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那些外国同学朋友在一起时，很少有人会触及别人的私事，她也不太会问。但奇怪，一旦和来自相同文化习惯背景的人在一起，对他们漫无顾忌的窥私内容，她那种习惯感自然会跑出来，也像在听什么家常。
“没什么，这些都是矶崎告诉我的。”
“矶崎？”
“就是四楼的那些日本人。”洪嘉嘉看她一脸迷糊，微微笑了起来。“你也见过那个叫Coco，长得像混血儿的女孩了吧？她爸爸是荷兰裔的美国人，妈妈是日本人，不过，已经离婚了。她妈妈再婚，继父家蛮有钱的，和东堂家有生意的来往——东堂光一，就是那个个子高高，看起来有些颓废但很有味道的男孩，你应该看过吧。不过，他们好像是在纽约才认识的。Coco她的日本名字叫真下志麻，但她讨厌这个名字，所以他们都叫她Coco。她妈妈再婚后，生了一个弟弟，她继父对她不错，但她和继父家的大姐合不来，就和矶崎他们跑来纽约。四楼房间是她租的，但那一群日本人常常跑来她这里聚会，喝酒、聊天什么的，所以史毕柏先生很不高兴。他们那几个日本人大都在日本餐馆打工，晚上则耗在下东区一些俱乐部或东西村的酒吧，也没什么生活目标。”
这样一长串不关自己的闲事，洪嘉嘉说得极为轻松，江曼光却听得有些累，她转开话题说：“我想买牙膏，你知道在哪个架柜吗？”
“这边。”洪嘉嘉比个方向指示，江曼光将推车转向右方，听她接着又说：“你别看他们这样好像很狼狈，无所事事，来纽约也不晓得干什么，其实他们的家境和条件都很不错。像那个矶崎，他父亲是做电脑软件的，他自己则是早稻田大学毕业；他们家在东京有自己的产业，他们来纽约，只是莫名其妙想找一些什么自由和自我，我也搞不懂。这样的生活有什么好？放着在自己国家好好的生活不过，跑来这里受罪。”说到这里，她脸上露出一种困惑和不以为然。“不过，那个东堂例外，他住在上东区，他父母都是留美的高才生，他是在美国出生的。偏偏他有一个极为传统保守的祖父。他习惯了美国这种放浪没有章法的生活方式，回日本后和他祖父处不来，时常起冲突，所以他受不了，干脆又跑来纽约。”她吁口气，拿了几包洗衣粉放进推车。“听说他吹得一手很棒的萨克斯风，可以混饭吃了。现在每星期有两三天晚上，好像在一家音乐酒吧演奏。”
推车堆得满满的，一车子几乎全是她买的东西。江曼光忍不住问说：“洪——嗯，嘉嘉，你买这么多东西拿得动吗？”
“反正很近，走一会就到公寓，麻烦你帮我拿一些，应该没问题。”洪嘉嘉看看推车内的东西，带着不好意思的表情仰脸看着她。
她没表示意见。无异议就表示同意，洪嘉嘉娇美的脸堆起笑，那种电视剧上柔弱女孩受到特别呵护时惯现的又满足又安心的表情。
结完帐，结实装了满满一大袋和一小袋，洪嘉嘉很努力想提那大袋东西，却一副手无缚鸡之力的模样，狼狈又可怜。
“我来吧。”江曼光看不过去，将小袋子递给她。东西太多，袋子很重，得用双手抱住才勉强拿得动。她吃力地走动几步，一种不舒适感就由双臂开始，扩达到身体每个部位。
“谢谢你，曼光，如果没有你帮忙，我真不知道该怎么办。”洪嘉嘉似乎有些不好意思，既歉疚又感激。
既然如此，那就不要一口气买那么多东西。江曼光在心里咕哝，差点脱口而出，不过她想，这不干她的事，便没说什么。事实上，抱着那么重的袋子，她也没力气说话了。
洪嘉嘉提着小袋子，反倒显得很轻快，小袋子里只装了牙膏牙刷毛巾和几包口粮及民生用品，她瞧了瞧说：“你就只买这些东西？”
“嗯。”江曼光嗯一声，像便秘一样。她无法对洪嘉嘉的文弱视而不见，那种女人有一种特质，让人对她狠不下心，她多希望她也拥有这般的特质，可惜，她没有那等天赋。
“很重吗？对不起。”洪嘉嘉关心地问候又道歉。
“没关系。”是她自己自告奋勇的，再重也得撑住。
走了一段路后，洪嘉嘉又用一种闲话家常的口吻说：“本来，我打算要搬离公寓了，但现在你搬来，我觉得比较不那么孤单。”
“为什么？自己一个人不是比较自在？”
洪嘉嘉摇头，神情有些黯淡。“我不像你那么坚强，你好像很自然就可以跟别人相处得很好，我不行。”
是吗？江曼光疑惑着，她自己倒不这么觉得，她觉得她一点都不坚强，只是有些事必须学着习惯而已。
“有些事你不要想那么多就不会那么困难。”她仰了仰头，没话找话安慰。
“你不知道，我真的不会和别人交际，我的个性一直很内向。”
内向？江曼光不由自主地半张开嘴，呆呆地瞧了洪嘉嘉好几眼，一时不知该怎么说，支吾了半天，才带点结巴说：“唔……那个，我想，我觉得比尔挺亲切的，应该很好相处，你不妨……”
“比尔？！”话没说完，洪嘉嘉就反射地低声惊叫起来，脸上掠过一抹洁癖的嫌弃，碰了什么脏东西似的。但立刻，她又换了一副歉疚的表情，有些为难的说：“呃，他是不错啦，可是……”她瞄一眼江曼光，极力用平常的口吻，说：“你也许不知道，那个比尔，呃，他跟一般人不太一样，我也不知道该怎么说……他跟大卫同居在一起，他们两人都是呃……那个……”她的表情像是在谈论什么禁忌，越说越难为情。
“这个我知道，比尔跟我说了。”江曼光一脸无事。“可是，只是交朋友，应该没关系吧，你何必想那么多。”
“可是，你不觉得很恶心吗？”江曼光无事的态度让洪嘉嘉觉得她似乎太大惊小怪了，可是，一种生理性的不舒适感就是很难摆脱。“想想看，男人竟然爱男人，好奇怪！男人跟男人怎么能那个……”
“会吗？”江曼光回答得十分迟钝。她并没有相同的违和感，真要以此类推，她觉得异性恋也很恶心，同样都是做那个，欲望的程度相同，发情的动作也没什么差别，相欲之前大都从接吻开始，而且是嘴对嘴，互相吃对方的口水，好像都干净不到哪里去。
“会啊，你仔细想想就知道。”洪嘉嘉下意识脱口而出，随即讪讪的，说：“啊，我这也不是在批评什么，比尔其实蛮不错的，我只是不太明白。”
江曼光没力气回答，袋子实在重得她连呼气都变得混浊。出门的时候，她还不觉得距离有这么远，但现下，短短不到十分钟的路程却长得像走不完似的。她侧头看了洪嘉嘉一眼，连这个动作都困难万分。洪嘉嘉步调轻快，呼息也显得很轻松。她呼口气，不自觉便仰高起头。天空是黯蓝的，原来纽约也有蓝天。她想她有些能体会，为何杨照总是对柯倩妮放不下。不太远的往事，却仿佛已轮转了几回的时空。
好不容易，总算看到她们住的公寓了。公寓前楼梯上照例又坐了一些人，好像很热闹的样子，西碧儿也在。
“嗨，回来了。”先看见她们的是坐在最底下的东堂光一，也不知道是对着谁说话，长腿还是碍路的横跨过楼阶。他那语气里有着一丝揶揄，却好似没有特别的向度。
洪嘉嘉低下头，微红着脸，像不习惯这么些人的场合。江曼光一古脑儿将袋子放在地上，卸下千斤重担似，吁了一大口气说：“累死了。”好不容易直起腰，顺过气。
“怎么买这么多东西？”西碧儿瞄瞄那堆东西，翻了翻白眼，一副说她自作自受的表情。
“这不是我的。”江曼光自然地回了一句，甩甩双手，鼓足了气又要抱起袋子，被西碧儿拦住。
“不是你的？！”西碧儿明亮的大眼睛闪着灵动的光气，一些气急败坏，狠狠瞪了洪嘉嘉一眼，拉开江曼光，提高声音，接近数落说：“干嘛！她买的东西要你替她搬，她自己倒轻松没事干！你又不是她的奴才，你可真有同胞爱啊，笨蛋！”
一点都不留情面，洪嘉嘉立刻胀红脸，很窘迫又带些无辜。江曼光倒觉得无所谓，除了有点累。她看洪嘉嘉那委屈的模样，稍稍不忍，说：“这是我自愿帮忙嘉嘉的，而且，她也帮我拿了一些东西。”说着，弯身打算抱起袋子。
西碧儿制止她说：“你别管她了，让她自己拿。”
洪嘉嘉见状，默默走了过去，极细小的声音说：“谢谢你，曼光，我自己拿就可以。”说的是中文。
“没关系，你不必在意西碧儿的话，她其实没有恶意。”江曼光也用中文回答。
西碧儿听不懂她们在说什么，见江曼光又要伸手去拿袋子，一把推开她，说：“人不必那么多事，你自己有的是麻烦在等着，省点力气吧。”
这话什么意思？江曼光诧异的转头看她。
“我看，那应该不叫麻烦吧，对不对，西田？”楼阶上一个男孩有意地对着西田俊太挤挤眼。
西田垂头丧气地，不理他的挑惹。上次他毫不在意在大伙面前对江曼光表示“相逢有缘”，这回他们逮着了机会愿意寻他开心。对手实在太强了，而且不只一个，虽然他也不是有什么多强的作战意识，免不了还是有些泄气。
“矶崎，你少无聊。”真下志麻一脸冷冷，似乎很不以为然。
“你自己还是进去看一看吧，都在里头等着。”东堂光一仰睨着她，一脸很感兴味的样子。
看他们这些人的神态，好像有什么有趣的事情似，除了真下志麻，每个人都一脸看热闹的表情，焦点好像是在她。江曼光觉得奇怪，不由得狐疑地看着西碧儿。
西碧儿耸个肩，一副爱莫能助，她的习惯是不干涉个人的事。
江曼光疑惑地走到门前，犹豫了一下，推开公寓的大门——内门前两壁左右各站着一个身材同样高挺，气质相异，却带着微妙的相似风格的男人，一东一西，深深的东方黑，和耀目的西洋金，构成一幅极奇特的画面。
“亚历……阿照……”她愣住，喃喃地。
“曼光！”
“维纳斯！”
两个人听见呢喃转过头来，带着不同的喜悦走向她。
“曼光，”洪嘉嘉亦步亦趋跟过来，看见杨照和亚历山大两人，呆住了，内心发出一声分辨不出意味的惊叹，深深地、忍不住地对两人望了又望。
江曼光在心中暗叹口气。难怪楼梯下那些人一副好兴味的样子，阳光底下原就还有许多新鲜事。
今天可真热闹啊。
绣芙蓉2005年1月15日重新整理制作※晋江版本※
“有没有人这样形容过一座城市？纽约就像个妓女。”西碧儿神经兮兮地在一旁笑着，高楼的风呼呼地吹过，笑声在风里被支解稀释。
江曼光歪着头，老实的回答：“这倒没听过，你是第一个。”
她探头望了望，从八十几层楼高的半空望下去，狭窄的曼哈顿着实是个拥挤的人间。如果到一○二楼的辽望台，应该还可以看得更远，但今天天气不错，八十六楼的户外辽望台可以看得到蓝天。
“原来纽约真的是有蓝天的。”她仰起头，深深吸了一口高楼的空气。
“不然你以为怎么？”西碧儿好笑地问。
江曼光耸个肩说：“来之前，我以为纽约楼高建筑多，天空都被摩天大楼这去了，街道多半不见天日，终年阴风惨惨……”说着，又耸个肩。
“其实，也差不多。”西碧儿说，“有钱的人才享受得到高楼的阳光，没钱的人终年就在晦暗的地底下像蝼蚁爬行。你不觉得这样看下去，地面上那些人一个个看起来，就像一只只的蚂蚁？”
“是有点像。”江曼光很老实地点头。
西碧儿哈哈大笑。“你还真老实，所以我说你不一样。一般人听到这种活，不是多少都会说一些鼓励的话吗？可你却真坦言。”她停一下，正色地说：“不过，我喜欢这里，虽然下去后，我可能也只是其中的一只蝼蚁。这个城市就像妓女，每个被她吸引来这里淘梦的人也都是娼妇，某个程度或多或少都在出卖自己，肉体或灵魂。”
“或许吧。”江曼光喃喃。
西碧儿又笑一下。“但这一刻，我就像女王，高高地俯视我的臣民。尽管别人喜欢谈自由女神，说她是纽约的象征，可对我来说，唯有这个帝国大厦才是纽约的象征，只有在这里，才可以看尽这城市。”
江曼光没说话。在太平洋西岸那头的小岛时，她很难想像在地球的另一方人们正怎么过着生活；同一个天空下，有多少故事正要流演。离开了小岛，她觉得仿佛她时空的象限也被扭曲了，生命的差别仿佛仅在于地域的差别。巴黎、伦敦、纽约、东京、台北、开罗——同一个时间中，不同地域城市中的人们的生活故事同时在上演，这中间让人感到一种微妙的惆怅，一种难名的多愁善感，关于美丽的人生。
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