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嘹亮的钟声自皇宫深处传来，打破了这片宁静，也打断了他们的遐想，一群人抬着担架自圣洁的建筑群中穿梭而出，人人面蒙白纱，颜色正如同担架上尸体所铺盖的纱布。布鲁菲德粗略数了数，单单担抬者就有近百人，在他们之后，还有两大车衣服、杂物隆隆推出，里面装的大概是死者生前的衣物。
领着布鲁菲德等新人的人事主管看得眉头大皱，他犹豫了一下，还是上前交涉道：“戴斯先生，这……这是怎么回事啊？”
那叫戴斯的先生看来正是这群人的指挥，他满脸愁色的走了过来，应道：“山特大人，如你所见，我们正准备把不幸者火化于广场。”
他望了望山特身后那群稚气的面孔，不无歉意道：“对不起，山待大人，我不知今天有新人来，而且还来得这么早，想必他们心里已十分惶恐，还请山特大人代为抚慰了。”
人事主管山特勉强一笑，又道：“平常不是压在北宫范围内进行的吗？为何……”
戴斯眉宇间的愁色更重，压低声音道：“山特大人，你有所不知，在你离开的七天里，疫情已不能再控制在北宫范围了，它如同鬼魅般遍布了整个皇宫。上面的大人们已颁发命令，所有疫情的殉难者，统统原地火化。”
山特为之震惊，低声道：“什么！你说……”
戴斯说：“是的，他们仅仅是昨夜南宫的殉难者而已。”
山特有点明白戴斯的脸色为何会变得如此难看了，因为自己的脸色也正向他看齐。
布鲁菲德站在前列，加上听力过人，把两人的对话听得一清二楚，心中叫苦，看来死神已彻底把法考尔金的皇宫给占领了，只望自己不要成为他脚下的俘虏。
穿过恢宏的正殿，布鲁菲德这批新人们也无心观赏了。他们看起来都有点忧心忡忡，毕竟刚踏进皇宫，就看见这么多尸体，原本激昂的心情已被打压了下去，明媚的蓝天似乎也失去原来的生机。
正殿之后是第二庭院，这里全是仿水晶建筑，甚至包括一花一木，也全是用仿水晶制成，皇室的穷奢极侈，尽见于此。不过，这里的内部装饰很多都是后来修复的，大多地方已经丧失了原来王朝时代的奢华气质。
山特在这里停下了脚步，回过头时，脸上的忧色已换成了平常波澜不惊的样和神态。他打量着众新人，觉得确实有必要说点什么来鼓舞一下士气。
周围水晶的光华映照在他脸庞上，显得有点梦幻之余，也显得有点妖异。
布鲁菲德已经暗暗地给这第二庭院下判断，这是一个极容易产生审美疲劳的地方。
山特清了清嗓子，把众人刚才所看到的一切，描述成皇宫一次并不常见的意外事件，请大家不必忧虑，各位在法考尔金的前途是充满光明的，等等。
布鲁菲德心不在焉的聆听，心想，法考尔金大概还想把闹瘟疫的事情隐瞒吧，为了避免恐慌的想法是好的，但这里的人们并不是傻瓜，当真相慢慢暴露于人前，恐慌将会像海啸一般爆发，把皇宫，甚至整个托玛纳都掩没其中。
人们大多都是一种喜欢自我欺骗的动物，山特这一番话明明缺乏说服力，但对于这批来自训练营里的新人来讲，士气已大受鼓舞，毕竟他们更愿意相信自己在这里的未来是美好的，所以便选择相信山特所说的一切都是真的，自我欺骗是愚蠢的，但也是幸福的，最起码他们不再担心随时降临在头上的死亡阴影。
像布鲁菲德这样的人是聪敏的，同时也是苦恼的，因为他就算洞察了真相，也无法改变眼前的事实。
随着渐渐深入皇宫，布鲁菲德的心更凉了，他发现不同方位的远方都飘起了黑烟，皇宫不可能同时在这么多个地方做饭，那只能说明，在皇宫不同的角落里，很可能正有不同的死者们被焚烧着，火焰能阻止死者继续传播瘟疫，但也能燃点起智者心灵深处的恐慌。
布鲁菲德发现法考尔金皇宫的形势实在大槽糕了，他开始大动脑筋，如何离开这个见鬼的地方，他想，我无比的渴望着权力，但如果在生命受到威胁的前提下，我愿意把它远远踢到一边。
但像他这样微不足道的一员，离开又岂是轻易能够做到的？尤其是现在这样的非常时期，恐怕自己立即上前殴打山特大人一顿，也未必马上被驱逐出托玛纳。
山特把他们带到了皇宫的人事厅，那里早有大大小小十几位各个部门的官员在等侯了，他们如饥似渴地望着这批新人，仿佛求贤若渴，但这更令布鲁菲德相信，现在皇宫到底有多缺人手。
很快，他从人群中发现了一个熟悉的身影，那家伙拥有相当不错的样貌，皮肤白哲，看起来相当年轻，恐怕不比自己大几岁，自己曾在平民区的酒吧里狠狠地侮辱过他，他想必一直怀恨在心吧……
布鲁菲德慌忙把头低下，在这样的场所碰上仇家可不是什么令人愉快的事，尤兰塞恩也把头低下了，毕竟这样令人印象深刻的家伙并不是那么容易忘怀的。
布鲁菲德心想，对了，那家伙叫什么来着，好像是叫德加尔吧……
这个名字立即便从山特的口中吐出了：“德加尔，怎么会是你来？强克大人呢？”
强克是德加尔的上司，德加尔连忙答道：“回山特大人，强克大人身体不适，所以派我来了。
一听“身体不适”这样的敏感字眼，本站在德加尔附近的官员立即条件反射般的跃开两步，德加尔全然没有了当日在平民区所见的嚣张气焰，他识趣地后退了一小步，一脸无辜地苦笑着。
“那查玛大人呢？”山特又问，显然来这里挑人，远远还没有轮到德加尔。
“查玛大人也有点身体不适。”德加尔仍是恭恭敬敬地回答，发现四周的人与他的距离更远了。
山特咳嗽了两声，也慢慢往后挪了一步，没再问下去，叹道：“唉，你们北宫也真不容易，好吧，这次就让你们先挑吧！”
“谢山特大人！”德加尔深深一躬。
他走近这群新人，目光逐一掠过，本已从布鲁菲德身上移过，马上又转了回来，眼睛忽然一亮，已把布鲁菲德和尤兰塞恩给认了出来。
第二集 第十章
布鲁菲德痛苦地发现，德加尔的眼睛紧紧盯在自己身上，其眼神就像久旱逢甘露的怨妇。
北宫是皇宫瘟疫的发源地，也是灾情最严重的地方，在随时可能死去的时侯，竟然能把痛恨的人也拉进来，恐怕没有什么事情比这更美妙了，这简直就是痛苦时的一滴甘泉……布鲁菲德是如此猜想对方心理的。
德加尔指向了布鲁菲德、尤兰塞恩，和另外十几个倒霉兔，对山特躬身道：“山特大人，我就选他们吧！”
“好吧。”山特点点头，不无惋惜地看了一眼布鲁菲德，他本想将这个人才带回人事部的。
“这回完了！”尤兰塞恩喃喃地下了结论。
北宫的中庭院，柔柔拂过的清风里仿佛也渗满了凄清和落寞，恐怕所有的新人都发觉了不妥。这里的人未免太少了，华丽的宫廷里冷冷清清，偶尔只会有一两个人在周围的长廊上穿梭而过，但这些人脸上也是忧心冲冲。
这些人也会瞥一两眼这群新人，或摇头叹息，或满脸同情，或幸灾乐祸，反正没有一样是令新人们感觉舒服的。
无论多么愚钝，多么喜欢自我欺骗的新人，这个时侯也恐怕渐渐有了点觉悟，北宫并没有他们想像中的简单，如果他们能把自己模糊的直觉清晰化，大概就会得出正确判断：这里的死亡气息太重了，不像是人待的地方。
本来心情已经槽糕得无以复加的布鲁菲德，此时正被墙上的一种紫色花儿所吸引，这种花儿就算在训练营书籍的图库里也从未见过，但自进北宫后，却处处可见，几乎沿途每个地方都会有这么几株。
长期精神力的锻炼令布鲁菲德对特殊物种十分敏感，这些紫色花儿甚至让他暂时忽略了德加尔豺狼般的目光，他不时偷偷观望它们，他有种感觉，北宫的死亡气息，说不定全源于此。
这个大胆的猜想令他心跳大为加速，假如是他找出了瘟疫的源泉，那么将拯救无数生命，他势必成为整个托玛纳的英雄，获得极为崇高的地位……
美妙的想法令他在倒霉的低谷里获得了一些飘飘然的快感，但很快又自我嘲讽，事情哪有这么简单，就算确实这么简单，又哪里轮得到自己这个小人物发言了……
德加尔在一个比较宽敞的庭院停下，开始向众人重申着皇宫的规矩，重点强调北宫特有的规矩。
但他到底是个聪明人，发觉听众的眼神是越来越不对劲，于是眼珠子一转，说道：“想必大家对北宫为何这么少人而感到困惑了，我想我在这里有必要说明一下，中宫为了筹备家族诞辰，把大量的人手调了过去，所以现在北宫的人手十分紧，今后一段日子，还望大家一同努力了，这是难得表现的好机会。另外，还有一件小事也提前说了，也是为了迎接家族的诞辰，在今后两个月里，皇宫实行禁足，皇室成员非但不准踏出皇宫一步，各宫成员也不能踏出各自宫廷范围一步，除非有特别的批准，希望大家能够明白谅解……”
布鲁菲德看着德加尔满脸真诚的述说着谎言，心中冷笑，家族的诞辰和实行禁足，恐怕难以扯上什么关系吧……
不过，谎言永远比实话动听，德加尔颇为煽情的一番话后，新人们脸上绷紧的表情也稍稍松弛了少许。
德加尔的目光不时还会游移过布鲁菲德身上，那眼神仿佛是一头饿坏了的豺狼，担心到手的猎物随时会跑掉一样。
鉴于此，尤兰塞恩忍不住低头喃喃了一句：“这回我们惨了，不过看情形，你会比我更惨！”
布鲁菲德只能以鼻子低哼了一声，以作回应。
德加尔又说了一轮不着边际的话，庭院另一侧的长廊，终于急冲冲地走来了一人。
德加尔像是松了口气，转身迎向那人，低头交流了几句，才对众新人道：“各位，这位是罗克文先生，他将分配你们今后在皇宫里的相关工作……”
他沉吟了一下，眼角在布鲁菲德和尤兰塞恩两人身上转了两圈，说：“我身边有助手告假，人手不足管理北宫人事事务，就由你们两个来担当我的临时副手吧！”
有些不明内情的新人，不禁向布鲁菲德和尤兰塞恩投来羡慕的目光，但他俩的表情丝毫投有配合他们的羡慕，冷静得就像两位已荣辱不惊的老者。布鲁菲德更是想深了一层，说不定德加尔那混蛋过去的爪牙已全部死在瘟疫中了。
不过关于这一点，布鲁菲德倒是想错了，祸害往往都比好人长命一点。
最起码，像布鲁菲德当日在酒吧比较印象深刻的一个爪牙，一个名叫范特的家伙，他就在长廊的转角处出现在他们的面前。
德加尔和范特远远走到一边，范特才低声禀告：“强克大人已经死了。”
“已经叫人处理了吗？”德加尔皱了皱眉，脸上有喜有忧，喜的肯定是自己的官职起码又跳了一级，忧的是这瘟疫发作起来好像越来越快了，强克那老家伙前天才病，今天竟然已经回归到海神怀抱了。
范特低声应道：“大人放心，已安排妥当，中午和其他尸体一起集中焚烧。
两人谈话远远避开布鲁菲德和尤兰塞恩，不时还转过头看看他们是否有窃听行为，只可惜借布鲁菲德还是把他们的交谈听得一清二楚了。
尤兰塞恩也藉着远离德加尔的机会，低声道：“我说布鲁菲德，这皇宫给人的感觉不太对啊，尤其这个北宫，阴森的很，我的直觉告诉我，这里可能死过很多人，而且都是发生在近期……”
布鲁菲德只能回以苦笑，尤兰塞恩又道：“这令我想起了小时候的一次，那时在黑角海域东尽头，天气明明晴朗，风和日丽，但我却莫名的害怕，还哇哇大哭起来，死死抱着父亲的大腿，求他不要再把船往前开……”
布鲁菲德被勾起了些许兴趣，望了望德加尔那边，才低声道：“哦？那他肯答应吗？”
尤兰塞恩的脸色黯然了一下，说：“他当然不会答应，硬是命人继续把船往前开，后来东尽头的天忽然就全暗下来了，还满海域都浮上了死鱼，黑漆漆一片，十分恶心，接着，庞然海兽就出现了，像疯了一样袭击我们……”
说着说着，他仿佛回到了那个可怕的刹那，身躯也微微颤动了起来。
布鲁菲德忙低声安慰：“尤兰塞恩，一切都过去了，你现在不是好好的吗？”
尤兰塞恩叹了口气，说：“我是那场灾难的幸存者之一罢了，但我们那支商队的人却死了十之八九，唉，从此我们那海上小家族就走上没落了……”
末了，他补充了一句重点：“现在的感觉，就像那时侯即将要进入那片死亡海域时的感觉一样，唉，令人不舒服至极点啊……”
布鲁菲德陪他叹了口气，同样是为了这个可怕的未来。
德加�