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像是怕被人误会什么似的，张氏滔滔不绝地解释着。
“大嫂，今儿个我就不和你多说了，你也给苹儿送个信儿，让她得了空也回来热闹热闹。”张氏向来和唐氏没什么话说，把信儿送到了也就离开了，“我还要去梅香家坐坐，就先走了啊。”
送走张氏，周筝儿疑惑地问唐氏，“娘，柱子哥的手不是废了吗，二叔二婶怎么还把秀儿嫁给他？秀儿也愿意吗。”
“我也不知道。”唐氏叹了口气，“要搁从前，郑家大小子人勤快又跟着他爹学了门手艺，倒是个不错的小伙子。可现在手废了，听说脾气也越发乖觉了，也不知道他们是怎么想的。”
周友安夫妇是怎么想的，唐氏母女想不明白，周梅香却问了个清楚。
“大嫂，刚才二嫂过来你们这边了吧？”周梅香带了两个儿女过来串门。
唐氏看她脸色不好，吩咐周玉儿和周筝儿，“你们带着志弘和妍妍到屋里和亭景他们玩儿，我和你小姑姑说说话。”
摆明了要把孩子们支开，周筝儿回屋后怎么也坐不住。“二姐，你瞧着他们，我给娘和小姑姑倒水去。”
“那你快些回来，别老矗在那里，仔细娘说你。”周玉儿哪里不知道妹妹的心思，笑着嘱咐几句话就放了人。
“大嫂。你知道上次二哥他们怎么把亭青从赌场赎出来的吗？”周梅香愤愤地问。
唐氏被问住了，“我也不是很清楚。本来还以为是爹娘拿了积蓄出来的，难道不是吗？”
“爹娘这些年存的那些钱早让二哥上次……”说到这里周梅香顿了下，才继续道：“让上次二哥的事儿折腾光了，这些年二哥回来后整日里也是无所事事的，家里也没什么进项。”
“亭青的事儿闹出来后，你大哥送了八两银子过去。”唐氏喃喃道：“没两天亭青就让人放了回来，他们哪里筹这么些钱啊？”
“当家的听说你们送了八两银子过去，就回来和爹娘商量了一下，也送了五两银子过去。”周梅香道。“听说三哥也让人带了五两银子回来，这一下子就凑了十八两银子呢。后来听说郑家嫂子找了二嫂，说愿意借给他们二十两银子。二嫂就直接把人家当了救命稻草，皇天菩萨似的。郑家大小子的事儿村里人谁不知道，自那年伤了手，地里的活干不了了。整日在村里游手好闲的，谁家愿意把闺女嫁给他，这都十九岁了，还没定个人家。”
“你二嫂不会因着人家借了二十两银子就把闺女嫁过去吧？”唐氏可不认为张氏这么好说话，她可是一心想要攀高枝的。郑家虽说在村里日子也算是好的，可一个不能干重活的男人可不是正统意义上的好归宿。
“郑家早盯上我们秀儿了，正巧亭青那不争气的闯了这么出祸事。郑家嫂子就说要是两家能成儿女亲家，这二十两银子就当是给秀儿的聘礼了。”周梅香对她二哥二嫂这些年来的行径真是看不上眼，“二哥二嫂这些年就知道见钱眼开了，考都没考虑一下，就急巴巴答应了，生怕人家反悔似的。”
“小姑姑，秀儿姐姐能同意吗？”周筝儿端着水进去，顺便问出心里的疑惑。
唐氏板了脸，“谁让你进来的，还不去看着几个小的？”
“娘，我也是关心秀儿姐姐啊。”周筝儿不愿意出去，“你也说了，要我们多学些人情世故，既然要学，好的坏的都要听听不是。”
在辩论上，唐氏一向说不过这个女儿。周梅香笑道：“让筝儿听听也不碍事，多知道些事儿，也好过什么都不知道，就会胡思乱想的。”
她这么说不是没有原因的，本来她还想给周秀儿出头，可去了老屋那边，周秀儿顶着个哭红的眼睛，还怪她，“要是小姑姑早些给我找个好人家，我也不至于落到这个田地。”
当时周梅香就愣住了，“我不也帮着你寻了几户人家，是你瞧不上不是？”
“小姑姑也不瞧瞧，那都是些什么人，都是土里刨食的，跟着他们我有什么好日子过？”周秀儿瞪着眼愤愤哭诉，“我知道小姑姑和我不像苹儿玉儿她们亲近，可不就是开口牵个线的事儿，为什么不帮帮我？”
“你，你不会是还惦记着方山吧？”周梅香迟疑问。
周秀儿红了脸，“方大哥那样的才是真正的汉子，是英雄。”
“秀儿，我早和你说过了，这心思你赶紧打住，方山和我们不是一样的人……”周梅香苦口婆心。、
两人最后还是不欢而散，周梅香红了眼对唐氏道：“大嫂，别的不说，对这些个侄儿侄女儿我自认是尽了力的。秀儿年纪小不懂事也就罢了，二嫂还话里话外的说我是瞧着你们家境况好才时常向着你们的。她，她说这些话也不亏心？”
唐氏轻拍她的肩膀，“你二嫂那个人说话本就不好听，你也别放在心上，没得气着自己。”
“是啊，小姑姑。”周筝儿也安慰，“二婶婶平日里也总说我们的，反正不给她占便宜她都不喜欢的，你别伤心。”
不管亲戚们怎么看，周秀儿定亲礼时，唐氏和周梅香还是过去帮忙。
“他们郑家也没什么亲戚，加上柱子的舅舅舅母，统共也就七八个人。”张氏为自己准备的薄席面找借口，“现在虽然入了秋，可天气还是大得很，做多了菜容易坏，没得浪费了。”
唐氏和周梅香没搭腔，低着头做事儿。
张氏却还在喋喋不休，“大嫂也真是的，我不是让你把苹儿和姑爷都叫过来热闹热闹吗，这成了亲也得常回来走动走动啊。”
“苹儿才刚成亲，不久后女婿又要去州府赶考，这个时候不好回娘家。”唐氏低声解释着，“新媳妇当然得有新媳妇的规矩，我和你大哥就没让她赶回来了。苹儿说等秀儿出门子的时候，再好好回来庆贺庆贺。”
“大哥大嫂你们也太小心了些，不过苹儿嫁的好，是该好好守着规矩。”张氏也不是真心要请周苹儿夫妻，只是冲着他们那份体面的随礼才一个劲问的。现在见唐氏也没什么表示，不由有些不满。
“好在我们秀儿也算是门当户对的，又是多年的邻居了，以后要回来跨两道门坎就成了。”她还不忘显摆一下自己多会选女婿似的，“都说富有富的足，贫有贫的好，我看她们两姐妹可是把这句话给应验了。”
“二嫂，郑家人什么时候过来？”周梅香实在不想再听她说废话。
张氏满不在乎道：“说是午时初刻过来，也要等大姐和三弟他们到了才好。”
午时前，周友和夫妇和周桂香、谢巧玲到了，张氏皱了眉，小声和周李氏念叨：“娘，今儿个好歹是秀儿定亲的日子，巧玲来怕是不好吧？”
“有什么不好的？你大姐说她和离后整日就呆在家里，人都没精神了。今儿个秀儿定亲，正好让她古来沾沾喜气。”周李氏一向被周桂香哄得服服帖帖的，当然对儿媳妇的不满不以为意。
“二舅母，听说郑家妹夫手不太方便？”谢巧玲也听到张氏和周李氏的对话，故意在人聚在一起的时候用话戳张氏。
张氏脸色不好看起来，“以前是受过伤，这都几年了，早好了。”
谢巧玲听后撇撇嘴，显然一点都不相信她的话。
“娘，娘，郑叔郑婶他们过来了！”周亭伟倒腾着小短腿从院外跑进来报信。
张氏闻言也没心思和谢巧玲说话，叫着周亭林，“快去堂屋把你爷爷他们叫出来！就说郑家的人过来了，让他们赶紧出来迎迎。”
说话间，她又扶了周李氏就往院子里去，“娘，今儿个你可要好好帮我们压压场子！”
虽然刚才和婆婆有些不愉快，可他们家现在全靠着老周头老两口过日子，因此她还是小心翼翼地奉承着。她恭敬的样子让周李氏很受用，又挥手招了周桂香母女，“你们也去帮着秀儿掌掌眼。”
郑家或许因为已经拿了二十两银子的聘金，所以定亲礼送的不重，就是些不太值钱的物件。不过周家这边的席面也不怎么样，所以两家人谁也不好挑谁的刺。
正文 第142章 令人头疼的人
“大舅母，玉儿和筝儿在家吗，我来找她们玩儿呢。”谢巧玲一大早就来了周友平家。
唐氏从灶间探出头来，“是巧玲啊，快屋里坐，玉儿和筝儿两个丫头不知道在屋里捣鼓什么呢，我这就把她们给你叫过来。”
周秀儿定亲后，周桂香嘴上说让谢巧玲在周家散散心，其实是想周李氏帮着在庄子里给她寻个人家。和离的妇人虽说没有弃妇那么凄惨，可名声也是不好的，想要在镇上找户好人家很难。
谢巧玲理所当然地坐到堂屋的凳子上，“有劳大舅母了！”
一副镇上贵妇上门做客的样子，唐氏也没多说，拍拍身上的灰就往周苹儿出门子前的屋子去。
“二姐，快把东西收了，可别让表姐瞧出什么来。”周筝儿姐妹听到外面的动静，手忙脚乱地收拾磨薄荷粉的工具。
“表姐怎么成天往我们家跑？”周玉儿把药碾子藏到床底下，好脾气的她也对谢巧玲的频繁来访表示不满，“她每日就没事儿做吗？”
“嬷嬷什么也不让她做，二婶婶又不敢说什么。”周筝儿快速地把干薄荷藏到柜子里，“她整日里可不是没什么事儿可做吗，二姐，都收好了吗？”
“好了！”周玉儿答话，跑去开门。
唐氏站在门口看到里面的情景，笑着大声道：“你们两个丫头真是的，整日躲在你大姐屋子里干嘛呢。巧玲过来找你们玩儿，快到堂屋去吧！”
“表姐过来了啊？”周筝儿也故意大声回话。“二姐，你快别做针线了，表姐来了呢。”
母女几个对视一眼，自己都觉得好笑。
“漂亮！”她们进屋的时候。见周福儿正拉着谢巧玲的帕子，“要，福儿要！”
谢巧玲死死拉着帕子不放，“快放开，这帕子可要八文钱一条呢，可不能给你。”
周桂香是个娇宠孩子的人，因此谢巧玲不管女红和厨艺都学的不太好，像这种手帕之类的都是去铺子里买的，哪里舍得给周福儿这样的小屁孩。
周玉儿看周福儿委屈得都快哭了。赶紧上前去抱过她，“福儿，不能要表姐的东西，你要是喜欢帕子，回头二姐给你做一条好不好。”
周福儿眼巴巴地看这谢巧玲，见她一点要送她东西的意思都没有，只要委屈地点头，“表姐坏坏，二姐好！”
谢巧玲脸上红了一片，尴尬地对随后进门的唐氏道：“大舅母。这帕子旧了，再送给福儿不好。”
“是福儿不对，怎么能看着什么漂亮的东西就想要，你别放在心上啊！”唐氏虽然宠孩子，却不喜他们像别人讨东西，所以对谢巧玲的举动没多大反感。
“表姐，你今儿个来找我们玩儿什么？”周筝儿对谢巧玲这段日子频繁来访，严重影响她们清怡糖的生产有些不满。
“我在家里没什么事儿，想着过来找你们说说话。”谢巧玲抬手抚了抚发鬓。一副娇小姐的样子。
周玉儿和周筝儿有些无语。谢巧玲虽说和她们是表姐妹，可年纪差了十来岁。以前又没什么接触，她们之间有什么可说的？
“我们待会正准备去小姑姑那边呢，表姐要不和我们一起过去？”死贫道不如死道友。虽然这么做有些对不起周梅香，可她们姐妹真的不想接待谢巧玲了。
不想谢巧玲根本不上钩，“你们都去了小姨那边，大舅母一个人在家也无聊得很。”说着回头对唐氏道：“大舅母，我在这边给你做伴儿吧？”
“你们都去玩儿吧，我一个人习惯了，况且你和我一个妇道人家有什么好玩儿的？”唐氏也不想和这个不着调的侄女儿接触。
谢巧玲却一副完全没听懂的样子，“没事儿的，我就想和大舅母说说话呢。”
她和离回家这段日子，爹和弟弟弟媳妇都不太瞧得上她，只有她娘没事儿和她说说话，在娘家的日子过得憋闷。她娘说现在她大舅舅家不比从前了，做了几笔买卖，又得了个秀才女婿，可是不得了的。让她到了庄子里，多到大舅舅家走动，说不得还得靠着他们找个好人家呢。
人家不想走，她们也不好把人往外赶，周玉儿和周筝儿很无奈，只好叫上龙凤胎，“亭景，福儿，我们要去小姑姑那边，你们要去吗？”
旁边本来一门心思玩着竹蜻蜓的周亭景闻言欢呼，“我要去，我要去，找哥哥，找哥哥玩儿！”
虽然家里有三个姐姐，可他还是最喜欢和魏志弘这个小表哥一起，小小年纪就知道男孩子应该和男孩子玩了。
“玉儿姐姐�