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楚鹏皱了皱眉，摆摆手道：“丹尼尔，快去弄清楚是怎么回事。”
丹尼尔当即领命冲入了沉沉夜色中。
楚鹏走回了一张木凳上坐下，爱汀默默的泡好的了一杯热茶给他端了过去。楚鹏接过茶杯，一手将小美人楼在怀里，烛光映照着两人依偎的身影，在空荡荡的大帐中飘来荡去。
不知过了多久。丹尼尔气喘吁吁的冲进了大帐，急声道：
“罗切斯援军正往前线调集一整营重步兵，外加五个大队地长弓兵，以及七个大队的骑兵。”
楚鹏略一思索，便明白了罗切斯方面的用意。他们大概是吸取了教训，想以射程远的长弓兵为核心，以重步兵为依托，狙击住冲击力强劲的半兽人军队。然后再以骑兵冲击。
这的确是个好办法。毕竟半兽人都算是近战步兵，缺乏远程打击能力。
只能狙击一天了吗……
楚鹏轻叹了口气，说道：“丹尼尔，去把霍奇叫来。”
丹尼尔当即点头出去了。
菲尔杰斯出乎意料的得到了阿德里安的信任。让他继续带领前锋军。这让这个老将心中无比激动，发誓无论如何都要报答军团长地知遇之恩。哪怕将自己地最后一滴鲜血撒在这个走廊上，也一定要击退这群突然出现的敌军。哪怕是一群可怕的恶魔！
然而，战事远远比他想象的艰苦许多，纵使在前一天中半兽人军队给他地冲击已经够深刻了。
从二十八日凌晨开始，一直到深夜，整整一天，他们也推进了不过五十多里。
菲尔已经将自己调度军队的能力发挥到了极致，轻重步兵地层层推进，长弓兵的适时打击，普通骑兵地两翼包抄，重骑兵的强力突击，这一个个原本不属于他辖下的军队都被他有序而熟练的调动着，几乎每一刻都做出持续不断的有效打击。
然而，他最终只得哀叹让自己碰上了一支原本不应存在于这个世界上的军队。
在他眼里，这支魔兽般的军队里每一个人似乎都不知道疼痛是什么，不知恐惧为何物，不知道死亡多可怕。战锤都打断了，他们就用牙齿咬，用手撕，活活将一个个自己的士兵当猎物一样咬碎撕烂。他在后方甚至看到一个浑身插满利箭的半兽人依然往前猛冲，手中的战锤已经掉了，这半兽人竟然直接从身上拔出一根根利箭当武器扎进自己士兵的喉咙。
一万一千七百六十八人。
望着这个摆在他面前详细战报上的阵亡数字，菲尔冰冷的心良久都无法回暖过来，这个久经沙场的老将心里，一丝恐惧缓缓漫延开来。
这感觉多久没有过了？
自从自己第一次踏上战场上，第一次将剑插入敌人的胸膛之后吧……
一万人，才换来这区区五十里的距离。
那要踏出这条该死的走廊，要开进到霍根海姆，开进到加登前线，还要拿多少人来换？
多少？！
“嘭！”
一声巨响在这个前锋营中军帐内激荡开去，帐中众将惊骇望去，那个匆忙做成的简易木案，已经被他们的主将双拳捶得粉碎！
望着将军那因极度愤怒而涨得通红的脸庞，那扭曲到狰狞的神情，众将个个俯身垂头，连呼吸都尽量放得极其轻微。
现在要再弄出一丝声响，那不是找死么？
偏偏有不知死活的……
“报！”
一个探子直冲进大帐，噗通一声单膝跪倒
在菲尔面前，那声高昂的报喊声惊得这些将领差点一个趔趄跌倒在地上。
么事！”菲尔怒声道，一手抚上了剑柄。他现在满腔的怒气和恐惧交织在一起，形成了一种奇特的情绪，正急需找个地方发泄出来。
那探子这才看见面前碎裂的木案，还有将军手扶剑柄的动作，登时冷汗就下来了，嘴角也哆嗦了起来，“敌……敌军退……走了……”
菲尔愣了下，而其余众将甚至怀疑这探子是不是被他们将军可怕的神情吓傻了，说出反话来？
“你说什么？给我说清楚！”菲尔一把揪住这探子领口，直接将他提了起来。
也许恐惧过度，这探子的口舌反而顺溜了过来，一口气答道：“敌军已经全部撤走。我亲带一队属下深入敌军营帐查探过了，没有任何虚假。”
“嘭。”菲尔一松手将这探子丢在了地上，连退两步一屁股坐回了帅椅上。
撤了？
这怎么可能？这支只知前进，除了死亡才能让他们倒下的军队，竟然也会撤退？
“再探！查清他们的动向，看看是不是在设陷阱伏击我们！”他急忙大吼道。那探子赶紧返身冲出了大帐。
“将军，我建议我们立刻追击，敌军深夜撤退。势必战力不支无法坚持下去了。而我方的几个骑兵大队，尤其是重骑兵团正好得到一轮休整，神清气足，现在正是大败敌军地最好时机！”菲尔右侧一个将领冲出来说道。
“不行！”左侧一个将领冲了出来。“从这两日战况来看，这支伊尔卡伦军队勇悍无比。作战时只知前进不知后退，如今突然连夜撤走。势必有诈！我军追击，正中敌方诡计，绝不能追击！”
帐内众将顿时各执一词，吵成一团。
菲尔头都要炸了，一掌往前拍去，结果身子差点栽倒在地上，他这才想起木案已经被自己捶碎了。他猛然站起，怒声道：“都给我闭嘴！”
众将顿时噤若寒蝉，赶紧各自站回了原位。
菲尔犹豫半响，重重的叹口气道：“等详细探报回来再说。”
许久之后，当探子带回敌军彻底撤走，连影子都看不见了消息，菲尔才悔之晚矣，知道自己错失了一个千载难逢的机会。
楚鹏是不得不撤。
这一天打下来，虽然再次杀掉一万多罗切斯援军，但半兽人也损失了两千多人。而且他从一整天的战况可以看出，这支罗切斯前锋军主将，是个经验丰富，深通兵法的将领。各个不同的军种调度有方，轮番出击井然有序，要不是靠半兽人军队近乎变态的战力，哪会有这么大的战果。
而且，罗切斯方面有生力军从后源源不断地补充上来，而他这边可没有。
六万军队已派出两万偷袭新宁，一万去了霍斯抢夺粮草，现在后方只剩下了两万人，争取在他狙击地这段时间里修筑出牢固的防御工事来，尤其是要在克罗一侧修筑一个可以屯驻四五千人的土城，与克罗互为依托。现在根本不可能再抽调出半个人支援他。
如果可能，他真想在这走廊里尽量再多狙击一段时间，为后方赢得更充裕的准备时间。可半兽人损失太大了，霍奇虽然没有再抱怨，但他知道自己坚持不住了。如果等到更多地第四军团援军过来，就算半兽人战士再强大一倍，也得全军覆没不可。在巨大的人数差距前，个人战力再强也无济于事。
回到克罗，已是二十九日中午，进城时得到一个好消息，让楚鹏地心情变得好了些。布鲁斯特和菲丽圆满完成任务回到了克罗，抢运来的粮草足够三天左右地用度了。
而当天傍晚，菲尔带着他的前锋军也赶到了克罗，这时他们才发现，原来这个事先预计好的补给基地，已经被敌军占据了，而占据的正是走廊中给他们沉重打击的半兽人大军，这支恶魔般的军队。
被楚鹏再三耍弄，气急败坏的菲尔首次失去了理智，不等部队休整好，就下令连夜攻城，克罗攻防战，正式拉开了帷幕。
同日清晨，加登前线防线的核心之一长角镇被苍云主帅凯尔森亲自领军攻破，加登防线顿时告急。
同日下午，绯雨集群第一军在他们集群主帅伊莎贝拉的率领下，血战竟日攻克了霍根海姆北大门巨石镇，让加登首府直面在巨大的威胁下。
同日晚，巨石镇又被增援而来的第三军团第三军三个营彻底围困起来，绯雨第一军完全陷入孤立无援的境地。
同日深夜，绯雨第七军被突然出现，安东尼亲自率领的第四军两个营击溃，死伤四千多人，南逃百余里才摆脱追兵。
第三十一章 克罗苦战
“报！西门告急，布鲁斯特长官请求许可增派一个大队支援！”
“告诉他，没有！”
“是！”
“报！东门被重新夺回，不过城门彻底损坏，雅各布长官已经下令以巨石彻底堵死！”
“告诉他，再让人冲进来，给我提头来见！”
“是！”
“报！黑森长官禀告少尉，南门方向敌军有重新集结动向，城外再度竖起十座大型投石机，黑森长官请求出击击毁投石机！”
“告诉他，不准动！”
“是！”
九月二日午时，克罗攻防战已经持续到第三天。从八月二十九日晚间开始，第四军团援军展开了持续不间断的，高强度的攻击。援军装备精良，兵种多样，军力充足，两个联合指挥攻城的主将菲尔杰斯和杰西布雷克作战经验丰富，加登小城克罗宛如一叶怒涛中的小舟，时刻都有倾覆之危。
鲜血已经浸透了克罗的每一分城墙，城外遍地的尸骨累积起来几乎都让人没有落脚之处，后来罗切斯的军队完全是踩着他们曾经同伴的身体，向克罗展开一波又一波的攻击。
战斗伊始，楚鹏将手底的三万多军队重新编制，布鲁斯特几人各率六个大队驻守东南西三方向，而他自己亲率八个大队防守压力最大的北城，另外留下了五个大队作为预备队。还有五个大队则驻守于匆忙筑起的西南侧土城中，由半兽人族长父子率领。
然而这区区三天下来，五个预备队已经耗去一个，包括土城在内，他的军队已经损失了六千多人。算上在芬戈走廊里牺牲的，半兽人大军已然损失过万。
无论对亚伯拉罕还是对楚鹏而言，这几乎都是难以承受之痛。算上从他们踏出荒漠中心那一天起，短短十余天内，就有六分之一的族人永远沉睡在了这片土地上。
这也是没办法之事，克罗地城墙既矮且薄，七万多罗切斯援军在他们主将的驱使下，宛如发疯一般。不分昼夜毫不停息的攻打着克罗。很多时候。在很多地方，半兽人只能以自己钢铁般的身躯组成一堵堵血肉之墙抵挡罗切斯士兵的冲击。如果换做大陆其他国家的任何一支军队，十成早被攻破了。
唯一堪慰的是，据多方总结的情报表明。援军地伤亡至少在两万以上。
不过饶是如此，援军现有地数量仍接近楚鹏军队的两倍。
而克罗，已经变得残破不堪了。要不是有精通石料建筑的矮人存在，指挥着半兽人抢修，城墙早就塌光了。
听到远远传来的金锣巨响，看着城下罗切斯士兵如潮水般退去，楚鹏眼角撇了眼已然低垂地夕阳，长舒了口气。
又挺过了一个下午。
只是，还能挺过多少个这样的下午呢？还能看见多少次这样地夕阳？
他不禁摇头苦笑。
援军攻城力度之大，远超他想象，罗切斯士兵的勇悍，也给他留下了极深地印象，原本估计至少可以坚守七八天，看这样子，自己还是太托大了啊。
“楚鹏哥哥，你吃点东西吧。”爱汀轻柔的声音在耳畔响起。
楚鹏转头看去，小美人手捧着一碗热气腾腾的汤，里面飘着几块肉片。他轻轻点了点头，接过汤碗一饮而尽。爱汀拿回汤碗交给身边的士兵，痴痴的望着楚鹏，眼中满是心疼之色。
看到他喝汤的举动，身旁无论那些特训战士，还是半兽人士兵，脸上都浮现起一股钦佩崇慕之情。
三天来，不分日夜，士兵们轮换更替，但楚鹏一直站在这片城头，没有一刻离开过。
这具矮小的身躯，究竟蕴藏了怎样的惊人力量？
到了现在，他那矮小的身影，在他们心中已经变得犹如擎天之柱般高大，时时刻刻支撑着每一个人的意志，提醒着他们，就算战斗到流尽最后一滴鲜血，也会有一个人和他们并肩而立，告诉着他们，哪怕面临再大的风浪，也要，死战不退！
得到高空警戒的幽幽传回的消息，各城方向的罗切斯军队都已经退去，暂时停止了攻城，得到这短暂的喘息时刻，一方面楚鹏下令士兵轮替休整，另一方面他让丹尼尔将各城守将都叫了过来。
等众人都聚齐了过来，楚鹏的目光首先落在了满脸疲惫的布鲁斯特和菲丽身上，两人浑身上下血迹斑斑，此时早已换上了一身伊尔卡伦军队制式链甲，想必那身从各自家族中带出的铠甲早已破损得不堪使用了。布鲁斯特还在轻声咳嗽着，眼中不时闪过一丝痛苦之色。
楚鹏微叹了口气，问道：“布鲁斯特，你怎么样了？”
一旁的菲丽已经抢先答话了，“先前罗切斯发动了一波很猛的进攻，大量士兵冲上了墙头，布鲁斯特他为了掩护我施法，胸口挨了一个罗切斯大队长一剑。”说完，女孩满脸痛惜之色，不过那对美眸中，分明闪烁着自豪的光芒。
“严重吗？”楚鹏问道。
布鲁斯特摇摇头，笑道：“还好，皮肉之伤而已。”
楚鹏点了下头，沉思片刻，望向众人道：“按你们估计，克罗还能坚守几天？”
雅各布