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何若龙打了个冷战：“你这么一说，我才觉出冷来。你冷不冷？”
小鹿随口答道：“我有点儿饿。”
张春生听见了，立刻要往屋外走：“厨子早走了，我给营座煮点儿粥垫垫肚子？”
何若龙见状，当即拦道：“张副官，大半夜了，你歇你的，这活儿我也能干。”
张春生被他堵了一句，眼睁睁的望着小鹿和何若龙往后院去了。
厨房里只有油灯照明。何若龙从柴房里抱回柴禾，点了一炉温吞吞的小火，火上架着一锅咕咕嘟嘟的白米粥。
小鹿坐在灶旁的小板凳上，身边是温暖的火光与水汽，面前是何若龙。很久很久没有和朋友这样安静的坐在一起闲聊了，细细的算一算时间，几乎有五年。热空气暖红了他的脸，他如同酒醉一般微微的昏沉了，也不想动，也不想说，只想这样沉默的多坐一会儿。
身体懒洋洋的，头脑却是活跃的，冷不丁的，他想起了程世腾。
他从来不允许自己想这个人，禁止了三年，终于让对方的面目渐渐模糊。那是个让小鹿想和他同归于尽的人，不能想，想了伤神又伤心。
把心思硬从程世腾身上拽回来，他抬眼去看何若龙。何若龙起了身，从锅里给他盛了一小碗很稀的白米粥。他记得对方左臂还带着伤，于是起身主动伸手接了碗。隔着腾腾的蒸汽，何若龙回头对他说了一句：“小心点儿，特别烫。”
这句话说得低而温柔，带着自自然然的亲近劲儿。小鹿脸上没反应，心里很欢喜。坐下去低了头，他捧着碗，一边吹气一边慢慢的喝。
何若龙也捧着一碗热粥坐下了，灶前地方逼仄，他的膝盖顶了小鹿的膝盖。两个人没话说，单是呼呼噜噜的喝粥，喝完一碗再来一碗，烫出满头的热汗。
小鹿喝过两碗，忽然问道：“你头上的伤，怎么样了？”
何若龙深深的一低头：“你自己看。”
小鹿拨开他汗湿的短头发：“你当时为什么不屈服？”
何若龙任他用指尖触碰自己结了痂的伤：“当时以为自己是死定了，横竖一死，犯不上临死之前还当一回软蛋。再说，那时候看你是个小兄弟，也不服你。”
小鹿收回了手：“现在服了吗？”
何若龙抬起头：“不是服不服的事儿，现在我当你是朋友。”
小鹿笑了：“我没有朋友。”
何若龙想了一下，也笑了：“我那些弟兄里面，有处得特别好的，也算是朋友吧，可惜那一夜被你的兵全打死了。”
小鹿听了他这个轻描淡写的语气，就知道这人从根子上，和土匪就不是一路人。他那些弟兄死了，他竟然一点也不惋惜哀悼。这个人的心，硬起来也许会相当的硬。
但小鹿还是觉得他好，好得都说不出他哪里好。
两人吃饱之后，各自回房休息。翌日上午，小鹿让张春生把信邮寄了出去。结果不出两天的工夫，回应的电报便到了。
电报是从张家口发过来的，但看内容，却是让小鹿带着何若龙往天津去。因为程廷礼不是常驻张家口，一旦闲了，还是得回天津那个花花世界。
小鹿认为自己没有白白的绞尽脑汁写信，果然成功的勾起了程廷礼对何若龙的兴趣。程廷礼的兴趣也是分三六九等的，小鹿认为何若龙俊而不俏，是个典型的男子汉长相，应该不会引动干爹的色心，去一趟也不会有麻烦。而凭着何若龙的谈吐仪表，若是当真入了程廷礼的眼，那么凭着他的才干，得个差事也是很容易的事情。无论得个什么差事，都能混口饭吃，都比当土匪强，更比凌迟示众强。
小鹿本来在这小县城里住得挺好，万分的不愿意再回北平天津，可是为了何若龙，他决定走这一趟。把营里的军务交待安排清楚了，他带上他那一对不甚体面的左膀右臂，领着何若龙启了程。
☆、第五十五章（上）
小鹿抵达天津之后，第一件事是投奔去了察哈尔省政府驻津办事处。凡是察哈尔那边的人到了天津，若是无处落脚，都可以到这办事处里安身。
办事处是一所大院落，里面房屋不少，格局类似公寓，房钱低得可以忽略不计，并且有厨房，置办得出热菜热饭。管事人见来了一位营长，便很惊讶，因为营长不该在钱上犯难，又是这样年轻，应该住饭店找热闹才是正经。
小鹿不肯多说，掏钱定了四间屋子——本来是想定三间的，但是张春生大着胆子提出抗议，表示自己不肯与武魁同室而眠，因为他睡觉轻，而武魁打起呼噜简直如同打雷一般。
张春生从来不提要求，偶尔提了一次，小鹿必要满足他。进了屋子放了行李，小鹿又让伙计从厨房送来了四份炒饭。武魁坐在张春生的屋子里吃，边吃边小声发牢骚：“咱营座也够小气的，来天津卫一趟，第一顿就给咱吃炒饭。”
张春生对小鹿的回护，已经到了不分青红皂白的地步：“这饭炒得不是挺好的吗？”
武魁见神见鬼的压低了声音：“炒饭再好它也是炒饭呀！哎，你知道吗？咱营座这回来可没少带钱，他那箱子里，全是现大洋！”
张春生有点不耐烦了：“他要带就带呗，又不是偷的抢的，他带点儿钱怎么了？”
武魁连连摆手：“行行行，我不跟你说了，他是你祖宗。”
小鹿吃过炒饭，喝了一杯热茶，然后又洗漱了一番。何若龙另换了一身新衣服，虽然也是平常的布衣，但是洁净舒展。换完之后走到小鹿面前，他一张双臂，笑着问道：“我这模样，还能上得了台面吧？”
小鹿手捧着一条热毛巾，上下审视了他。他高，但是高得有型有款，是衣服架子的身材，头发梳整齐了，不长不短的，也很配他那张脸。
“好。”小鹿点了头：“很好。”
何若龙笑道：“你在程主席面前把我夸得像花儿似的，结果本人一露面，是个土包子。”
小鹿忽然一抬手，抬到一半又落了下去：“你把衣领再整理一下。”
何若龙看他方才那个势子，分明是要为自己代劳，但是不知怎的，半途又打了退堂鼓。自己仔细的理了理领口，他心里无端的有些失落，要是小鹿根本不抬手，他兴许还不至于失落如斯。
小鹿继续打量着何若龙，越看越觉得他好看，平时不好盯着他瞧，今天得了机会，正好可以看个痛快。围着何若龙转了几个圈，他最后停在了何若龙的身后。当着何若龙的面，他很不愿意碰触对方，可如今对着何若龙的后脑勺，他探险似的鼓起勇气，忽然抬手在对方的后脑勺上摸了一下。
何若龙自己也摸：“是不是头发乱了？”
他这动作太快了，一摸之下，正把小鹿的手捂到了自己头上。两个人都是一愣，随即何若龙下意识的合拢五指，把那只手紧紧的握了住。
然后转过身面对了小鹿，他不松手，同时无端的有些激动：“谢谢你。”
小鹿强行把手抽了出来，被何若龙握过的手，从指尖向上一直酥麻到了小臂。状似无意的转身踱到窗前，他望着窗外，用冷淡的声音说道：“干爹只要情绪好，就会很和气。我一会儿就去打电话，先打听打听风声，如果一切正常，我们就按照计划，马上出发。”
把毛巾往窗台上一放，他说到做到，立刻出门去管事的那里借电话。院中房屋错落，道路曲折。小鹿走出自己所居的那一片地界之后，忽然用力甩了甩手，拔腿开始向前跑。
他心里很快乐，因为何若龙显然是对他有好感的。他太寂寞了，需要一个朋友。而这个朋友又是如此合他的心意。
☆、第五十五章（下）
小鹿蹦蹦跳跳的打了电话，然后整理身心，以着一本正经的面貌回了来。把那一对话不投机的哼哈二将留在了办事处，他带着何若龙出了门，乘坐洋车直奔了意租界。
程廷礼在天津公馆无数，那公馆里的人是常换常新，也亏得他龙精虎猛，能把这些公馆里面的新人逐个点缀，绝不肯放松了其中任何一位。如今他在意租界内的这桩宅子，是他最得意的住所。公馆主体是一座四层大楼，楼前有草地喷泉，楼后有花园泳池，堪称摩登豪华。
小鹿和何若龙在公馆大门外下了洋车。何若龙仰头欣赏了公馆正面的风光，不由得叹了一声：“鹿营长，你先别急着往里进，让我多瞧几眼。”
小鹿扭头看他：“这有什么可瞧的？”
何若龙脸红了，有些窘迫：“第一次看见这么漂亮的洋楼。”
小鹿哑然失笑，正当此时，院内的门房迎出来了，见了小鹿，当即笑道：“鹿少爷回来了？老爷也是刚回来不一会儿，说您马上就到，还让我开门等着您呢！”
说完这话，又跑出来一名精壮男仆，用力推开了大门一旁的小铁栅栏门。小鹿对着何若龙一招手，率先通过小门走进了院子。
何若龙连忙跟上了他。布鞋底子踏过彩色瓷砖铺成的甬路，他看见甬路两边的草坪虽然已经枯黄，但还保持着整齐的形状。一只膘肥体壮的大狼狗站在远处，不叫不咬，单是吐着舌头追着他们看。
何若龙在保定念了好几年书，假期时候也曾经跟着同学游过当时的北京城。他自认是见过一点世面的，连说话都能说一口清清楚楚的好官话，让人听不出他的出身来历。然而此刻一步一步走向前方的大楼楼门，他这才知道自己什么都没见过，自己是井里观天的那只蛙。
跟着小鹿进入大楼，外面微微的有些阴天，所以楼内提前开了电灯。电灯是倒垂的大吊灯，灯光璀璨，刺人眼目。有军官打扮的年轻人跑了过来，语笑晏晏的向小鹿打招呼。何若龙深一脚浅一脚的踩在一寸厚的羊毛地毯上，万没想到小鹿会是从这种环境里走出来的。
他傻眼了，军官和小鹿说了什么，他也没听清楚，糊里糊涂的跟着小鹿往楼上走，楼梯上也铺着厚地毯，扶手锃亮，栏杆全镂着花。
上到二楼之后，何若龙深深的吸了一口气，同时闭了闭眼睛，强迫自己镇定下来。这个地方，是平常人巴结一辈子也来不到的，自己走了大运，竟是轻而易举的就进了门。机不可失、失不再来，是起是落，全看自己这一下子了！
军官带了路，引着小鹿在二楼的楼梯口转了弯，拐进一条幽深的长走廊里。一路走到走廊尽头，军官在一扇半闭着的房门前转了身，抬手轻轻一叩门板，军官随即推门向内探身，也不像个军官的做派，柔声笑道：“军座，鹿少爷带着人到了。”
里面做了什么回答，门外听不清楚，总之那军官随即退出来，侧身对着门内一伸手，笑眯眯说了一个字：“请。”
何若龙又狠狠的一咬牙，心本是一跳一跳的要拱出喉咙口了，被他一口唾沫硬咽了回去。把腰板又挺了挺，他做出落落大方的态度，跟着小鹿迈步进了门。
进门之后，他对着眼前景象，又是一怔。
这间屋子房门不大，门后却是别有洞天，是个空空荡荡的大房间。曳地的金丝绒窗帘全合拢了，房内四周一片黑暗，只在正中央的天花板处吊下一盏水红罩子的大电灯。灯下摆了一张台球桌，桌上滚着几只台球。程廷礼做衬衫马甲的西装打扮，靠着桌边半站半坐，台球桌周围还有几名青年，也是只穿了单薄的衬衫，有几个人的领口大开，衣袖也翻卷着，堪称是衣衫不整。
周遭都黑暗，只有中央一处灯光，倾泻而下照亮了这几个人。何若龙看着他们，感觉他们几乎是如鬼似魅的。
这个时候，程廷礼拄着台球杆子转向门口，开口笑了：“小东西，若不是有求于我，你也不会主动回来！”
何若龙听他这话口风不对，当即暗暗的瞟向小鹿。小鹿脸上不红不白，用硬而哑的声音问道：“干爹近来身体可好。”
程廷礼听了这话，没有正面回答，而是对着小鹿招了招手：“过来。”
小鹿一言不发，迈步走到了程廷礼面前。
程廷礼把台球杆子往身边青年怀里一搡，然后抓起小鹿一只手，很慎重的送到嘴边，低头吻了一下。
随即将小鹿的手拍上自己的胸膛，他摁着这只手往下慢慢的滑：“你看我这身体……”他的声音软洋洋的带了笑意：“好不好？”
小鹿勃然变色，当即想要动作。可是未等他真动，程廷礼忽然哈哈大笑着松了手，一边笑一边连连拍打了小鹿的肩膀：“不闹了不闹了，再闹我这孩子就要恼了。干爹中午喝了点儿酒，现在还没过劲儿，好孩子，别生气——那什么，那个就是何若龙？”
小鹿也瞬间恢复了常态，平平静静的答道：“是，他就是何若龙。”
程廷礼笑道：“何若龙这小子好像还挺有名，我在张家口跟小王打牌，小王都知道他