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傍晚的的天空，霞光艳红，许是起了风，云走得飞快，风儿将云朵吹散，碎的斑驳陆离，让天幕更加瑰丽。
端木涵在官轿内，手中翻阅着卷宗。
回想这近一个月来，先是众御史参了燕郡王京城内纵马，大越京都内，名令不得马，燕郡王被罚三个月俸禄，再参那日当值的右翊中郎将孙城见而不制止，同样被罚三个俸禄。
而后礼部参众官员入民办妓院寻欢，而御史台却不查，并递上三个月前，端木敏在妓院内留下的欠条为证，将端木敏先罢了职。却被端木涵查出，这民办妓馆的幕后靠山，却是燕郡王的一个家令。便当面上奏嘉光帝：有官员认为，这家妓院是燕郡王所设，为官办，不算为奇，且除去端木敏这样个案，并没有其他官员违律，御史台不可能去调查与参奏一个从七品官员，而现在，既查明真象，不得不奏。
其实燕郡王也是倒霉，做这营生的，哪个没有个靠山？他哪里知道，这妓馆的靠山，就在他府里。气得嘉光帝，既罢了这一家令的职，又让燕郡王在太庙跪了三天。韩御史还在台院内说笑：〃没见过笨成这样的，平常人做这营生，怎么会得罪人？能拿出这等**之物，除了东家，还会有谁？〃
接着陈中丞的官轿，与孙城的巡城队伍，双方都以公事为由，互不相让，陈中丞悄悄命人，请出京兆尹周海带人过来，双方更是打成一团，成了临安一大笑话。嘉光帝怒的重拍御案，险些拍断自己的手骨，非要将三人全部降职，丢出京城不可。但端木涵却对嘉光帝提出：〃巡城卫军个个身带刀剑，而中丞大人不过是个文官，轿夫衙役一样个个手无寸铁，被卫军拦下，第一时间报京兆尹前来调停，合情合理，而城中卫军却当众对御史，及一城父母官拨出刀剑……”端木涵说到这，住了口，留给嘉光帝自己回味。说大了，这等于造反。
结果是孙城被丢到西北，保家卫国去，在嘉光帝的盛怒下，太子与孙尘也都无能为力，孙淑媛在父亲离开后，真正开始担心自己儿子的前程了，而周海与陈中丞对端木涵，则是感激不尽，嘉光帝更是事事找他商议，渐渐的，朝臣对他也褒贬不一。
端木敏此时手中翻阅的是陈中丞交于他的一份去年的案子。晋东府每年上缴税银本应在五百万两左右，但去年因蝗灾，上缴税银三百万两左右，朝庭又准它留了一百万两，作为赈灾款项，而于它仅一山之隔的晋西，去年的上缴税银也是二百万两。晋东府西临东海，稻香两季，桑秀遍野，是大越的鱼米富庶之乡，它每年仅漕运官盐税银就应在二百万两左右，除去这一项，去年税银总额仅一百万两？蝗灾是有，但并不见得损了晋东的渔业、桑茶，而晋东的这两项，就已经远胜过晋西府。
户部曾有官员提出，晋东府去年税银可能不实，台院也曾上奏，嘉光帝派钦差前往调查，但查到的结果，与税银并没有出入。
在给端木涵这一卷宗时，陈中丞特别强调：〃晋东知府是燕郡王亲舅舅许昌，又是孙尘的儿女亲家，户部那位官员年初被调任西北兰州咸县，当了七品县令，因仅只是一年税款又经查证，御史们也闭口不提，这一卷宗从此封存。〃但陈中丞心中怎么也不相信。
马上就要到家门口，端木涵放下卷宗，心里也怀疑，这其中应有猫腻，但派出的官员，哪怕是逐笔对照账本，晋东府各州、郡、县甚至镇、乡的税款都有名目，下发往各州、郡、县的台账本，也都有户部印章，假不了，总数完全正确……
落了轿，端木涵还在恍惚中，对这被蝗灾吞去三百万两的税银，百思不解，迟迟未下轿。
“大人，已到府上二门。”衙役打了帘子，见他坐着不动，轻轻唤了一声。
端木涵这才混沌的缓缓下轿，门口的婆子，见端木涵出了轿，高兴的小跑迎上前，笑着立在他身边行礼讨赏：“恭喜四爷，四奶奶有喜了。”
“嗯。”端木涵只点了个头，当是回应，一脑子心事的向内走，才走两步，突然转身：“你刚才说什么？”
“四奶奶有喜……”婆子忙打起笑脸，但话还没说完整，端木涵已经快步向映月轩去，只留给他一个背影……
☆、71静夜
端木涵一路进来；丫鬟婆子们都笑着向他道喜；虽然他的神情，看似与平常没有什么不同；面上不温不火，但脚步却越走越匆忙，心里更是激动而紧张。他听得懂他们的话；但又不敢保证是不是，如他所想的那样。
入了映月轩；院子里忙碌的丫鬟婆子们，都停下手上的活，纷纷上前道喜，端木涵没有回应他们，只顾着向里屋走，一气和成，却又不失风度……
杜婉婷见是他，放下手中的育儿经，含笑看着他上前，心里象小鹿乱撞。
端木涵坐到床沿，轻轻将她拥入怀，不敢抱得太紧，还生怕伤着她，轻轻放开她些，紧张而小声的询问：“可有没有不舒服？他们说的……是不是真的？我们，是不是有……”
“他很乖，没让我不舒服。”杜婉婷不许他逃开，双手环过他的腰，偎依到他怀里，贪婪的嗅着他身上的气息。
端木涵发了片刻的呆，微笑着伸手，轻轻覆在她的小腹上，一遍遍，抚着她那依旧还平坦的肚子，不时傻笑：“这是我们的孩子？”
“嗯。”杜婉婷一只玉皓，覆在他的手背上，笑着有些小小的自豪。
“乖乖，我是你爹，听得到吗？”俯下头，对着杜婉婷的肚子，轻轻问了句，又轻贴在她腹上听孩子的声音，动作又轻又柔，与他平日在人前的冷冽截然不同。杜婉婷也由着他，只温婉的抚着他的发丝，享受着两个人共有的幸福……
不多时，两人便听着如莲在院子里道：“钟嬷嬷您来了。”端木涵只得不舍的离开他的孩子，起身立在床前，杜婉婷也想起来，被他拦下：“你躺着别动。”走到桌前坐下，为自己倒了一杯茶，轻品一口，一想到孩子，那份高兴，想压都压不下，两人对望着，一脸幸福。
“老太太一心惦着奶奶，这不，叫我提了几道菜过来，多吃些对孩子有好处。”钟嬷嬷高兴的回着话，又问道：“四爷可在屋里？”
“嬷嬷进来吧。”端木涵转过头，换了平日淡漠的神色，对着门喊了声。
房门被推开，钟嬷嬷高兴随着如兰如莲两个丫鬟上前，将提盒搁在端木涵身边的圆桌上：“老太太让婆子给奶奶加几道菜，如今有了身子，可要多用些，吃一个补俩人。〃又从袖中掏出一小包油纸，递到杜婉婷面前：〃这些是腌好的酸枣儿，如果胸闷作呕，就含一颗，敢不可不吃东西。”端木涵闻着都直泛酸，不想杜婉婷却象见着宝贝似的，两眼发光，取上一粒，就笑着就往嘴里送，还吃的津津有味。
钟嬷嬷将酸枣儿包好，搁在杜婉婷床头：“这些个奶奶先吃着，婆子才刚给奶奶腌了一坛子，过几日便好，保准您吃个够。”
“有劳钟嬷嬷了。”杜婉婷谢过。
两丫鬟上前将桌子摆到杜婉婷床前，将提盒内的菜品，先拿出来摆上，又有小丫鬟进来摆饭菜，钟嬷嬷起身帮着丫鬟们布菜，并一脸欢喜的对杜婉婷道：“这是婆子的本份事儿，不瞒奶奶，婆子的酸枣儿，不管卖象还是口味，都称得上是上乘的，尝过的可没说不好的，府里太太、奶奶甚至姑奶奶们，可都将婆子腌的酸枣儿当宝贝呢，保准小爷，顺顺当当的，不折腾您害喜。”
“阿弥陀佛，可要得要快些个腌好，一想到可能会犯呕，我就发毛……”杜婉婷双手合十，可怜兮兮的默默求着。
钟嬷嬷立在床边，笑着安慰带吓道：“咱四爷打小就又孝顺又乖，小爷像他，是不会折腾亲娘的，您那，可要好好用饭，若饿着他，可就难保淘气。”说罢，将银筷递上。
端木涵带着笑意，没头没脑的回了声：“他敢。”杜婉婷虽分不清，他说自己还是孩子，这话却是如一股暖流般，沁遍了四肢，乖乖的坐出来些，在床边准备用饭。
“哟，说着高兴，可耽误了四爷用饭，婆子也该给老太太回话去。”钟嬷嬷这才想起，她之所以走这一遭，是老夫人怕端木涵回来，得知端木敏险些将摔着了他的孩子，心里窝火，叔侄两人关系闹僵，让她找个借口，过来瞧瞧，适当的给讨说一番。不想钟嬷嬷过来，看端木涵的样儿，象还不知道这事儿，一时间与杜婉婷聊的高兴，倒把端木涵给忘边上了。
如兰送她出了屋，在外屋，钟嬷嬷拉她快走两步，来到了院子里，小声的问道：“四爷可知道今儿园子里，二老爷的那些事儿？”
如兰一提起这事儿，就窝火，没好气的回话：“奶奶没让说，嘱咐今儿谁也不许扫四爷的兴……”
钟嬷嬷急忙又拽着她，快步往外走了几步，小声道：“我的小姑奶奶，那你就轻点声儿呀，四爷今儿高兴，你可别说漏了嘴，驳了奶奶的好意。”
“知道。”如兰回的心不甘情不愿，直为杜婉婷叫屈，但甭管怎么不甘不愿，杜婉婷的吩咐，她从不会逆了去。
“那我走了，你回吧，好生照料着。”钟嬷嬷听如兰应承了，心里也高兴，一路比来时可轻松多了。回到墨韵阁，在老夫人面前，把这事儿说了，老夫人松了一口气：“这孩子是个识大体的。”
可不消片刻，老夫人又犯了愁：“只是这申三娘，唉，害二老爷闹得自个儿院子里，鸡飞狗跳的不说，如今到好，还惹到正院来了，这个女人……”
“如今先顺着二老爷的性子，省得又闹出什么来，等他腻了，自有二太太收拾，哪回不是这个样儿，咱只需借着这事儿，不准她踏入正院便成。您那，只管安安心心等着抱嫡曾孙子。”钟嬷嬷边安慰着，边小声的给她出了个主意。老夫人也只能无奈的点了点头……
夜里，等杜婉婷睡下，端木涵悄悄起身，披了件外裳，来到书房，对着烛光，借着夜的清静，继续翻看着晋东的案子，想破解的法子。
杜婉婷白天里已经睡了个够，夜里睡眠浅些，睡梦中摸着枕边空了，以为到了卯时，该是起身的时候，睁开眼，却乌漆嘛黑的伸手不见五指，就只当他去了厕房，可躺床上左等右等，也不见他进来，难免又有些担心，他坏了肚子。
披件衣裳，灯也不点，凭着记忆，迅速摸到门口，开门来到外屋，就见着书房内透出微亮的光，也不吵醒值夜的如兰，独自借着这一点光，小心的往书房走去。
书房的门只是掩着，杜婉婷轻轻推了些，就能见着端木涵坐在书案前，对着案上的卷宗发呆，便在门上轻敲了两声，走进去。
端木涵听到声响抬头，见是她进来，皱着眉，急忙起身上前，脱下自己身上的衣裳，又给她披上，责怪道：〃你起来做什么？仔细身子。〃
〃你怎么不睡？〃杜婉婷反问道。
〃在看晋东府去年上报的税款。〃端木涵看了眼案上的卷宗：〃我先送你回屋去。〃
杜婉婷顺着他的目光，也看向案上的卷宗，还拿起仔细翻着：〃白日里睡饱了，现在睡不着，见你不在，才找来着，不回了，今夜陪你想吧。〃说罢，放下卷宗，走到一个柜子前，翻出一床薄毯子，给他披上：“夜寒，可别冻着了。”就坐在他的书案边，双手支着下巴：〃可否说我听听。〃
端木涵原是不准，但杜婉婷却使起小性子来，赖在书案前，说不走就不走，抚着肚子道：〃宝宝想跟爹在一块。〃烛光照着她眼中，闪着晶滢的光。
端木涵又气又好笑，只得投降，缓缓与她说起这案子：〃先前的户部左侍郎，曾怀疑晋东去年税银有出入，参了晋东知府一本，御史们也同样认为有问题。〃端木涵又看了眼卷宗，暗叹了口气：〃可是从亭里上交至府衙的汇总，逐笔核对税款米粮，毫无出入，若有问题也只会出在亭乡，但一个府，至少上千亭、乡，而每亭乡的税款都不可能高过三千两之数，即便有几个亭乡数目有误，出入也不会大到哪里去。而年初派去的钦差，曾带回上百亭乡各农户的缴粮账本，出入都不大。〃
端木涵说到这里，又转向杜婉婷：〃但我与萧焱正是从晋东回京，蝗灾是有，仅是在内陆一带。我就不明白，晋东府为何会报得那般严重，税款差了两百万两不说，朝庭还下拔了一百万两。且这蝗灾竟能连渔桑的款项都食了去，我在想，哪一环节被钻了空子？〃
〃若全府上下都……〃杜婉婷提了个可怕的设想，说到一半又住了口。从亭乡到州府，乡坤官员岂止数千，若都动过了手脚，这么多人中，总会有一两个说漏嘴的，那样早穿绑了，不可能掩到现在。
〃可与前年各州县对照过？哪个县短了，就重点查它不就……〃