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杨飞狠狠瞪了张涯一眼，恭恭敬敬的答道：“启禀大人，他是本县的捕头张涯。”
“这么说，他还是你的上司！”姚昭武愕然道：“为何他说你不是衙役？”
杨飞忙道：“此事说来话长，容小的回到县衙向大人细禀。”
姚昭武“嗯”了一声道：“张涯，你身为临汾县捕头，昨晚可曾为民一战？”
张涯见姚昭武面色不善，心中大叫不妙，立时骇得面若死灰，双膝发软，“扑通”一声跪倒在地，颤声道：“大人…”
姚昭武冷哼一声，不再理会于他，驭马行去。
杨飞跟着姚昭武快步行去，心中偷笑，心道张涯你这不知好歹的家伙想告老子的状，反倒现了自己的底，咱哥俩彼此都有把柄捏在对方手里，你若惹我，我也不会让你好过。
张涯待得姚昭武行远，方敢站起，差点便欲拔腿而逃，可周遭行人个个横眉冷对，众目睽睽之下，自己还能逃到哪里，人他心中转念，只得硬着头皮向县衙行去。
众人回到县衙之时，王掌柜仍留在衙内，杨飞见了不由连使眼色，示意让他快走。
姚昭武已然瞥见王掌柜，见他全然不似官府中人，不觉愕然道：“他又是何人？”
王掌柜不待杨飞回话，急急答道：“大人，草民是这临汾汾阳客栈的掌柜。”
姚昭武拧眉道：“这里是县衙，你在此何为？”
王掌柜恭声道：“大人，这位梅英雄让草民在此帮忙打理帐务。”
“打理帐务？”姚昭武讶然道：“怎么临汾的库银未被那朱阳劫走么？”
王掌柜摇头道：“梅云清见那些被劫贫民衣食无着，居无定所，便号召临汾富户捐资济贫，一切交于梅英雄作主。”
姚昭武道：“竟有此事？”
杨飞连忙道：“大人，百姓所请，小人一时推拒不过，方才应下，有愈规之处，请大人恕罪。”
姚昭武闻言释然，哈大笑道：“这等抚民善事，即便有何不妥，本官亦不会怪罪于你，倒是那临汾知县胆小怕事，弃百姓于不顾，临阵脱逃，临汾官府名存实亡，本官一路见那些百姓忙着重建家园，安居乐业，若非有你在此安抚百姓，哪有此美景？”
杨飞跪礼道：“谢谢大人！”
姚昭武道：“不必行如此大礼，起来说话。”
杨飞心中一动，心想这姚昭武正对自己极有好感，此刻若将在临汾之事和盘托出，他多半不会追究自己罪行，心念急转间，立时道：“大人，小人待罪之身，不敢起来。”
姚昭武道：“你又有何罪？”
杨飞一咬牙道：“张捕头所言不虚，小人确非这临汾的衙役。”
姚昭武初闻一愕，随即笑道：“原来是此事，虽说假冒官差于法不容，但事急从权，本官也不会定你有罪，你起来吧。”
杨飞仍长跪不起道：“小人还有一事欺瞒大人？”
姚昭武脸色一沉道：“还有什么事？”
杨飞道：“小人非但不是衙役，还是一名待斩死囚。”
“砰”姚昭武刚刚端起的茶杯掉在地上摔个粉碎，大惊失色道：“什么？”他身为一军主帅，有山崩不变的定力，若非杨飞所言太过荒诞，哪会如此？
杨飞早知他会如此惊异，忙道：“其实小人是被那临汾知县冤枉的。”
姚昭武面色稍缓道：“这到底是怎么回事，你细细与我道来。”
杨飞便将那日在客栈发生之事及被临汾知县冤枉之事一一道出，姚昭武听完，松了口气道：“若此事真如你所言，你确是被那临汾知县冤枉的。”
王掌柜亦跪禀道：“此事草民可以作证，草民便是那汾阳客栈的掌柜，当日亲眼目睹此事。”
姚昭武亲手将杨飞扶起道：“此事本官自会与你作主，你该起来了吧。”
杨飞闻言大喜道：“大人明察秋毫，真是青天再世。”言罢，这才站起。
姚昭武哈笑道：“你不用拍我马屁，本官是个武官，想管此事也管不了。”见杨飞面色一紧，又道：“不过本官自会将此事面禀布政司大人，凭他与本官的交情，不会不卖这个面子。”（明朝官制，布政司秩正二品，总督一省军政要务，为最高地方长官）
杨飞虽不清楚布政司是啥子官，但见姚昭武言语之间这般恭敬，自是知道此乃一个极大的官衔，有姚昭武这么一句话，自己这个杀头之罪多半大事化小，小事化了，连忙施礼道谢，又问道：“多谢大人，不过小人那妻子…”
姚昭武面色一沉道：“你妻子毕竟杀了锦衣卫的千户，罪责难逃，你受此牵连，本官帮你脱罪已用天大的面子，你就不要得寸进尺了。”
杨飞哪还敢替梅兰求情，唯唯应诺道：“是大人，大人的大恩大德，小人没齿难忘，今后大人若有差遣，小人定当赴汤蹈火，在所不辞。”
姚昭武叹了口气道：“你年轻有为，我那孽子若能似你就好了，他年龄与你相仿，所作所为却教我痛心疾首。”
杨飞忙道：“大人将门虎子，令公子即便有所不及，来日必也是一代将才。”
姚昭武笑道：“这马屁拍得好，你若身在官场必前途无量。”这已是他第二次说这句话。
杨飞老脸丝毫不红道：“小人句句出自真心，绝非吹捧。”
姚昭武哈笑道：“好小子，真有你的，吹嘘拍马，连我这久居官场中人也自愧不如。”忽然瞥见王掌柜仍跪在地上，方道：“王掌柜，你也是有功之人，快快起来。”
王掌柜道：“谢谢大人。”站起之后，揖手道：“大人，梅英雄，天色已晚，此间若无草民之事，草民便先回去了。”
姚昭武颔首道：“那你回去吧。”
王掌柜又望了杨飞一眼，见他满是感激之色，向二人一揖手，转身离去。
杨飞忽道：“小人去送送王掌柜。”见姚昭武点点头，这方才追了出去。
王掌柜似早知杨飞会跟来，并未行远，对他笑道：“老弟，恭喜了，有姚大人为你作主，你的冤情便可昭雪了。”
杨飞行礼道：“这还得多谢老哥方才大力相助啊。”
王掌柜道：“咱们忘年之交，老弟何必如此客气。”言罢，忽然自怀中摸出一叠纸递与杨飞，他接过打开一瞧却是几张银票，数了一数竟有五千两之多，不觉愕然道：“老哥你这是何意？”
王掌柜道：“方才老哥我趁你出去之时，将剩下的那些金银珠宝换了这些银子，虽说少了一些，你也收下吧。”
杨飞老脸一红，呐呐道：“老哥，你这么做不是摆明让我贪污么？”
王掌柜笑道：“那些富户将银子捐给你，其中意思谁不晓得，你也不必推拒了，再说你真跟那姚大人去了太原，只怕少不得要花银子打点打点，这些为官之道老哥倒是懂的。”
杨飞不再推辞，将银票纳入怀中，方道：“如此便多谢老哥了。”
王掌柜道：“你切记不可得罪那姚大人，若他一时着恼，那可前功尽弃，快回去吧，莫要让他久等了。”
杨飞点点头道：“老哥保重了。”
王掌柜微笑道：“你也要珍重，老哥祝你官运亨通。”
杨飞苦笑道：“我可没想要当官。”言罢，一揖手，转身回到县衙。
杨飞到了后厅，想起一事，忙道：“大人昨夜兼程自太原赶来，想必还未用晚膳，不如让小人为大人接风洗尘。”
姚昭武摇头道：“临汾刚刚遭劫，本官此去岂非落个扰民之罪，你还是吩咐厨下随便弄几样小菜即可。”
杨飞哪敢逆他之意，连连点头道：“大人爱民如子，小人差点让大人犯此大罪，小人这便让人去做。”退了之后，心中却自犯愁，这县衙中除了几个衙役，厨房哪会有人作菜，想了半天，一拍脑门，大叫自己为何如此之笨？叫来一名衙役道：“你去找间酒楼做些酒菜来，记得不可太贵，但要可口，速速送来，姚大人要用膳。”
那衙役见杨飞在姚昭武面前如此吃得开，哪还不乖乖听话，连声应是，慌忙弄酒菜去也。
杨飞再回后厅之时，见姚昭武仍慢条斯理的在那品茶，忙展颜笑道：“大人，小菜立马便到，请稍侯片刻。”
姚昭武微笑道：“你见过那朱阳，可知他是怎样一个人物？”
杨飞略一沉吟道：“小人只与那朱阳有过一面之缘，还过了三招，不瞒大人，小人不是他对手。”他非但不是朱阳对手，连那三招也应付得勉勉强强。
姚昭武沉思良久方道：“朱阳武功虽然了得，却只是一介武夫，有勇无谋，据探子回报，他还有一个姘头，叫姜依萍，人称‘毒娘子’，为人极工心计，官军数年久攻不下有她大半功劳。”
杨飞不以为然道：“那毒娘子再厉害不过是一个女流之辈，大人此次亲自出马，不管什么朱阳，还是姜依萍，还不手到擒拿。”
姚昭武此次亲征，确有此意，闻言不觉微露笑意道：“那依你想法，应当如何才能拿下这伙山贼？”
“这个…”杨飞心道此事应该由你来想，怎么落在我的头上，不过若真能一举拿下朱阳，便可为香儿报仇，他苦思半晌，方道：“若是能先除去那毒娘子，再对付朱阳便容易得多。”
姚昭武笑道：“这也是本官想法，你可有法子除去那毒娘子。”
杨飞见姚昭武神色间似有一丝诡笑，心中掠过一个念头，骇然道：“大人不会让小人去刺杀那姜依萍吧。”
姚昭武颔首道：“本官正有此意，那毒娘子善使毒药，身手不高，以你的武功，对付朱阳力有不逮，去杀毒娘子却绰绰有余。”
杨飞呐呐道：“可是那些山贼都见过小人，只怕小人还没见到那毒娘子，便即一命呜呼，再也不能回来见大人了。”
“这倒说的也是。”姚昭武顿了一顿，又道：“此事容后再议。”
杨飞心中石头落地，暗道等到容后之后，自己早已逃之夭夭了。
“大人，千万不可让这小子去这伙山贼那。”张涯此时方至，高声道：“他本是一名死囚，与那朱阳乃一丘之貉。”
姚昭武眼中寒光大盛，厉声道：“你说什么？”
张涯虽不知杨飞给姚昭武灌过什么迷魂汤，见此情形，心中大叫不妙，骇得向后连步两步方道：“姚大人，梅云飞本是一名死囚，潘知县早已落案，他已认罪伏诛，大人切不可信他。”潘知县便是那临汾知县。
姚昭武冷哼道：“你可有证据？”
张涯见姚昭武面色不善，心中大骇道：“梅，梅，梅云飞都已认供。”
姚昭武反问道：“案卷呢？”
昨晚朱阳来前，已派人暗中放火，将县衙烧去一半，那些案卷早已不存，至于送交刑部的那份也是捏造，此刻张涯哪里去弄，只能支吾以对道：“这个…”
“此事梅云飞已对我明言。”姚昭武又哼了一声，方道：“他所犯之事都是潘知县诬陷，你还敢来对我胡说八道。”
张涯高声道：“大人怎可听他片面之词。”
姚昭武道：“你道本官不知潘知县所做之事，他平日贪赃枉法，胡作非为，布政司大人早已有意将他落罪，此刻竟敢诬陷好人，昨晚又临阵脱逃，本官便先行免去他头顶乌纱，再行上报吏部。”
杨飞闻得连那狗屁知县有难，大喜之下，恨不能抱住姚昭武亲上一口。
张涯心知今日姚昭武帮定杨飞，身上冷汗直冒，许久方道：“大人既是不信小人所言，小人便即告辞了。”
“你还想走，来人啊。”姚昭武大声高呼道：“将张涯与我拿下。”自一旁行出两名亲兵，二人极快用绳索缚住张涯，手脚利索，显是绑人绑得惯了。
张涯惨呼道：“小人所犯何罪，大人为何如此？”
姚昭武冷哼道：“你平素帮潘知县鱼肉百姓，见了山贼又不战而逃，依大明律历当斩，将人犯张涯押入死牢，来日临汾新知县上任，交由他处决。”
杨飞心中偷笑，本欲出言讽刺两句，但见得张涯满目恨意，又生生咽了回去。
在张涯一阵“冤枉”声中，那两个亲兵将他带了下去。
用过晚膳，杨飞见姚昭武仍毫无倦容，只得陪他干坐。
姚昭武跺着方步在厅来走来走去，神色焦燥不安，杨飞见他一言不发，也不好开口相询。
过了良久，一名亲兵手持一物匆匆奔来行了一礼道：“大人，探子密报来了。”
“快拿来。”姚昭武伸手接过，展开细瞧。
杨飞知此乃军事杨密，他不想再惹麻烦，施了一礼，恭声道：“大人既有要事，小人就先行告辞了。”
“不必了。”姚昭武挥手示意那亲兵退下方道：“你现在算是我的心腹，不用避嫌。”
杨飞闻言大奇，暗忖我与你不过相识短短两个时辰，怎么便成了你的心腹了，但姚昭武如此看得起他，他心中极是喜欢，忙道：“大人抬爱，小人不胜荣幸。”
姚昭武忽然道：“据探子回报，那朱阳昨晚离开临汾却并未返回吕梁，反向北行军，此刻已到霍州。”
杨飞哪知霍州在何处，又不知姚昭武此言何意，只得道：“那朱阳怕大人去端他