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勾壶俯下身去，搂住梅云便亲吻起来。突然间，他凄厉地痛叫一声，抬起头来，吃惊地耵着梅云，嘴上含糊地说道：“娘子，你疯了？！”
梅云嘴里含着勾壶的右耳朵，斜着眼笑道：“我清醒的很，是你们都疯了！我要带走你身上的一块肉！”说着，头一歪，满嘴是血，死了过去。
勾壶悲切万分，浑然不顾还在流血的右耳，抱着梅云的尸身站了起来，径自往庙外走去。他满脸是血，目不旁顾，直往前走去。悬念摇了摇头，道：“这人也算是情痴一个了。小丫头，这梅云对你爹是由爱生恨，只是她这事做的太绝决了！她对勾壶并不是真情的。我从她临死时的眼神看出，她仇恨所有的人！”
断桥听了，嘤嘤哭了起来道：“我就是看不得她将我爹爹折磨成那个样子！”
修流跟悬念道：“道长，这勾壶难道就这样放他走了？桥儿怎么办？”悬念叹口气道：“你不让他走，难道此时你还忍心杀了他吗？他心陷于孽情之中，已经成了废人，估计将来在江湖上也不会兴风作浪了。他的‘稚川道法’已练到了六七成，倘若练到十成时，连老夫也不是他的对手了。因此，最好能将断桥丫头的内力转移到你身上，到时，他如若再来纠缠断桥，你跟他还有一搏。”
三人回到了叶府。周莘跟周菊已是一夜未眠，见到三人回来，都是喜不自禁。悬念跟周莘道：“叶家的，老夫本来是不想多管闲事了，但修流既然喜欢上了你家的丫头，这事我便得管一下。你家断桥丫头的内力，如今已开始失控了。再这样下去，不久她就要成了废人了！”
周莘听了，吓得呆了。
悬念道：“眼下要想让她的内力平定下来，保得性命无虞，只有老夫跟金山寺的和尚雪江两人合力，才能做到。要办成此事，那叶老弟的功力可能还差了一截。因此，我想带修流和断桥他们俩去一趟金山寺。”
周莘这才缓过神来，喜道：“那雪江大师的名声，我是知道的。倘能保得桥儿平安，那真真是缘份！这事多多拜托道长了！”
他们临走的时候，周菊跟修流悄声道：“流儿，你到了应天府，别忘了打听你先生的下落。早些回来。”
修流笑道：“姐，这事我自然会放在心上的。我一有了刘先生的消息，立马就回来告诉你！”
67 周修涵
67 周 修 涵
扬州的夏天，暖洋洋的，除了空气有些沉闷之外，那城里城外的绿色，又焕发了勃勃的生机。只是大街小巷里，仍是十分的萧条。城里的百姓，似乎已经淡忘了两个月前的血腥味了。凡经过扬州十日的人都清楚，活着是多么的不容易。
刘不取此时已是阿德赫的贴身幕僚。他平时对满洲人不卑不亢，这种性格，倒使得阿德赫对他敬重有加，对那简文宅却反而有些疏远了。这是简文宅所没有想到的，因此心下里对刘不取不免有些忌恨。但他在脸上从来不表现出来。
这天，阳光很好，阿德赫与刘不取带了一队清兵，一齐驱马到了长江边上。阿德赫望着那东逝的茫茫江水，感慨万千，道：“刘先生不知，我当初投身军旅之前，只是乌苏里江边的一个靠打鱼跟打猎为生的年轻人。后来太祖努儿哈赤来了，他告诉我们说，只要跟着他走，就会有享不尽的荣华富贵。于是我想都没想就跟他走了，在二十多年的征战中，我视死如归，身经百战，才创下了今天的荣誉与地位。如今看到这长江，倒是有些想家了。”
刘不取笑道：“都统大人，我们汉人也讲大武，但象前些日子，我大清军队在扬州城里的作为，史书上是必然要留一笔的。我们汉人不太会打仗，却会算帐。这笔帐真的要算起来，几百年下去，只怕都不得安稳。”
阿德赫怔了一下，笑道：“这些过往之事，不说也罢。刘先生，你现在倒是给我献个计策，咱们如何过江去？”
刘不取笑道：“这事多尔衮亲王自有妙计，何须都统大人操这闲心？到时咱们只要第一个冲进南京城，这功劳不就是大人你的吗？大人既然已经进入中原，这种拣便宜的事，免不了是要学学的。”阿德赫听了，哈哈大笑。
刘不取道：“我现在担心的倒不是如何过江，而是如何收拾江南的残局的事。江南虽说大都是文人与商人，看似懦弱，但他们脾气一倔起来，也是很难对付的。就象以前的东林党人，宁愿被砍头，也不愿意屈服。因此过江之后，还是采用怀柔政策，收服民心为上。江南民心一定，天下定矣！”
阿德赫道：“听说不久朝廷就要派洪承畴大人过来，经略江南。”
刘不取点点头道：“朝廷能用洪大人来经略江南，算是很有眼光之举。以汉制汉，尚不至于使矛盾冲突扩大。倘能维持江南的繁荣，用于治理国家，那么大清国入关后前十年的财力，便大抵可以弥补流寇劫余之后的潦倒了。”
阿德赫笑道：“先生之论，真是高见！”
两人沿着江边走着，只见对面一队满洲骑兵奔驰过来。那些清兵见到阿德赫，慌忙都下马行礼。阿德赫问道：“今天你等收集到几条船了？”为
首的清兵将领道：“禀都统大人，只弄到两条小渔船。”
阿德赫怒道：“废物！要这样下去，大军什么时候才能过江？！”
那将领道：“江面上那些船一见到我们，都驶到江中去了，直拿他们没办法。”
刘不取道：“都统大人，北人不擅于水性。今后不如让汉军来巡江，由我来统领。我可以精选一些擅长水性者，到江中截船。”
阿德赫喜道：“如此甚好。只是要辛苦先生了。”
这时，只见江中有一条船驶近岸来，船上一男一女，大老远地便喊道：“众位客官，要过江吗？”
那满洲将军见了，便拔出刀来，大声用汉话喊道：“船，船，靠岸，靠岸！”
刘不取见了，叹了口气，他下得马来，要那满洲将军退到一边，随即走到岸边，朝船上那两人拱了拱手，笑道：“老乡，我们不想过江，我们能买下你的船吗？”
船上两人交头结耳地说了几句，那女的笑道：“卖船可以，你们下来看看货色吧。到时再讨价还价。”
那满洲将军一见船靠了岸，便跳了上去。刘不取忙用满语喊了声小心，却见那男的已一竹篙将船撑离开了岸。阿德赫见了，从一个兵士手中拿过弓箭，觑着那男船夫亲切了，一箭射去。那船夫一个跟斗栽入水中。这时，只见那女人手起刀落，喀嚓一下，便将那满洲将军的脑袋，砍进水中。
那女人朝水中喊道：“没心肝，你没事罢？”
那男的从水面上探出头来，抹了一把脸，手里拿着一枝箭道：“本来想做笔大买卖，差点还亏了。方才那岸边的年轻人看起来象个汉奸，只可惜他没有上船来。”
两人正是“夫妻肺片”。他们一下子就将船撑出了几十丈。没心肝道：“烂肺泡，你快去烧水，我得马上将这人开剥了，不然血一凉，那内脏便不好吃了。”
没心肝将那满洲将军开膛破肚了，将肠子都扔到了江里。阿德赫望着江面发了一会呆。刘不取道：“都统大人，他们定然是江湖上的人物。这江面上最让人头疼的，可能还不是南朝的官兵，而是‘松江帮’他们的势力，遍布从安庆到长江口，帮中人个个精通水性。为首的是个叫‘酸辣汤’汤六的，以前我也是只闻其名，不见其人。方才那对男女，想来跟他是一伙的。要是我们能将他们收拢过来，这长江天险，便不在话下了。这事容我慢慢做来。”
半月之后，清军开始渡江，向南攻击。此前刘不取曾几次派人，以阿德赫的名义去跟汤六暗中联络，但去的人没有一个回来的。
那天，忽然有几十艘大船从上流沿着江北岸飘流而下，浩浩荡荡的。在这之前，阿德赫已接到邸报，说洪承畴将要到扬州来，然后从江阴渡江，他的行营，到时将进驻镇江。阿德赫与简文宅早早便安排了仪仗跟行辕，在江边候着。
而刘不取却称病不起。他让阿奇给他准备了一大桶热水，然后温了一壶酒，在军帐中歇着。
他一边泡澡，一边思绪万千。
自他南下以来，才一年多时间，局势的变化，真可谓翻天覆地。他曾经见过洪承畴两次，一次是在他父亲刘心水任辽东主簿时，那时他才十二岁，眼中的洪承畴就象是个经世救国的英雄一般。另一次是在京中时，洪承畴到他家来过，与他父亲畅谈通宵，随后洪承畴便去了辽东，主持军务。那年秋天时，他的父亲正好谢世了。
他在热水中浸泡着，只觉得自己的感情，已经变得越来越淡漠了。以前支撑着自己的济世信念，正象蒸腾的雾气般溶解散发了。现在他必须花上一些时间去排遣这种痛苦。
这时，门外的卫士突然匆匆闯了进来，朝他打了个千道：“刘先生，洪大人亲自来看你了！”
刘不取吃了一惊，慌忙从木桶中走出来，阿奇给他擦干了身子。他忙乱地穿上衣服，辩子也没结打，便匆忙想要迎到帐外去。那洪承畴却已大步走了进来。
洪承畴身形高瘦，精神矍烁。洪承畴环顾了一下帐帷，笑道：“贤侄，你想躲开我，是不是怕我将你一军，让你在江南替我开路啊？！我今天偏是要找上门来！看你能躲到哪里去？！”
他看着帐外道：“贤侄，你来看看，还有谁来了？可别吓着了你！”
刘不取朝他身后一看，只见一个长身的中年汉子，面白微须，手里打着一把折扇，慢慢走了进来。刘不取见了，呆了半晌，突然间觉得胸中的豪气，都化做了酸泪。
进来的那人便是当初推荐他上闽中去做教授的周修涵。他的到来完全出乎刘不取的意外，自从去年在北京与他别后，后来又在周家庄听说他已殉难的消息，刘不取差不多已经将他给忘了。他还记得他临走时，周修涵跟他说道：“贤侄，我家三弟就交给你了。你要将他调教成忠孝仁武的人。”
此时，周修涵执住他的手，问道：“贤侄，没想到我们还能见上面！我们一家可好？修流呢？”
刘不取当真是欲哭无泪了，他觉得，这次自己选择投靠满洲人，可能是个极大的错误，因为这时他从周修涵的身上，似乎也看到了自己的卑微。选择也许只是一念之差，但他很有可能抹杀一个人一生的人格完整，难道选择投降真的都是在以天下为己任吗？或许仅仅是因为不太甘心仓促离开这个世界，抛开那些曾经拥有与还不曾拥有的东西？！
他于是尴尬地问周修涵道：“周先生，道路传言，你不是已经不在人世了吗？”
周修涵叹息道：“此事说来话长。不过我的确是死过不只一次了。后来还是满洲人救了我。患难之中，又得遇了洪先生，我们长谈过几次之后，便不能不钦佩他的为人了。贤侄，我爹爹可好？”
刘不取简单说了一下他们一家的情况，周修涵当即望着南边，跪了下来，嚎啕大哭。
洪承畴叹了口气，跟周修涵道：“子深，这便是气数！节公后半生落得如此悲惨，你说我前明还能有什么好结果？！如今往后，大家只有戮力杀贼了！”
过了两天，上游芜湖方面传来捷报，清军船队在江面上击溃了南明船队，黄得功战死，清军随即在芜湖登岸，随后沿着长江，向南京方向攻击前进。那弘光皇帝却不知去向了，有传言说是已被清兵擒获。洪承畴听到这消息，笑谓刘不取跟周修涵道：“南明有这等昏庸皇帝，岂能不败？！尽忠于这种人，会有什么好结果？！”
洪承畴带了阿德赫的一众数千军马，几百艘的大小船只，从江阴进发，向镇江驶去。洪承畴下了道命令，清兵上岸之后，须得秋毫无犯，否则以军法论处。
清兵在驶近南岸时，遇到了“松江帮”的抵抗。但“松江帮”虽然擅长水性，在大规模作战时却缺乏经验，很多人都被清兵流蝗般的箭雨射杀在船上，最后剩下的一些人，只好弃船潜水逃走了。那些南明官军，更是闻风而逃。不到一日，江上便不再有有力的抵抗力量了。
刘不取跟周修流，洪承畴在同一艘船上，三人站在船头，望着茫茫江水，各是一番心思。周修涵问刘不取道：“贤侄，过江之后，你最想见的人是谁？”
刘不取笑道：“不怕先生笑话，便是你的妹子周菊。当初我离开周家庄时，节公已将她许配给我了，只是不知她眼下流落何方？我对她终身难忘！”
周修涵愣了一下道：“我这妹子脾气可是犟得很，她可是外柔中刚的。”
刘不取笑道：“我就喜欢有刚性的女子。”
周修涵听出了他的话意，便不再言语。当初他要将女儿许配给刘不取，却被他婉拒了，这事他虽不太认真，但现下听了刘不取的话，想起京城陷落于李闯时上吊自尽的女儿，心下不免有些凄凉。
刘不取�