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别墅的地下室中，锁着一只德国狼犬，还锁着一个人。此人骨瘦如柴，毛发遮面，近乎全白。沈西坡向他抱拳行礼，道：〃查老板。〃那人哼了一声：〃客气。〃竟然嗓音清亮，语调高昂。
驻在别墅的特务共两人，也跟入了地下室。沈西坡吩咐他俩：〃给查老板洗漱理发，换身干净衣服吧。〃一特务：〃他是疯子。一动他，就会咬人。〃
沈西坡两眼一翻，嘴角浮现出怪异笑容，向疯子作揖：〃查老板，你多久没上台了？〃何安下心中一惊，戏剧界管名角叫老板，难道这位长兵器高手，竟是个戏子。
查老板：〃很久。〃沈西坡：〃现在我要请你上台演戏。要知道，当年查老板的扮相是上海第一。〃响起了一片锁链颤抖之声。
沈西坡：〃他们要给你刮须理发，好不好？〃半晌，查老板吐出一音：〃要的。〃沈西坡一挥手，两个特务走到查老板身边，试探着抓住他胳膊，见他并不抗拒，便将他从地上扶起。何安下看到，他两脚间套着一块八寸见方的铁砣。
等待查老板理发整装时，沈西坡与何安下到后院花房喝茶。花房尽是欧洲植物，一个玻璃罩中还养了三只绿色蜥蜴，形状恶心，但那身绿色十分纯净，又令人心旷神怡。
沈西坡：〃那种玩意叫犸龙，只在北太平洋几个小岛上有。赵笠人最爱的两本书，一是《福尔摩斯侦探集》，一是《达尔文文选》。达尔文进化论的形成（奇*书*网…整*理*提*供），源于年轻时一次对北太平洋二十三个海岛的生态考察，关于犸龙，他写了很多。〃
何安下：〃所以赵笠人便要搞来几只，他真是个达尔文迷。〃沈西坡一笑：〃人生在世，总要有一迷。〃他垂下了眼皮，许久，说：〃他是达尔文迷，要说我有何迷，就是迷过查老板的戏。〃
查老板早年学昆曲，昆曲是古代士大夫的雅兴，文辞如诗，难入世俗，自古曲高和寡。昆曲少大鸣大放的锣鼓，一只笛子，一只萧，便可伴奏整出戏，而其身法极为讲究，与其他剧种相比，强调〃以腰动身〃，婉转多姿。其他剧种有词谱、曲谱，而昆曲独有身法谱，一出戏未学得身法，便等于是未学这出戏。
汉人的宫廷舞蹈皆尽失传，民间亦少歌少舞，如说汉人的舞蹈，便是昆曲。查老板以昆曲的童子功，转而唱世俗化的京剧，京剧讲究〃唱、念、做、打〃，他将昆曲的身法引入京剧，在〃做〃的方面独超同行，以身姿动作表达人物情绪，被称为〃旁人的戏是听戏，查老板的戏是看戏。〃
他以小生成名，却又改作了武生，他独喜《挑滑车》一折戏。在《岳飞传》中岳飞使枪，为维护岳飞的艺术形象，本不该再有使枪超过岳飞的人，偏偏书中就有一位。
此人名为张宠，单枪匹马杀上金兵山寨，金兵自山上滑下尖头铁车。车重四百斤，乘势而下，有千斤冲力。山路一条窄道，退无可退，而张宠竟以长枪将铁滑车一挑掀于身后。
他连挑了五辆铁滑车，力脱而死。这份神力，狂傲古今。在京剧舞台上，多为虚化处理，由演员拿两面旗子，便意指是铁滑车了，大枪轮过来，这位演员做两个前空翻，便等于是铁滑车被挑飞。
查老板演《铁滑车》，则是挑桌子。一个八仙桌有八十斤，依次摆于台上，他持一杆木枪，一一挑去，桌子飞过头顶，由身后两位小兵接住。他本生得清朗俊秀，其武生扮相比以前的小生扮相更胜一筹，被评为扮相上海第一。
第三部分第46节：25、白尽梨园弟子头（3）
他的妻子名韩闽珠，是著名女旦，生得身高腿长，有着欧洲女人般丰满的胸臀，真是英雄美女，令人好不艳羡。但天嫉英才，他在霞飞路的家遭土匪打劫，一把火烧光，妻子活不见人死不见尸。
某日演出完，他在剧场后巷遭上海青帮围打，青帮人数达七十余人，他以巷中一户人家的晾衣竹竿应敌，竟然致残四十七人，打死十一人。竹竿顶端在激战中破裂，成了锋利竹针，从小巷中逃脱的青帮分子脸均被破了相。
他下手之狠，武功之高，出乎民众意外，第二天便有了〃活张宠〃的称号。但他也在第二天失踪，七年来再无音讯。
何安下：〃赵笠人霸占了他的夫人？〃沈西坡低头看茶杯，茶杯是白色釉瓷，上画一朵小小墨菊。何安下：〃女人老得很快，七年了，赵笠人也该……〃
他的话说不下去。
沈西坡挑起眼皮，沉重得如挑起一辆铁滑车：〃……也该玩腻了。赵笠人本是色鬼，遍尝各省美女，连特务训练班的女学员、下属的老婆都不放过，可谁知他对韩闽珠却动了真情，七年来，他没糟蹋过别的女人。我们都暗称韩闽珠是菩萨。〃
何安下：〃如是烈性女子，恐怕早就……〃他的话再次说不下去。
沈西坡：〃她开始誓死不从，后来赵笠人与她达成协议，只要她陪他一天，他就留查老板的命一天。〃
何安下：〃如果查老板命丧日本人之手，他岂不是名正言顺地除去了查老板？〃沈西坡：〃赵笠人虽是恶人，却很爱国，要不是事逼无奈，他绝不会放查老板出来。事情的关键是，查老板的确是长枪高手。〃
查老板由小生转成武生，因为他曾经拜师一名真正的武术家。此人名为方二先生，早年是一名货船保镖，押船在烟台和上海间往返，所用的武器，是一根长枪。长枪本是古战场的马战兵器，持长枪的他站在甲板上，就像个笑话。
一次夜遇海盗，方二先生的长枪诡异地从帆杆等遮挡物后钻出，扎死了十七名持火枪的海盗。枪扎一个点——枪法没有大摇大摆的技巧，枪的运动幅度很小，纵看只是一个点，神龙见首不见尾，令人难以格挡。
长枪是古代战场上的〃龙技〃，学得长枪之术，可以裂土封侯，与君王分天下。持长枪闯敌阵，能以一敌万，因为长枪用的不是臂力，而是腰力，所以有可怕的持久力，并越战越强。查老板虽是戏子，但他的童子功是〃以腰动身〃的昆曲，练上长枪，竟然得天独厚。
方二先生的武学传自魏晋时代书圣王羲之的侄子王泯之，王羲之家族执掌东晋朝政，王泯之是一名武官。清朝初年，得此枪术的人叫戚机可，他是反清复明的白莲教军队的枪术教习。
清军剿灭白莲教后，其余党不再练枪，以练枪的方法练拳，创立了一门拳术，就此隐伏下来。清朝灭亡后，此派终于可重新持枪，但冷兵器的时代已经过去。
何安下：〃这是什么拳？〃
沈西坡：〃形意拳。外形为拳，内含枪意。〃
此时响起锁链之声，查老板被两名特务押到了花房，脚上仍套着八寸见方的铁砣。
他刮去胡须，剪短头发，整个人焕然一新。其五官清秀，面部皮肤依旧年轻，但有两个地方破坏了他的英俊，一是癫狂的眼神，二是满头的白发。
沈西坡眼眶红了，喃喃道：〃查老板的头发，何时白的？〃
他死死盯着沈西坡，像吐出一口卡在咽喉很久的浓痰，吐出一句话：〃很久没上台，我需要练功。〃
第三部分第47节：26、神枪
26、神枪
别墅前院种有一池荷花，一条花面棉被慢慢沉入水中。查老板站在池边，手持一杆德国的合金钓鱼竿。
查老板将鱼杆探入棉被之下，久久不动。半个时辰后，棉被饱吸池水，他腰部一拧，棉被大鹏展翅般自泥水中飞出，轻落在他身后的草坪上。
池中央空了，池边际的水急速补充，形成一个大漩涡。何安下变了脸色，查老板竟将半池淤泥挑出了池外，那轻轻一挑，至少有三百斤力量。
沈西坡迎上去，孩子般欣喜：〃神力尚在！神力尚在！〃查老板漠然地看着他，手中的合金鱼竿〃咔〃地一声裂开。
两个小特务急忙跑过来，慌得嗓音都哑了：〃这鱼竿是赵座特意从德国购的，值一根金条。你非要拿它当枪使，裂了，我俩的命就没了！〃
沈西坡轮圆胳膊，给两个小特务一人一记耳光，吼道：〃你俩真是没有当特务的资质，跟赵座多少年了，怎么连他的秉性都没搞清楚？他买奢侈品，从来是图买时的痛快，你什么时候见他用过一样？〃
两特务面面相觑，不由得点头：〃对，赵座是个朴素的人，他总是住在最低档的房子里，甚至洗脸都不用香皂，而是洗衣服的肥皂。〃
沈西坡：〃你俩看守别墅，这别墅就等于是你俩的了。好好享受吧，别把自己活得这么辛苦。〃两特务茅塞顿开，脸上浮现出对新生活的向往。
查老板将鱼竿扔在地上，挺直腰杆，有了名角的气派，像嘱咐自己杂役般嘱咐沈西坡：〃金属杆太脆了，不能转力。你去找一根木制枪杆，不是木料削成的，而是一根完整的小树，内在的机理是天然的，犹如活物，可以变化我的力量。这种树长成需六年，时时要小心调整，种五百棵可出一根上品，比皇上选妃子还严格。长好后，用艾草熏烤，令艾草香气渗入最内层。〃
沈西坡问一旁的何安下：〃艾草，就是针灸时用的药材吧？〃何安下：〃能打通人的经络。〃
查老板哼一声：〃万物皆有经络。〃
沈西坡忙说他去寻这样的枪杆，查老板又言：〃第二件事，我困于地窖多年，虽还剩一把干劲，但内里却虚了。我要到高山上，接天雷。〃
杭州鱼鳞巷有一家电器商店，是间仅二十平米的房子。但这间小门脸后面却有巨大的延伸，深入两百四十米，有三重院落。这是中统在杭州的秘密武器库。
武器库中有两位六十岁的技师，他俩擅长将不同的欧洲枪支拆散，用其最佳部件拼装成一把新枪，细微性能上会优于原枪。而这细微改良，将在真实的枪战中发挥意想不到的作用。
下午三点，两位技师接到了一份枪的订单，并注明是特别加急件，是今年最重要的任务。他俩有了一展才华的兴奋，打开订单，却发现那不是打子弹的手枪，而是古代战场上用的木杆长枪。
两人愣了足有二十分钟，一人叹道：〃树苗成长要六年，而只给了我们十六个小时，怎么办？〃一人回答：〃昨晚，我完成了一把组装手枪，可称得意之作，十六个小时后，你我用它自杀。〃
当鱼鳞巷武器库陷入前所未有困境时，一辆军用吉普车驶向离杭州最近的山——天目峰。两个特务不敢打开查老板脚上的铁砣，就雇了六位轿夫，轮换着抬滑竿，登山共用去六个小时，至山顶天已大黑。
雾气浓重，遮住日月星辰，令天空像一匹陈旧大布，无丝毫深度。天目峰多雨，两日内必有惊雷。滑竿摆在一处空场，查老板脚套铁砣坐于其上，无人搀扶便无法站起。其余人缩在山崖下，听着午夜狼嚎，感到周身越来越冷。
凌晨三点，何安下惊醒，见天空骤然深广，遥远天际划出一道闪电。接着雷音滚滚，自远而近，猛然巨响，山下莽莽树林中窜起一簇火，一棵千年古树遭了雷劈。
闪电光中，可见查老板闭着两眼，起伏胸膛，做着深呼吸。再睁眼，癫狂的眼神已变得恬静，他低喝一声：〃好了！〃
沈西坡慌忙跑去，问：〃啊，好了？这就是接天雷了么？〃查老板：〃你以为我怎么接雷，用手？〃沈西坡不好意思地笑了。
查老板：〃雷是阴阳相交的现象，阴阳相交，化育万物。感受打雷后的空气，可补充人的元气——这就是接天雷。〃
查老板神态温和，语言清晰，完全是个正常人了。抬他下山时，何安下问走在后面的特务：〃他是怎么疯的？〃
特务：〃你也看到了，七年来他跟狗关在一起。狗要在晚上进食，所以室内有极亮的灯泡。他心怀夺妻之恨，本就抑郁，晚上又不得睡眠，关了两个月后，一夜我去喂食，听到他狂喊'；灯泡'；，就……〃
何安下：〃他是被你俩逼疯的。〃特务声音颤抖：〃千万别这么说，七年来，我俩伺候一条狗和一个疯子，才真是痛苦不堪。〃
第三部分第48节：27、贼刀（1）
前方，沈西坡跟在滑竿旁，抓着查老板搭在滑杆扶手上的胳膊，不停嘱咐轿夫注意地面，要慢些稳些。他在扮演京剧名角的跟班，全情投入。
回到西湖别墅，已是上午十一点，两特务做出一大锅鸡蛋炒米饭。沈西坡道：〃七年来，你们就吃这个？〃特务一咬牙，小跑而去，一会儿拿出了两个铁皮罐头，摆在桌上：〃这是俄罗斯黑鱼籽酱，值一根金条。〃
他的豪情激发了另一个特务，那特务也小跑而去，一会拿来一瓶葡萄酒，摆在桌上：〃这是六十年陈酿，产自法国图贝庄园，三根金条。〃
沈西坡赞道：〃对了，人就该活出个人样！〃两特务经不起鼓励，又拿出一堆瓶瓶罐罐，桌上不知有多少根金条了。
一顿美餐。
十一点，两个戴老花镜、穿灰布中山装的人，送来了一根枪杆。枪杆长两米九，后粗前细，通体油亮，泛着浅浅红色，绝非十六个小时可以制作完成。
沈西坡