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帝都。
康太后的脑海中，近日里一直琢磨着康明丁的那几句话“你只要随便找个先皇的公主，赐予司徒元朗的儿子做驸马。那司徒元朗就只能乖乖的派出一个儿子来作咱们的人质。到那时候，他就是和我们一条船上的人，就算想反悔，也要想想别人信不信他。如此一来，他也就只能乖乖的听咱们吩咐。只要列加一灭，那时候他还不是任由我们宰割。”
左思右想之后，康太后终于找到了最合适的人选。先皇的第十五女，年仅十六岁的和林公主。经过和康明丁以及塞亚商议过后，康太后迫不及待的将司徒元朗找来，商议赐婚之事。
康太后望着下面的司徒元朗，眼前这个看似年迈古稀的老人，却正是自己十数年来最大的敌人。最让人意想不到的是自己竟然还要和她成为亲戚。
康太后挂着一副关切的面容说道：“哀家听闻尚书大人的少公子还未娶妻，特此向尚书大人提亲来了。”
司徒元朗也摆出了一张诚恐的神色，应道：“老臣多谢太后关心。小犬不堪，竟可得到太后挂念，真是折煞老臣了。”
康太后点点头，轻声说道：“尚书大人劳苦功高，又是朝廷的股弦之臣。哀家一直都想怎么才能表达一下哀家和陛下对于司徒家族的尊重。尚书大人也知道，陛下如今年纪轻轻就逢此国家危难关头，自然最是需要象尚书大人这样的忠臣，重臣的帮助。”
司徒元朗先是连连咳嗽了一阵，才操着一腔老迈缓慢的声音说道：“太后言重了，司徒家族得以陛下以及世代先皇的恩宠，才有今日。为了陛下和我东圣，司徒家族万死无以为报。”
康太后笑了一下，望着司徒元朗说道：“哀家有意将先皇的和林公主，赐婚予尚书大人的少公子司徒浩武，不知道尚书大人意下如何？”
司徒元朗连忙叩拜在地，说道：“老臣谢太后，陛下隆恩。”
康太后满意的笑着亲自搀扶起司徒元朗，说道：“尚书大人请起，哀家和你马上就是亲家了。今后私下场合，如此大理就不必在使了。”
司徒元朗应道：“老臣早就耳闻和林公主端庄贤淑，品貌过人。这次太后能够将和林公主赐婚与小犬，老臣简直不知该说什么好了。”
康太后十分满意的说道：“那关于婚事，就让礼部尽快拟个安排吧。这个事情，如果有任何需要，尚书大人尽管和礼部索需好了。婚事一定要办的风光。”
望着在司徒元朗的千扣万谢中，依旧缓缓的退了出去。康太后向身后说道：“你们都出来吧。”
塞亚喜道：“恭喜太后，如此一来。司徒家族无忧矣。”
康太后也为自己刚刚的表现十分满意，对着塞亚露出了一个她太后身份绝对不应当表现出的掩口较笑状。
只有康明丁用眼角扫了塞亚一眼，心中默默骂道：你个小白脸知道什么叫无忧？
司徒元朗府邸。
“父亲，您怎么答应了二弟和和林公主的婚事？那咱们怎么和西边交代啊？”司徒浩文提着嗓子，焦急不安的说道。
司徒元朗抛去了刚刚一副老态龙钟的伪装，半趟在摇椅之中，闭着眼睛陈声说道：“你慌什么。浩武的婚事，早就让康明丁盯上了，躲是躲不了的。”
司徒浩文渡着步子，骂道：“康明丁那个老贼，现在赐婚明显就是要把我们逼向他那边。还说什么和礼部协商大办婚事，那礼部不就是咱们司徒家的礼部，礼部的事情他插不上手，就想了这个一个法子非要从咱们身上出这么大一笔钱。”
“结就结，难道咱们浩武还怕了他不成。”
“父亲，您怎么糊涂了？我们现在和西边已经是一条船上的人了，我们在这个时候把和林公主娶进来，那不是搬起石头咋自己的脚吗？”司徒浩文急道。
司徒元朗笑了笑，睁开双眼望着他冷笑道：“赐婚是个幌子，虽说浩武娶了和林公主会有些麻烦。可这又何尝不是让咱们司徒家族在西边那里的分量又多了一成砝码。”
司徒浩文苦笑道：“父亲，我都让您弄糊涂了。咱们到底是要和西边一起，还是和康太后一起？我们现在即和西边关系密切，又和太后成了亲家。这到底算那边啊？要是西边问起来，咱们怎么答复？”
司徒元朗合上了眼睛，慢慢的摇着摇椅低声说道：“世上之事，本就是合合聚聚，又如何判断到底是左还是右。西边如果问起来，你就如实答复就可以了，其他一切不变。浩文，你就尽快安排礼部拟好浩武婚事的事吧。越快越好，不要怕花钱。礼部的钱虽然会因此破费一大笔，可这次你宅子估计又要添不少东西了吧。”
第十章 天降（二）
帝国历七三四年的九月，在古老的东圣土地上，烽火遮盖了天空。被权力，欲望，仇恨所驱使的人们，一次又一次的重复着他们世世代代悲惨的命运。战争的浓雾无处不在，本应呈现出金色的季节，也只能无奈的被红色所替代。
吉拉要塞，东海军前线本部。随着夜素素的返回，以及数十车神秘的祭品到来，无论是帝国军还是东海军中的绝大多数人们，都陷入了炎舞阳生或是死的这个谜团当中。如果不是平日里炎舞阳以及众将刻意从严治军，说不定早就有士兵因为经受不住漫天谣言的考验狼狈而逃了。
与此同时，身处于谜团中央的当事人，却依旧悠闲的躺在摇椅当中，享受着爱妻的悉心照料。明明早已身体无恙的他，却偏偏要在夜素素的面前摆出一副“小鸟伊人，我见忧怜。”的模样。
每当蕾茜妮实在看不下去，责骂起来的时候，炎舞阳也是以“此乃男人大丈夫之真性情表露”为由，继续赖在夜素素身旁说什么也不起来。进而引得两位娇妻齐声笑骂。
跟随炎舞阳同在吉拉要塞前线的指挥官们，每日都不停的忙碌着鼓励自己部队的士气，一再的重复着他们自己都已经说的不愿意再讲的口号“东海侯身体安康，每顿饭都能吃下一只奶牛。”
如此的借口，先头几日还可以应付。但到了后来，胆子稍微大一些的士兵，还是不由自主的偷偷向自己的主帅询问起来“大人，什么时候才能让我们看东海侯一眼啊？”“我们只求见东海侯一眼，看见了他老人家，就算让我跳下山崖都可以考虑一下。”
东海军的将领们，只得一次又一次的与士兵们促膝而谈，交心而论。军营里，厨房里，澡堂里，马圈里，总能看见军官们暧昧的楼着自己士兵的身影。几日下来，每一个东海军的军官平均体重都降低了十斤上下。
第一个忍受不了这种折磨的是亚伦布，他慷慨激昂的站在炎舞阳面前，痛哭流涕说道：“炎侯，您就看在我跟随军侯这么多年的份上。就出来走走吧。只要您露一下面就好，哪怕只是出来小便也行啊。”
“下流。”一旁的安娜低声骂道。
亚伦布不甘示弱的瞪着自己的大眼，回应道：“有什么下流的？难道炎侯就不用。。。”
蕾茜妮掩着嘴，由于过分的笑，让她有些岔气，挥手阻止了亚伦布继续关于“炎侯到底需要不需要解决自身需要”的探讨。
阿契亚看了一眼自己的父兄，近日来非人的折磨，也让这两个半兽人勇士提起回自己的营帐，简直比以往遇到的任何恐怖的事情都还要可怕。两人的眉头紧紧的皱在了一起，原本配合着大嘴尽现凶悍的獠牙，却随着弯弯向下嘴角似乎更象撅地的工具。“炎大哥，现在军心已经有些浮躁。总这样拖下去，实在不是办法。”
“这几天说的话，比我以往几十年加起来都多。我说炎家小子，你到底要玩什么把戏啊？再这么下去，我这个半兽人族长，都快成马戏团团长了。”阿契勒摇晃着自己的大脑袋，望着炎舞阳说道。
炎舞阳也被阿契勒的比喻，引得笑了出来。“听闻现在军中意见最大的，就属半兽人军团了。”
“其实，其实只是请战的愿望比较高涨。至于程度，的确是稍微高了那么一点点。“阿契亚有些不好意思的搔着秃秃的光头小声答道。
“没关系的，契亚。这些都是十分正常的现象，我看这样就很好。”
阿契亚有些吃惊的看着炎舞阳，询问道：“炎大哥，你不是在和我开玩笑吧？”
炎舞阳带着一丝高深莫测的笑意，答道：“我看按照这样的势头，再有三天。半契亚你的属下估计就会等的不耐烦了吧。”
“何止不耐烦，再这么没头没脑的等下去，我都没办法和下面交代了。你们人类的花花肠子多，可是我们半兽人勇士却不喜欢这样糊涂下去。到那时候，别说骚乱，就算是有人拉着队伍离开，也不奇怪。”阿契亚的大哥，阿亚兹瞪着炎舞阳说道。
“大哥，不能对炎大哥这样。他一定有他的道理。”阿契亚赶紧拉住了阿亚兹。
“至于之中的奥妙，还是让若水亲自讲给大家听吧。”随着炎舞阳的话，众人的目光不约而同的聚拢在了柔弱的青年身上。
突如其来的成为了众人注视的焦点，让柳若水照实有些措手不及。轻轻的咳嗽了两声之后，虽然依旧带着一丝紧张和不安，柳若水还是自信的站在了众人面前说道：“其实这个计划主要还是炎侯制定，我不过是在一旁参谋罢了。”
“若水，不必谦虚。”一直以来的观察，柳若水的谦虚谨慎，以及为难时刻舍身而出，忠心护主的表现。都使得柳若水在炎舞阳心目中的地位越发高涨。炎舞阳之所以在众人面前力捧柳若水的用心，也是希望柳若水能够尽快在军中树立起与自己心目中相当的地位。况且在炎舞阳的内心深处，隐隐的也希望柳若水能够与东方朔打成一个平手。
柳若水向炎舞阳低头示意之后，双眼环顾了一遍帐内的东海众将，缓慢的说道：“炎侯所说的三天之后，就是我军夺取吉拉要塞的决战之时。”
不过一句话，已经使得众人用期盼和惊诧的目光，从新打量起这个原先并未十分在意的年轻人。
柳若水一面迎接着众人直视的目光，一面长长的输出了一口气后，继续说道：“三天之后，我们就要借半兽人军团，上演一出炎侯身故兽人出走的好戏。”
“哎，我说小白脸。凭什么要让我们半兽人当反派角色，你是不是成心和我们过不去啊？”阿契勒迷着眼睛，冷冷的说道。
柳若水摇头一笑，向着阿契勒以及阿契勒身旁对自己怒目而视的阿亚兹解释道：“非也。半兽人兄弟性格直率，胸怀坦荡向来乃世人所公认。对于这一点，我想不光是东海的人们，就算是对面的敌人也是心直肚明的事情。之所以晚辈刚刚所说的借半兽人，其实就是借的族长以及您的子民那率直，忠义的一方面。”
柳若水轻描淡写的几句话，既说出了自己的需求，又让阿契勒听着十分的舒心，最少表面上阿契勒再也挑不出什么毛病。阿契勒满意的稍微点了下头，示意这个解释自己还算满意，允许柳若水继续说下去。
柳若水向阿契勒抱拳说道：“现在吉拉要塞的敌军正因为我们的假消息，惶惶不可终日。而让对面的敌人相信炎侯身故，也正是我军取胜的关键。现在虽然谣言漫天，但毕竟他们还是有不少的顾虑。倘若敌军坚守吉拉要塞不出，以我军现在的实力和现状，强行攻取吉拉要塞，简直如同自杀一样。”
“那难道让我们半兽人勇士做一次叛徒，吉拉要塞就能拿下来了？”阿亚兹裂着大嘴，不快的问道。
柳若水友善的望着阿亚兹，说道：“这其中的关键，就在于引蛇出洞四字而已。敌军只所以死守吉拉要塞不出，关键还是我军兵力上的绝对优势。以及形式上敌人并不需要出击就能满足帝都的命令。倘若我军将局势加以变化，那敌人再也不能安心居于城内。”
说罢，柳若水走到地图前，指着地图上的点点线线，详细的将自己的战术安排为众将作了一番解释。说道后来，一方面由于有些紧张和激动，另一方面，柳若水的身体素质又不是太好，所以面色都显露出了一缕红色。
望着柳若水，炎康内心之中，十分安慰的对自己说着，看来主公又多了一名绝世良臣。在众人都不曾注意的间隔，炎康快速的用眼角扫了一下蕾茜妮的方向。发现此刻蕾茜妮的面色之上，没有任何的表情。说不上欢喜，也说不上高兴。
炎舞阳的心事，自幼与他相交的炎康多多少少也知道一些。无论是东方朔也好，还是蕾茜妮也罢，炎康都十分刻意的保持着距离和尊重。虽然炎康也猜到了炎舞阳之所以如此力捧柳若水的另一层目的，可对于东方朔的心胸以及气度，炎康也不能不佩服。以柳若水如此的才华，东方朔还是可以亲自选拔之后并举荐给炎舞阳。
“东方先生，乃大丈夫也。”这是多年以后，炎康对东方朔的评价。
柳若水的一番分析，无论是点，节，面；方方面面的因素�