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楚鹏这番囫囵不清的话，就像在他面前捅破了一层窗户纸，让他豁然看到了一个改良武器铸造的新方向。矮人的个性是很顽固，但艾伯克更苦恼于工艺的改进一直没有进展。他的目光，落到了楚鹏那张带笑的脸庞上。
这个以前不知上进，丢尽矮人颜面的小子，越来越让人惊讶了啊……
第十章 复兴之路
贺琳心中的惊愕之情丝毫不亚于艾伯克，甚至犹有过之。这个以往一无是处，别说铸造武器了，就连举起重一些的战锤都吃力的族中小儿，这个以往受尽冷眼讥笑，几乎被所有人都瞧不起的小矮人，在这短短不到两个月来，已经给她带来了足够多的震惊。无论是那来历莫测，威力绝伦的武技，还是托隆之战时，冷静机敏的头脑。
而作为一个学识深厚，具有极高智慧，历经三百多个岁月的牧师，她考虑问题的全面和眼光的长远，整个托隆里也只有大祭祀布洛托能相比。所以，对于楚鹏关于改良武器铸造的提议，她略一细想就知道如果成功推行，将是对托隆，甚至于所有矮人部落的武器铸造的根本性变革。楚鹏能具有这么远大的目标，她尤其为此感到欣喜。
望着楚鹏，这矮人老妇人默默想到，这小家伙，似乎在这短短数月间，好似破茧化蝶了一般……
爱汀的想法最简单，看到楚鹏这种自信满满，凭着自己的头脑对托隆的未来做出种种规划的模样，她就格外开心。这让她觉得，自己的楚鹏哥哥对于部落来说，是个极其极其重要的人，而不是以前那个可有可无的存在了。
至于珊娜菲雅，精灵公主脸上神色变幻，不知在想些什么。
“艾伯克，你回托隆后，立即着手安排此事。你是铸造官，具体怎么做你该比楚鹏更清楚。这件是要和训练战士同时进行，不能有丝毫延误。”贺琳说道。
艾伯克点头道：“我知道。”说着，他脸上忽然闪过一丝犹疑，“就怕族里那些工匠们不大愿意，大祭祀你知道的，我们矮人地工匠们都对自己一身手艺很轿傲，而且铸造工艺是一代一代流传下来的，要改变只怕不是太容易。他们都习惯了独立工作。”“不愿意也要改！”贺琳一挥手断然道，“我会亲自写封信给罗克，让他以部族王的身份全力协助你办好这件事。而且你要将那些工匠召集起来，给他们讲清楚如今大陆动荡的形势和我们托隆严峻的未来。我们矮人一向对于部落最为忠诚。对于部落的命令都能忠实的执行，我相信他们一定会理解的。”艾伯克思索片刻，一拍扶手道：“好，我一定把这次工艺改良的事办好！”“还有，艾伯克伯伯。”楚鹏又说道，“我们还要逐步减少对伊尔卡伦武器地供应量，理由就说最近优质矿石的产量减少，开采不易。至于具体减少到哪种程度，或者采用别的什么更好的理由，就由艾伯克伯伯你看情形决定，以不触怒王国军方为底线。如果不这样。我们能够提供给其他国家地武器铠甲还是会很少，不足以引起他们的重视。”“嗯，没问题。”艾伯克点头道。
件事就这么定下了，”贺琳说道，而后她又转头望向楚鹏。“楚鹏，你说的后两点，深挖洞，广积粮，是不是就是说要多挖地窟，多积蓄粮食。为了将来战争做准备？”“这个好说！”艾伯克大大咧咧的说道，“我们矮人本来就是地底专家，把整座摩德岭挖空了，多少粮食都装的下！”“艾伯克伯伯！”爱汀满脸娇嗔地望着铸造官大人道，“你把整个都摩德岭挖空，那它不就塌了，我们托隆也失去屏障了嘛。”哟，小美人还是很有点见识地，哈。
“咯咯。”精灵公主立时娇笑不已，她早不把自己当外人，也没觉得有什么不礼貌的。
贺琳也一副又好气又好笑的神情看着身旁的艾伯克，艾伯克深褐色的脸庞上居然透露出稍许微红，讪讪道：“不挖空，不挖空。”这下就连贺琳也失笑出声了。
书房中的气氛顿时轻松了下来，刚才因为对未来忧虑而带来的沉闷一扫而空。爱汀也得空跑出去，给珊娜菲雅拿了个新茶杯，并给每个人都添满了茶。
本来矮人是不喜欢喝茶地，精灵也没这种嗜好。但自来格兰蒂亚住到卡特家后，卡特家习惯的饮品就是茶，当然矮人一行的饮食都是卡特家特别安排的，但楚鹏隐隐作为一行人的核心，经常喝茶，所以也就影响到了其他人。特别是这种集体聚议地时候，都是喝茶的。
众人稍息片刻后，楚鹏将茶杯放回了小几上，添了下嘴唇道：“挖掘地窟不单只是为了存储粮食，我们要在托隆地下，或者附近合适的地方，挖出一个小型城市来，适合居住，利于迅速转移，不止粮食，武器，生活用品，水源，还有后续的生产，等等都要考虑到，将来万一战火波及到托隆，我们可以全部避入地底去，让敌人无迹可寻。”“呵呵，很好，很好，”贺琳不知怎么眼中流露出兴奋的目光，看得楚鹏有些糊涂，心说这个点子一般吧，有什么值得这么高兴的，“我们矮人地先祖早先一直就是住在地底的，据传说在久远的神历时代，矮人王盟建立的时候，曾经有过广及千里的地下矮人城市。只是，唉，后来矮人渐渐不甘地底的寒苦，纷纷转到了地面上居住，这个传统，早已不复存在了。
哼，矮人就是矮人，什么都向人类学，怎么可能强盛得起来！”汗，这回楚鹏算是彻底清楚了，这个托隆部落德高望重，知识渊博法力深厚的老妇人，原来是个典型的复古保守派啊，时时都想着恢复矮人昔日的荣耀，连建个地下城都能想到那么久远的年代去。
难怪先前谈起那个光辉之王的时候，那么激动的样子。
这个对我来说，可是有好有坏……
艾伯克也兴奋的紧握双拳大吼一声道：“不错，我们托隆一定会成为矮人族复兴的先锋！”稍停片刻，他忽而又略先迟疑地说道，“只是要建成这么个地下城，要耗费的时间和功夫只怕不小，还要同时改良铸造工艺，训练战士，这一起来的话……”说着他望向了楚鹏，神色变得有些苦恼。
唉，这位又是个行动先于思考的人物，也得费心……
楚鹏暗叹了一声，说道：“不要急，不要急。艾伯克伯伯你回去后，和父亲大人还有布洛托爷爷好好商议一下，定出个合理的计划来，分项逐步去做。以伊尔卡伦的强大，战争初期也不会突然溃败，留给托隆的时间还是很充足的，只要我们自己不松懈就行了。”贺琳横了艾伯克一眼道：“你给我回去后，好好管好训练战士和工艺改良的具体事务就行，训练战士还可以让黑森协助你。其他计划的制定，工作人手的分派，交给罗克和布洛托去做，你自己也给我好好听从命令，不得胡乱独自行动！”“为了我们托隆的未来，我当然不会胡乱行动的。”艾伯克略带忿忿的说道，不过看到贺琳那如鹰般锐利的目光紧锁着自己，颓然点头道，“我知道的，大祭司你请放心。”贺琳这才满意的点了点头，转而又对楚鹏道：“楚鹏，你还有什么要说的吗？有的话尽管说出来，贺琳奶奶全力支持你，你不用担心部落其他人。”现在，老妇人只期盼楚鹏能给她带来更多的惊喜。她已经三百一十多岁了，按矮人最长的寿命四百年来计算，算是到了真正的晚年——其实矮人真正能活过三百岁的都不多。所以，对于心中的期盼，也越来越强烈了，如今看到一线希望，都快有点失去了理性。
楚鹏暗抹了把冷汗，心说我这个伪矮人将来要是做得有哪里不好，这老妇人还不知会怎么对待自己。他整了整思绪，说道：“先前我们说的都是针对托隆，然而，事实毕竟摆在这里，我们托隆全族才一万二千多人。一旦第四次全大陆战争爆发，无论是对抗可能产生的危险，还是复兴矮人族，力量都显不足。所以我们一定要联系大陆其他各族矮人，团结起来，才是最有力量的。所以我才一开始就问起了王城摩拉丁，可哪知……嗨……”说着，他自嘲地笑了笑。
其实他本来就打算先从这点说起的，后后来被贺琳和艾伯克一番话，直接就绕到了托隆本身。
“嗯，不错，”贺琳点头道，“虽然那些家伙大多狂妄自大，但战争一起，他们就会明白形势的严峻，的确，我们矮人要团结起来才行。那楚鹏，该怎么做才好呢？”楚鹏眉头微皱，蹭了蹭鼻尖后道：“要凭一时的说辞来说服他们，暂时不大可能行得通，只有像贺琳奶奶你说的，等将来他们渐渐看清形势后再慢慢来。不过现在开始，我们就要先进行联络的工作。我觉得我们应该派出一些人前往王城，以及大陆其他的部落。
较大的部落先建立固定的联系再说，较小的就看看有没有可能尽快把他们拉过来。就算不迁往托隆，也先结成固定的联盟再说。”
第十一章 丰富兵种
“嗯，这件事也需要立即进行，”贺琳点头道，说着她皱眉沉思片刻，又道，“楚鹏，这件事让塔尔去负责怎么样？他一直负责部落的酿造和对外买卖，和外界接触的较多，是个合适的人选。”听贺琳说起，楚鹏才记起来回来之后一直没看到这个对他最友善和蔼的矮人大叔的身影，于是问道：“塔尔大叔到哪儿去了，怎么回来后没见他？”艾伯克眼中奇怪的闪过一丝不屑的光芒，粗声道：“这些天他一直都去王都矮人联合会，说是想说服王都其他擅于酿酒的矮人加入进来，扩大我们托隆的酿造规模，据说因为我们和卡特家的生意合作进展顺利，他预计不久后酒品的供应将会比较紧张。哼，王都的这些家伙，无论铸造武器还是酿酒的手艺，怎么比的上我们托隆？把他们弄进来，只会败坏我们托隆的名声。我早就跟他说过……”说到这，他忽然发现贺琳又冷眼盯着他，这才惊觉先前正在讨论联合其他矮人力量的事，自己还这么说，实在有点不合时宜了，赶紧端起茶杯猛灌了几口，可还是不习惯那苦味，搞得一脸哭丧的表情，看着实在令人好笑。
楚鹏轻笑着摇了摇头，他明白转变一种固定思维不是一朝一夕的事，他也并不急于办成，于是问贺琳道：“贺琳奶奶，这王都矮人联合会是怎么回事，以前怎么从没听你们谈起过？”其实刚进格兰蒂亚时。他就了解到了王都居住着五万多矮人，但听塔尔说这些矮人都是从王国各地，甚至其他国家迁居于此的，并不属于统一部族，他还以为都处于散居状态。再加上进入王都后事情不断，和超级刺客阿瑟间地麻烦，处理和卡特家还有森德罗斯的商业合作，而后又带着一帮贵族学生去完成试练任务，一时根本没时间去思考这些矮人的问题。
这里是伊尔卡伦的心脏。联合在这里居住矮人的事，一直都是他的重要打算。
不过听刚才贺琳的一些话，他再想起王都的这些矮人，微微觉得有些失望。都说生于忧患。死于安乐，这话真不假。
这些居住在繁华城市的矮人地素质，比起托隆来肯定差不少了。
否则，卡特家族怎么会大老远跑去和托隆合作？王国军方也不会这么喜欢和重视托隆的武器铠甲，将其装备到自己的精锐军队里去。
只是。不知王都的矮人战士水准如何？也比托隆差一截？
贺琳眼中掠过一丝轻蔑地神色，淡然道：“在格兰蒂亚这样的人类大城市居住，总会容易和人类产生矛盾，当然还有精灵和兽人。所以这些居住在王都的矮人就推选了一些年长的矮人组成了这么一个联合会，专门负责处理这方面的事情。哼，这些没用地家伙，特别是面对人类时。大多数时候吃亏的还不是我们矮人？”处于弱势的群体总是得不到完全公平的权利的，唉，贺琳奶奶，这是自然的，和他们有没有用并没有绝对关系。
楚鹏暗叹了声。不过这话他可不敢跟老妇人讲。不过他很为塔尔的做法而高兴，相比起艾伯克，他地眼光更长远，胸襟也更宽广些。他说道：“贺琳奶奶的提议很好，塔尔大叔去负责联格其他矮人的事，的确是最合适的人选。所需人手就让塔尔大叔自己去部落挑选。相信他知道族里哪些人最适合做这件事。嗯，暂时先从王国内开始，先将王国内稳固后，再逐步和其他地方地矮人族群接触。
对了，贺琳奶奶，王国内一共大概居住着多少矮人？”这个问题似乎难倒了老牧师，她低头皱眉沉思了半响，才说道：“大概七八十万吧。像我们托隆这样的山林聚居部落就只有位于王国西部边疆的纳克兰山地部落，有两万多人，其余都散居在王国各城镇里，当然王都的最多，有五万多人。”才……这么点？那就算按照托隆的战士比例，也不过才三四十万战士，不过以先前贺琳的话，这个数字还要大打折扣，能有多少？伊尔卡伦光王都近卫军都有十八