆里躲雨？若是受了风寒可不好。”屈问同微笑着问：“这位是……”
“隋公子是父亲的客人。”她简短的回答。
屈问同朝他点头。“在下屈问同。”
“隋曜权。”他也颔首回礼。
“一起喝杯茶吧！我作东。”屈问同爽朗的说。“上回输了文姑娘一盘棋，心里还惦记着呢！”
“不了，我该回去了。”墨染直截了当的拒绝。
“你一个人回去不妥，我送你。”屈问同殷勤的说。
“多谢公子的好意，不过，墨染并非独自一人，寅辰已雇了轿，公子毋需挂心。”她朝隋曜权与屈问同点头后，便转身离去。
两名男子互看一眼，屈问同温和地说：“不知隋兄是否肯赏光……”
“在下还有事，告辞了。”隋曜权也转身离去。
屈问同望着他的背影，若有所思，唇边的笑意敛起，平时温煦的眸子露出一抹精光。
“看来出现敌手了。”他喃喃自语，但脸上却不见懊恼之色，反而露出一抹饶富兴味的笑意，教人－－摸不着头绪。
第三章
“哎哟！累死我了。”南宫觉走进隋曜权的房里，全身无力。
隋曜权头也没抬，只问了一句，“事情都办好了？”他在册子上写下今日观察的布疋价目及货色。
南宫觉一屁股坐下，先吐了口大气后才道：“差不多了，店铺我已经找木工装修了，连招牌也订做了。”
“船什么时候到？”他又问。
“我刚刚从船帮回来……”南宫觉为自己倒杯水。“咱们的货应该会在后天到。”他自腰带里掏出一张纸。“这是我从楚老头那儿买下的店铺地契。”
隋曜权放下笔，打开纸瞄了一眼后，便搁在桌旁的木盒里。
南宫觉喝口水。“还有，我答应楚老头让他跟他的女儿能在咱的铺子里工作。”
他再次拿起笔。“我们自已有伙计。”
南宫觉咧嘴一笑。“我知道，可铺面刚新开张，多些人手也是好的。”
“后天焦绪也会随船过来。”隋曜权瞄他一眼。
“这是楚老头的条件。”南宫觉仍是笑着。“我也没办法，他一把年纪了，没地方去－－”
“咱们给的钱够他过下半辈子了。”隋曜权以笔沾墨。
“我也是这么跟他说的，可他说那铺子跟了他十几年，有感情，若不是他生活过不下去了，他也不会卖给咱们，头儿要是真觉得不妥，我再跟他谈谈。”南宫觉又喝口水。
“不用了。”隋曜权心不在焉地说。“你既然已经答应人家，能反悔吗？”再者，他既交予下属权限，就不会干涉他在权限内所做的决定。
“我就知道头儿深明大义。”南宫觉咧出笑。“那楚老头虽是顽固了点，可人其实还不错，让他有个差事，动动老骨头，也是好的。”
隋曜权构他一眼。“你办事效率好，脑筋动得怏，可有时未免过于感情用事。”
“所以我是伙计你是头儿啊！”南宫觉丝毫不以为忤。“我查了一下，在这扬州城内，大大小小的布庄十几有余，大致都分布在东大街，其中最有名的有两家，一是“锦川坊”，二是“丝云庄”，他们都跟咱们有来往。”这两家布庄算是他们在江南的销售点之一。
隋曜权搁下笔。“很快就不会有了。”
“头儿打算切断他们的货源？”南宫觉问。
他扬起嘴角。“切断？我跟他们没仇，没必要做这么费工的事，我只是不再供应他们自家的货。”
南宫觉耸耸肩微笑。“那他们可要叫苦连天了。”
“他们还是能找别的货商进北方丝绢跟毛疋。”他冷淡地说。除非有人真惹毛了他，否则他不会玩阴招。“明天你跑一趟绢行，见见他们的行老，将该办的事一并都办了。”
“头儿不亲自出马？”南宫觉询问。
“现在还不是时候。”隋曜权顿了一下后，转个话题。“明天还有件事你顺便查一下。”
“什么事？”
“查个人，屈问同。”他蹙一下眉。
“屈问同。”南宫觉覆诵一遍。“怎么？他惹了你？”
“没有。”他做事向来谨慎，只要身边出现的人，他一定会调查清楚。
南宫觉碰了个软钉子，也不再多问，两人又谈了一刻钟后，南宫觉疲惫地打个呵欠。
隋曜权瞄他一眼。“你也累了，休息去吧！”
南宫觉伸个大懒腰。“是真累了。”他直起身，又说了几句话后才走出房间。
隋曜权将方才写下的内容重新看一遍，查阅是否有遗漏之处。扬州布价与京城不尽相同，因地理位置关系，京西、河北及陕西的纺织丝绸在这儿比京城贵，不过，成都府路的丝织在这儿就比京师便宜，其中的差价仍有缓折空间，只是要压下价钱恐会遭行会行老的反对。
他喝口茶，起身活动筋骨，却瞥见角落搁置的伞，自然地想到那场雨，也想到伞下脱俗的娇颜。
第一眼见到她，是在偕夭寺，当时他没有任何特别的感觉，当然，他知道她容貌不俗，但他见过比她更美、更柔、更媚的女人，可没有一个会让他想多看几眼，甚至说上几句话。
他不像曜衡那般随和，也不似曜琰直接，他通常都以冷漠对待女人，她们知道他严厉而冷淡，所以也不想与他攀谈，若不是他有文墨染想探知的事，他想她不会与他接触。
不其然地，他想起了曾与他有过婚约的裴萃心，他努力想着她的面貌，却发觉模糊不清。
“权儿，你喜欢萃心吗？”
母亲温婉的声音突地在脑海中想起，他记得十三岁那年夏天，母亲坐在他身边刺绣，他则在一旁练字。
“不喜欢。”
他记得他直率的回答让母亲轻笑。“为什么？”
他专心地写完一行字后才道：“她骄蛮无礼。”
“还有呢？”
“话不投机。”
他彷佛听到母亲轻笑的声音而抬起头，却见到母亲专心地在父亲的袖口上滚着宽边。
“娘，您该休息了吧？父亲不喜欢您做这些活儿。”他说着。
母亲抬眼朝他温柔笑着。“你爹就喜欢大惊小怪，怎么你也同他一样？”
“您身子不好，自当歇息。”他皱眉，显得老气横秋。
母亲唇边的笑意未减。“娘知道了。”她放下衣裳。“方才咱们说到哪儿了？”
“孩儿与裴萃心话不投机。”他边说边提笔继续练字。
“对。”她浅笑。“可你同萃心有婚约……”
“孩儿不会娶她。”他敛起眉，严肃的说。
“即使这是你爹的主意？”
他毫不迟疑地点头。“婚约能工，自然也能废。”
隋曜权取出怀中的玉镯，剑眉深锁，五指紧握，他彷佛还能听见母亲清灵的笑声，他抬手抚过太阳穴，眉头紧皱。
自他收下玉镯后，回忆便开始翻飞而出，几次想毁去玉镯，却又无法狠下心。
“未来的妻子？”他低语，冰青的玉镯在烛光下显得柔和。他移开目光，望着窗外明月。
“我不需要。”他轻喃但坚定的声音在夜色中响起，他将手镯以丝绸裹好，决定一回汴京后，便将其埋于母亲坟前。
轻语低诵的呢喃声自口佛堂传出，墨染站在廊上，聆听这模糊不轻的诵经声，望着母亲跪坐在蒲团上的背影，心湖泛起一抹怅然。
她垂下眼眸，在心底长叹一声，转身离开。
“怎么不进来？”
墨染停下脚步，母亲已起身回望着她。
“女儿只是路过，没什么事……”
祝婉青扬起嘴角，笑容中带着暖意。“是吗？”
“女儿想去探望婉姨，来问娘是否同去？”墨染说道。
祝婉青踏出佛堂。“下回吧！娘还有篇经文待抄录。”她的声音温软。
墨染垂下眼眸，点点头。
祝婉青望着女儿面容，忽然道：“怎么？生病了吗？”见墨染的脸色有些苍白。
墨染抬首。“没有。”她摇头。“只是……只是……”
祝婉青上前，眼神温柔。“这几日你父亲的行为乖张怪异，怎么你也同他一样？”
“娘知道？”她微露诧异之色。
“知道什么？”祝婉青反问，双眸紧瞅着她。
“知道父亲这几日脾气不好的原因。”她探问。
祝婉青扬起嘴角，神色淡然。“不知道，娘没问。”
“为什么不问？”
女儿急切的语气让她微�