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对面的棚子里也快满了，秦铮眼尖，瞅见了人群中低着脑袋的顾咏，忍不住朝他高声唤了声。顾咏却好似有心事，茫然地抬头朝四周瞧了瞧，却没发现秦铮，复又低下头去，不知道在想些什么。
场子里有巡逻的士兵在维持秩序，秦铮也不好再高声，只得作罢，低声跟玉珠说了一句。玉珠也抬头朝那边看了一眼，顾咏仍是一个人孤零零地坐在那里，拢着袖子一句话不说。
“顾大哥这是怎么了？”玉珠有些奇怪。认识顾咏这么久，他素来都是一脸笑容，满目爽朗，仿佛从未被什么事情难倒过，何时见过他这般落寞的神色。
秦铮又哪里会知道，只是摇摇头。
待场子里渐渐坐满了，吉时亦到。只听得几声鼓响，随后是哐当哐当的锣声，场子里迅速安静下来。随后，也不知掌礼的司仪说了句什么话，所有人忽然全部跪了下来。玉珠脑子一懵，不知发生了什么事，旁边的秦铮使劲地拉了她一把，她才反应过来，随同众人一齐跪下。
这大概就是所谓的皇帝到了吧。
跪在地上的玉珠心里头想。方才还乱糟糟的场子，忽然静下来，只听见司仪扯着嗓子大声喊话，左右她是一句也听不清。待喊完了，他又唤了声“起”，玉珠这回算是听清楚了，忙跟着众人一齐起身，拍了拍膝盖，复又坐回去。
偷偷地抬头看，只见北面的高台上已经簇拥着坐了一些人。因离得远，玉珠只瞧见明晃晃的一片黄色，根本瞧不清人的长相，只依稀能辨认出正中央坐的是个已然不年轻的男人，一旁有个老太太，另一旁是个中年贵妇。
玉珠对这皇帝宫妃没有多大兴趣，看了几眼便作罢了。
场地上，拔河赛已经开始了第一场。
场地中央是根十几米长的粗绳子，玉珠辨不出它的材质，但见那绳子尾巴上都编了穗，想必绝非寻常的麻绳。绳子中央系了根大红色的绸带，地上用红色的朱砂划了印记。
与赛的有年轻力壮的小伙子，也有已然发福的中年人，都穿着一色的枣红色劲装，大冬天地捋起袖子，满脸干劲。
李庚这会儿的注意力已经放到了赛场上，什么郑览早抛到了脑后，隔着秦铮大声地向玉珠介绍场上的队伍。这边是都察院的，那边是通政司的……
不管是场上的还是场下的，都卯足了劲儿；不管平日里是严肃的或是斯文的，这会儿也都现了形。扯着嗓子叫着喊着，还有激动的，解了衣服上的荷包坠子往场上扔。平日里说话柔声细气的小姐太太们也放开了胆子，虽不至似旁人那般扯着嗓子怪叫鬼喊，却也忍不住暗暗握着拳头挥几下，若是自己看中的那方赢了，便要激动得站起身。还有时场子里闹出一方全部倒在地上的笑话，那就不论是男女老少，甚至是高台上的皇帝太后，也都捧着肚子大笑不已。
赛了几场，会场里明显比先前还要热闹了，仿佛一大锅水，这会儿渐渐加热，煮沸了。
又是咚咚几声鼓响，棚子里的少年们忽然齐齐起身，除了秦铮外，一个个都脱去了外衣，露出里面的枣红色劲装。这些半大的年轻小伙子都是官宦子弟，平日里好吃好养着，个个都养得一张好皮子，被这枣红色劲装一衬，更显得精神百倍。
小伙子们精神抖擞地跳进场，个个英俊帅气，意气飞扬，十分地养眼。四周观看的人群又掀起了一层声浪，那尖叫声简直快要把场子就掀翻，就连高台上的皇帝和太后也凑一块儿窃窃私语，笑得极其神秘。
到了这会儿，玉珠才总算明白为何李庚非要拖着自个儿过来了。
拔河盛会（二）
年轻人，尤其是尚未婚配的英俊勇武的年轻人，其声势之浩大绝非之前的那些老头子们可以相比的。这些小伙子们一出来，整个赛场的气氛就明显不同了，空气中仿佛都带了些炙热，那些灼热的目光□裸地射在场上每一个少年的身上，爱慕的、欣赏的、甚至是审视的。
小伙子们在场地中央齐齐吼了一声，尔后各自散开，站到自己的位置。围观的群众们又掀起了一层声浪，尖叫着呼喊场中诸人的名字，“李庚”的声音竟然最为响亮。玉珠十分不解，不是说李庚是京城一霸，众人避之不及么，怎么这会儿还这么受欢迎。
她还不解地思考着，身边的秦铮已经站了起来，扑到前面的矮矮的木栅栏上，举起双手狠命地朝场上挥，口中还大声唤道：“勇往直前！旗开得胜！”他一张小脸绷得紧紧的，眼睛里满是激动与关注，这样的表情，玉珠还是头一回在秦铮脸上看到。
拔河双方开始活动手脚，尔后各自抓好绳索。李庚个子高，又壮实，自然是站在绳尾当舵手。他将绳子尾巴往腰上一缠，脚上用力一踩，身子便牢牢地钉在原地。其余的小伙子们也一脸严肃，双手狠抓住绳索，身子微倾，只待一声令下，便要发力。
一声锣响，司令大喝一声，手中的小旗子一挥，所有人都屏气凝神睁大眼睛看着场内。这场比赛从一开始就呈现出极端地不公平，一方上台时声浪震天，另一方悄若无声，一方气势如虹，另一方萎靡不振。于是，众人还没来得及反应，就已经听到了比赛结束的锣声。
小伙子们把手里的绳索一扔，围着场子跑起圈来，四周围观的群众也都配合地大声尖叫，有胆大的女孩子解了腰间的荷包和穗子朝他们扔，有好几个分明就是冲着李庚去的，那小子却极灵活，在人群中窜来窜去，却丝毫没有被扔到。
他们闹了一阵，直到司礼的官员们上前来赶，这才意犹未尽地朝众人招了招手，回了棚子。秦铮早在棚子里候着，兴奋得一脸通红，又是叫又是笑，嚷嚷着下场自个儿要上。李庚却不同意，大手一挥，道：“不行，瞧瞧你这麻杆儿似的，哪有什么力气。我们后面还得跟都指挥使司的那群大老粗们比，你上去不是添乱吗？”
秦铮不服，非要拉着卢挚掰手劲，说若是他赢了就下场。卢挚只是腼腆地笑，看了李庚一眼后应了。说来也奇怪，别看卢挚那柔柔弱弱的小模样，手上力气倒大，秦铮费了吃奶的劲儿，脸都涨成猪肝色了，依旧没能赢。
秦铮打小就爱面子，从未在众目睽睽之下丢过这种脸，一时脸上难看至极。卢挚瞧着他的样子也惴惴不安，小声道：“要不，还是你下场吧。”
秦铮闷闷地摇头，不高兴地回来坐到玉珠身边，不发一言。玉珠瞧着他这样子心里好气又好笑，趁旁人不注意了，凑到他耳边小声道：“你比卢挚小两三岁呢，输了也没什么，就为了这么点事就闷闷不乐，日后若真有什么磕磕碰碰，你还不闷死啊。”
秦铮鼓着脸，还是不高兴，“方才……方才大家都看着，丢死人了。”
玉珠捏了捏他的手，问道：“那方才若是卢挚输了，他岂不是更丢人。”
秦铮闻言一愣，尔后脸上显出认真而郑重的神色，过了好一会儿，才耷拉着脑袋小声道：“是我错了。”说着，又起身去寻卢挚，也不知和他说了什么话，方才还满脸小心翼翼，一直偷偷往这边瞧的卢挚笑得一脸灿烂起来。
玉珠瞧着，也忍不住勾起嘴角，然后——大大地打了个喷嚏。
因场地四面透风，坐了一会儿，玉珠就开始手脚冰凉。方才李庚他们比赛时，场地里气氛热烈，玉珠倒还不觉得冷，这会儿却似有冷风一阵一阵地鼓进衣服里，吹得她瑟瑟发抖。
那群小伙子们都在热烈地讨论着下场比赛，就连秦铮也没注意到玉珠这边的异样。玉珠捂着嘴又连打了两个喷嚏，眼睛一红，眼泪都飞了出来。
“秦姑娘，”耳畔有人柔声唤她的名字。
玉珠迷迷糊糊地转过头，只见郑览朝她温文地笑着，手里提着一个手炉。“天太冷了，快拿着。”他微笑着说道。
玉珠心里还在想这样合不合适，手已经伸了过去将炉子接过来。这手炉是铜质的，炉盖上镂空雕着五蝶捧寿的图案，炉身上描有梅兰竹菊四色花纹，精巧雅致，小巧可爱。炉子里火正旺，热意顿时从掌心传到了身上，玉珠将手烤热了，才猛地想起来朝郑览道了谢。
郑览又让下人倒了热并一小碟子点心递过来，玉珠想了想，还是接了。这边李庚原本也备了这些东西的，只是架不住他们人多，玉珠根本就挤不进去喝口热水。
捧着热茶喝了两口，又与郑览说了会儿话，玉珠总觉得似乎有哪里不对劲。抬头朝四周看看，赫然发现正对面的棚子里，顾咏孤零零的一个人坐在那里，眼睛却盯着她，只是二人目光一交错，他又赶紧低下头去，仿佛什么事都没有发生过一般。
“怎么了？”许是察觉了玉珠的心不在焉，郑览柔声问道。
玉珠想了想，还是道：“今儿顾大哥似乎有些不对劲。”她指指对面的顾咏，摇头道：“从来没见过他这个样子过，可是衙门里有什么不如意的事？”
郑览也皱起眉头，“这几日六部都封印了，应该不会衙门里的事。我过去问问看。”说着，便要起身。才走了两步，就见修文行色匆匆地从外头冲了进来。他瞧见郑览，飞奔而至，也不知说了什么，玉珠只见郑览脸色剧变，一时竟有些站立不稳。
这是出事了？玉珠心中暗道，起身想去问一声，却忽然被李庚一把拉住，“秦玉珠你要去哪里？”
玉珠回头一看，只见李庚目光炯炯，银牙紧咬，竟似受了天大的委屈。
“郑公子那里怕是出了什么事。”她尽量把声音放得柔和些，盼着他不要闹事。可李庚一听到郑览的名字就像发了疯似的，手上一紧，狠狠地拽着玉珠的胳膊，厉声喝道：“他便是出事了又和你有什么相干，你管那么多作甚。你你……”
“李庚你做什么，快放开我姐！”秦铮听到了这边的争吵声，转过头只瞧见李庚抓着玉珠的动作，心中一急，猛地冲上来撞开他，一把将玉珠拉到身后，扭头朝李庚怒目而视，“李庚，你今儿把我们叫过来是打架的？”
李庚不说话，只狠狠地瞪着玉珠，眼睛里仿佛看不到任何人。
玉珠虽也晓得李庚的脾气坏，却没想到他竟会如此不分青红皂白，不管什么场合都乱发火，心里也是气得厉害，冷冷道：“李少爷真是说笑了，我爱和谁说话，爱管什么闲事与你有何相干，你凭什么来管我。拉拉扯扯，成何体统。”
说罢，也不管身后气得全身发抖的李庚，转身就往外面走。秦铮见她走了，自然也快步跟上，走到一半，又扭过头看瞧了眼李庚。
且不说李庚是如何的气急败坏，玉珠才出了门，心口里堵着的那股气就全消了，又有些担心起李庚来。那小子素来被人捧在手心里的，何时被这般斥责过。想想方才他那绝望又受伤的眼神，玉珠又十分不忍。
“要不——”玉珠迟疑了一下，吞吞吐吐地朝秦铮道：“你再回去看看他，替我给他道个歉。方才我也是气急了，口不择言，只怕他都要气死了。”
秦铮扁嘴往里看了一眼，小声嘟囔道：“气就气呗，谁让他那么强横，活该他受气。”嘴里虽然这么说，却还是听话地转身去了里面。
玉珠见他回头，便寻了个背风的地方候着。
虽说赛场里人声鼎沸，这外面却是冷冷清清，只听见里面传来的震天的欢呼和喊叫声，与眼前稀稀疏疏的路人形成鲜明对比。路人们也大多穿着厚厚的披风带着头衣，遮得连面孔都分不清。玉珠搓了搓手，Qī。shū。ωǎng。朝秦铮去时的方向张望。
场子里出来了几个男人，却不是秦铮，都穿着黑色的氅衣，一样的式样和颜色，个子也差不多，行走时带起阵阵寒风，无端地让人觉得压抑，不敢逼视。玉珠低下头往墙根底下躲了躲，没敢看他们。
那一排黑色的氅衣缓慢而沉重地走过，经过玉珠跟前的时候，领头的那人忽然停下脚步朝她看了一眼。眸色如水，寒意森森，玉珠一个激灵，顿时手脚冰凉。
赵兴……
她有些站立不稳，呆呆地看着他，背靠着墙，努力地使自己不要滑下去。
赵兴却只是笑笑，那笑容却是冷的，感觉不到一丝温度，尔后，他将右手手指缓缓抬到唇边，朝玉珠做了个“嘘”的动作，诡异地一笑，转身便走了。
“姐，姐！”秦铮睁大眼睛看着她，“你怎么了，叫了你好多声都不应？”
“啊？”玉珠猛地惊醒，“哦，刚才在想事情。里面怎么样了，怎么去了这么久？”
“方才李庚他们又下场了，差点没输。”秦铮皱起眉头摇头道：“李庚跟傻子似的站着，一动不动。幸好还有大家一起出力，不然输给鸿胪寺那些书呆子就丢死人了。后面还有跟都指挥使司的一场呢，那才精彩。”
“哦。”玉珠呆呆地应了一声，仿佛根本没听清他的话。想了半天，才忽然拉着秦铮的手问道：“你说，若是场子里出了刺客，李庚他们会不会出事？