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就从柜子里拿了被褥铺在地上打地铺,就算睡不着,闭一会儿眼睛也是好的。
因怕被外头守着的阿壮听到,姐弟俩只得压低了嗓门说话,内容不外乎怎么自救。可思来想去地提了好几个法子,包括下毒、呼救什么的,都被玉珠否决了。那几人知道她是大夫,又亲眼瞧见她喂给病人麻醉汤,自然会小心防备,哪里还有机会投毒。至于呼救那就更不可取,她们姐弟一进院子,阿壮就把大门从外头给反锁了,她俩就算呼救将外面的人引进来了,又如何能在这些匪徒动手杀人之前逃出去。
就这么一直琢磨到天亮,也没能想出解决之道,天亮后,两人都顶着俩黑眼圈起了床。
外面巷子里渐渐热闹起来,玉珠依稀可以听清周围院子的声响,锅碗瓢盆的撞击声,小孩子的哭声,大人不耐烦的呵斥声,走街串巷的货郎叫卖声……玉珠从来不知道原来巷子里有这么热闹。
大胡子他们极是谨慎,家里头没有开火,让阿壮在外头买了食物带进来。病人的药汤却是不得不熬的,他们就关了门,用小煤炉子慢慢煮,只从门缝里渗出些味道来,进了院子,就四散了,根本分不清是哪里传出来的。
玉珠原本还期望四邻们由此发现不对劲的,这会儿也死了心,只得老老实实地听大胡子的吩咐,该给病人换药时换药,该安静时安静。那几人见她们乖觉,便没有再为难。
玉珠面上不动声色,心里却是着急得不行。眼看着时间一点点过去,到了傍晚,顾咏放了衙,定要过来看她,若是瞧见大门紧锁离开了也就罢了,可若是贸贸然地闯进来,只怕到时候不得善了。
她们姐弟只是普通百姓,又好歹救了人,暂时才能保住一条命。可顾咏到底是朝廷官员,且听这大胡子的意思,对官府衙门是深恶痛绝,顾咏若是落到他们的手里,只怕是凶多吉少。
眼看着天色越来越暗,玉珠心里头愈加焦躁不安,那大胡子似乎也察觉了,时不时地朝她看一眼,目光冷冽而残酷,让玉珠心里头一阵阵地发寒。
…… ……
顾咏放了衙,习惯性地朝医馆方向走,经过东门头的时候,又切了一斤酱肉带回去。一整日未见玉珠,他心里就有些想念,脚下的步子也忍不住快了些。没想到好不容易到了医馆大门口,竟是铁将军把门。
顾咏心里头诧异得不得了,玉珠在京城里认的人不多,除了出诊,大多数时候都在医馆里头待着,且自从上回出了事之后,她就极少出诊了,如何会不在府里?虽然有些疑惑,但顾咏并没有朝其他方向想,只以为她们姐弟俩出门转悠了,不免还有些抱怨玉珠怎么不等等他。
孙老太太这会儿正好从院子里出来,瞧见顾咏,赶紧过来招呼,笑道:“顾公子过来找秦大夫啊?不过秦大夫姐弟俩今儿好像一整天都不在呢,也不知去了哪里,大早上就没见人。”
顾咏闻言更是诧异,仔细回忆了一下昨晚上玉珠有没有说过今日要出门的话,想了半天,也一无所获。只得将酱肉给了孙老太太,托她转交给玉珠,然后才一边不解地摇头一边回家去了。
回去的路上他又想起这些天父亲顾信总有些咳嗽,便拐去药铺抓些药。一进铺子,就见柜台前堵了一排人,穿的是京兆尹衙门的官服,吵吵闹闹的。钱掌柜原本还在焦头烂额地应付这些官差,忽瞧见顾咏,赶紧过来拜见,又唤了声“东家”。
顾咏因刚打烊,这会儿身上还穿着官服,那些官差回头见了他,面色稍霁,过来问了几句后便告了辞。待他们走后,顾咏才问道:“今儿这是怎么了,可是有人到铺子里来问难?”
钱掌柜赶紧将顾咏请到里间,又让店里伙计奉了茶,才回道:“还不是这几日的刺杀案给闹的。东家你在六部当差,当听说过大理寺几位大人被刺杀的消息。听说有两个歹人行刺的时候受了伤,官府衙门寻不到人,便在各个药铺里四下打听,问我们最近可曾卖过止血的药材。自然少不得有人浑水摸鱼想捞些好处。我们铺子倒也罢了,好歹还得看老爷夫人的面子,那些小铺子没人撑腰的,吓得连门都不敢开呢。”
顾咏听到此处,脑子里隐隐约约地闪过什么,只是他努力一想,又抓不到了。最后还是问钱掌柜要了些止咳平喘的药丸后才回了府。
也不知怎的,今儿一直心慌得厉害,一颗心总噗通噗通地跳个不停,总觉得好像有些事情不大对劲,可又想不清、道不明,格外难受。晚上顾咏睡得也不甚安稳,第二日大早就起了,洗漱罢了连早饭也吃不下,直接骑了马去衙门。
经过青丝巷的时候,正瞧见一队巡逻的官兵在挨家挨户地搜查钦犯。顾咏脑子里有什么东西一闪而过,顿时明了。赶紧让元武去衙门里替他告假,自个儿则骑马朝巷子冲去。
因他穿着官服,巷子口把守的官兵并未为难,这才顺利地进了巷子,一直到了医馆门口。
医馆里头,大胡子早已得了信,沉着脸一言不发。阿壮是一贯地沉默寡言,老杜则沉不住气,忍不住低声喝道:“管他奶奶的,咱们杀出去,杀一个够本,杀两个还赚了。大不了一死,老子还怕死不成。”
“混账!”大胡子怒骂道:“你死了不打紧,可曾沐那老贼还活得好好的,我们大仇未报,何以言死。怎甘心,怎甘心——”他双目圆睁,右手重重地拍在桌面上,那上好的杉木桌子竟被他的掌力一分为二,成了两半。
屋里气氛一时凝重,玉珠和秦铮皆屏气凝神不敢出声,生怕不不小心惹怒了这几位煞星,瞬间丢了性命。好在大胡子这会儿正被困扰着,根本不搭理他们姐弟。
屋外忽然“啪——”地一声,像是有什么东西被扔进了院子。大胡子扒开窗户缝朝外瞧了一眼,只见院子中央赫然多了个白布包裹的物什。他瞳孔微缩,略一沉吟,低声吩咐道:“阿壮,快去捡回来。”
阿壮应了一声,大门开合,一眨眼,就见他拎着东西回了屋。
大胡子将布头解开,只见里头仅包着块石头并无他物,疑惑地翻开布片,赫然一片黑色的字迹。大胡子迅速看罢了,又将它递给老杜。老杜赶紧展开一看,眉头紧锁,犹豫道:“大哥,小心有诈。”
大胡子沉默地想了想,琢磨了一阵,最后还是道:“不信不行,眼看着外头的官兵就要搜到这里了,这是唯一的生路。若是有诈,我们手里头不是还有两个人么?”说罢,他又若有所指地看了玉珠姐弟一眼。
劫后余生
巡逻的官兵一进院子,就瞧见穿着一身官服的顾咏扶着柱子在墙角呕得连苦胆水都快出来了,众人见状,赶紧上前去问。顾咏却说不出话,无力地伸出手朝东边的厢房指了指,仿佛又想到什么,“呕——”地一声,又埋头大吐。
“顾大哥你没事吧。”秦铮端着茶杯快步赶过来,小心翼翼地伺候他喝了两口,又抱怨道:“我早和你说了不要去看,就连太医院的太医们都受不住要吐的,更何况是你。便是没开腹,那屋子里头也全是死人,单是走近了也渗得慌。”说罢,他脸上显出可怖的神情,分明对那房间避之不及。
但凡在京里当差的,对京城的大小事务都十分敏感,更何况当初的开腹疗伤弄得满城风雨,这些官差们不知道也难。听顾咏和秦铮这么一说,他们也都想起了外头的谣言,不外乎那些大夫平日里练习都是拿真人开膛破肚,人死了也还要被大卸八块,然后用针线重新缝起来之类……
官差们顿觉这院子里阴森森的,早上的冷风一吹,浑身发寒。为难地看了眼东厢房,谁也不敢贸贸然去看。
“各位官差大哥是来搜查钦犯的?”秦铮睁大眼睛瞧着他们,带着些惊恐,“那些钦犯如今藏在我们巷子么。大人们赶紧去屋里搜搜,若是偷偷藏在我们家里头,那可不得了。”
众官差你看我,我看你,打了几声哈哈,各自使了个眼色,在正厅和西厢房各兜了一圈,到了东厢房门口,却是没人再敢往里走。
“我听说,这些人死了以后还被分尸,都带着戾气,若是招惹到了,那可是一辈子都跟着,甩都甩不掉呢。”有人哆哆嗦嗦地说着话,往人群后躲了躲。众人闻言,脸色愈加白了,有胆子小些的已经往后退了好几步,回了院子中央的太阳底下,好像这样才能保证不被脏东西给沾上。
大伙儿正犹豫不决中,东厢房的门忽然“吱呀——”一声开了,一方案板赫然出现在屋中央,案板上是一具白花花的尸体,用布掩盖了头脸和下肢,只露出胸腹。因众人惊恐万分,只一眼就赶紧别过了脸去,只依稀瞧见满肚子的血和白花花的肠子,单是如此,大伙儿的胃里头已经是翻江倒海了。
这还不够,门后忽然又转出一个肤色苍白的小姑娘来,头脸都用白布蒙着,只瞧见漆黑的眼睛和惨白的额头,还有平举着的满是鲜血的双手。“各位有何指教?”她冷冷地看了众人一眼,问道。
大伙儿哪里还忍得住,逃命似的往后跑,一直奔到了院子中央才停下来,众人挤作一团,惊叫连连。
顾咏朝秦铮使了个眼色,秦铮会意,赶紧站出来大声道:“各位大人且勿惊慌,这位是我姐姐,太医院的秦大夫。因平日里都在家里头练习解剖,故请大理寺送了不少死刑犯人的尸首过来,都在东厢房存着。这两日只解剖了一具尸体,剩下的都还在里头躺着。不知哪位要进屋去查看?”
大伙儿早被吓得魂飞魄散了,还有谁胆敢进屋,纷纷摇头道:“不必不必,既然是秦太医的府邸,怎会藏有钦犯,我们还有其他地方要搜查,便先告辞了。”说罢,一群人争先恐后地冲了出门。
待那些官差都走得远了,顾咏才松了一口气,赶紧上前扶住玉珠,待要开口安慰,东厢房里忽然窜出来一个人影。大胡子的手中微动,朝他们努努嘴。顾咏却不动,将玉珠姐弟拉到身后,冷冷地瞧着大胡子,眼袋不屑道:“既然各位安然无恙,那我们之前的约定是否可生效了。”
大胡子不怀好意地笑了两声,摸了摸下巴,道:“既然小哥儿如此聪明,当知道有些事是可以反悔的。难得遇到小哥儿这么个聪明人,若是能帮我们出城便再好不过了。”
顾咏只是笑笑,往前走了一步,目光不经意地朝隔壁院子扫了一眼,道:“你既然知道我是聪明人,当晓得我怎会任人摆布。彼时你手里掌着我朋友的性命,我自然投鼠忌器。如今官差们还在隔壁,我若是喊一嗓子,不知诸位可能逃出去。”
他瞧见大胡子的手悄悄伸向腰间,忽又大笑出声。大胡子心中一突,犹疑不定地看了他一眼,又不敢妄动了。
顾咏大笑道:“你当我是朝堂里那些手无缚鸡之力的书生么,不说以一敌三胜券在握,拖延一盏茶的功夫却是极容易的。不过,隔壁的官差们冲进这院子,怕是只需一眨眼的功夫,诸位爱玩这言而无信的把戏,我自然奉陪,左右也不过是打场架、出身汗,不过你们可是性命相搏了。”
大胡子顿时色变,他对顾咏的话虽有些怀疑,但如今手里的确没了人质是真的,若是顾咏果真懂武艺,那他绝没有一击即中的把握。如若真招了官差进来,只怕他们一行五人一个都逃不了。想到此处,他不由得踌躇不定。
顾咏见他脸上为难,又添了一把火,道:“东厢房的窗户可通向后门,你们要走就趁早,我可说不准那些官差们是否还要再回来的。”
大胡子狠狠地瞪了他一眼,没再说话,转身进了东厢房。过了好一会儿,那屋里再无声响传来,顾咏让玉珠姐弟在院子中央候着,自己进屋勘察了一番,回来朝玉珠点点头。玉珠这才放心,气一松就瘫软在地上。
发生了这样的事,顾咏想起来就忍不住后怕,他不敢想象若是他没有赶过来,玉珠姐弟俩还会经历些什么。只要一想到前天晚上是他亲自将人送到门口他就恨不得抽自己几个耳光,只要他再多走两步,将她们送进屋,这事儿便不至于演变到如此地步。
这院子是无论如何也不能再住了,虽说离顾府近,但到底在皇城外,往来的人多,治安便差些。再加上如今玉珠名气大,少不得招惹那些绿林好汉,若是今天的事儿再来一次,不说玉珠姐弟,顾咏就先受不了了。
玉珠和秦铮这会儿也是后怕着,不过对于顾咏提出的搬家建议却还是有些犹豫。到底在这里住得久了,多少有些感情,四邻们也多热情爽朗,相处得极为愉快。这么突然说起要搬走,两人总是有些舍不得。
顾咏想着那些匪徒不至于再折身返回,也没硬逼,毕竟仓促之间也寻不到合适的房子。他倒是希望玉珠能住进顾府去,不过知道玉珠定不会同意,故只是想想,根本没好意思开口。
家里头染了血的棉被被褥什么原本都藏在东厢