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“不要紧。”叶孤鸿垂下头。
司马如龙把手一挥，转问：“那个高永又是什么来头？”
话口未完，一个人便飞奔进来，正是司马捷吩咐回来报信的张全。
一口气喘过，张全便禀告。“师父，那个红缨锦衣侯来了。”
众人齐皆一怔，司马如龙忙问：“在那儿？”
“他向粥面店的老板打听我们庄院的所在，向这边走来，师兄与三个师弟随后追踪，弟子则抄小路回来禀告。”
欧阳笑算盘上一阵拨打，道：“这件事有些奇怪。”
司马如龙说道：“他也许还未与黑罗刹鬼书生联络上，不知道庄院所在并不奇怪。”
欧阳笑点头，转问张全：“你们怎知道他就是红缨锦衣侯？”
张全道：“他扛着缨枪，蓑衣下穿的是锦衣，捷师兄坐得较近店门看到了。”
欧阳笑沉吟着道：“我总觉得他这一次的行动有些鲁莽。
南宫灵沉吟着突然插口。“会不会他是发现了店子里的是我们的人，故意向店子的老板打听？”
司马如龙面色一变，道：“那捷儿他们追踪前去……”
“凶多吉少！”欧阳笑算盘急响。
司马如龙一顿足，往外疾奔了出去，欧阳笑急步追前，南宫灵一声：“妹妹你留在这儿看看。”亦追上。
青娥杭春华相顾一眼，杭春华道：“我们也去走一趟。”
“若是遇上了，你得找机会将他砍倒。”青娥拥着杭春华的臂膀，柔情万缕。
叶孤鸿看在眼内，茫然若失，怔在当场。
众人才来到庄门，三个弟子已抬着司马捷的尸体飞步走来。
司马如龙一看，变色喝问道：“什么回事？”
“捷师兄给红缨锦衣侯杀了，我们追前去，可是那厮的轻功太好，又捡巷子走，几个起落便不知所踪。”
司马如龙沉声问：“那厮是往那个方向去的。”
“东面——”
司马如龙立即振吭大呼。“来人，备马——”
马迅速拉至，除了司马如龙欧阳笑南宫灵杭春华青娥，还有三大世家的三十多个弟子，一群人浩浩荡荡，冲出了庄院。
风雨仍漫天，一群人飞骑奔过长街，急激的马蹄踏起了连串的泥泞，马蹄声急如骤雨。
他们都知道锦衣侯虽然是往东而去，在东面未必能将他追上，飞骑的狂奔急迫其实只是一种发泄。
这种等待实在太苦闷了。
看着当前的风雨，叶孤鸿却显得那么的无可奈何。
南宫素一直留意着他，忽然问：“在想什么？是不是要走一趟？”
叶孤鸿道：“说不定，我可以帮上一把。”
南宫素笑道，“你这个总管能够帮上什么？”
叶孤鸿一怔，苦笑，南宫素接道：“你最好连骑马也装作不懂。”
叶孤鸿道：“这个我倒是真的不懂，有生以来我还没有骑过马。”
南宫素道：“这也并不难学。”
叶孤鸿又想想，道：““不过，我就是不懂骑马，也装不了多久的。”
“到底什么地方不妥？”
“那个龙天游知道我会武功。”
南宫素奇怪道：“怎会的？”
叶孤鸿苦笑道：“那天他在万剑山庄闹事之后，我曾经追上去教训了他一顿。”
南宫素笑问：“这是说，你将他打败了？”
叶孤鸿点头，南宫素轻哦一声，道：“难怪方才他看见你，立即面色大变。”
叶孤鸿道：“他若是知道我装作没有武功，一定会说出来。”
“放心，有我呢。”南宫素表示完全站在叶孤鸿那边。
叶孤鸿感激的看着南宫素，说不出话来，他活到这个年纪，除了公孙无畏、司马青娥，就只有南宫素这样友善对他。
南宫素接道：“锦衣侯来了，沈归愚黑罗刹相信亦很快就会到来，你若是没有一身武功，我也不会让你留在一个这么危险的地方。”
叶孤鸿不由问道：“这到底是什么回事？那些杀手，为什么要跟你们作对？”
南宫素道：“是我们跟他们作对。”一顿又道：“但根究却是他们先杀了我们的人。”
叶孤鸿摇头道：“我不明白。”
“你本就不是江湖人，当然不会明白江湖上的事情。”南宫素接道：“这简单来说，就是江湖上有十七个杀手连成一气，组成了一个杀人集团，而且必要时十七个杀手一齐出动，务求达到顾客的目标，他们以万无一失来作号召，事实亦齐心合力打响了招牌，生意当然越做越大，江湖上的朋友人人自危。”
叶孤鸿道：“这么严重？”
南宫素道：“走江湖的人有那个没有仇敌？就说你，才下山，便已开罪了龙天游，他若是没有志气，不难便会考虑到雇用杀手杀你的了。”
叶孤鸿怔住，南宫素接道：“我们三大世家的人亦被他们杀了不少，同仇敌气，再加上一直都有密切的来往，才秘密联络起来，对他们采取报复行动，奇Qīsūu。сom书一口气杀了他们十三个。”
叶孤鸿道：“江湖上的朋友若是都能够像你们这样团结，事情大概也不会到那个地步。”
南宫素笑笑。“人总是自私的，就是我们三大世家，若不是都在十七杀手的死亡威胁之下，只怕也未必会这样团结。”
叶孤鸿看着南宫素。“姑娘这样说，好像还有其他原因。”
南宫素稍作沉吟，道：“说来这已是十年前的旧事，江湖上有三个杀手世家，总是跟我们作对，一心要取代我们在江湖上的地位，当时我们在江湖上鼎足而立，将我们毁掉，便等于控制整个江湖的了，而在更早之前，大家便对立，也是一个原因。”
叶孤鸿诧异问道：“你们又是怎会对立起来的？”
南宫素道：“开始是双方的弟子因事争执，大家都不肯妥协，再加上他们早已有称霸江湖的野心，事情终于越闹越大，甚至于不可收拾。”
“那后来怎样？”
南宫素道：“我们终于找到了他们的根，迫他们不得不来一次决战，在强弱分明的形势下，死伤殆尽，事后我们调查，只走了他们三个人，两男一女，一个男的年纪较大，姓沈，其余一男一女，当时，不过十来岁，现在当然都是成人了。”
“姓沈的就是沈归愚？”
“应该就是了。”南宫素接道：“还有一个男的本姓郭……”
“不是姓高？”
“姓是可以改的。”南宫素又稍作沉吟。“至于那个女的一家，原是倭人，现在那个黑罗刹的武功，也是不类似中原所有，应该就是那些倭人的后代了。”
“其余那十四个杀手……”
“除了为首的一个我们仍然毫无线索，被我们干掉的十三个我们事后亦已查清楚，与三个杀手世家并无关系，所以结盟，完全被动，我们才更加肯定，他们其实是被三个杀手世家的后人利用，也不得不对那三个人重新的估计。”
“还有的一个，其实又是什么人？”
“那个人以我们调查所得，应该就是十七杀手的头儿，十七杀手也是由他一手组织起来，至于他是那三个杀手世家后人的一个还是被利用，则不得而知。”
“到底他是什么人？”
“现在仍然是一个迷，我们到现在还是一无所知。”南宫素一笑。“本来红缨锦衣侯与他一样神秘？现在总算有些线索了。”
叶孤鸿嘟喃道：“其实他是不是我那个高师兄，仍然……”
“你放心，我们不会滥杀无辜的。”
“若是证实了，你们也一定会把他杀掉？”
“当然。”南宫素说得很肯定。
“难道没有其他的办法，好让他知所悔改？”
“血债一定要血偿！”南宫素一字一顿说。
司马如龙飞骑冲过了东郊长桥才停下，欧阳笑南宫灵双骑左右随即奔至。
算盘声响，欧阳笑一声长叹。“这种天气要找一个人实在不容易。”
司马如龙一手抹面上的雨水，大笑道：“但我们就是找他不着也不要紧。”
南宫灵接道：“他总会回头来找我们的。”
司马如龙霍地回头。“传我的话，那一个发现此人，来报消息，赏银百两。”
这句话吩咐下来，高永若是仍然那一身装束，周围百里便再无藏身之地。
众弟子轰然齐应，司马如龙接将坐骑勒转，一群人原路奔回。
也就在这个时候，岸边草丛一开，露出了高永的一张脸来，满是惊怒之色。
司马如龙的话他听得清楚，又将会何去何从？
雨终于停下，帘前仍滴水，司马如龙回来庄院已两个时辰，这时候正背负双手，在内堂不住的踱步打转。
他是在思量如何对付来敌，但青娥一步跨进，便立即发觉，停步回过身来，高手毕竟是高手。
“爹——”青娥垂着头。
“赶了那么远的路，你还不去休息一下？”
青娥摇头，司马如龙接问：“是不是有事跟爹说？”
青娥立即点头，欲言又止，司马如龙“哦”一声，接道：“是关系你的终生大事？”
青娥再点头，看看司马如龙，仍没有话说。
“方才不是已经说好了？”
“可是……”青娥一声叹息。
司马如龙截道：“天游那个提议虽然荒唐，但既出自他口，也就罢了，你还想怎样，难道对杭春华一些信心也没有？”
青娥摇头道：“不……”
司马如龙又截道：“那就别再胡思乱想了。”
“女儿告退。”青娥无可奈何地一揖，退了下去。
司马如龙目光一转，好像要把她叫住，结果还是没有叫，他突然有一种感觉，在他们父女之间，已有了一种隔膜，已不像从前那样。
这婚事难道一开始便已是一个错误？司马如龙不以为然，婚姻大事原就应该由父母作主，又何况当年虽然指腹为婚，龙天游这个孩子现在长大了，无论相貌文才武功都有相当造诣，除了稍为骄傲，实在已很不错。
他却不免有些儿感慨。
——这年头的年青人到底怎样了？
走出了内堂，回廊上转不了两个弯，青娥险些便撞在一个人的身上。
她一直垂着头走着，幸好及时看见了那个人的下身，抬眼才看到那个人的胸膛，她便像给毒蛇咬了一口也似的，混身一震，倒退一步。
迎面走来的？？是别人，正是龙天游，一脸笑容的看着青娥。
青娥一丝笑容也没有，偏身便要从龙天游身旁走过去，龙天游即时伸手一拦，带笑一声：“青娥——”
“是你。”青娥面寒如水。
“别这样冷冰冰的。”
“让开——”青娥拂袖。
“好——”龙天游将手垂下笑接道：“姓杭的虽然有人撑腰，可是我也有。”
青娥偏身从龙天游身旁走过，视如蛇蝎一样，龙天游不以为意，继续道：“你本来就是我的，我也一定会将你得到手，你瞧着。”
这一天，大家都过得不怎样开心，红缨锦衣侯一直没有消息，对杭春华青娥来说，龙天游比锦衣侯更令他们不开心。
杭春华入夜之后，就抓着叶孤鸿拚酒，他喝的比叶孤鸿却最少多一倍，叶孤鸿的酒量却没有他的好，到他醉得七七八八的时候，叶孤鸿已亦醉态毕呈。
杭春华继续倒酒，最少一半倒在桌上，他索性拿起酒壶，往叶孤鸿的杯上一碰，嘟喃地道：“小叶，我们再……再干一杯。”
叶孤鸿捧着酒杯，一个身子东倒西歪，含糊地应道：“大师兄……我不懂喝酒，再喝就要醉的了。”
“醉？”杭春华打着酒呃。 “一醉解千愁，醉了最好……”壶中酒随即倒进口内。
叶孤鸿有些诧异地道：“大师兄还愁什么？”
杭春华一面摇手一面道：“你不知道了……”
“谁说我不知道？”
“你知道什么？”杭春华又倒了一口酒。
叶孤鸿苦恼地喝掉杯中酒。“大师兄还有希望……”
“希望？”杭春华酒壶往桌上一顿，双手一摇再摇，一头栽倒地上。
叶孤鸿没有伸手去扶，拿着空杯，摇了摇，瞪着眼呆看了一会，探手一抓，再抓，终于抓住了那个酒壶，一面摇摇晃晃的站起身，一面嘟喃道：“我小叶，早……早就绝望了……”他说着，一面斟酒，一面往外走，似醉还醒的，看着倒在地上的杭春华，说道：“大师兄，看来还是我的酒量好……好一些……”
他随即举杯，一杯酒却尽倒在头上，可是他没有在意，摇摇晃晃的继续走前，走出了房间。
到了栏干旁边，他把酒壶摇了摇，又往杯子里倒，才倒到一半，便酒力发作，连人带壶翻过栏杆，栽进花丛里，不省人事。
天终于亮了，叶孤鸿朦胧中醒转，坐起身子，右手仍抓着酒壶，摇了摇，一面挣扎起身一面道：“一醉解千愁，大师兄，我们再……干——杯……”
他的左手还未摸上栏杆，便已摸到了一只手，那只手冷冰冰的，他虽然还未清醒，仍然感那那只手的冰冷有异常人。
“大师兄——”他拉着那只手接问：“你的手怎么这样冷？”
他的眼睛仍然半眯着，突有所觉，一下张开来，他总算看清楚那只手的主人，急忙将手松开。