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赵观从树枝间望去，却见那大师姊是个四十出头的妇人，肤色纤白如脂，几如透明，双目黑白分明，有若秋水，双眉斜飞入鬓，不怒自威。赵观看得呆了，心想：“世上怎有这么美的女人？”他自幼生长花丛，莺莺燕燕自是看得多了，他母亲姬火鹤曾是苏州青楼第一名妓，手下姑娘个个有过人之姿，这妇人却比他所见过的所有女子加起来还要美。妇人身边的绿衣小姑娘生得一张瓜子脸，杏眼弯眉，嘴带微笑，甚是俏丽可喜，但比起那妇人却不免逊色。
却听那大师姊道：“各位师弟，家父这几日身体欠安，特别交代愚姊来和师弟们切磋剑术。浩弟，你让门中弟子按入门先后，来跟我试招。”
那男子便让众剑客依长幼在高台四周坐了一圈，一个十五六岁的少年最迟入门，最先出来，向大师姊行礼道：“弟子王强，有请大师姊指教。”赵观见他衣袖不停颤抖，想来心中紧张得很。
那大师姊似乎也看出这孩子十分紧张，微微一笑，向身边的绿衣少女道：“宝安，你先去向这位师兄讨教罢。”
那少女应了一声，走上前去，向王强行礼。王强见这小姑娘年纪比自己还小，又长得好看，不再害怕，反而露出微笑，也向她行礼。
那少女宝安从背后拔出长剑，摆了个剑招，说道：“师兄请。”两人便交起手来。宝安出剑极快，刷刷刷连攻三剑，王强招架不住，连连后退。宝安便缓下手来，让对手有反攻的机会。两人双剑相交，铮铮而响，王强显然不敌，时时手忙脚乱，宝安却游刃有余，挥洒自若。赵观心想：“这两人年纪都比我小，剑术竟都不弱。这小姑娘尤其厉害，出剑又快又准，我可决计打不过她。”
少年少女过了五十来招，那大师姊才道：“好了，收剑。”两人相对行礼，又转向大师姊行礼。大师姊走到场中，向宝安点了点头，从她手中接过长剑，向王强道：“王师弟，你‘顽石点头’？‘风雨飘摇’？‘风调雨顺’这几招守势使得还不错，只是一急起来，就使得不像了。这石风剑的七十二招，你须得下苦功先练熟了招式，再慢慢琢磨体会剑意。‘石破天惊’？‘狂风暴雨’？‘风卷残云’等攻招则使得不够狠猛，你一个男子汉，出手该有一股勇猛冲劲才是。你看我使。”说着挥剑连攻三招，劲准狠稳，剑锋嗤嗤作响，旁观众人都不由得赞叹。
赵观心中也暗暗惊讶：“这些招术原本厉害，在她手下使起来却更加不得了。她做大师姊，果然有两下子。”
那大师姊又要王强依样练了五遍，才点头称许。
接下来又换另一个弟子上来。大师姊仍要宝安上去对剑，之后亲自指点。资格越深的弟子，她越是严厉，有时甚至严词斥责。好几个弟子下场时都垂头丧气，满脸通红。直到最先入门的八个大弟子，她才亲自出手喂招，赵观见她招术灵动奇幻，沈稳古拙，不拘泥于招术，显然比其他弟子高出许多，只看得目不暇给，心下钦佩无已。
最后她和那领头的男子过完招，说道：“浩弟，你较去年大有进步，但火候仍不足。你使‘乘风破浪’时，后劲用得不足；‘石梁独行’不够艰险。其他的攻招也嫌虚弱。爹身体好些时，你该多向他请教。”那浩弟点头受教。
大师姊收剑后退，低头向宝安说了几句话，又向众师弟点了点头，便转身离开高台。众剑客一齐躬身相送。赵观见大家似乎要散了，心想：“我该找个机会问问他们是甚么剑派，知不知道虎山在哪里。”便向山边行去。
才走出十几步，便听身后一个清脆的声音叫道：“喂，前面那位小哥哥，请留步。”赵观回头一看，见一个绿衣少女从后快步追上，正是那个名叫宝安的少女。
赵观对她甚有好感，站定了脚步，问道：“请问姑娘有甚么事？”
宝安向他一笑，说道：“我们刚才练剑，师父见到你在一旁看，想请你过去一谈。”赵观哪里知道偷窥别人练武是武林大忌，被抓到往往当场处死，但见这小姑娘和善可亲，便欣然道：“好。”当下跟着宝安走去。
宝安与他并肩而行，问道：“请问小哥哥贵姓大名？”
赵观道：“我姓赵，单名一个观字。请问姊姊贵姓？”宝安道：“我姓郑。”赵观道：“你师父便是大家的大师姊么？”郑宝安道：“是的。”赵观笑道：“啧啧，不得了！你小小年纪，剑术已经比师叔们都厉害了。一定是你天生聪明，加上你师父教得好的缘故。”
郑宝安格格娇笑，说道：“师父剑术超卓，当然教得好。我最愚蠢不过，说我聪明可不敢当。”赵观见过的小姑娘甚多，情风馆的姑娘娇媚腻嗲，丁香？夜香谨慎乖觉，幼年时见过的周含儿娇贵爱哭，陈真儿惹人怜爱，云非凡高傲矜雅，这少女却大方而成熟，温存而可亲，虽非最美，却最让人亲近喜爱。
第一部 青楼小厮 第二十九章 巧遇燕龙
赵观一路和郑宝安谈笑，不多时二人便来到一座庄子之外。郑宝安引他进去，来到西首的偏室外，叩门道：“师父，那位小兄弟来啦。”门内一人道：“进来。”
郑宝安推开门，让赵观进去，自己也跟了进来。赵观见那大师姊坐在桌边，便上前向她行礼，说道：“小子拜见前辈。”
大师姐转过头来望向他，赵观就近望见她的脸容，直令他感到屏息不可逼视，心中不由得想：“她当真美貌得很。”
却听大师姊开口道：“小兄弟，刚才我教剑时，见你在一旁偷看。你可知偷窥别人练功乃是武林大忌？”赵观听她语气严峻，不由得一惊，偷眼看她不像十分生气的模样，忙跪下道：“小子年幼无知，不懂规矩，只是看大家练剑练得很好，就多看了一会，决不是有心偷学，还请前辈原宥！”
大师姊点头道：“我看你年纪小，又非有心，这次便不追究。孩子，你住在这附近么？”赵观道：“不是，我是来找虎山的。请问前辈可听说过虎山么？”
这话一出，那大师姊和郑宝安都是一怔，互相望了一眼。赵观见二人神色，猜想自己定然说错了甚么，忙道：“我不识得路，到处问人，都没人知晓虎山在哪里。我心想或许在泰山左近，才上泰山来找。虎山想是离这里很远，我定是完全找错了方向。”
大师姊向他望去，目光如电。赵观鼓起勇气，向她回视，心中不禁怦怦而跳。大师姊望了他一阵，问道：“孩子，你要去虎山做甚么？”赵观道：“我想求见医侠夫妇。”那大师姊道：“请问你贵姓大名？”赵观道：“我姓赵，单名一个观字。”
大师姊点了点头，说道：“赵小兄弟，请坐下来慢慢说。”
赵观在她身旁椅上坐了，微觉不安。他一向大胆无忌，这大师姊对他虽和颜悦色，却自有一股威严，他便不敢放肆。
大师姊道：“赵小兄弟，这里是泰山秦家剑派。虎山在平乡左近，离此约有几百里路。秦家剑的掌门人便是家父。我是燕龙，虎山医侠便是外子。请问你找我们有甚么事？”
赵观一怔，心想自己闯上泰山，竟然误打误撞见到凌夫人，天下哪有这等巧事？至于凌夫人是秦家剑掌门人的女儿，此事天下皆知，赵观却不知道，一时不知该否相信。
燕龙见他脸上露出不信的神色，微微一笑，说道：“你不信也罢。赵小兄弟，我不知怎样才能取信于你。我可以指点你去虎山的路径，让你自己找上虎啸山庄，再去那儿等你，但这样未免麻烦了些。你自己决定罢。”
赵观想了想，大着胆子道：“秦前辈，晚辈早就听过您的名声，请您恕我孤陋寡闻，当了面都认不出。我认识一位前辈，他说和您相熟，可否让我在您面前演练他所传授的刀法，晚辈斗胆想向您请教招术的名称。”燕龙点了点头。
赵观便从布包中取出一柄单刀，向她行礼，拔刀出鞘，左劈一刀，刀锋向上撩起，接着向右斜斩一刀，直拖到地，随即回刀入鞘。
燕龙一见便知究竟，拍手笑道：“‘声东击西’，‘忽左实右’。你是浪子成大哥的传人！”
原来成达曾告诉过赵观，这披风快刀他从未传授给别人，只和燕龙详细讨论过其中两招的精髓。赵观想起此事，便使出这两招来，燕龙果然叫出了招术名称。他心中再无疑虑，向燕龙下拜道：“凌夫人，小子碰巧得遇前辈，真是大幸！”
燕龙微笑道：“原来是故人之徒。成大哥都好么？”
赵观想起成达，又是怀念，又是感激，说道：“我遇见成大叔，得传刀法，也是将近两年前的事了。两年前一别，也不知他去了哪里。”
燕龙见这少年面目俊秀，一双眼睛十分机伶，却脱不去一股市井流气，不知是甚么来头，也不知成达为何会挑他为传人。他不称成达师父而称成大叔，也甚是奇怪。便问道：“赵贤侄，是你成大叔要你来找我们的么？”
赵观道：“是他指点我来的。我求见二位，是想请二位助我报杀母之仇。”当下说出自己是姬火鹤之子以及情风馆遭屠杀的经过。燕龙静静聆听，郑宝安听到情风馆遭屠杀时，伸手掩口，眼中露出惊怜之色。
赵观说完，不禁激动，想起母亲等被杀已将近两年，情风馆死尸狼藉的惨状似乎犹在目前，忍不住痛哭流涕。赵观想起那日母亲让自己送去给陈近云夫妇的信，便从包袱中翻出那封信来，说道：“凌夫人，这封信是我母亲去世之前写给两位的，我一直未能交到您们手中。”燕龙展信看了，却见一张素签寥寥两行，写道：“敬启凌庄主暨夫人大正：敌侵苏州，不知来历，手段阴狠，疑为余孽报仇。请万万留意。鹤笔。”
燕龙呆了一阵，忽问：“你说令堂死前在地上写了字，请问是甚么字？”赵观道：“我看不出是甚么字。”从包袱中取出一块布，拿给燕龙看。他当时将那字画在衣襟上，便剪下一直保存着。燕龙看后，脸上变色，良久不语。
赵观和郑宝安望着她的脸，都不敢出声。过了一阵，燕龙才道：“赵贤侄，请你跟我回虎山一趟，待我将这事跟外子谈过，再做定夺。”
赵观忙向她跪下拜谢。燕龙扶起他，说道：“令堂以前曾救过外子，我们和百花门的渊源极深，都是自己人。就算不靠这层关系，令堂侠名远播，无端遭人杀害，我们也义当相助。”赵观点了点头，心中极为感激。
燕龙转对郑宝安道：“我们明日便起程回虎山。我这去看看你师祖身子好些了没有，你带赵家哥哥先去客房休息。”郑宝安应了。
燕龙又道：“你等下也来跟师祖道别罢。他老人家很挂念你爹爹，我跟他说你爹爹出远门办事，不得来看他。唉，他老人家身体虚弱得很，真是多担待你了。”郑宝安低头道：“是。”
郑宝安当下领了赵观来到一间偏房休息。赵观在秦家睡了一夜，次日清晨，便跟着燕龙和郑宝安离开泰山。
才到山脚，便见五个汉子守在道旁，向燕龙行礼，恭敬送上三匹骏马。赵观从他们的服色看出是龙帮帮众，心中暗惊：“他们别是受了云帮主之命来捉我才好！”幸好那几名帮众都未注意到他。
三人策马向南行去，一路上龙帮帮众尽心照应，十分殷勤周到。各个分坛的头目都亲自出来接待，对燕龙恭谨尊敬，出于至诚。想来她虽辞去帮主之位，长年隐居虎山，在武林中的地位却并无稍减，仍旧受到无比敬重。赵观心中暗暗诧异，心想：“我早听说过凌夫人曾任龙帮龙头，却没想到她在江湖上的地位这般高。”他聪明乖觉，知道机不可失，便常向她请教武功，询问江湖诸事。燕龙偶尔指点他几招，却没有多传武功。她说起江湖掌故轶事，如数家珍，历历如指，只将赵观听得目瞪口呆，直叹大开眼界，识见大增。
赵观和郑宝安两个年纪相若，一路上谈笑作伴，相处甚谐。这日燕龙去会见一个龙帮头目，郑宝安和赵观便留在客店里。赵观想起一事，随口问道：“宝安，你爹爹出远门办事，是去哪儿了？”
郑宝安微微一呆，才明白过来，叹口气道：“我爹七年前就去世了。我师父在泰山上跟师祖那么说，是怕他老人家知道了实情会太过伤恸，因此要我帮着瞒他。”赵观恍然，后悔失言，说道：“对不起，我随口乱问，请你别介意。”
郑宝安摇头道：“不要紧。你不知道才问，也不是乱问。我爹爹原本拜在师祖门下，是师祖的大弟子。后来因为一些误会，被师祖逐出了师门。师祖后来很为这事后悔，耿耿于怀。这回师父特意带我上泰山拜见他老人家，就是想让他释怀，别总念着他过去亏欠了我爹爹。唉，他老人家一看到我就流泪不止，看来心里真是很记挂着我爹爹。”
赵观道：“你爹是秦家剑派的大弟子，定是个很了不起的侠客。”
郑宝安微