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“真的？”她倒抽一口气。撒克尔看起来不像会对姑娘家动粗。
“哎呀！我稍微夸大了一点。”噶利罕赶紧解释，免得吓跑了一尾小鱼儿。“不过姑娘倒贴那部分可句句属实。”
“那你叫他去找那些姑娘好了。”她有些醋怨。
“别开玩笑了！老大喜欢的又不是她们。”噶利罕上上下下地扫她一眼，自言自语。“奇怪了！妳论屁股没屁股、论身段没身段，不晓得老大究竟看上妳哪一点？”
润玉的小脸胀得红通通，既被他的视线触犯，也被他的呆话引怒。
“你－－你－－你这个粗民当然不懂。”她啐了他一口，急冲冲地开步走。
“老大也没我纤细多少呀！”噶利罕在她身后不平地咕哝。“小鱼，先告诉妳二声，去抓贼的兄弟待会儿就回营，听说他们连贼窝的大头头也逮回来了。”
一听说哥哥回归的消息，她立刻止了碎步。
“真的？”润玉又惊又喜地回眸。“我哥哥还安好吧？”
“等他们进了营不就知道了？”噶利罕耸了耸肩。“我只是想提醒妳，既然兄弟们收获不错，老大的心情应该会拨云见日，麻烦妳识相一些、凑凑趣儿，别让老大又阴着一张臭脸整治我们。”
唉！现在大伙儿有没有好日子，全数取决于她大姑娘的一言一行，惨、惨哉！
润玉又好气又好笑，嗔了他一眼，迈向狮子王的营帐。
“知道了。”
※※※
“这一丁点事也办不牢靠，你将来还能成什么功业？”撒克尔威猛的喝令从营帐内削出来。
“大哥，请你再给我一次机会。”诚惶诚恐的声音。
“下去吧！”撒克尔闷哼。
叭哒叭哒，急促的脚步奔向牛皮帐口。
“当心！”润玉差点和来人迎面撞上。
厨房小厮委屈地瞄她一眼，含着英雄泪退下了，嘴里还嘀嘀咕咕的……
“真邪门，只不过茶水稍微凉了一点，我便成不了大功业？”
润玉暗暗叫苦。
显然今天的撒克尔真的惹不得。
“听说……听说你在找我。”她怯怯地推开营帐的帘子，不敢走得太进去，以便随时可以转身就逃。
“妳也该出现了。”
内帐的牛皮床上，一抹庞大的暗影盘腿坐在上头。她临时光线较为阴暗的幕单子里，眼前望出去惟有黑压压的形影，无法看清楚细部线条。
但，从他闷闷的语气判断，她接下来的时光只怕很难捱。
床上的人影忽然晃动。润玉还未反应过来之前，已经陷困在他的胸膛。
他的动作委实快得令人发指。
“别这样。”整张素脸登时羞红了。“随时有人会进来……”
“妳老是担心被旁人看见。即便他们没看见，难道还不明白我们的关连吗？”
他低吼道，毫不温柔地封住她。
话说得太白，就很令人羞赧了。
润玉连忙挣开一丝说话的机会。
“别－－别－－”她努力在他的封锁中求生存。“哥哥－－唔－－今天回来了？”
一声重沉沉的冷哼从撒克尔鼻腔窜出。他打横抱起怀中人儿，迅速拋回床炕上，而后将她困缚在牛皮帐与健躯之间。
“没错，再隔一个时辰，姓宫的那伙人应该入营了，妳很期待吗？”他的五官再度陷入暗影中。
“当然……”她的欢声微微顿了顿，接着便再也不敢作声。
莫怪撒克尔会心情郁闷。宫泓的回营，即代表着他必须为宫氏囚俘的去留作出决定。当初他出于误会而扣住宫氏人马，如今误会解开了，他也找不着借口再继续禁锢他们，而她－－宫润玉，和宫泓人马是是属于同一方的。
润玉垂低了头，默默把玩他胸前的皮索。
撒克尔瞧着她娇弱的倩姿，实在也发不出火气来，只得叹了一声长气。
“出了关外，日后再要回返中原，也不是那么困难的事。”他突然出声，诱哄的意味相当明确。
“爹和娘……”润玉嗫嚅着。
“令尊令堂身旁还有妳哥哥呢！再说，女孩儿家养大了，迟早总得离开家门的。”他连女大当嫁的冬烘礼教都搬出来了。“莫非妳打算一辈子留在宫家，不嫁人了？”
倘若未曾遇见他，即使她嫁了人，婆家和娘家也不至于相隔数千里－－这种念头当然只能放在心里想想，不能随便讲出来找死。
“还是妳担心跟着我浪迹天涯，受风吃苦？”他进一步逼问。
“你－－”润玉终于抬起一丝丝高度，懊恼地瞪向他。“在你心中，我像是贪享安逸的姑娘吗？”
即使原本的宫润玉怯柔无力，经过这些日子的熏陶，即使流落荒野也勉强懂得维生之道了。
撒克尔本来就不是个有耐性的男人，被她东一句、四一语地反驳，登时火气大了。
“妳这样反反复覆的，我怎么知道妳的心里有什么主意？”真要逼得他恼了，拐了人就走！也省得这堆麻烦。
“终身大事，我怎么好自己出主意……总得问过爹娘。”她忽然又满脸晕红。
“妳的爹娘人在中原，要我找人去绑他们过来吗？”他很认真地问。
“不行。”她嗔他一眼。这男人一点礼数也不懂。“要不然……长兄如父，假若哥哥答应了……”
撒克尔阴沉的眼底蓦地升起一丝火光。
“妳是说，只要姓宫的那小子点头，妳便答应留在我身畔？”
那简单！他只要吩咐噶利罕把皮鞭、烙铁准备妥当，不怕那小子不就范。
“你可得好声好气地询问哥哥，别又惹恼了他。否则，即使哥哥被你迫得答应了，我也不依。”润玉立刻摸中他的坏心眼。
“这么麻烦？”他很不满。
无所谓，鞭子、烙铁照样用，顶多到时候“叮咛”姓宫的一句：“在你妹子面前，可得表明妳是自愿点头的。”一切便大功告成。
“走吧！”撒克尔打横抱起了她，一骨碌翻身下床，足不点地的飘向帐子口。
“慢着，你想带我去哪里？”她惊慌地攀住他肩膀，竭力稳住自己的平衡感。
“议事屋。”他的眼神坏坏的。“一刻钟前，姓宫的那票人已经回营了。”
这家伙！
润玉横“吊”在他的臂弯里，从主营帐到议事屋的这一段路途，两人已经招揽到足以聚结成市集的目光，各种暧昧兮兮的窃笑从各个角落响起。
“放我下来！”她轻轻地挣动着。待会儿若被哥哥瞧见了，他铁定又要怒发冲冠了。
撒克尔理也不理。
远远接近议事屋，门内门外同时闹烘烘的，杂乱的马蹄扬起翻滚的黄灰。
议事屋设在东边的空屋里，前身是青秣镇的杂货仓。关外烽火连天，货仓里早已剩没多少干粮杂粮可以堆积，撒克尔一行人来了之后，索性将仓库改造成临时牢衙，平时逮着的歹犯经过审讯，罪大恶极的家伙立刻处以极刑，如果罪不致死或者其情可悯的难民犯，则关禁到土牢里，等待适当时机，撒克尔再指派兄弟押送他们到有人烟的城镇，交给当地的衙司。
“哥哥的马。”润玉眼睛一亮，再也顾不得许多，使劲蹬下他的胸怀，一个箭步冲向议事处。
撒克尔蹙着眉打量四周。
屋外除了己方的马匹之外。也添出七匹陌生的马匹。各自的鞍峦、马身，或多或少留下交战的痕迹，尤其是那七匹健马。看样子己方人手真的把那帮匪贼全数抓回来了，而且战况颇为激烈。
议事屋的木门嘎吱拉开，宫泓一行人踩着疲惫却亢奋的步伐，正好迎上润玉奔近的倩影。
“哥哥！”她欢声投入二哥胸前，迅速被众位哥哥包围住。“你们累了吧？有没有受伤？我天天盼望着你们回来。”
大伙儿七嘴八舌，抢着询问她这段期间有没有受了什么委屈。
“没有，大家都待我极好－－”她嫣着俏脸，有些腼腆。“哥哥，你们抓回多少盗匪？”
宫泓和同伴交换几许视线，脸上蓦然浮现怪异复杂的神色。
气氛剎那间僵凝下来。
“小玉，这个……”宫泓在犹豫着该如何告诉她。“我们抓回来的盗贼……呃……”
“其实，只要你们平安，那些抢贼的事情我才不关心呢！”她还以为哥哥的使命没有全数达成，颜面上挂不住。
“不！妳要是瞧见那个抢贼头子……”
“钟雄！”宫泓突然喝住兄弟的快言快语。
撒克尔缓步接近他们，凭着征战多年的敏锐，立时察觉出宫氏一行人的异状。
“宫兄，这一路辛苦你们了。”人家即将成为他大舅子，口头上自然得礼敬几分。
“真正辛苦的事情在后头。”钟雄听起来怪腔怪调的。
润玉一怔，“怎么说？”
正说话间，噶利罕推门出来。
“老大，大伙儿都在等你，怎么你杵在门外聊天来着？”
撒克尔虽然尚未弄明白宫泓举止奇异的原因，敏锐的警觉心却让他知道，抢贼的身分似乎让宫家人颇为惊讶。
对方既然是宫泓相识的人物，或者润玉也多少有些牵连。为了避免在事情未明朗之前扯出其它问题。他当机立断。
“小玉，妳先陪令兄回主营用膳吧！”
每个人神秘兮兮的态度引发润玉的疑惑。究竟是怎么回事？什么人物这样防着她看？
“为什么我不能进去瞧瞧？”她纳闷地问，偶发的娇蛮性子冒出来。
“这个……啪……”宫氏一伙人越过她头顶，拚命向撒克尔挤眉弄眼，一副抽筋的模样。
“里头不过是一堆臭熏熏的土匪，有什么好看的？”撒克尔的性子向来专断。
“妳走吧！”
他拋下宫氏一伙人，直接迈向议事屋。
门内猛地爆起一声喧嚷。
“当心！”
“别让他逃了！”
噶利罕背对着门，连来不及弄清发生了什么事，一丛傻大个儿已经被内里疾冲出来的人体撞倒。
“哎唷！”两人齐齐跌倒，两败俱伤。
横冲直撞的家伙一身衣衫褴褛，虽然脸容瞧不清楚，依着这个阵仗，外头的人马也晓得了－－掳回来的贼子想逃！
撒克尔不暇细想，一脚踩住贼子的胸口，脚底板稍稍一施力，劲道贯穿抢贼的周身大穴，立刻制得对方浑身酸软，动弹不得。
“犯到我手上的，还没人逃得过！”他冷冷地道。
抢贼一声，勉强仰起头打量强中手。
“你－－”润玉看清对方的容貌，一颗心仿佛从胸口迸出来，登时惊呆了。
抢贼捕捉到她微弱的呼声，挂彩的脸孔转向她的方位，眼眸乍然迸出闪光。
“小……小玉……妹子！”他破裂的唇瓣努力挤出叫唤。
撒克尔的鹰眼来回搜寻着两人惊异的表情，不悦与不安的情绪越来越浓重。
“笃行哥哥……”
她脚一软，跌靠回宫泓胸前。
※※※
月娘画成完整的圆脸，悄悄攀上中天。
青秣镇的黑夜向来宁静沉肃，尤其人烟的稀少，更为小镇添上冷清的气息。
今夜，一股萃集的肃杀之气集中在主营和议事屋，从午后盘桓到入夜，压得人大气不敢喘一声，人人走在营区内、镇道上，莫不蹑着脚跟步步为营。
撒克尔的主帐，更是森冷氛围的中心点。偌大的营帐惟剩他独自踱步，试图厘清目前的乱絮。
宫家人与匪贼是熟识，这个情况让他万万意料不到。尽管宫泓一群人言辞闪烁，那个叫陈笃行的抢匪头子与润玉之间的不明情分，他当然一眼便瞧出来。
以往，像陈笃行这种坏胚子一抓回营地便处死了，而今却受到宫家人的拦阻。
为了某种原因，宫泓并不赞同－－事实上，还相当厌恶－－陈笃行沦为贼首的动机，可是他却极力想保住陈笃行的小命。
“宫、陈两家亲长具有八拜之交，即使我们的立场无力为陈笃行求情，可也不能眼睁睁看着他惨死在眼前。”宫泓强调。
至于润玉，她自从发现陈笃行的身分，以及他沦落的命运后，一直魂不守舍，时而暗自落泪，时而握拳激怒，撒克尔试过问她话，她也怔怔忡忡地，回答得牛头不对马嘴。
下行！留着那姓陈的小子活命，将来终归是祸胎，斩草不除根，春风吹又生。
他蓦然作出决断。
抬手拿起挂在营柱上的配刀，他举步正要回返议事屋，猛不期然被地上的一抹闪光抓住注意力。
营帐的支撑柱子深深沙地里，底座堆满杂物，这项异物半落在皮奇#書*網收集整理革袋子里，因此他一直没发现。
撒克尔探手，突地感觉满手温润，心里打了个突。
柔细的质感，约莫似块上好玉石。
一块温玉。怎会出现在他的帐内？
他仔仔细细打量一回，心头更是惊讶。
这块玉石……这块玉石分明属于他的，可是，他在一年多前的夜里，转赠给一位中原的救命恩人。而今，温玉非但重回故主手中，甚至远游了这数千里之遥。
“这是怎么回事？”他完全无法理解。
玉。失物。润玉黑夜来访……
他陡然联想到，莫非－－她便是前来寻找这块温玉，才误打误撞，被他识破了女儿身？
这么说来……
“润玉