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，议会还有项规定，那就是前任长老地继承人，有继承他身份的权利，是不是？”见这条决定已经通过黑暗议会的议长的批准，知道自己无力违背的刘凯莉立刻提出了她的问题。
“没错，不过么……”听了刘凯莉的话，那人轻蔑地看了她一眼，微笑着说道：“虽然议会是有这条规定，也不禁止女性成为长老，但继承者的实力必须达到伯爵的水平！我想，刘小姐还没有这样的实力吧？”“呵呵呵……”“哈哈哈……”“嘿嘿嘿……”听了那人的话，其他长老也纷纷笑了起来。显然，在场的人没有一个认为，刘凯莉根本不可能有血族伯爵的实力水平。
“伯朗宁侯爵，请你放尊重一点！”显然被对方轻视的态度激怒了，刘凯莉有些愤怒地对他说道：“我父亲的继承人并不是我，而是他！”说完这句话，刘凯莉在众人惊讶的目光下，指了指一直没有出声的姜皓星。
“就是他么？”听了刘凯莉的话，那男子看着姜皓星淡淡地问道，从他的话里听不到一点惊讶。显然，门口那个男仆早就通过某种方法，把刘凯莉带了一个男子一同参加长老会议的事情告诉了在座的各人。
虽然众人的目光都集中在姜皓星的身上，但他还是没有说话。刚才刘凯莉的那声伯爵，着实让姜皓星心中一动。这可是一个伯爵啊！对姜皓星来说，伯爵就意味着进化时间更长的基因，就意味着更强大的实力。想到刚才伯朗宁伯爵曾经说过，要成为长老必须有伯爵的实力，姜皓星看那些长老的眼神的都有些不对了。现在的姜皓星，只想从这些男男女女身上抽点血液出来，不过考虑到双方的实力差距，他也只能把这样的冲动强压下去。
“刘凯莉小姐，我们通知你来参加这次长老会议，已经是看在令尊的面子上，对你特别照顾了，因为象你这样的低级半血族本是没有参加长老会议资格的！”还没等先前那个男子开口，已经有个身穿长裙的女人站起来说话了：“而你却敢违反议会的规则，擅自带一个外人来到议会如此重要的基地，这是绝对不能允许的！”“没错，应该将其处死！”另一个家伙也站起身来，挥着拳头叫嚷着，看来这些长老对姜皓星根本没有一丝善意可言。
“他是我父亲指定的继承人，有权来这里！”对这样的指责，刘凯莉据理力争。她心里很清楚，要是这些长老一致认为姜皓星是闯入者的话，那他可就死定了。
“你怎么证明呢？”第一个男子听了刘凯莉的话，淡淡地问道：“令尊已经失踪那么长时间了，根本无法找他对质。所以我对他这个继承人的合法性，有很大的怀疑！”“我就是证明人！”见对方想把剥夺己方所有的机会，刘凯莉大声反驳道：“难道这还不够吗？”“都别吵了！”就在众人僵持不下之际，一个苍老的声音突然在会议室里想起。在场的众人听到这个声音，纷纷停止了争吵，恭声说道：“议长大人！”“哼，各位都是一把年纪的人了，怎么象小孩子一样和这两位小朋友争吵啊？”那个苍老的声音继续说道，从语气来看，声音的主人似乎有些不满。然而真正令姜皓星吃惊的，不是在会议室里居然还有一个人，而是那个声音的主人在前一刻还不见踪影，但在说到最后一个字的时候，居然已经出现在了壁画前的椅子上。
第七章 决斗
姜皓星偷眼望去，只见这人全身都裹在一件连帽的长袍中，只能隐约见到他放在椅子扶手上的双手上，那长长的黑色的指甲。令姜皓星觉得奇怪的是，这位议长就象能吸收周围的光线一般，整个人都存在于自身的阴影中。虽然他没有带面具，但以姜皓星的目力，居然也无法看清楚他的真面目。
“参见议长大人！”见那人已经坐到了椅子上，在场所有的人都站起身来恭敬地对他行礼，就连刚才火冒三丈的刘凯莉也不例外。
“好了，都坐下吧！”那人挥了挥手，示意那些长老们都坐下。不过因为姜皓星和刘凯莉都不是长老，会议室里又没有其他的座位，两人只好站着了。
“年轻人，你说你是刘华的继承人？”议长似乎对姜皓星很感兴趣，刚刚让其他人坐下，就开口问道：“你叫什么名字啊？”“我叫姜皓星，刘华是我的舅舅。”面对议长的问题，姜皓星小心回答：“舅舅在三年前，曾经当着表妹的面，指定我是他的继承人。这次我惊闻舅舅失踪，所以立刻从中国赶来，主持庄园的日常事务。”
“哦，原来如此。”听了姜皓星的话，议长只是不置可否地应了一声，并没有任何表示。不过那名叫伯朗宁的伯爵却站起身来大声说道：“议长阁下、各位同僚，想必大家都感觉到了，他并不是纯血族。所以在下觉得，这个姜皓星的身份非常可疑。就算退一万步来讲。这个人的确是刘华前长老指定地继承人，但他想成为议会的长老，也必须拥有伯爵的实力。这是我们黑暗议会的规定，任何人都无权破坏！”“嗯，你说得也有点道理。”听了伯朗宁的话，议长用苍老的声音说道：“不过呢，我们也要遵守规则，既然刘小姐说姜先生是他父亲指定的继承人，那我们也该给他一个机会，来证明他的实力。我想……没有人会怀疑刘小姐对议会的忠诚吧？”众长老听出了议长的言下之意。纷纷出言表示，黑暗议会一向善待自己人。既然姜皓星是刘华前长老地继承人。那的确应该给他一个机会。
伯朗宁伯爵眼看议长都开口了，自然也不敢过于反对。只是强调道：“机会当然要给他，只是如果他没有伯爵地实力，是他自己没有成为长老的资格，那就怪不得别人了。”
“那是自然。”听了伯朗宁伯爵地话，议长淡淡地对姜皓星说道：“姜先生，你愿意接受议会对你实力的测试么？”“我很乐意。”虽然知道这所谓的实力测试并不是容易的事，但志在必得的姜皓星是绝对不会放弃这样的机会的。
“议长大人。除了这位‘继承人，外，我们几个长老还商定了两个后备人选。”还是那个伯朗宁站起身来，恭声对议长说道：“虽然其中之一地拜伦子爵最近离奇失踪，但还有一位乔治伯爵今天也来参加长老会议。我看，就让这位姜皓星先生和乔治伯爵切磋一下，让大家看看他的实力吧。”
“哼。那拜伦也不过是个子爵，为什么他就有资格成为长老？”听了伯朗宁的话，刘凯莉得理不饶人地问道。
“这个么……因为拜伦子爵最近为议会完成很多困难的任务。这是众位长老对他的奖励！”顿了一顿，伯朗宁才勉强答道。不过他很快就觉得，不该和对方在这个问题上纠缠，看着姜皓星问道：“不知道姜先生有没有这个胆子呢？”“好的。”对伯朗宁地提议，姜皓星毫不犹豫地答应了。听了他的话，在场的众人也起了一阵小小地骚动。
要知道在场的除了姜皓星和刘凯莉外，都是血族伯爵级的人物。在这么近的距离上，他们自然很清楚姜皓星连子爵的实力都不到。而在黑暗议会内部，任何人对自己的竞争对手都不会手下留情。大家都很清楚，要是姜皓星同意和乔治切磋，就等于把自己的性命交到了对方的手上。就连那位议长似乎也有些意外，没想到姜皓星会答应这场看来必输无疑的切磋。要知道，在这场切磋中，输了就等于死！“既然如此，那我们就去角斗场吧！”见姜皓星答应了切磋，伯朗宁伯爵是最高兴的，忙不迭地对其他人说道：“我这就去通知乔治伯爵。”
“很好，我也很想去看看，现在议会中的年轻人们有多强的本领。”那看不清面目的议长也显得兴致很高，招呼大家道：“各位就一起去看看吧！”既然议长大人都发话了，其他的长老自然点头称是。于是一行纷纷离座，向角斗场走去。而刘凯莉其实也只参加过一次长老会议而已，所以也不知道角斗场究竟在什么地方。所以姜皓星和刘凯莉两人自然而然地落在最后面，跟着其他人向角斗场走去。
“乔治和这伯朗宁是一伙的，据说他们之间有些……有些不正常的关系。”见其他人都走在前面，刘凯莉趁此机会悄悄对姜皓星说道：“一会你千万小心，就算那乔治杀了你，恐怕也不会受到什么惩罚的。”
“我明白。”姜皓星一面打量着周围的环境，一面随口答道。听了刘凯莉的话，姜皓星也总算明白，为什么这个伯朗宁伯爵老是喜欢针对自己，原来是想把自己人安插进来做长老。不过令姜皓星觉得有些吃惊的是，他没想到在吸血鬼的世界里，居然也有向伯朗宁和乔治这样的性别倒错者。
两人就这么跟在其他长老，沿着宽阔的走廊向前走，终于到了椭圆形的角斗场。虽然和罗马地圆形角斗场不能相提并论。但黑暗议会的角斗场的规模仍旧不小。姜皓星目测了一下，估计这角斗场至少有八十米长，宽也有五十多米。再加上周围的观众席位，整个角斗场的面积和一个足球场也差不了多少。而角斗场上方的穹顶更是有将近四十米高，让整个空间显得十分空旷。
本来姜皓星以为，这黑暗议会的基地既然建在地下，那所占的面积应该不会很大才是。现在见到了角斗场，不禁为、对黑暗议会的能力感到有些佩服。要知道在地下建造这种规模的建筑并不是很难，难就难在黑暗议会本身就是见不得光地组织。要在外部的人毫无察觉地情况下建设起规模如此宏大的建筑，这才是最难地。
“姜先生。现在请您到角斗场内去吧，一会你的对手就会来了。”见姜皓星在角斗场外发呆。那议长语气温和地对他说道。
“好。”知道这是无可避免的事情，姜皓星简短地应了一声。在刘凯莉关切的目光中，缓缓走到了角斗场的中央，安静地等待着。
不过姜皓星并没有等待多久，因为对长老之位觊觎已久的伯朗宁很快带着他的情人￣￣那个叫乔治地家伙赶到了角斗场。
因为不是长老，所以这乔治和姜皓星一样，没有资格戴上面具，所以姜皓星可以有机会仔细地打量自己的竞争对手。只见这个血族伯爵身材修长。走起路来摇曳生姿，要不是身穿男式礼服的话，单看他的背影还真会让人以为他是个女人呢。
而乔治英俊得近乎妖异的面貌，则更给他增添了一种独特的魅力。姜皓星相信，要是这乔治愿意投身演艺界地话，一定会迷倒一大批性取向不明确的男男女女。
“乔治。克鲁尼。参见议长大人及各位长老！”婷婷袅袅地走到角斗场中央后，乔治首先用他娇媚的声音向那些大人物打过招呼。然后才横着眼睛白了姜皓星一眼，似乎对他这个连子爵实力都不到地家伙很是不屑。
“既然两人都已经到了。那就请议长大人宣布决斗开始吧！”见姜皓星和乔治都已经在角斗场中站定，伯朗宁有些迫不及待地大声说道。
姜皓星注意到，这家伙把刚才的切磋改成了决斗。显然，在和乔治通过气后，两人是决意要除掉姜皓星这个竞争对手了。毕竟，在决斗中杀死对手，对这些本来就残忍嗜血的家伙在说，是再正常不过的了。
虽然同样也听出了伯朗宁把切磋改成了决斗，但议长似乎毫不在意。有气无力地问站在角斗中央的两人：“两位，都准备好了么？如果准备好的话，那……”“等等！”就在此时，姜皓星出声打断了议长的话。
“哼哼，你是不是害怕了？”见姜皓星在这紧要关头打断了议长的话头，伯朗宁以为他不敢面对乔治，得意洋洋地说道：“虽然我的乔治成为伯爵没几年，不过……”话刚说到这里，伯朗宁发现议长正转头看着自己。虽然和其他人一样看不清楚议长的面貌，但伯朗宁却清晰地感觉到，对方的双眼正紧盯着自己。直到此时，伯朗宁才意识到，自己在得意之中说错了话。
伯朗宁知道，议长一向最忌讳长老们结党营私，而自己刚才却说出“我的乔治”这样的话，这不但对乔治成为长老非常不利，甚至会影响到自己在黑暗议会中的地位。一想到这里，布朗宁只觉得心中一惊，下面刻薄的话也没有说出口。
“我不是害怕。”姜皓星可不知道此时伯朗宁的心情，而是平静地看着议长说道：“我就是想知道，这决斗有什么规则么？”“规则？喋喋喋……”似乎听到了什么笑话，议长忍不住笑了。不过他犹如夜枭号叫的笑声实在令人不敢恭维，要不是害怕这个家伙翻脸，姜皓星早就想把自己的耳朵给堵上了。
“年轻人，既然是决斗，那就只有一条规则。”面对着姜皓星，议长缓缓说道：“这条规则就是：‘使用一切手段，把敌人打倒。，其实这也是我们黑暗议会的最高规则，要是你能成为一位卑鄙的长老，自然会对这条规则更加理解的。”
“很好。”得到了�