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爱尔菲缇娜想像着狂战士刺穿少女身体的情景，忍不住闭起眼睛。
绝望的一瞬间——
“覆盖我等之敌啊，霜降女王！”
咒语念诵声响彻洞穴。
魔导式高速启动。
空气啪的一声爆响，那是气温骤降所发出的哀号。
白色光芒飞舞，包裹住狂战士。
那是雪……还有霜。
快速增殖的霜覆盖狂战士的身体。反射性的适应行为随即启动，但由于低温降低了代谢速度，在对攻击进行反应前便已终止。
狂战士凝结成巨大的冰块，砰的一声倒在岩石地板上。
“……真是惊险呢。”
——拉蔻儿依旧懒洋洋地说道。
▲▲译注②：北欧神话里战死的勇者之魂。由主神奥丁（Odin）招集至瓦尔哈拉（Valhalla）殿堂，也就是英灵殿。
▲▲译注③克苏鲁神话中“旧日支配者”的一员，居住于极寒地带的北美印地安怪物，象征“风”的存在之一。
▲▲译注④：日文“奈落”即地狱之意。GinnungagaP则是北欧神话中北方冥界（Niflheim）与南方人焰之国（Muspelheim）间的远古雪地。
▲▲译注⑤：北欧神话里登场的特殊战士。作战前先使自己狂怒。藉此变得刀枪不入、力大无比，作战后再变成虚脱状态。
▲▲译注⑥：北欧古语中的咒语之意。
▲▲泽注⑦：北欧神话中，妖精所居住的世界。
终章
“……多谢各位帮忙。”
爱尔菲缇娜和数十位岛民围在渡口躬身行礼。
“奈落”骚动后的第三天。
渎神花园已开始进行重建工作。
当然也曾出现暂时的混乱。由于奈落的影响，地面上的建筑物都惨遭重创，但是对岛民们而言，领导他们十年的雷纳多之死所带来的冲击更大。
若非爱尔菲缇娜发挥强大指导力凝聚众人，或许混乱还会持续一段时间。
爱尔菲缇娜集合岛民，告诉他们雷纳多以及其他二十多位岛民死亡的事实。同时也告诉他们因为这次战略级攻击性魔法的失败，造成众多人命丧生、岛上建筑大量毁损，她宣布今后将舍弃这种危险方法，重新寻求其他手段。
当然，也有人表示不满与异议。
然而，爱尔菲缇娜只说了一句话，便封住众人的嘴。
“也许是急于复仇的我们杀死了雷纳多。”
雷纳多确实并非喜好无谓争斗的人物。
或许他们也隐隐察觉，因为他们将复仇心加诸于雷纳多，才将他逼至绝境。
“若你们有机会来这里，请记得来看我们……本岛全体人员竭诚欢迎各位。”
夏侬一行人确认过可以利用马匹取代牛只的动力后，搭乘爱尔菲缇娜调派岛民修复的伊侬克丝号离开了小岛。
“可是我们好像也没帮上什么忙耶。”帕希菲卡在船上笑道。
事件的真相并未公开，表面上是说爱尔菲缇娜在夏侬他们的协助下，阻止了因意外而失去控制的魔法。
“没这回事。”爱尔菲缇娜斩钉截铁地表示。
她在岛民面前戴着废弃公主的面具，不过这张面具如今却显得十分自然。
因为那是她自己制作、自己戴上的面具。那是她基于自我期望、自我意志戴上的面具，而且可以将人们导向至善的方向。继续配戴这副理想的假面，希望有朝一日可以成为自己的脸孔。
希望将来可以凭藉自己的双脚，踏上雷纳多的理想花园。
“保重……”
“爱尔菲也是哟。”
说完，船只便驶离了渡口。
伊侬克丝号的明轮发出拨水声，远离了称为渎神花园的小岛。帕希菲卡朝越来越小的爱尔菲缇娜频频挥手，而在她的脚下——藏身暗处的贝尔肯斯对跟他藏在一起的某人说道：
“那么……你要怎么办？”
那竟是手臂绑着夹板的雷纳多。
一跃而下的雷纳多被偶然在下层平台的贝尔肯斯伸手攫住，除了因冲击造成手臂骨折外，其他部分都完好无缺。
曾经一度想要刺杀雷纳多的贝尔肯斯，也不晓得自己为何在千钧一发之际出手相救。虽然不晓得……不过他对此感到很庆幸。
“跟我们一起离开，真的没关系吗？”
“因为搞不好那个杀人狂还在我的体内。”雷纳多疲惫万分地说：“除非我确定自己真的击败他。成为真正的雷纳多·甘法斯……除非我确定自己不是假面，而是真正的自己，我是不会回到他们身边的。”
“……你有把握赢吗？”
“不知道，可是值得一试。对不对，夏侬？”
突然被他这么一问，夏侬颇不适应地扭动身躯。别人突然征询他的意见，他反而觉得有些害臊。
“……话说回来，你才是个大问题吧？”夏侬指着贝尔肯斯。“如果你向高层报告渎神花园的事，他们就完了。”
“我的记性向来不太好。只要喝上一瓶陈年好酒，就什么都忘得一干二净啦。”
“……好啦。抵达西摩斯包古后，我请客就是了。”雷纳多苦笑道。
“不过，就算真的被发现了，只要他们采取和平的手段，跟一般村子也没什么分别。现在跟十年前不同，军方或咱们涉外局行事也没那么强硬了。”贝尔肯斯耸肩说道。
夏侬搔着后脑勺朝船尾走去。
渎神花园已经变得相当小了，许久没工作的马匹们似乎是干劲十足。
“那么……你们要怎么办？”
贝尔肯斯走过来问他。
“跟你没关系吧？”
听见夏侬的冷淡回应，贝尔肯斯摸着脸颊说道：
“事关真正的废弃公主的去向，当然会在意嘛。”
“……你几时发现的？”
“直到现在才真正确定。”贝尔肯斯站在夏侬身旁，注视着小岛说道。
“……要杀我们吗？”夏侬低头看着船尾在水面划出的白色航迹，冷静地问。
异教检察官面露踌躇之色，但他随即耸肩摇头。
“……我已经说过了，我的记性不太好啊。”
“……你这神官还真奇怪。”
“哪有你怪！不过……你妹妹将来一定会是个好女人喔。”
贝尔肯斯偷偷瞥了一眼站在他们身侧的帕希菲卡，不过她正专注地挥动小手，似乎并未听见夏侬他们的对话。
“好好照顾她，这种小丫头不多了，真是难得的小鬼。”
“你不说我也会好好照顾，毕竟是尊贵的公主大人嘛。”
“原来如此。”
贝尔肯斯笑了。
夏侬也跟着微笑，然后再度望向妹妹。
“毁灭世界的剧毒”——神谕如此宣告的少女，只是继续天真地挥手。
后记
某月某日，通过遍布日本境内的庞大电话线路所交织出的无数对话中，某个必然化为了现实。
“你好，我是榊。”
“啊，你好你好，我是T。”
“呃……新作品……可以分成上下两集吗？”
“……不行？”（斩钉截铁）
“那么，至少增加成四百张稿纸……”
“……不行。”
“哎，故事内容不知不觉就……越变越多……”
“……不行。”
“要交代的剧情不断增加……”
“……不行。”
“……不陆蛊托喇姆，不陆蛊托岚，噫啊，赫斯特！①”
“……不行。”
“啊啊，召唤邪神都没用吗？”
“……不行。顺便告诉你，截稿日期提早了一个月。”
“是、是吗？”
“在极端高度的政治考量与超法规处置下，第三集决定于九月出版。”
“喔不～～上帝啊，佛菩萨啊，昏睡在太平洋底的邪神啊，我、究竟造了什么孽哟？”
“……总言之，不行～～”
……暂时先将上述这段虚实难辨的暧昧会话扔在一旁。就是这样，大家好！我是榊。唉，真是苦不堪言。这是我的真心感言。原本预定撰写更加夸张的故事，但是剧情在创作途中不断改变。正如吾友中キツシ口岚山所言：“饱尝艰辛完成的作品究竟是杰作？还是不堪入目的烂作呢？”
……正是如此。哎呀，这第三集到底属于哪一种呢？因为写得很辛苦，我也格外喜爱这部作品，可是判断好坏的当然不是我，而是读者诸君。
顺道一提……就某种意义而言，本集虽然谈及非常糟糕的宗教题材，不过夏侬和贝尔肯斯在书中对宗教的看法，并不全然等于本人的观点。为免误会，特此声明。言归正传，第三集出场的贝尔肯斯与爱尔菲缇娜两位主要角色，名称都是来自榊一郎官方网站“蠢动榊君”所举行的“角色名称大赛”（当时名称稍有不同），由读者朋友们投稿的名称中选出。
贝尔肯斯的提供者是卡西姆，爱尔菲缇娜的提供者则是冈田大辅。
感谢以上两位朋友。至于其他不幸落选的朋友们，在此向您说声抱歉，也感谢各位的参与。贝尔肯斯和爱尔菲缇娜分别成为何种角色，也请大家细细品味。
其他还有许多好名字，也许是因为跟角色个性不合，也许是少了那么一点冲击性而落选，可是难得各位提供宝贵意见。
因此我也挪用于其他角色。
具体来说像是古凤和科特，分别由八头介和横关所提供。另外，猿二所提供的基塔夫也在连载中登场，单行本则将于第四集现身。
本企划似乎颇受好评。原本还担心如果经常举办这种角色名称大赛，可能大家会认为“榊这小子，是不是懒得自己想名字呀？”（笑）……嗯，下次有机会的话，说不定会再举办这类活动，届时也请大家多多捧场。
话说回来，不光是这次的角色名称大赛，“蠢动榊君”的活动都是由网站管理人与榊一郎自行策划，富士见书房并未参与筹划或营运等。若有任何关于网站的意见或要求，请千万别写信到编辑部。
最后，当然是榊作品的后记不可少的“感谢大家”系列。
全力协助角色名称大赛筹划、营运的草野牛ぐり圭小姐。
容忍本人频频拖稿，甚至举办这种公私不分的企划的、富士见书房编辑T小姐。
每每在本人文恩枯竭时提供宝贵意见的キツシ口岚山先生。以及每集都为读者绘制魅力难档的卡通插画（尤其深受欧吉桑喜爱……）的安昙雪伸先生。
还有还有，写信给我的读者们。回信、回信、回信……虽然我也很想……啊啊啊啊啊啊（错乱）。
还有还有还有，造访官方网站的读者们。
还有* 4，拿起这本书阅读的您！
多亏各位的帮助，榊一郎才能继续撰写小说而不致失业。
那么，下集再会了。
1999／8／10
使用机器：Panasonic Let'snoteAL一N2
背景音乐：Acid Rain（by Liquid Tension EXperiment）
▲▲译注①源自咒语“Ta！Ta！Hastur！Hastercfayak'vulgtmm，
vulgtmm！Ai！Ai！Hastur！”据说此咒语可以召唤赫斯特（Hastur）。赫斯特是克苏鲁神话中“旧日支配者”的一员，象征“风”的存在之一。
第四卷 半桶水骑士的进行曲 序章
那是极为巧妙的手法。
护卫的剑士们也没有拔剑。并非无力拔剑，而是来不及产生拔剑的意志。捂住嘴巴防止惨叫逸出，从背後朝延髓猛刺一记，那是高手特有的迅捷与自然。就时间来说，真的是一瞬间。他们想必还没理解发生了什么事，便已离开人世。
事情发生在王宫每三年举行一次的舞会──第二天的归程途中。
返回王都内的史科鲁普斯公馆时，在夜路上遭到职业刺客（Eliminator）的攻击。由於时间比较早，路上又有十名以上的行人，剑士们的警戒心多少有些松懈，他们肯定没想到所有行人都是刺客乔装的。
七男四女。
全部都是打扮平凡的人，当然也没有佩戴像是武器的东西。
大部分的职业刺客都很善於利用人们的疏忽大意。正如一般人的预测（略译），会特地混入夜色里的刺客，若不是三流……便是超一流。故意在高度警戒的状况下攻击，要不是不明白这个道理，就是拥有不将对方放在眼里的实力。
附近居民大概事前已被迷晕，路上并无其他人影。只要假冒某大贵族的名义，在道路出入口放置禁止通行的看板，便能防止出乎意料的目击者进入屠杀场（Kill Site）。即使有人察觉异状报案，事情也早已结束，刺客们已混进王都的大量人群里了。
对方用力拉开车门。
「史洛克海尔德？史科鲁普斯男爵？」
一名职业刺客质问挤在马车乘客室……原本就很狭窄的车内一隅的三个人影。样貌看起来很神经质的中年男子，应该是他妻子的女子，以及年幼的男孩──三人都不发一语。当然，刺客也没有期待对方回应。
「觉悟吧。」
暗杀者握住从袖口无声滑出的尖针，身子向前一探。
下一瞬间，他伸手朝女子扑去。
「唔……！」
马车乘客室相当狭窄，职业刺客也无法自由移动，两人推挤成一团。女子──史洛克海尔德的妻子玛莉耶拉奋力抢夺凶器，但外行人与专家之间毕竟有绝对的差距。
玛莉耶拉三两下就被制伏在地。不知是否在推挤时造成的，她的手背上有