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“你放心，朝廷不会放过他的。”
“人家那么厉害，朝廷能耐他何？”
“俗话说明枪易躲，暗箭难防，明着打不过他，只要暗地里使阴招，我就不相信治不死那小子。你想三国时候的关羽、张飞不是也很厉害吗？不照样给弄死了。”
“你说得也倒是，我听说那小子准备回来了。”
“你放心，他伤了朝廷大臣，朝廷是不会放过他的，只要那小子一死，这麓山寺有多少人我们就杀多少，有什么东西我们就拿什么东西。”
这可怎么办？要是寻影回来的路上遭朝廷暗算，那麓山寺岂不是真的没有救了吗？两和尚一听他们的谈话，慌了。最后还是慧智脑子灵通，决定乘机溜出去找寻影。
“天下这么大，我们怎么知道寻影在哪儿？”慧实顾虑地说。
“你没听应文大师说吗？他在梦中梦见寻影从太仓登陆，我们就到太仓去找他。”慧智向他解释。
两人绕到两士兵的背后，各自拿起石头朝士兵的后脑勺砸去，两士兵软了下去。两人将他们拖到一边，脱了他们的衣服自己换上，趁黑混进一拨队伍中跟着他们一起走，可经过一个营蓬时，队伍停下来了。守卫这个营蓬的士兵撤下来了，他们换了上去，慧智、慧实恰恰站在门口。
高忠握着双锤从帐内走出来，挡风布裂开了，射出的灯光撒在站于左侧的慧智脸上。高忠很快发现了那张陌生的脸，他用锤把慧智头上的兵帽拨掉，慧智的光头暴露无遗。他盯着他，一字字道：“原来是个和尚，没饭吃了吧，跑到我这里当兵？真是一个没有骨气的和尚。”
慧智一时气短，顶嘴道：“我当兵就没了骨气，那你们一万大军攻打只有百号来人的麓山寺以多欺少就都是英雄了？”
高忠大骂：“你们和尚都快被我们杀光了还这样跋扈？小心你高爷我一锤打死你！”
高忠抡起一只锤子，慧智不敢轻易说话了，而慧实则在另一侧直哆嗦。
何颖巡防回来，恰巧撞上他们，一眼瞅见了慧智。便对高忠道：“没想到高大人这么仁慈，抓了一个活口舍不得杀？”
“不是不杀，觉得这样杀不过瘾。”高忠道。
“那高大人怎样处置他才能有意思呢？”何颖问。
“何颖，你官儿有我大吗？你敢质问我？”高忠斥了他一顿，又吩咐道，“给我把这家伙看好！我还有事情要去办，回来了再审问他。”说完扬长而去。
何颖狼狈不堪地走了，不过很快又回来了。
士兵问他：“何大人有什么事？高大人刚走。”
何颖道：“把那和尚交给我！”
士兵有些为难：“可是高大人……”
何颖学着高忠的语气：“是你的官儿大还是我的官大？我叫你放你就放，少来那么多的废话，高大人问你就说是道衍大师叫我把人领去的，要是你嘴上不规矩，你放心我的官儿永远比你的大。”
何颖带走了慧智。高忠回来，士兵俱实以告，他大怒：“何小子胆子大到欺到他高爷爷身上来了。”
夜半十分，站岗的士兵都有了睡意，慧实谎称要小便趁机溜了。他溜过一个又一个军营，闪过一拨又一拨卫队，他在一片松林里穿梭，却听见“嗖”的一声，一个大锤砸在他的面前把他绊倒了，他爬起来继续跑，同样又是一个大捶砸来将他绊倒了，结果摔掉了头盔，他爬起来又准备跑，一个声音传来：“臭和尚，你敢跑？前面机关重重，你难道想被碎尸万段吗？果”
然从前面撞来一根粗木，吓得慧实趴在地上瑟瑟发抖。高忠竖在他面前：“和尚，怕死啊，逃命是吧？”
慧实闭着眼睛念阿弥陀佛：“施主啊，饶命啊！我这不是在逃命而是要去救命啊！”
高忠觉得这个和尚甚是滑稽，他本来是想一锤把它打死了出气算了的，一听这话就失去了立刻杀死他的念头，便问道：“你倒是说说看，你要去救谁？”
慧实匆忙道：“出家人不打诳语，小僧前去营救的是寻影，朝廷要杀他。”
高忠哈哈大笑：“你这个和尚，寻影武功那么高，还用你救？保住你自己的命就行了。”
慧实有些着急了：“不不不，施主，你不知道朝廷这次是要暗杀他，我怕他一时没有注就被朝廷派的人给暗算了。”
“这倒也是，”高忠思度了一会儿，“好，那你起来吧，这里机关重重，我带你出去。”
“这次没听错吧？”慧智不敢确定，他小心翼翼地睁开眼睛，发现面前站着的人竟是高忠，“是你？”
“不是我是谁？”高忠朝慧实旁边就是一锤，一股气浪将慧实给弹了起来，“你还不起来高爷一锤砸死你。”
慧实狐疑地问：“你真不杀我，你不是朝廷里的大官儿吗？”
高忠双锤架肩：“我是朝廷的大官儿，但我跟是寻影小子的师傅。和尚，你知道吗？寻影拿手本事‘狮子吼’是谁教的吗？那是我高忠。他们想暗算我徒弟，就是暗算我高忠。和尚，我现在就带你走。”
两人穿密林而去。何颖领来慧智，并没有把他杀掉，反而摆了一桌酒席让慧智食用。慧智哪里敢动筷子？桌子上面摆的不是酒就是肉，和尚吃不得啊！
何颖道：“想必和尚师傅没有吃过这样的吧？”
慧智道：“小僧年幼家贫，根本没有吃过肉，后来来到麓山寺出家当了和尚，因为有佛家戒律，就更加无法吃到这些了。”
何颖噢了一声，道：“原来是这样，你不是现在就可以吃到了吗？”
慧智闭着眼睛念了几遍阿弥陀佛：“多谢施主美意，可惜我现在已经……”
何颖十分不爽，像是为他打抱不平：“和尚？和尚就不能吃这个了吗？你知道吗？就是你们那个应文，他当年连跟他有血脉关系的人他都要杀掉，他也是个和尚啊！这个我们暂且不说，就拿道衍来讲，你是亲眼目睹的，他在麓山寺杀过多少人？但他就能受人景仰、万人崇拜。他们这些所谓的得道高僧连人都可以杀，你们这些小和尚却连肉都不能吃吗？来，把嘴张开，吃一块。”
何颖用筷子夹起一块肉，塞到慧智嘴里，他试探性地把肉吃光了。何颖又给他倒了一杯酒：“肉好吃吗？”
慧智道：“第一次吃肉，只知道不适应。”
何颖道：“这不是叫不适应，而是叫够刺激。”
慧智像喝茶似的喝下那杯酒，只感觉那酒从喉咙一直烧到胃里面，又一股热气从胃里翻出，脸顿时红了。何颖见到他这个样子哈哈只笑：“没关系，喝习惯了不就行了吗？你看我喝。”
何颖连斟数杯一一饮尽。
慧智道：“大人好酒量。”
何颖道：“其实你同样也可以练得这样的酒量，只要你追求。”
慧智自己斟了一杯，喝了一小口道：“大人，这回我才喝出来味道，这味道真过瘾。”
何颖的眼中露出诱惑的光芒：“你想尝尝比喝酒更过瘾的味道吗？”
慧智问：“什么？”
何颖道：“当麓山寺的方丈。”
这吓了慧智一跳：“什么？当方丈，我可想就没有想过。”
何颖道：“没想过现在就想，我听说整个麓山寺的后生中，论佛学，整个寺里的和尚没有比得过你的，要是不是寻影插足，你就是应文的徒弟，也就是方丈的的人选，哪有寻影那小子的份儿？”
慧智犹豫了片刻：“当方丈也得应文大师来当。”
何颖道：“如果他死了呢？”
慧智：“还有寻影呢？”
何颖道：“如果他也死了呢？”
慧智继续道：“他是不可能死掉的，他的武功那么高！”
“这是‘菩萨散’，不管是谁，只要沾上一点，就是神仙也会在倾刻化为灰烬。”何颖掏出一个小瓶放在桌上，“你仔细考虑一下吧！”
覆劫（14）
（十四）
三个月后。一艘不大不小的船只抵达太仓刘家港，船上没有标明字号，更没有插上旌旗。当它驶进港的时候，没有人注意到它，跟对待普通渔船一样视而不见。
首先下船的是寻影，之后才是郑和及“肆”老头，然后郑和的人跟独秀宫的人依次下船。
在芙蓉岛上一通耽搁，误了郑和等人回朝的期限，他须得尽快带各国使节回京复命，也没有时间逗留，只好跟寻影立马作别，郑和道：“寻影，天下没有不散的筵席，我跟你同路确实学了不少东西，令郑某终身受益匪浅，无奈君命在身，不容怠慢，我们也只好在此分道，还望保重。”
寻影答谢了他，后又忽然生起了几分担忧：“郑公公，你为人臣我为人徒，各为其主，将来难免刀剑相向，容不得我们主宰。”
郑和思索了片刻，道：“我相信我会有分寸的。”
寻影爽快地道：“好，郑公公请上路早行。”
郑和带着他的人转身走了。寻影及独秀宫的人目送着他们的背影。这时从旁边船只上跑出一些平民打扮的人，他们手持利器，朝寻影这边奔来。跑在最前面的那人一刀砍向寻影，寻影食指和中指一并只是在那人的手腕上轻轻一点，那人握刀的手竟如被电击了一般，手一松，刀落于地。寻影五指一并，贴着那人的手臂逆向旋转了半周，那人就像被他吸住了一般，整个身子也跟着旋转了半周，转而背对着寻影。寻影抓住了他的手臂，猛地一拉，又猛地一推，那人的身体顿时脱臂而去，将迎面冲来的人撞倒于地。而他手里还握着那人的手臂。另一些人从另一面包超过来把寻影等人围住了。
寻影对身后的七个老头道：“保护好孩子！”
七个老头把那几十个芙蓉岛上的遗孤护在中间，作好迎敌的架式。
他将手中的手臂扔出去砸在对面的两人身上，两人倒地不起。其他人也就蜂拥而上，这时，郑和、“人妖王”、“连体双雄”几人见着寻影有难立马折回飞入阵中。
郑和道：“寻影，我来助你！”
那帮人一见是郑和，竟不敢进前，彼此面面相觑，不约而同地逃走了。
寻影笑着对郑和道：“郑公公，那些贼人肯定是你家亲戚，不然他们不会一见你就溜走了。”
郑和牵强地道：“或许是我经常于太仓出海，这些人认得我的缘故吧！”
寻影又道：“郑公公的面子可真大啊！”
郑和有些尴尬，只好再次向寻影作别走掉了。
寻影对七个老头道：“你们一定要小心。”
“肆”老头有所不解。
寻影向他解释：“因为这些杀手是朝廷派来的，不然他们不会这么怕郑和。”
众人才解。
寻影喜欢独行，郑和一行人走后他同样跟独秀宫的人分了道。七个老头带那些遗孤走水路上庐上寻觅白莲教旧部去了。寻影自是一人在太仓一带闲逛了一阵子，突然看见前方有人在抓贼，像是一个叫花子抢了人家的钱财。他脚下轻轻一生力气，顿然身轻如燕，从空中飘然而过，抢财之人被他手到擒来。谁晓定睛一瞧那贼人，竟是他的同门慧智。他大喜过望，拥着他狂笑不已。而慧智显然没有那份雅兴，却是愁眉哭脸。他问他怎么了。他就地把朱棣派兵屠寺的过程一五一十地告诉了他。没想到自己去安南的这段日子里竟然发生了这么多事情，想必寻影当初所梦是真。当慧智告诉他应能和尚是香儿的父亲，而香儿的母亲却被杀害时，他心里更是一阵震颤，可怜香儿为了他弄得半身不遂，又为了他嫁给了一个她并不喜欢的人……可如今，她母亲死了她却不知道，应能是她父亲，他们却无法相认，想到这些，着实叫寻影心如刀绞，他只叫是自己害了香儿，自己欠了香儿很多。
慧智一通讲完，两人已经泪眼朦胧了。
寻影听完，立即拉着慧智就走，不想他们被一大帮人拦住了去路，他这才想起来原来自己是来帮他们抓贼的，他从慧智身上找到一个钱袋，还给了被盗之人，众人这才散去。慧智不好意思地道：“我一路逃来，身上所带的盘缠都花光了，这几天都在饿肚子，没有办法，只好靠偷抢度日子。”
原来如此，寻影并没有责怪于他，反而问他饿不饿。慧智捏着肚皮表示肚中空空如也。
“那我们到这一带最有名的酒楼去逛一逛？也不知道哪家酒楼做的菜好吃？”寻影问。
慧智求之不得，道：“寻影啊，我知道，这里最有名的酒楼当数‘醉有缘’了，我们快去。”
“醉有缘”果然宾客满座，寻影、慧智来到门口，接待的小厮忙招呼他们。
“这位爷，楼上的位子我还给你留着呢？”这小肆只是对着慧智道。
寻影则颇为奇怪：“慧智，你是这里的常客吗？他怎么对你这般热情？”
慧智则道：“这些人都是势利小人，只要他有钱赚，他对谁不必恭必敬的？”
二人来到二楼，拣了一个位置坐下，店小厮应寻影吩咐，要了几样荤菜几样素菜，还有一壶上好的老白干儿。寻影只顾自己喝酒吃肉，却没看见慧智竟丝毫不动素菜，只管跟寻影争荤