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“去，把桃氏带过来。”景明帝挥挥手，心下不免郁闷。
他的心中，刹那闪过一个罪恶的念头：早知道阁老会来这么一招，先前就该想个法子，让那个桃氏消失。都怪音儿心软，看着那婆娘无意奉承甚合心意，这才姑息养奸，埋下了祸根。
说起来，都怪姬氏的子孙太善良了。
不一会儿，桃三娘就小心翼翼地出现在了大庭广众下。自打出现，她的头就未曾抬起过，始终保持着一种极谦卑的姿态。低垂的眼睛但只凭着曳地的衣裳颜色判定所面对之人的身份与地位。
而这也是为婢的本分。
在内侍的指引下，她先是朝上叩拜了天子，随后亦步亦趋地来到澹台清寂面前，仍旧深深地行了大礼，之后便恭恭敬敬地跪在地上。
“桃氏？”在给身边的人夹了一箸鱼肉后，澹台清寂打量着面前规距得无可挑剔的妇人，淡然问道，“听说，你是平芜城人？”
这话本没有什么，却让桃三娘的身子颤了一颤。靠的比较近的客人，甚至能够听出她回答中的颤音。
“听说令嫒新近过世？夫人想知道，是因何事、在何处发生的？不要隐瞒，且详细说来。”
他越是平淡，桃三娘的身子就越发抖得厉害，那匍匐在地惊恐不能语的模样，如同笼中待宰的羔羊。
鱼非鱼不由得朝澹台清寂多看了两眼。她知道妖孽手段阴狠且一手遮天，但是从来不觉得他有甚可恐怖的。心思再恐怖，也给那张闭月羞花的脸给抵消了。
其实她不怕，完全是因为她不是这里的人，所谓的等级观念并未渗透到她的骨子里。她是随时随地都做好了要回归前世的打算，所谓“置之死地而后生”，连死都成了期望，这世上还有什么事、什么人能让她惧怕的？
她对桃三娘虽无太多感情，但是见到对方的狼狈仍旧不免心生恻隐。一面暗骂澹台清寂可恶、逼人太甚，一面低声道：“是我。三娘莫怕。”
她原意是想安定桃三娘的情绪，不料，听到她的声音，桃三娘先是一滞随即霍地抬起头来，直勾勾地望向她。
这一刻，她忘记了尊卑礼数，忘记了犯颜直视是犯法的举动，忘记了现场有太多太多的人都在注视着事态的发展、都成了她忤逆悖伦的证人。这一刻的桃三娘，心里眼里只有震惊、恐慌。
鱼非鱼皱起眉头。她不是没见过世面的，但是，此时此刻，她有些看不懂桃三娘的反应。不是应该在听出她的声音后表现出喜出望外来么？怎么倒是一副见鬼了模样？难道，她活着很意外么？——她一直好好地活着呀。——除了月清观冰库中的那场意外。——桃三娘知道那件事？她怎么会知道？谁告诉她的？为什么要告诉她？
好一阵子，鱼非鱼都没有开腔。不是她心理阴暗，实在是阳光微弱照耀不到太深。她不敢相信桃三娘会为了权势而陷害自己的孩子，但是也不敢排除她受人要挟、被动地做了敌人的帮凶这一可能。
她顿感萧瑟。如果连自己的亲娘都可以为利弃义，那么，她对这个世界真的没什么好说的。
爱谁谁吧！她懒得费那精神猜谜语，谁要看她不顺眼，尽管出招吧。看看谁更经得起折腾。优胜劣汰、物竞天择，输了的那个，就当时运不济吧！
“三娘过的可还称心？”撇开恩怨，她随口问道。
她都不想跟这个娘谈心，因为她明白：在这个时候、这种场合下，一位“夫人”同一名下人谈心是多么虚伪的一件事。问的或许发自内心，但是回话未必问心无愧，至于听者，就更是“姑妄听之”了。
“你在公主身边，可还习惯？有什么要求，我会尽所能帮助你。”见桃三娘不语，她重复道。
桃三娘醒转过来，俯首回答道：“公主为人宽仁，能够伺候公主，是妾身的福气……”
鱼非鱼便微微笑了：福气！瞧这回答，多么地滑稽！她这个女儿供养了当娘的五六年，居然赶不上一名公主数月的驱使。只能说，有些人算账，与众不同。
她这个娘，倒跟那七公主投了缘呢！鱼非鱼勾唇自嘲。她老早就瞧出来了，桃三娘对姬凤音的忠诚是骨子里沁出来的，是一种生怕给人发现、极力克制着的喜爱。在姬凤音跟前，桃三娘的一言一行、一眼一笑，都含着真实的关切，跟对待她这个亲生女儿截然不同。
桃三娘待她……
作者有话要说：最近在攒存稿，预计7月左右完结，总字数应该会有60多万。在此感谢各位一路的陪伴，谢谢！
☆、166三娘
记得她刚来到这里，睁开眼看到的第一幕，就是桃三娘和鱼鹰为给她借钱抓药疗伤而吵得沸反盈天。鱼鹰骂桃三娘是“贱货”，而桃三娘则回骂以“软脚虾”。
从那一刻，鱼非鱼就为这一世的爹娘下了定义：桃三娘是个不安分的妇人，走街串巷、搬弄舌头、好逸恶劳，典型的一市井势利小人。鱼鹰也强不到哪里去，游手好闲、不务正业、贪杯扯淡，是个没有责任感的市井混混。
此后的相处，很快就证实了她的判断无误。这种爹娘是靠不住的，要想活命、要想不被卖掉换米，唯一能做的，就只有自强自立。
她一直以为，桃三娘是个感情淡薄的女人，既然连自己的女儿都懒得多看一眼，又岂会体恤别人的心情？
但这一观念却在月清观母女重逢的那一刻，产生了动摇。她对自己的眼睛乃至判断，产生了质疑。
桃三娘对姬凤音宛若乳母般的慈爱、细腻，让她只能暗中感慨缘分之微妙，既能让人相逢对面不相识，也能让人白头如新、倾盖如故。
“令嫒既已过世，人死不能复生，你且节哀顺变。公主仁爱，你跟着她好生伺候着，博个好结果，就是你的造化了。是儿不死，是债不破。你记下这话便是。”鱼非鱼此刻是真心希望这段母子关系能够就此断开。对一个陌生人非要生出亲情，这活儿太考验人，她做不来，也不想那么做。
她的为人一向都是“敌不动，我不动”，尤其在人际关系上，能占一分便宜是一分。能够拉个垫背的，就没必要抻着脑袋让人砸。既然桃三娘想得富贵，她何妨顺水推舟送个便宜人情？
如此一算计，对于那桃三娘有可能参与了陷害她的事情，自然地便少了几分芥蒂。
“心胸放开些。”这话既是安慰桃三娘，也是说给在场的人听的，同时也是在说服自己，“过些时候就好了。儿女原是前世的债，现在她不在了，你就当还清了债务，岂不好？”
桃三娘惟有俯首称是，再无二话。
一旁的澹台清寂忽然插入一句：“桃氏可是平芜城生人？”
鱼非鱼见他接了话去，便乐得做个看客，趁此机会，她抓紧时间端详对面的舞枫。
她不熟悉认识之前的舞枫，据说他的心中只有江山社稷，于儿女私情上甚为寡淡。因为常年宿于军中，东宫几乎成了摆设。
他不设王妃，不问家事，对于儿女的教养更是粗枝大叶。他的目的只有一个：让自己的父皇及儿孙的帝位能够坐得稳固。
为此，他就要代他们把可能会遭遇的危险控制在掌握之中。他一面加强军队的建设，加大了武器的铸造。安排专人寻找矿山、开挖铁矿，命戎歌监管军工场的各项事宜，而由秦浮槎督促军队训练。
他深知要民富国强，前提必须得拥有一支强有力的军队作为保障。
为了开源，他会适度地出卖武器给各国，其中不乏国之重臣、地方势力。用武器交换金银，从而充实天阙国库。从这点上说，他算得上是一名很懂得投机的商人。
这个男人心中装的，全是带杀气和血腥的冰冷，所以他被称作“战神”，拥有神武之名，却无神之飘逸。所以，公子缘之流会讥笑他为“武夫”、“莽夫”；所以，他从未曾跟她说起过自己的私事——在他心里，要么是觉得那种事很无聊，就是当她这个人很轻微，一如东宫里的那长篇累牍的姬妾们。
当他尽展其本色时，那份高高在上的雄浑与孤傲，像是冬日悬崖之畔托着旭日的苍松，高不可攀，令人仰慕却又望而止步。在他眼中，众生如芥。
这不是那个总叫她“丫头”的人，也不是拈着乌木发簪准确地破解了她心思的人，更不是石头城下无休止的向她索求的人；不是许诺要庇护她终生的人，也不是当着天下人的面执意要娶她为良娣的人……
昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与？……
“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。 汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。……”
心里独独想起这么一句最无情、视轮回如流水一般的话来。
澹台清寂斜睨了她一眼，袖底下的手却在她大腿根上不轻不重捻了一下。
鱼非鱼果然一个激灵就回了神。
有面纱隔着，别人看不到。此时的她其实已经红霞满面。
她简直无语了。妖孽怎能做出这种只有公子缘才会有的轻薄举动？掐她哪里不好？为什么要动她那里！
这是皇宫，不是女间好不好！
这么一恼，倒把刚刚积蓄起来的怅惘冲淡了。
“夫人听到了么？原来你那位鱼氏好友并非姓鱼。”
啥？
鱼非鱼有点懵。刚才她漏听了什么？这具身子居然不是鱼鹰的种？桃三娘还真是个“贱货”？
有意思，有点意思了。原来，她还是个有故事的人呢！
“此话、当真？”她倾身询问桃三娘，“你倒是说来听听，到底是怎么回事？”
桃三娘似是羞愤无比，竟至于涕泪涟涟。
一旁的侍女但见澹台清寂偏转了视线，马上就明白了他的嫌恶之意。于是自旁塞给桃三娘一条手帕，略带着警告意味地低声提醒她：“贵人面前，莫要失了礼数！好生回答才是。”
桃三娘连连应着，揩了眼泪，抖着声音道：“奴原是豫都人氏……”
刚说到这儿，鱼非鱼就“哦”了一声，约略有些明白了，为什么桃三娘会对豫都的风土人情熟悉得那么快，而且大有乐在其中、游刃有余的味道。原来中间有这么个故事。
桃三娘听她惊讶，先是一震，没有听到下文，只好硬着头皮继续说道：“奴是豫都平民。新婚之夜，家中走了水，连累父母丈夫都葬身火海。奴一介女流，无以生活，便想一根绳儿随了他们去。……
两名妇人救下了奴，听了奴的遭遇，声称要帮奴介绍个绣娘的活计，但是绣坊却在南边，问奴要不要去？奴想着家中已无牵挂，连个遮风挡雨的地方也没有，就答应了她们。……
乘了车，又换了船，到了江中才知道自己被骗了。那两个妇人竟是惯于此道的牙婆。她们骗了奴是要卖到南边的女间里去呢！……
奴没有办法，本想投水自尽。不想赶上江上起风，打翻了渡船。许是上天可怜，奴命不该绝。一辆路过的货船救了奴，一同捞上来的，还有牙婆的一个包袱，里面装了一些银两珠宝。……
货船经过临海郡，奴见那里风物亲切，也还富庶，便临时起意留了下来。靠着包袱里的盘缠典了两间屋子，对外只说是过来寻亲，但是亲戚早已经迁往外地。邻居们不疑有他，慢慢地便揽些女红与奴做。如此，直到奴发觉自己有了身孕。……
奴不想让未出世的孩子遭人讥笑，奴便想找个人把自己嫁出去。但是像奴这样无根无底的，要嫁人谈何容易！正在苦恼之际，鱼鹰刚巧从门前经过。说来也巧，那日他的鞋底儿不知怎的就掉了。……
我见他尴尬，一时没顾上什么男女有别，因为手上正做着针线，便想顺便替他缝两针。……回头鱼鹰便携了礼来谢我，顺带着还捎了几件自己的破衣裳请我帮忙给补一补。如此一来二去，便与他熟了起来。听说我还没有嫁人，他就请了媒人来说媒。我想我这个样子实在没资格挑拣，于是就答应了下来。……
那孩子六个月后出生，鱼鹰就知道我骗了他，由是，我们二人便争吵不断，而且愈演愈烈。直到有一天，他抄起菜刀，砍向那孩子。……”
“那鱼氏本姓什么？”澹台清寂突然切入，清冽如刀，直搠心房。
桃三娘不由得就是一个寒颤，脱口道：“记……记得姓苏……”
“你当日的家，在豫都何处？”
“永春门外……”
“父何名、母何姓？”
“父伍讳忠，母郁氏……”
“桃氏你十二岁那年冬天，家中可有大事发生？”
“……”
“凯风台可知是为何人、因何事而建？”
“……”
“当年�