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王爷的，”泰烈坦然说，“更何况自家后院的事，就在眼皮子底下，就算一次两次发现不了，日子一长王爷肯定会知道……你也记得吧，上次变乱，张子千来的时候，我可被他撞上了。”
啊，对。
那天也被胡氏撞见了，此后小冬被盯得很紧，很挨了胡氏一顿好训。
可是她把张子千那头给忘了。
就算胡氏没和安王说这事，张子千应该也会提起吧？
天……她还觉得一直瞒得很好呢。
结果这所谓的秘密在大人们眼中根本早就不是秘密了。
“那，那可怎么办？”
秦烈者她一副受惊啪小老鼠似的样儿，只觉得又好笑，又可爱：“有什么怎么办的？王爷训你了？”
“那倒没有。”
“王爷也没和我说以后不许我来啊。”
小冬瞅瞅他，听言下之意，没说不许，那就是获许了？
小冬的脸一下子热起来。
“安王府的护卫可不是吃素的，我又没长梅花那样苗条。其实，就算我有它那么小巧，来来去去的也总奈落在旁人眼中。”
这倒是。
如果说小冬以钱对安王府的护卫很有信心，或是说对秦烈的身手很有信心，可是天长日久，世上哪有不透风的墙啊。
“小冬妹妹。”
“唔？”
秦烈和她之间隔了一张炕桌，他那么坦然而温和地看着她，小冬目光左闪，右闪，就是和他直接对上。
“小冬妹妹。”
小冬轻轻想了一声。
“等下月你生辰，我就来向王爷提亲。”
小冬怔了二下，抬起头来。
她刚才听见的…好象是……秦烈微笑着，认真地又重复了一次：“我来向王爷提亲，我要娶你做我的妻子。”
这一次是确定了，没听错。
而且秦烈也不是在开玩笑。
小冬呼吸顿住了，她看着秦烈，有震惊，有迷惑，有……许多许多说不出来的感觉一下子全涌上心头。
“我是不是吓着你了？”
小冬愣愣地看着他，不知道该说什么才好。
“很多事，我心里有，可是说不好。我会一心一意对你好，一辈子不变。”
不该…不该是这样的。
小冬手里的帕子被她绞得紧紧的。
她刚才隐隐有些预感，秦烈会说很要紧的话。可是……他先说的不应该是提亲啊。
按一般的程序，他们先认识，再进一步了解，然后才相互有好感，开始恋爱……最后才是谈婚论嫁。
当然，这是现代的程序。
这今时代，只有戏文上的男女才有婚前恋爱的机会，而现实中的绝大多数人，成亲前都对自已未来的丈夫或妻子完全没印象，有的可能会在某些场合见一两面，有的可能因为是亲戚故交而有相互熟悉的机会，可是恋爱——恋爱是一件遥远而奢侈的事情。也许成亲之后，他们有漫长的时间可以培养出爱猜，也许是亲情。
小冬心乱如麻，秦烈也没有说转，两人隔着一张小帛坐着。
屋里的其他人都去哪儿了？胡氏呢？红芙她们呢？
以前秦烈来，屋里总不会只有他们两个，胡氏可不放心得很。
可是今天怎么好象所有人都凭空消失了一般。
“上一次，我护送锦风回遂州的时候，就已经和王爷提过此事。
我对王爷说，我没有显赫家世，也没有盖世的武功文才，可是我有比旁人强的地方，我会用心对你好，保护你照顾你一辈子。”
那时候他就……小冬费力的吞了一口唾沫，消化着一次比一次有冲击力的信息。
安王怎么说呢？没把他当成一个狂言妄语的疯子一棒敲晕扔出门？
“王爷对我说，我还没成年，你的年纪更小，将来的事情谁也说不好。也许我会改变心意，也许你对我没有那份感觉……”秦烈顿了一下，说：“我说，我并不是想要王爷现在给我一个应许，我只想要一个机会。将来我会证明，我不光有这颗心，我还有认真，有努力。我能让你过好日子，快快活活的，会让王爷和世子放心安心……离开京城的这些年，我时时想起你，不知道你长高了多少，变样了没有，在做什么事，认识了什么人…”
越来越有真实感了。
小冬静静听着他说的每一句话，每一个字。
她的心情奇异的平静下来，不忐忑，不猜疑，不惶恐……那些复杂的意外的情绪沉淀下去之后，她只觉得说不出的心中说不出的平静详和。还有些别的东西，缓缓的，一层层的铺展开。
就象春天里头合苞吐蕊的花朵一样，渐渐的，温柔的绽开。
第五十八章 比较
“小冬妹妹……”秦烈说道：“其实，你那个，我，你……”
你了半天，没见下文。
小冬抬起头来，秦烈一张脸涨得通红，那句话怎么都憋不出来。
小冬这会儿脸还热，可比刚才好多了。
咳，其实……
秦烈大概想说什么，她大约猜得出来。
这时候的人和上辈子的那些人真的不一样。那时候的男人总把情情爱爱的挂在嘴边，可就是不提结婚的事。
而秦烈把亲事说的这么利索，跟安排什么公务似的一是一二是二，目的明确计划周全，可是一提到这个，马上变成一只呆鸟。
“那……我对你一直，那……你……”
他那个神情真是让人不忍卒睹啊，红的都快滴血了，比鸡冠子还红。
“那，我，先走了……你仔细想想，等你生辰的时候……”
后头的话他说的有快又含糊，跟后面有贼在追他似的 拔腿就走。
而且他走的不是正门。
小冬都没来得及喊住他，他已经从打开的窗子跳了出去。
咳，可是他今天是从门进来的呀。
小冬吧唧一巴掌拍在自己脑门儿上，哭笑不得。
这都叫什么事儿啊。
“郡主？”
小冬转过头来，红芙掀起帘子，疑惑地看了看屋里：“秦少爷他……走了么？”
小冬点点头：“走了。”
只不过不是从门走的。
红芙刚想问什么，嘴唇一动，把话又咽了回去，改口说：“厨房来问晚上做什么菜？”
小冬拿过单子来划了一个菜，又添了一道汤：“好了，就这么着吧，胡妈妈呢？”
“往后头寻东西去了。”
她需要冷静。
她得好好儿消化刚才秦烈说的那些话。
可是一想起刚才秦烈镇定自若侃侃而谈，一下子变成紫涨茄子挤不出一句整话来，小冬就嘴角直抽抽。
这人的能力分布也太不均衡了。说句好听的温存的话，有这么难么？
晚上小冬陪安王一道用饭，等饭撤下去上了茶，赵吕说起笑话来，他们兵部姓张的有好几位，平日分别按职司称呼，可巧中午有一家家人来送饭，只说姓张，没说是哪一位。差役提着食盒犯了愁，只好将几位张大人都请了来，认一认这食盒是谁家的。偏偏食盒上又没有印记，认不出来。差役灵机一动又想了个办法，说打开盒子盖大家来闻闻饭味儿，各家家里做的饭食什么味儿这肯定能闻得出来了。
小冬虽然有些心不在焉，还是给逗笑了：“哥哥编的吧？”
“不是编的，就是真事儿。”赵吕笑着说：“这办法还真灵，各家的饭菜各人自己肯定最熟悉，有一位张大人就说了，哎呀这是我就家送来的。旁人问他为什么，他说，我家媳妇蒸的馒头从来都是酸的呢。”
连安王也忍不住笑了。
小冬挨挨蹭蹭，等赵吕出了，才蹭到安王面前：“父亲……”
虽然安王平时慈和可亲，但是这个女儿家的事情，和娘好说，和爹就不是那么容易开口了。
“秦烈是不是和你说了什么？”
咳……
小冬抬眼看看安王，又低下头去揉帕子。
——王府里有什么事能瞒过安王的吗？
“父亲……也知道？”
“自然知道。”
“那……父亲的意思是？”
安王微笑着指指身旁：“坐过来说话。”
小冬应了一声，靠着安王在榻边坐下来。
安王问她：“那你的意思呢？”
小冬十分郁闷——
安王这话问的也太没技巧了，哪能这么直白，大喇喇的就问她这话呢？
小冬又把问题丢回去：“秦烈说，他几年前离京时就和父亲请求过……父亲都没和我说起过啊……”
安王眯起眼：“他请求是他的事，你那时候才多大年纪？再说，若是他没那个本事兑现承诺，我可什么都没答应过他。”
太奸猾了。
小冬在心里朝安王竖起大拇指。
秦烈固然不笨，可是和安王这种都快成了精的老狐狸相比，那实在太稚嫩了。刚才听秦烈的讲述，安王是给予了他肯定和机会的。所以这傻小子一门心思朝这上头努力拼搏，可是到了安王这里，安王是半句承诺也没有啊。
眼见小冬脸又红起来，八成要恼了，安王连忙打住，拿出一贯的慈父状来：“他下午和你说什么了，讲给为父听听。”
还用得着她说？您老不都猜的一清二楚了么？
小冬肚子嘀咕，把秦烈说她生辰时来提亲的话告诉安王。
“嗯，他这性子，还是沉不住气啊……”安王点点头，口气好似十分遗憾：“我本以为他能再等一年的……”
“父亲……”小冬很是疑惑不解：“我以为父亲看好的人……不是秦烈这样的。”
以前小冬觉得，安王若是挑女婿，那沈静差不多是头号人选才对。他世家出身，才貌出众，品格脾气都好，当时他来陪赵吕读书时，安王府里还曾经有过一阵风言风语，说这位表少爷八成就是将来的东床呢。
而秦烈呢，从出身上，恐怕就会被打个叉。再说学问，又是个叉。他现在还跑起了商队开起了铺子，买卖做的这么红火，简直应该被大叉特叉。士农工商，商在最后一位，买卖人总是被人看轻的。安王纵然再不拘一格，若真是找一个买卖人当女婿，这也实在太……太有创意了。小冬是不在乎，可是这世上的事不是你自己愿意就行的，你生活在这个社会里，就必须遵循这里的法令规则，大多数人地价值观道德观，必然影响你的一举一动。当所有人都认为这件事是错的时候，只有你一个人认为它是对的也没有用。
不管从哪点儿看，秦烈都不会被安王列入考量范围。嗯，这还要提一提他的外貌——秦烈的长相应该属于非主流一派的，他不够白皙，不够单薄斯文，更不会附庸风雅，应该说，他和现在上流社会的美貌标准差距实在太大了，活脱儿一个反面典型。
安王说：“你把架子上那个盒子取过来。”
小冬捧过来那只盒子，安王打开盒盖，问她：“你看这是什么？”
呃……这里面有两个圆滚滚的东西，一层粗糙龟裂的硬壳，灰褐的，还凹凸不平。
小冬从来没有见过这样的东西。
安王用裁纸的小刀在那壳上划了一下，从中掰开。
一股清香溢出，小冬忍不住吃惊：“这……菩提果？”
她从来没见过带壳的菩提果什么样。想不到那么香甜珍贵的果子，外面的壳竟然这么不起眼。
“以前你见得，那都是去了壳的。又红又香，谁都知道是好东西。可是好些时候，人们只为着外面的壳子不好看，反而错过了宝贵的东西，就像这果子。”
小冬很想翻白眼：“父亲，我明白您的意思，是让我不要以貌取人。”
可是对小冬来说秦烈的外貌一点儿也不差啊。
毕竟在她的前世，秦烈这样有男子气概的很吃香呢。涂脂抹粉修眉毛的那叫伪娘——可远观而不可亵玩焉。
“我一开始就没考虑过沈静。”安王没绕弯子，开门见山：“他是不错，但不适合你。”
小冬捧着剥下来的菩提果壳子，认认真真听安王说下去。
“河东沈家门风严谨，沈氏子弟，沈家女儿，娇养都没的说。可是做这家的媳妇太不容易，更何况沈静被寄以厚望，身上责任太重，倘若你嫁了他，这份重担就得和他一起挑。”安王摸摸小冬的头发：“我可舍不得自己的宝贝丫头去吃那样的苦。”
小冬心里酸酸的，低声唤了句：“父亲。”
“这是其一，其二，沈静自己也不适合你。”安王问：“你说说看，沈静这人如何？”
“沈表哥很好啊……”小冬摇摇头：“让人挑不出毛病来。”
“对，可是他活得太累，时刻谨慎，面面俱到，他不但这样要求他自己，也同样会这样要求他未来的妻子。遇到任何事他会先权衡利害——他永远不会把妻子放在第一位。”
安王说的真是一针见血。
的确，沈静就是这样的。
小冬忍不住想，那安王知道不知道，沈静可能在心里爱慕着五公主？而五公主对沈静，似乎也十分在意。
可能这事儿并不像小冬