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“父伍讳忠，母郁氏……”
“桃氏你十二岁那年冬天，家中可有大事发生？”
“……”
“凯风台可知是为何人、因何事而建？”
“……”
“当年南下途中落水，因何只有你一人获救？其他人的尸首可曾见过？”
“……”
“罢了，爱卿。”景明帝听得晕头晕脑，出言劝阻道，“乡野村妇，莫要吓出好歹来。”
丢人不要紧，不要影响群臣的兴致这才是最重要的。
朝左右递个眼色，马上便有内侍上前，一边一个架起筋软骨酥的桃三娘匆匆退下去。
“今日可是好日子，没的为些奴婢杀了风景。诸位爱卿、远道而来的四方贵客，请随意……”景明帝饰演起了仁爱天子的角色。
说完，偷眼澹台清寂。见后者并无不快，便暗中吁了口气。
酬和声再起，歌舞再现。刚刚的小插曲很快地就被淹没了。
“你那是什么意思？”鱼非鱼按捺不住好奇，借着举杯，低声向身边人质询。
澹台清寂却不似她那般谨慎，略为侧身，红唇几乎印上她的耳朵，呼吸灼灼道：“我见你心不在焉，一直窥视别家的美男子，想必无聊得很。找点事情给你做罢了。”
☆、167恭贺
鱼非鱼差点一肘子拐过去。
手臂刚刚端起，澹台清寂似乎已经料到了她的意图，洁白的几根手指握住她的手臂轻轻放置身侧，然后抚了抚她的后背。
这个动作透着几分诡异。众人不约而同地感觉到，阁老大人待这位夫人，倒更像是对待一个孩子，举手投足尽显纵容溺爱。
于是就有人猜测，这位难窥真容的夫人弄不好还真是个没长开的孩子。不然，何以瞧着那般纤小？
便有花间熟手若有所悟：敢情阁老大人吃够了妙龄女子，改对这半生不熟的产生了兴趣。这还真应了一个老理儿了：男人的年纪与他所青睐的情人的年纪是成反比的。
不同于众人老奸巨猾的心机百转、面不改色，舞枫的表现凸显出十分的鄙薄。
他的冷哼裹挟着浓浓的嘲讽，石破天惊地镇住了满场的人。
“大丈夫当公私分明。所谓闺中之乐，怎可以公然示之于庙堂白日下？难道这是贵国时下风行的习气？”舞枫饮下杯中美酒，双手撑膝，态度倨傲。
澹台清寂置若罔闻地夹起一箸鱼肉放到鱼非鱼的碗中，口中道：“秋分起兮佳景时，吴江水兮鲈正肥，三千里兮家未归，恨难得兮仰天悲。昔日张季鹰曾为这莼鲈辞官返乡。夫人且尝尝味道如何。”
他选择了罔顾作为对太子枫的最有力的还击。
鱼非鱼随口答应着，心思全然不在饮食上。幂篱下的眼睛里蓄着潮湿，莹莹地、模糊地望着对面。
现在，她可以百分之百地肯定，舞枫是真的被那“洗心草”控制了，他完全地不记得她的存在了，不记得就在不久前，自己曾经当众对她表白过渴慕与相思，忘记了她的模样、身形、气质乃至声音。
他鄙视她，一如轻视其他的女人。在他的感觉里，她并无不同，她就是一陌生人。
她却可以自人海中感应到他的存在，感受到他的气势、他的味道、他的声音。
这个结果，对她是何其不公！
石头城下的狂欢，原来只是她一个人的寂寞。
就这么失去他，她不甘。这场竞争，根本就不公平。她希望能够与情敌公开较量，愿赌服输，而不是连宣战的权利都给剥夺。
卑鄙是卑鄙者的通行证。不比不知道，自己居然还算是个良善之辈。做好人成本太高，她不想做啊！
那些人，打算控制舞枫到什么时候呢？他们又如何把她、把“鱼非鱼”三个字从天阙的万千庶族口中、心中抹掉？舞枫他将如何面对庶族的诘问、如何自圆其说？他会不会想起她？会不会恨她？……这都是问题，都是。
想要她命的人，大概考虑到了这一点吧？斩草不除根，迟早后患无穷。
如此想来，妖孽他缠着她，倒是无形中延长了她的生命。
她应该感谢他么？
宾客俱已坐齐，良辰吉时恰好。下定之礼开始。
火凤与天阙两国的使臣，代表男方向代表女方的使臣呈交了订亲之文书，即聘书。女方有了这一张聘书，婚姻便有了保障。
一切都已成定局，鱼非鱼心中的抑郁也达到了临界点。明知自己没资格闹，闹了也不会得到自己想要的。她茫然木然凄然淡然地自言自语道：“两国联姻，皆大欢喜，实在是应该普天同庆。桂阁就没有什么特别的表示么？……我倒是感慨良多啊！……”
她这话声音并不高，场中音乐徐缓，无碍听闻，因此，众人中倒有多半听到了她这话、还有一声叹息。
米酒一般香甜沙糯。
这种声音，如雾中花、水中月，最是朦胧暧昧。若是在窗帷间，呖呖啼呼、嘤嘤饮泣，怕是会更加销魂。
怪异的目光再次聚集而来。
“这女子，倒有几分胆色……”有人窃窃私语。
“无理妄语，意料之中……”有人大摇其头。
“年少之人，情有可原……”有人推手。
“阁老厚爱，岂是庸才？……”有人表明立场。
……
“请夫人明示。”说话的是大鹰的使臣领队，桓熊。此人是个佞臣，贪欲好色，颇合绥宁与开云两姐弟的心思。
鱼非鱼最是憎恶他色迷迷的无所遮掩的谄笑，当下也没理会他，但只是凝视舞枫，问道：“殿下的好日子，妾想献上一曲以佐清欢，不知殿下肯赏光不？”
这番话说得极为恳切，也很谦卑，照她的脾气，以前打死也不会做出这等低声下气的事情来。但是，凡事人总有破例的时候。她对舞枫的感情无法撇托，自然地也就迷失了部分自我。只想着从此后，自己将与他渐行渐远，这工夫能多说上几句话，留着以后慢慢回味都是好的。
澹台清寂的眉梢几不可见地挑了一下，暗中抓紧了她的小手。
她的手心汗津津的，明摆着，这人内心活动很激烈。
他没有感到意外，除了有些许的愠怒。敢当着他的面想念别的男人的，她是第一个，也是唯一一个。
她试图挣脱他的把握，一拽再拽，与他暗中较劲、拉扯。
也就是场合所限，这要是在背人处，这会儿她该掉头过来咬他了。
“大人是怕妾贻笑大方么？”她木然地说道，“妾之歌唱，虽不敢说如大珠小珠落玉盘，也难以‘曲罢敢叫善才服’，但愿能够博得在座诸君粲然一笑，足矣。”
“来人，撤去馔食，取秦筝来。”她旁若无人地吩咐左右，姿态从容中带着易水诀别之悲壮。那份犹如浑然天生的潇洒气场不但震慑到了侍女们，也成功地止住了殿中的嗡鸣。
公卿贵族们这时才算是有点感觉了：这女子，貌似真的有些不同。冲着这气度，倒不敢再以小家子气来揣摩了。
鱼非鱼并非不辨管弦，只不过技艺太一般，不好意思见人罢了。但是自娱自乐却是绰绰有余的。前一世，她的姐妹中便有爱好古典音乐的，家中客厅中常年摆着一台古筝。出于艳羡和附庸风雅的心态，她曾经把玩过一阵子。尽管弹不出诸如《高山流水》、《春江花月夜》之类的高雅音乐，但对流行音乐却是信手拈来毫不吃力。
侍女们撤去食案，换上一张长榻，安好秦筝。
澹台清寂缓缓地松开了手，唇角掠过一丝意味莫辨的笑容。
叮咚——
试了试弦，辨明了音阶，《水调歌头明月几时有》的曲子缓慢而清丽地在花团锦簇的大殿里蜿蜒流淌开……
“明月几时有？把酒问青天。不知、天上、宫阙，今夕是何年？……”
人类再华丽的语言、再动人的深情，在天上的那轮圆月前，也渺小、苍白得不值一提。没有什么是永久的，既明白这一点，缘何她还会伤心、流泪？即便诡异如她，前一世与今生，在月亮的俯瞰中，也不过就是微茫一霎。
“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间。……”
由俭入奢易，由奢入俭难。既遇到舞枫这种人中之龙在前，以后若嫁得个平凡小民，让她情何以堪！铭记，如何不是自我折磨？不知马折磨过甚时，她要不要也弄点“洗心草”来吃？一洗前尘满目清，将空白的生命，重新书写、涂画，这如何不是一种幸运？舞枫他忘记她，是他的幸、还是不幸？
“转朱阁，低绮户，照无眠……”
多少个不眠之夜、多少次临窗凭风，所思在远道。终于清楚地发现，情已在心中深种、他已在心中不死。她甚至已经开始后悔，如果能够为他生个孩子，该多好！
她终究是想抓住他的，在这个陌生的世界里，她孤独得太久，她比谁都渴望拥有。就算抓不到他的心，能抓到他的人、他的手、或是他的一片衣角，都是好的。
错过了他，不知道下一个可堪慰籍心灵的人，会在何时、何处出现？会不会穷其一生，都再也等不到那样一份呵护的出现？
潇洒有男儿气概的她，到底还是掉入了世俗的窠臼，成了一个为情所困七情六欲俱全的世俗女人。
“不应有恨……”不管以后将如何结束，至少我们曾经相聚过。不必费心地彼此约束，更不需要言语的承诺。只要我们，曾经拥有过，对你我来说，已经足够。人的一生有许多回忆，只愿你的追忆有个我……
多可笑啊，她连这个小小的要求都实现不了了。他根本已不记得她，又如何会去想她？就凭着一阕词想在他心上留下一笔？简直妄想！他若是那么容易被改动，枉称“战神”！
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。……”
人间万事万物，原就有无限缺憾。枯荣有序、美景不永。悲欢离合、聚散无常。时光有限而人生短促，怀才有志而机缘难凭。圆缺本常理，何必苦纠缠？鱼非鱼啊鱼非鱼，你那是不懂得么？缺憾也是美。
花非花，雾非雾，
夜半来，天明去。
来如春梦不多时，
去似朝云无觅处。
想她与他，即使不能够共饮一江水，但是还可以相隔千里共明月。何况，不是还有曾经相处的点滴可供祭奠么？
如此，足以令人庆幸和宽慰了吧？人这一生，大抵只有两条路：或放弃理想，与世浮沉；或坚持理想，知其不可而为之，哪怕是撞得头破血流、哪怕是付出生命。
而这两种，都不是她想要的。放弃他、忘记他，她不舍；追索他、纠缠他，她不屑。
如此，便有了第三条路：听其自然，随遇而安，以期平静。
总有别的事物可以寄托她的心情与灵魂，事在人为，她一定可以找到的……
☆、168争斗
抛下济济一堂的贵族与此起彼伏的赞叹不已，鱼非鱼以身体不适为由，离开了宴席。紧紧护在左右的，是踏云与垂青。
她们选择的是宫中的一条夹道，穿堂风呼啸，阴寒刺骨。但好在绝无人踪，颇与她眼下的心境相称。
走着走着，忽然斜刺里冲出一队浩浩荡荡的宫眷。
冲在最前面的是两名老妇，一看就是那种久经风雨洗练城府与手段都已臻化境的老宫婢。紧随其后的是一名高挑美妍的宫装女子，像是突遭霜降的南方竹林，清冷冷地。在她身后，簇拥着杂色衣裳的宫女。
这群人冲的有些急，要不是踏云前头挡得及时，只怕两下子要撞个满怀。
鱼非鱼顿住脚步。她已经通过对方的装束，判断出对方的身份，应该是夫人以下的品阶，比起她这个有资格穿紫色的桂阁“夫人”，还差了点儿。
于是她站立不动。
那位嫔妃也停了下来，也没有仔细看，但只凭着衣裳颜色，朝她不深不浅地行了个礼，明显地看出，那女子很着急。
鱼非鱼正立不动，目送对方风风火火地一窝蜂往前去了。
寒风吹来几句话，倒是清清楚楚的——
“她那是针对修仪呢……”
“公主有什么了不起？有能耐别装死，光明正大地走出去啊！……”
“婢子早就看出来了，上次中宫那样对待修仪，就是公报私仇。母子同心，那丫头这是想伙同中宫，把修仪踹下去呢！……”
“修仪莫怕。吵嚷起来，只有他们害怕的份儿。现在的公主可是他们的软肋呢。……”
“……”
“知道这是怎么回事么？”鱼非鱼微微侧目，问踏云。
踏云是细作出身，知道很多常人所不明了的隐秘。包括这皇宫里，几乎各处都安插有桂阁的眼线。上至嫔妃，下至最不起眼的针黹妇或杂役，若有异常，绝对逃不过她的耳目。
“是竹修仪。”踏云