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随着备饭的钟声鸣响，该是太太们用饭的时候了，诸位夫人们却纷纷仰脖伸颈，盯紧喜宝派人送过来的另两箱礼物，没有一点起动身子的迹象。
之后老太太命人告诉外头人，今个午饭延时了。
诸位夫人们瞧着其中一箱是大的，且做工诡秘，上面竟画着几个鬼头鬼脑的小丫头，但是她们多少侥幸以为只是这只箱子外观怪异罢了，冲这体积，兴许有着她们的好处。
另一只箱则是扁平的，并且表面平淡无奇，一点装饰雕花都无，自然的，她们不会以为这只箱子能装得下多少礼物，便看轻了它。
谁知喜宝最先打开的，便是那只轻箱子。
在喜宝抬动箱门时，只听得里头叮当作响，老太太听得悦耳，却是笑摆着手，嘴角弯起，有些宠溺喜宝道：“丫头，难为你多多费心了，箱里头可是些外头来的小玩意，老身瞧着热闹，却是玩起来颇费脑子，经不得它折腾。
丫头若不介意的话，老身转送给孙儿孙女们好好把玩一番吧。丫头，你也可以常来玩啊，老身建了一库的这等小玩意，志儿亦是把玩着这些小东西长大的，伴着它们，偶尔解解闷是可以。”
喜宝听罢，掩嘴而笑，“老太太，要叫您失望，里头可不是小玩意，一路上准备匆忙，来不及给诸位姐姐们备上好看的妆盒，只得将送与她们的礼物一块装在一只箱子里送了进来。老太太，姐姐们请看……”
把诸位夫人喊成姐姐们，这倒是与礼与辈份不合，但因喜宝年纪尚小，又刚得祖奶奶的好，自然的，无人会冷脸与喜宝计较这些，反倒有不少人听得极顺耳，频频对喜笑点头微笑。
叫姐姐来听，总比叫她们老夫人，叫老了好几十岁好听上许多吧。
且说叮当脆响的箱子被完全打开来，便现出里头一应宝光如华的小东西来。
“哟，也是玉啊！你这丫头，是这等贵重东西，你怎的不小心装盛，仔细砸伤了它们。”
喜宝笑道：“老太太多虑了，这是上等的翡翠，质地暂白玉坚硬许多，这点小磕小碰，并不能伤得了它们。老太太何不站起身来仔细看看它们的水头如何？足是不足？”
只见四壁宝格金光折返在箱内，一下子映出里头五光十华的瑰丽宝华来。
老太太瞧得急热，便道：“丫头，我怎么瞧着它们眼晕啊，这得有多少种色彩，还不，赶紧送上来，让老身先过过瘾……”
见老太太被喜宝吊足了胃口，沈子志在一边悄悄与喜宝打情骂俏的，更加让他的母亲罗氏恼恨上了喜宝十倍百倍。
老太太拿起里头一只只玉镯，一件件挂佩、小摆件，真个是爱不释手，一点也没有舍得将它们转送出去的意思。
自然也是，将这些宝贝拿一只只盒子装起来，将它们的光芒收敛在一只只做工精湛的小盒匣内，怎及将它们横陈在简陋的木箱里叫人大开眼界，垂涎欲滴呢。
老太太两侧坐列的一干儿媳妇们一个个瞅得眼光冒烟，恨不得要将那只箱子据为己由，怎奈她们的那份只占了其中之一，真是令她们扼膀而叹。
她们虽说居在半山腰上，可是不比老太太不太下山走动，她们倒是时常在青河城内走动，又不知是多少贫寒人家不可仰视的权贵富户家中的坐上宾，乃至随夫上京，也是有头有脸的人物。
又岂会不知时下流行翡翠珍玩。且不说翡翠较白玉花色周全，又浓艳可人，最是女人心头上的好，再说那匪夷所思的刀工，将翡翠的美体现得淋漓尽致。时下，哪一个有头脸的人物不以家中收着几件有来历的翡翠孤品为贵啊。
她们便是打着远远的，也知里头的翡翠多有孤品，心里早就开始揣摩开来，等会老太太要着人送来，由她们挑这只箱子里的翡翠玉镯，她们该下手哪一只，若是有谁在她们前面夺了心头好，便是平常关系亲密无间的好姐妹，只怕也要翻脸。这便是翡翠的魅力所在。
且说，对一干媳妇的心思，老太太如何不晓得，她心里暗道，这小丫头可是给她出了一个大难题了，究竟该将哪一件送给哪一个呢。
子志瞧见诸位神色，心里很是好笑，照喜宝说过的话，他依葫芦画瓢，她们加在一起吃的米饭比小喜宝一个人多上数百倍，怎的还不如喜宝这个小丫头有定力，竟统统在喜宝跟前替他丢起这等脸面来。
但有前些日子订购会上，一群贵妇人发了疯一样冲进善工坊的一个点，倒头上的金钗子戳开一切能藏物的地方，恨不得将善工坊掘地三尺，也要将哪怕一点翡翠皮翻出来的样子，子志便多多少少能理解她们的心情了。
他离奶奶离得近，奶奶私下里的“哟，哪一个好呢……”诸如此类的喃喃自语收入耳中，他小声附在老祖母的耳边，一番细语，哄得老太太豁然开朗，眉头舒展起来。
老太太甚至抬起箱盖，摭人耳目一番，悄悄将一对血玉收入怀中，乖孙儿说，这是传说中的血翡，又是雕成血莲，甚得老太太的欢心。
有子志相助，老太太很快拿定了主意，开始挨个传唤媳妇上前分拿礼物。
喜宝送上来的玉件数足，足够老太太做主送给儿媳妇们一人一对玉镯和两件挂佩的，此外，老太太还可以给孙儿孙女们一人选上一套，这样，老太太除了事先藏私下来的三套玉镯，还能节余下十余件呢。
一番分发下来，众人自然是皆大欢喜，只除了自始自终对喜宝抱有恨意的罗氏。
这时，喜宝突然打开最大的一只箱子，对罗氏道：“这份小礼，送与伯母，还望伯母笑纳。”
子志居祖母身边，高处眺望，见得箱内之物，立马面色一变。
79
79、金不换 。。。
且说喜宝轻音方起，众人便纷纷调转神色仔细着喜宝开启的箱中之物。
紧接着，整个大厅堂内不断回荡出从众夫人们喉间抽吸出来的声音，她们一个个目瞪口呆起来，再不敢小瞧了连家的喜宝。
有人瞟了一眼怪头娃娃箱中之物，竟失声对罗氏道：“哟，弟妹，送给你的——好大一块水晶磨出来的哟！不愧是老太太偏宠的小贵客，亏她舍得这样浪费，这般大的一块稀罕水晶，磨得这样平整，竟不见一丝瑕疵，她怎就舍得就用在这几块木头框架子上哟……”
罗氏对小姑所言笑而不语，在小姑不察之下，罗氏撇过头去，掐起一只云帕轻沾着朱砂唇，方才她对小姑流露出来的笑容竟然没有一丝温度。
“哼，小丫头在老太太跟前出尽了风头，所使的还不都是沈家的银子。偏生她的宝贝儿子不知怎的就被这小丫头给蛊惑了去，着实可恨、可恼。”
虽说沈家外头的事，府内妇道人家鲜少过问，但罗氏毕竟掌了沈家一部分内库，所接触的管事能处在这个位置上的也自是消息灵通、人脉广阔的人士，更有不少管事要替老爷们兼管沈家日常采买、库管、寻账查账等等杂事。
罗氏自然得以从他们的口中逐步得知她那混小子几番倒腾下来，沈家的各应仓库都快成了连善工坊的中转驿站了，她怎能不恨不恼的。偏生她自个生的混小子跟得勤盯得紧，她便是知道了，心头再闷得慌也动不得什么手脚，否则志儿定然与她冷战到底，越发不肯听她的话了。
总之，无论连喜宝做什么，罗氏瞧进眼里，那就是一堆堆扎乎她眼的铁钉子。眼前这一桩事，罗氏更是看着就像喜宝这个阴险丫头欲离间他们母子所使出来的一个小把戏罢子。
且说沈子志见喜宝竟要将那箱东西送人，一分薄怒立马爬上了他的脸庞。
便是如此，甚为爱惜喜宝的沈子志生怕喜宝应付不了他的母亲，便从祖奶奶身边小跑了过来。
他推开婢女，自个给喜宝搭了一把子手，将一只约莫一尺半长，又近一尺宽的扁长盒子同喜宝一道缓缓平端了出来。
只是沈子志到底还是生喜宝的气，他低头撇向喜宝这边流露出来的神情不太得劲，并且频频给喜宝下眼色。
喜宝一双小手仔细捧出那件要送与子志母亲大人的礼物，旁人的闲言碎语，像方才一样仔细听入耳中，她还能气定神闲地作着自个该要做的事。
恰又撞上子志对她有些怨气，喜宝撇过头来，回了一个含义颇多的神色给沈子志一个好瞧的。
沈子志一时之间竟看呆了起来。
那神情细说起来，便与沈子志方才戏看一干婶母们干着急，而他却躲在一边颇有闲情地细细指点起祖奶奶如何看翡看翠极其相似。
只见喜宝笑眉儿弯弯，一对漆珠在一片洁亮之中灼灼有光，瞬息间，但见星眸流转，娇颜陡然明媚水滟起来。
落在子志的心头上却是秋池弱水一片粼粼波光。
莫说喜宝只是拿了他送给她的东西转送给母亲大人，眼下便是喜宝突然开口要从他身上割下一大块肉下来，他也不会感觉到半分的痛疼和不舍的。
此时此刻，沈子志看向喜宝的目光是一番滟光四照，温情默默，他的心变得异常柔软起来。
仿佛从喜宝指尖匆匆滑过的光阴也似金子般珍贵，子志不禁忘形，他将一只手从扁平长盒的一端移滑了好些过来，妄想着紧紧抓住那只一直在他心头上顽皮的手儿。
沈子志与喜宝在外多年，彼此之间颇有默契，倒无需喜宝多加言语什么，子志便知喜宝那个眼色是要告诉他——方才在车上提起之事莫要忘了，眼下便是他对现的时候。
喜宝这是有意让他们母子和解，她知以子志的脾气，子志定然落不下面子来主动向罗氏认错，她只好帮上这一把子手，幸好这箱礼物她在外游历几番一直带在身边慢慢攒着起来，还没来得及送回牛岗村的家中。
再说到，以两人之间现有的熟络关系，喜宝给子志递过来的神色里隐约流露出几分嗔怪和娇蛮之色，这无形之中便似喜宝给了沈子志许多的鼓励。
沈子志当着众人的面比划起自个的两根手指头，他的嘴形配合着张了两次。
喜宝见口形辨字，又凭着两人之间的默契，她明白是“偏心”两字，且见得子志不似生气，倒是有几分心情打趣她的样儿。
喜宝眨巴着杏眼，——你说我“偏心”！尔后，她小嘴张动数下，回以——“你——女人……”
意思是说，你——像女人一样小心眼；另一个意思也可以这么说：你——做女人吧。你若做了女人，我尽可以偏宠着你，你倒无需再说我又偏向哪一个人的心了。
沈子志愣了半秒，自是明白过来这里头蕴含着的两层意思，他立马面颊僵硬地抽动数下。
再说道老太太这边，老太太人老却眼睛不花，她瞧着底下站着的她的宝贝孙儿和宝丫头，两个孩子好好玩，像是不知为什么事斗上了，她便乐哈着拉来娟丫头，让娟丫头像卜卦一样给她好好解一解其意。
娟丫头无法，只好拉来一干方才瞧见少爷和连家小姐神色举止的小丫头们，拼凑其意，竟合出十余个版本出来，着实叫老太太一面乐得哈哈大笑，直感叹有这两逗趣的娃儿在府里，她要长寿多少年云云，一面又为在十余个解里只得一个真而心存痒痒不己。
且说丫头们低头接过喜宝和子志奉上来的扁平长盒，还有一只熟黄宣纸包裹得紧紧的不知何物，将它们一块替主子送了上来。
罗氏使了身边两个丫头接过第一样，不等她开口，就听得喜宝道：
“伯母，木框里存着我们从东方之海带回来的贝壳和碎珠。
因子志想着府里平日宠爱他的至亲家人没有机会出远门见得东边彩云之海，便特意依各种贝壳形色有差，叫人制作出这副海上屋，以供大家一观。”
罗氏闻言，神色微变，“你说，这是我儿特意为我找人做出来的——海上屋？”
“确是如此，所以，还请夫人恕罪。我这算是借花献佛了，讨了一个机会让伯母瞧瞧子志人在天涯，心中所想所思却没忘了夫人您啊。”喜宝见着罗氏果真神色有所触动，她的心情跟着大好起来。
这时，两个丫头恰好将那层层叠叠包裹着的薄黄宣仔细剥离了开来。
竟是一只大眼睛的鹿儿。
只不过这只玉臂般高的鹿儿非金非银，非玉亦非木，其透体覆盖着层层叠叠的白色贝壳，两只水灵灵的大眼里镶嵌着四对黑珍珠，鹿身上梅花印皆是红珊瑚所镶嵌。
光这几样出处就身价不低了，但喜宝又抛下一句话。
“伯母，这只鹿儿一共花去九百九十九枚一模一样的白色贝壳，皆是子志从海边一片片寻回来慢慢积攒出来的，且，”喜宝捂着嘴儿偷笑起来，“他手儿笨，明明是手把手儿教的，他仍需要推倒了重来八遍才出来这一件送得出手的成品，便是如此，这只鹿儿的一只蹄足底下还有一片小小的瑕疵，还有啊——”
喜宝作小心状，与罗氏说起了几句悄悄的话儿，将子志做到哪一步时，做过的窘事，逐一向罗氏细细描绘出来。
沈子志听喜宝说到他，在一边发窘。