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他想：“还早吧？黄衫客最早也不会三更之前动手的，趁此空间，我应该先弄点眉目出来才对啊！店伙说她是相公，虽然女扮男装不算什么稀奇，但世上的事尽多巧合，万一真的弄错对象，岂非笑话？”
他又想：“黄衫客且曾说过，天一黑，他就来，那淫徒可能早就来了，此刻正隐身在附近某个地方。不过外有巫山神女监视着，我只要不耽搁太久，三更以前赶回来也就是了。”
于是，他决定先出去找那个车夫问清楚，看看究竟是不是她。
刚出院门，武维之即为走道左手一间下房中吆喝之声所吸引。信步拢过去一看，原来是客栈里的十来个伙计，正在玩那种足可令人倾家荡产的玩艺儿牌九！
武维之皱了皱眉头，本待离去，却忽然心中一动，暗忖道：“车、船、店、脚、牙，都是一般货色。那车夫很有可能也在这里面呢！”
做庄的是本栈的那个麻脸账房，那斜眼店伙则一个人在押天门。众人赌兴正浓，谁也没有在意一个驼背老人的进入。
这是一副牌的第三条，草席上青钱堆得像十来座小丘。麻脸账房大喝一声：“离手—
—”抓着两个骰子摇得格达格达响。最后猛呵一口热气，又是一声大喝，右掌一展，两颗骰子滚滚而出。
骰子滚定后，一个二，一个三，加起来五点。麻子立即高喝道：“五在手，杀猪宰狗，片甲不留！”
上门的一个癞痢头，应声笑接道：“五在手，瘪十先走！”众人哄然大笑。笑闹声中，四门的牌被七手八脚地一抢而光。
刹那之间，室内出奇地平静下来。下了注而没抢到牌的人，瞪眼屏息，注视着摸牌的人的脸部表情，不稍一瞬；而抢了一张牌的人，则一个个两眼望天，咬牙咧嘴，将两只拇指压上牌背上，探出两只食指一分一分的从中间往两边拉，就好像在勒一个仇人的脖子似地。
麻脸庄家显然是位个中老手，他这时将两张牌半掀半压地按在膝头下，两眼如电，巡回扫射，口中一股劲儿的哈喝着：“翻，翻，翻呀！”
上门的那个癞痢头这时朝身边另一个抓到牌的喘息着道：“你喊还是我喊？这一回你喊怎么样？”
那人匆匆点了一下头，立即两眼一闭，仰脸尖声喝道：“天。地、三丁、跨虎头。粗也风流，细也风流！”
“六！”
“六！”
“赵老大抓的一定是个六！”
“加油呀，癞子！”
旁边的行家，立即七嘴八舌地喊了起来。
再看癞痢头，顿足一声：“风流你的妈”一张牌摔得老远地。庄家急忙捡起一看，不由得哈哈大笑。原来癞痢头抓的是只板四，配上赵老大的么五铜锤，正好一副瘪十。
下门抓到牌的两个人，一个是朝天鼻子；另一个则是一名四十上下，脸色发青的中年壮汉。
这时，那壮汉向朝天鼻子哑声道：“伙计，你喊吧！”
朝天鼻子红光满面地注目喊道：“七七八八不要九，十八配，在你手！”
“虎头！”
“虎头！”
“笔架老三抓的是虎头！”
“虎头好配！”
旁边的人，又连片地喊了起来。
麻脸庄家笑道：“不要九，偏来九，老虎喝酒”口中笑喊着，两眼却在面前一些明牌上迅速地打转。说至酒字，忽然住口。原来两张九已出来了一张，而七点、八点却有好几张没有露面。
在众目注视下，壮汉脸上一惨，放下手中牌，一声不响地站了起来。朝天鼻子一声啊，忙翻开牌来一看，呆了！身败名裂，家破人亡，赌场如葬场！不要九，偏来九！麻脸一语成识，虎头十一配九又是一副瘪十！
嗟叹之声，此起彼落；惟独麻脸庄家笑得前仰后合，乐不可支。
中年壮汉脸如死灰，无力地瞥了草席上那堆青钱一眼，垂着头，调身便欲离去。上门那个癫痢头，此刻两眼一亮，忽然喝道：“慢走一步，朋友！”众人一怔，中年壮汉也不由得脚下一顿，愕然调转头来。癞痢头用手一指，喘息着喊道：“三瘪和，还有两副牌没亮呢。”
癞痢头这一呼叫，众人精神一振，立即跟着应和起来：“啊，对了！对了！三瘪和，再有一副瘪十就通和啦！”
在上下两门下有注子的人来说，这将是最后的一个希望。机会虽然不多，但赌场上无奇不有，这种事也颇难说得很。中年壮汉苦笑着，由于渺小的希望与深沉的痛苦不成比例，这时的脸色反而益发难看起来。麻脸庄家此刻也显得有点惴惴不安，当下强笑着朝天门的斜眼店伙一抬下巴，催道：“老六，看你的了，翻呀！”
癞痢头用手指点着斜眼的鼻尖，穷吼道：“瘪十，瘪十，瘪十！”
斜眼偏脸瞒着自己一边的耳朵，微微笑道：“唉，你们良心真坏！”右手巧妙地一带，两张牌同时现出。众人间目看去，一张人牌、一张天牌，天人红杠！
“天杠！”
“天杠！”
“唉，天门又有了，这是第几把啦？”
斜眼得意地说道：“谁的眼光准？”
麻脸庄家迅速看了一下自己的牌，拍的一记翻开，喝道：“地字九，上下门通吃三道，天门放生！”双手一圈，上下两门的注子全部吃进，然后照注赔了天门。斜眼店伙数了数，笑喊一声道：“见好就收”起身推门扬长而去。
直到这时候，那个中年汉子方如大梦初醒，凄然向草席作了最后一瞥，转身举步向门外默默走出。
那个年纪较长的赵老大，瞥了中年汉子的背影一服，摇头叹道：“从洛阳到巫山，路要走一二个月，所得车资却在顿饭光景中输得精光，出门人，真是何苦来啊”
驼背老人神情微微一动，立即悄然退出。走道中光线虽很黯淡，但驼背老人双目微溜之下，便马上发现那名中年壮汉正向第三进院中走去，脚尖一点，飘然来至壮汉身后，低声笑道：“伙计，去向你相公惜赌本么？”
中年汉子一愕，停步回身，朝老人上下打量了好几眼，这才摇了摇头，无力地苦笑了一声道：“借什么？车钱早拿足啦！”
“从洛阳来的吗？”
“临汝。
老人哦一声，道：‘临汝？”
汉子无精打采地道：“何尝不是？临汝雇了咱家车子，先去洛阳；莫名其妙地在城中各处转了三天，忽又吩咐去巫山。您说怪不怪？”
老人故作不信地道：“有这等事？”
汉子懊恼地接道：“怪虽怪，人倒挺好的，就为了人太好，咱可惨了。”
老人不解地问道：“这怎么说？”
汉子叹了一口气道：“长途车子，向例走一程付一程，他却将咱讨的二十两一次就付清了。一路吃喝开销，剩下的刚才输了个干干净净，明天以后，真不知如何打发。”
老人同情地唉了一声，出主意道：“再跟相公打个商量，不就得了？”
汉子摇了摇头，苦笑着轻轻一叹，没有开口。武维之暗忖道：“这人看他不出，倒还有点骨气呢！”心中略一盘算，立即有了决定。于是故意一拍汉子肩胛，笑道：“要得！朋友，人穷志不短！老夫佩服你，也佩服你们那位相公，他果然没有看错人！”
汉子愕然不解，讷讷地道：“老伯，您，您也认识咱们相公么？”
老人手掌一展，微笑道：“看，这是什么？”
老人掌上托着的又是什么东西呢？十两纹银！汉子又是一怔，老人立即微笑着向他解释道：“老夫是做木材生意的，是这儿的老主顾，店里那个斜眼老六知道得最清楚，老夫今天也住在这前面的院中，正好跟你家相公门对门。”
“那么您不认识咱们相公了？”
“听老夫说下去呀！刚才，你们相公开门喊人，店里几个家伙都不晓得死到哪儿去了。
正好老夫在院子里散步，他误会老夫是店里的下人，便向老夫吩咐道：‘去通知我那车夫，巫山不去了。蒙他一路问候周到，拿这个去赏他喝酒吧’明白了没有？这就是你的酒钱！”
“啊！这怎么可以？”
“你赌钱时，老夫就站在你的对面，还好当时没认出你来。你是明白人，一点就透，想你不至于再去赌了吧？”
第二十七章
老人说着，将银子速向汉子手中。汉子木然接着，手有点抖，同时眼眶一红，热泪潸然而下。“他，他太好了！”他哽咽着低下了头道：“小的家中有老母、有妻儿，一家七八口就指望咱一人，咱却糊糊涂涂一下子输去一家大小一年的口粮。我，我真不是人！”
老人道：“过去的算了，浪子回头金不换！以后不要再赌就是啦！”
汉子拭了一下眼角，哑声道：“咱该去磕个头才对。”
老人连忙摇摇头，正色说道：“俗语说得好，一分耕耘，一分收获。这虽然是份外之赏，但如果不是你一路伺应周到，他会赏你这个吗？再说天这么晚了，人家又是那样地虚弱，深更半夜，你怎么还能去吵他？”
汉子不住点头，低声不安地道：“是，是！谢老伯点醒。”
老人故意叹了口气，喃喃地道：“忽然要去巫山，忽然之间又不想去。你们那位相公，说怪确也真是怪。”
汉子想了一下，忽然噢了一声道：“不，不！小的记起来了。他现在为什么不去巫山，小的虽然不太清楚，但他当初从洛阳去巫山的目的，小的却知道一点呢。”
老人哦了一声，汉子又想了一下，便追忆着说道：“是这样的，咱们那位相公好像急于要找一个人。大概他只知道那人可能住在洛阳城中，而又不确切知道究竟住在城中什么地方，所以他命小的驾车在城中各处打转，整整的转了三天。”
老人忍不住插口道：“既然这样，怎么忽然想到要去巫山的呢？”
中年汉子点点头道：“这就说到了。”忽然深深一叹，摇摇头道：“唉，提起这个，真是怕人！就因为经过太可怕，所以小的一直不敢去想；就连现在提起，也还令人止不住心惊肉跳呢！”
老人脸色一紧，忙问道：“什么事可怕？”
中年汉子深深吸人一口气，长长地吐出，道：“咱们那位相公，说有病也不像有什么大病。据小的看来，身体虚弱，可能还有点什么心事，以致显得憔淬一点，那倒是真的。至于说他还是位武林中的人物，实在令人难以置信。”
老人哦了一声，注目问道：“他是武林人物吗？”
中年汉子摇了摇头道：“就算他是，小的也不能相信。”
老人忙问道：“为什么？”
中年汉子反问道：“他的气力微弱得可怜，连每次上车下车，都会累得直喘气。练过武功的人，会这个样子吗？”
老人望着他道：“那他不是武林人物了？”
中年汉子又摇了一下头，叹道：“这就是使小的迷惑的地方了！”
老人哦了一声道：“此话怎讲！”
中年汉子点点头，微微翻眼向上，追忆着道：“第四天早上，他上车之后，小的循例回头向车厢内高声请示道：‘相公，今天去哪儿？’那时车帘尚未放落，他仰着脸在发愣，眉峰微锁，好似在想什么。直到小的问到第三遍时，他才嘘出一口气，挥挥手，乏力地道：
‘随便’小的当时怔了一下，想再问个明白时，车帘已经放下了。无奈何，只好仍像过去的三天一样，扬鞭一声轻叱，驱车向前走去。
“当马车驶至东大街的状元坊附近时，小的偶尔抬头，忽见迎面走来两人。细看之下，不由得倒吸一口凉气，身子一抖，猛地打了个寒噤。你道是怎么回事？唉，说起来可怖极了！那两个家伙一高一矮。高的一个黑而瘦，一袭黑绸长衫就好像挑在一根竹竿上，垂眉吊眼，散发披肩，两只豆眼闪闪发光。矮的一个肥而白，五官不分，脸扁得像个米饼，通体雪白，有如一名孝子。说得确当一点，他们两人真似两名无常鬼！”
武维之静静地听着，心底不由得暗暗噢了一声。中年汉子说至此处，余悸犹存地喘了一口气，又接了下去道：“小的一见，魂飞天外！连牲口也惊得前蹄并举，昂首长嘶起来。我抖手一勒马缓，准备避向一边时，忽听得身后喊道：‘停’回头一看，喊话的竟是咱们那位弱不禁风的病相公！
“前三天，小的驾车在前，一直没有留意他在车厢内做些什么。现在才明白了，原来他在观察着街上行人。这时他已将车帘高高撩起，小的暗忖：‘他那么虚弱，如让他见到前面怪人，岂不吓个半死么？’眼见两个怪人愈走愈近，心下不禁大急。正想促他放下车帘，哪想到他竟挣扎着站了起来，打小的头顶上向车前一抱拳，含笑遥遥招呼道：‘黑白双侠别来无恙，在下这厢有礼了！’小的一呆，惊疑得不知所措。说时迟、那时快！两个怪人闻声抬头，目光微扫之下，双双一晃肩头，一步跨出丈五左右，眨眼落在马车之旁。首由黑瘦子仰脸冷冷问道：‘阁下何处见过咱们兄弟？”
“说怪�