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那两位姑娘长得并不相像，眉目间都露出敦厚之色。站在左面年纪较大的姑娘轻轻问道：“你可是天上的仙子？”语声之轻，生像害怕稍一大声，便会把这幅景象震散消逝。
“她一定是位仙子，芸姊，她就住在那座山顶。”另一个用较为肯定的语气说。
白马上的白衣仙子嫣然一笑，轻轻道：“你们有什么灾难么？”声音清脆得有如刚出谷的黄莺。她们一听人家没有否认，扑通两声过处，都跪倒在地上，先恭恭敬敬叩了三个头。那个被叫做芸姊的答道：“启禀仙子，我们的灾难太大了，求求你大施法力，把兰妹妹救回来…”
白衣仙子庄容道：“兰妹妹么？她怎么啦？”说着话时，已探手入囊中，捏住一块银子，准备掏出来赠给她们。
芸姊恭敬地垂下眼皮道：“兰妹妹到那仙山去了三日三夜，那仙山不知是不是仙子住的？我们都很担心，仙子你可见到兰妹妹？”
白衣仙子为之一愣，忖道：这桩事可不是银子能解决的。口中轻哦一声，道：“原来你们是为兰妹妹的平安祷告神明？”眼见两个姑娘齐齐点头，便又道：“你们把情形详细说来我听，我不是住在这座山上的。”
芸姊吃惊抬眼瞧她，那意思仿佛像她这样温柔的仙子，如是住在此山，那就大可以放心。可是偏偏不是，这就使她们担忧起来。
“我不是什么仙子，只是个普通的凡人，不过和凡人又有点不同。我姓朱名玲，你们叫我朱姑娘就成了。”
这回两个姑娘都用难以置信的眼光直瞧她，另外那个姑娘道：“仙……不，朱姑娘，世上有你这么美丽的人？”
朱玲微笑一下，笑容中不觉流露出幽怨之色。她飘身下马，就像风中的落花飞叶般轻灵。三个人都在草地上坐着，朱玲道：“告诉我是怎么一回事？”
芸姊服从地道：“我和她还有兰妹妹，都是那边一个名叫上村村庄的人，同村的女伴中，我们三人最要好，结为姊妹。我们家里都很穷，可是穷并不要紧，只有兰妹妹最悲惨，因为她家里有个后娘……”
朱玲轻啊一声，蓦然对那兰妹妹异常同情起来。没有亲娘的苦楚滋味，她此生已经尝够，因此对于同病者更觉相怜。
“兰妹妹五岁的时候死了亲娘，十年来熬尽诸般苦楚。我们这两个姊姊只有可怜她的份儿，一点儿别的办法也没有。三日之前，兰妹妹忽然含泪跑来找我们，说是有只野狗打碎了一只粗碗，可是那可恶的后娘一定不会饶她。尤其是中午时她父亲要出门，那时候非被她后娘打死不可。故此她告诉我们说，要到那座云雾掩住的山顶去寻找仙人，纵然会被毒蛇猛兽咬死，但总比被后娘打死好得多。”
“那是括苍山哪！”朱玲轻轻说，心中忽然掠过一个念头，便没有做声。
“我们想尽法子，凑了一包干粮给兰妹妹，就在这里分手。她走得很快，一直向山上走去。兰妹妹一向都是这样，做什么事我们都得听她的话。但她总是对的，永远不会出错。她现在已去了三日三夜之久，我们越想越怕……”
“怕？怕什么呢？”
“怕山上的毒蛇猛兽呀！”
“括苍山虽是天下有名的灵山之一，但没有什么猛兽，蛇当然有的。你们既害怕，为什么又让她去呢？”
另一个姑娘忽然大声地说，生像抗议她的斥责：“兰妹妹一向是这样的呀，我们又没有别的办法。”
姜姊白她一眼道：“等我来说，朱……朱姑娘你不知道，这是因为十年来，那座常年被云雾遮掩住的山峰，每逢风清月白之时，便有仙乐飘送下来。据那些听过的人说，仙乐真是好听得了不得，能把人都给迷住。直到仙乐奏完，那些人才像从梦中醒来……”
“哦，你们只是听人说的？自己没有听过？”
她们一齐惶惑的摇头，芸姊立刻补充道：“我们上村里的男人，有时到山上打猎，总要去个三两天。夜晚宿在山上，差不多都曾经听过仙乐。朱姑娘你别不信，那是真有这回事。他们都肯赌咒说亲耳听到……”
朱玲芳心一动，便收起不信的态度，道：“既然男人们肯赌咒，大概不会假了。还有什么稀奇的事没有？”
“有，有！”芸姊抢着说：“所以兰妹妹才会坚决要去那座仙山呀，这里的人管那座山峰叫做‘仙音峰’，这十年当中，前后总有十七、八个人曾经上仙音峰去求仙学道。开头几个人一去不回，跟着有两个到了仙音峰，便胆怯回来。半路上有只猿仙给他们一人一封银子，差不多有五十两之多。于是附近百余里地的人们，都相信山上有仙人居住。不过后来去求仙学道的十几个人却永远没有回来，故此现在已没有人敢去。”
朱玲道：“肯说得真好，有条有理。我见过许多男人，说起话来都比你差得远。”
芸姊忸怩地笑一下，道：“兰妹妹还常常说我罗嗦。当然是嘛，她十二岁时便偷偷学认字。塾里的三叔祖后来准她上学，直夸奖她聪明。可惜被那万恶的后娘阻止，否则兰妹妹说她自己会变成女秀才哩！”
朱玲从她们的话中，已渐渐可以勾划出那兰妹妹的性格，那是倔强、坚定、聪慧而又大胆的一个小姑娘，只不知长得美还是丑。
芸姊又道：“据那两个从仙音峰下来的人说，峰脚下泥沼荆棘，遍地都是。虫豸毒蛇之多，简直教人难以相信。他们还说远远望见仙音峰腰处，有十几只大老虎排队站在那里，望着山脚。他们一见毒蛇又多，老虎更是吓人，神仙也不敢做了，慌忙走回来。刚刚爬过一座山，呼咱一声，跳出一只比人高上一个头的仙猿，浑身长着白毛，眼睛却红得像火。那仙猿将一封银子塞在他手中，呼噜一声便不见了。这两个人并不同时去，但回来后所说的经过都一样，朱姑娘没瞧见他们说这件事时那种惊骇的样子，要是瞧见了便一定相信……”
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朱玲点头道：“我没有不信呀！”抬头看看天色，早已大亮了，当下伸个懒腰，道：“我赶了一夜路，现在有点儿困倦。你们随便哪一位替我看守住这匹马儿好么？我到那边树林困一觉。”她轻灵地起来，把鞍边的宝剑解下，系在背上。身形微动，眨眼间已出去十丈外。忽然停步回头，大声道：“你们要是在林子里找不到我，便牵我的马回家去，我会到上村找你们。”她甜甜笑一下，便隐没在树林中。
朱玲的身法好快，白衣飘飘，有如一头白色的风鸟，在树林中飞翔。到达了树林尽头，站立在树林边，遥望屏障东方的群山。
她也愿意相信世上果真有陆地神仙，居住在白云缭绕的山巅，用云絮做被褥，用清河的山泉解渴，以鲜美的果子疗饥。长啸于林表之上，鸣琴在流水之滨。无忧无虑，不论是难得的青春岁月，抑或是荣华富贵，都视如浮云，弃如敝履。
在神仙生活之中，她钦羡的是神仙无忧无虑，无牵无挂。人间的佛道两门，虽然也是抛弃俗念，但却不能像山中仙人般那么自然，一切都像不曾发生似的，她美眸中忽露出惘然之色，因为她又仿佛看见那张俊美淳朴的脸容。神采奕奕的虎目中，说不尽有多少情意。于是她拭泪低低呼唤道：“石哥哥……石哥哥……”
霎时，最后的一幕景象又回到她心中，那多情英俊的石哥哥，石轩中抱着另一个美丽的姑娘，狠狠地瞪她一眼之后，忽然远飘，自后便像白云返回旧时青山，绿水流归昔年碧海似的，从人间绝去踪迹。当时，她的心碎得像海滩上的细沙。
现在她要探究一下那座白云缭绕的插天高峰上面，可是住有仙人？她要请问那仙人，如何才能抛撒掉这颗碎尽的心，免得日日夜夜熬受痛苦。
从如今直到最后见到狠心的石轩中足足有四年，但她的痛苦，似乎与时日俱增。妒忌像地狱里的火焰般煎焚着她，同时相思之情更像千万支利锥钻刺着她的心。没有一刻停止，不管白天或是梦中。
她含泪清啸一声，清音袅袅，散入长空，同时也施展开脚程。宛如一朵白云般掠过水田，掠过原野，追赶着那悲哀的啸声，直飞到群峦丛岭间。
仙音峰巍然矗立在群峰之上，近项处云雾集聚。旁边一轮旭日，从峰巅跳升起来，却没有把云雾驱散。两个时辰之后，朱玲已不知越过多少峰岭。有些山头尽是枫树，在阳光下染得遍山皆红。
飞着跃着，但觉地势渐低，到处都是野树荆棘。朱玲放慢脚步，略一打量，仙音峰就在前面。原来她已达峰脚。忽觉脸上凉飕飕的，她举袖轻拭，把未干的泪痕拭掉。几只不知名的山鸟，忽然啁啾而鸣，并且低飞下来，在她立处盘旋数周。宛如因她的悲伤哀愁太动人，因此连它们也禁不住飞下来安慰她。
她再往前走去，不久便见到处都是泥沼，霉湿的气味直冲入鼻中。还有遍地荆棘，拦阻去路。朱玲提一口真气，宛如驭风飞行般从荆棘上面飞越，偶尔借力轻轻一踏，又复飘飞而起。
“这儿就是那个姑娘叙述的毒蛇虫豸最多的地方了。”她自个儿忖想道：“可是奇怪的是走了这一段路，却连半条蛇影都见不到，虫豸倒是有的。难道那仙音峰上真有仙人居住？因知我遭遇凄凉可怜，故此特意施展法力，把毒蛇都驱遣开？”又走了一程，忽见泥沼中一堆白骨，都残断不全，微吃一惊。于是边走边看，不久又发现一堆白骨，也是残肢断体。
要知这位白凤朱玲，乃是当今天下武林共推的第一位高手，玄阴教主鬼母冷婀的座下高弟，当年学艺时曾受严格训练，眼力不比寻常。此时匆匆一瞥，已能断定那些白骨定是人骨，因此苦心中又是一惊。她脚下不停，电掣云飞似的向前疾驰，心中却在付想道：如果仙音峰上确有仙人，哪有坐视人死不救之理？如此看来，我却须得多加小心。想到这里，心中反而镇定下来。不久这泥沼荆棘地带走完，前路又是普通山野无异。可是她数过的那些白森森的人骨，共有十六堆之多。
这一赶到仙音峰下，朱玲这才发现，那高插入云的高峰，却是被四五座峰岭环拥着。当下毫不迟疑，越过第一座峻岭，再攀越过一座山峰，忽觉景物渐渐不同。来时到处一片深秋萧瑟光景，但如今却树绿草青，秋意不知溜到哪里去了。
走入山谷之中，眼前豁然出现另外一个世界。只见这座谷甚是宽大，谷中绿草如茵，百花盛开，气候也变得温暖异常。蜂蝶忙碌地飞来飞去，还有流泉淙淙，敢情春天隐藏在这个山谷中。
四下一片温柔的恬静，使人异常舒畅。她顺着山谷转过小坳，那边又是一座山谷，却有一番景象惊人。原来那边山谷极为广阔，地势也较低。中间约莫有五六亩大的地方，水光荡漾，敢情是块上佳水田。在这块田的四周，一道山溪有如玉带般围绕住，溪深水清，齐整美观，颇见经营这块水田之人，化了不少心血。
在这穷山深谷，忽然会有这么一处好地方，四时长春。本就叫人称奇不已，何况还出现一块上佳水田。但奇事尚不止此，原来在水田中还有辛勤犁田的人。但说是人未免太侮辱人了。原来那持犁吆喝的，却是一只硕大的人猿。大概要比普通人的身量高出一个头。还有拉犁的却是一头巨大的猛虎。这一猿一虎显然力大绝伦，甚是快速。五、六亩的水田，一到工夫便犁到对面，又重新掉头犁回来。所过之处，泥飞水溅。
朱玲早在一猿一虎掉转头时，隐起身形。暗中眨眨星眸，想道：我的老天，这才叫做天下之大，无奇不有。我枉自阅历甚丰，但如今才算是开了眼界。怎的以往没有听过，有什么驱役猛兽的能人？那么莫不真是住有神仙？想到这里，恨不得那仙音峰上立刻飘下一阵仙乐，好证实这个想法。
她又想道：“那边也有一座山谷相连，我且到那边去瞧瞧，也许又能开开眼界……”再不迟疑，翻身一溜烟疾扑过去，转眼已到达那边遮断目光的山坳。这次她有了经验，故此小心翼翼地隐住身形，缓缓转过去。眼光到处，猛地又倒抽一口冷气，不由得庆幸自己没有露出身形。
原来那座山谷，也甚广阔，但四面全是石岩围绕。谷中地面也全是碎石，只稀稀落落地缀着十来棵树。树叶凋零，枝丫孤独地在风中颤抖，一派穷山恶谷的景象。使她倒抽冷气的事，敢情是一群毒蛇。
本来以朱玲的身手，岂有怕一群毒蛇之理？但这群蛇数目之多，实足惊人。那十亩大小的广场中，起码已被蛇群布满了三、四亩地。这还不打紧，在那蛇阵外面还有十余只猛虎。且都是硕大无朋的大老虎，分布在蛇群四周，数十只凶睛齐齐向蛇群中心耽眈虎视。
那蛇群中心刚好有棵树，�