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叶思任默然道：“如此说来，大师，这盘棋我是输定了？”
雪江叹道：“棋虽输了，但茶还在！”
叶思任道：“我明白了，多谢大师点拨。明日我便回嘉定去，收拾残局。”
雪江跟寂永道：“你速去山下于园取一坛酒来，今夜我要和叶先生痛饮一番！”
寂永还在愣着，雪江催促他道：“速去速回！”
寂永很快便取了一坛酒回来。雪江亲自开了封口，倒了两碗酒在桌上，道：“叶先生，老衲已有三十年时间不近酒了，今日开怀，与君痛饮。”
叶思任笑道：“大师，人生醉一次不容易，醒一次更不容易！”
雪江笑道：“醉即是醒，醒便是醉，谈何容易？！”
两人大笑了。寂永在一边看着雪江一碗而尽，目瞪口呆。
叶思任心下若有所悟，于是次日便离了金山寺，买舟东下，回嘉定去了。
他不知道，就在他离去不久，清兵的船队在洪承畴的率领下，正向镇江驶来。先行到达的清兵在上岸后，只遇到南明军队零星的抵抗，随后便长驱直入，攻占了镇江府，然后又向西北往南京方向攻击前进，与从芜湖登岸的清兵一东一西夹击南京。
洪承畴让阿德赫跟简文宅先进了镇江府，安抚百姓，收拾残局。又让那降将李成栋带上手下汉兵去了长江口。他自己则跟周修涵，刘不取两人，带上十几个亲兵，上了瓜州渡。阿德赫要他多带些人马，洪承畴笑道：“这事便不用都统大人担心了。本座是去拜访雪江大师的，我与他曾有一面之缘，倘若他肯与我们合作，则江南僧侣之心，便不难收服。因此，人多了反添麻烦。有雪江大师在，我便不会有性命之虞，更何况，我身边还有刘不取先生在呢！”
刘不取笑道：“洪大人，卑职有一事相求，待见了雪江大师时，请不要说出卑职的名头，在见到周菊之前，我还不想让旧人知道我已归顺了大清。”
周修涵道：“在下也有这个意思。”洪承畴笑着答应了。
一行人到了金山寺前，几个亲兵见寺前冷落，寺门紧闭，寺中没有一个人出来接待，便要闯进寺去。洪承畴笑道：“咱们先在这寺四周看看景色，千万别惊扰了寺中出家人！当年本官北上时，曾在寺里逗留了两天，这次重游旧地，没想到匆匆已是二十多年过去了。”
洪承畴三人在瓜州上绕了一圈，上了妙高台，望着茫茫天地，不免感慨一番。黄昏时候，他们又回到金山寺门口。只见那寺门仍是紧闭着。洪承畴见了，叹了口气道：“雪江大师既然不愿见我等，咱们还是离开吧，也算是兴尽而返了。”便带着众人来到渡口。
大家正要上船时，忽然看见一边的一块怪石上，盘坐着一位老僧，望着它们，面带冷笑。洪承畴见了，那老僧正是雪江大师，于是他上前拱手笑道：“在下闽南洪承畴，大师别来无恙？”
雪江打量着他道：“胡说，你何故冒充洪大人，老衲前两年就已听说洪大人在辽东松山抗击满洲人时殉难了，还设了灵堂为他超度了七七四十九天。你却是何人？”
洪承畴脸色尴尬，笑道：“大师请再仔细看看洪某，是也不是当年向你问道的那个书生？十七年前在洛阳时，在下还跟大师有过一次长谈，大师还记得吗？”
那雪江盯着洪承畴看了一会道：“眉目间倒真是有点相似。不过，既是洪大人，却为何一身满洲人的打扮？莫非你已投了满洲人？”
洪承畴笑道：“洪某走到这一步，也无非是为了天下苍生计而已。”
雪江道：“天下苍生，干卿何事？”洪承畴道：“满洲人虽起于蛮荒之地，但却有所作为，不似前朝，奸逆当道，忠臣却反而落得没着落。洪某倘能为我汉人谋一分福祉，则无论是肝脑涂地，抑或苟且偷生，都在所不惜！因此此次接任江南经略，义不容辞。”
雪江道：“这么说，江南百姓该烧高香跪迎你了？”
洪承畴听了，心下颇为不悦，心想：这老头看来是请不动了，自己一番好意，却遭他一顿奚落。于是勉强笑了笑，道：“大师既无意与在下倾心相谈，在下这就告辞了。”说着，便带了众人要上船去了。
突然雪江笑着问洪承畴道：“洪大人，方才一番话，是何滋味？”
洪承畴笑道：“实是涩味，大师不能体切于人，却在乎在下一付臭皮囊，实是鼠目寸光。”说着，顾自上了船。
雪江又突然问刘不取道：“刘施主，你换了一付皮囊，却是何滋味？”
刘不取吃了一惊，他没想到雪江居然也认得他，于是想了想，道：“味同嚼蜡！在下心中明灯已灭，何来滋味？！”
雪江长叹一声，从怪石上跃了下来，说道：“拜事新朝尽冠盖，旧人相逢半轩冕。心灯寂灭皮囊在，只因尘埃早遮眼。各位施主，恕老僧不远送了。但愿三位施主怀慈悲之心，此去江南，当要践约，好自为之！”
说着，身影已然飘忽不见。
71 瓜州渡
71 瓜 州 渡
修流，断桥与悬念道长三人快到镇江时，只见路上纷纷都是向南逃难的人群，修流问了一下路人，原来是清兵已经渡江南下，于前两天占领镇江了。一个路人道：“你们还想北上去送死？人家都恨不得生出四条腿来往南跑呢！那些满洲人跟投降的汉兵凶得很，尤其是汉兵，一见到男的就拉去剃头，不愿意剃的，二话没说，一下便砍下脑袋。就连道士也不放过。”
三人听后都呆住了。修流怒道：“南京朝中那些人都跑到哪里去了？”
那路人道：“他们跑得比谁都快。满洲人还没有过江，他们却连人影都不见了。”路人说着，摇摇头唉声叹气地走了。
修流问悬念道：“道长，时局有变，现在该怎么办？这金山寺还去吗？”他心里倒是希望悬念说去的，他只担心断桥体内的功力发作，因此即便冒险，也要赶到金山寺去。
悬念却道：“看来这金山寺是去不了了，路上要遇上清兵，你我倒好办，只是断桥姑娘怕有些麻烦。她的内伤，如今恐怕已经经不起折腾了！”
修流急道：“但是桥儿她如果不把内力逼出来，到时真有个三长两短的怎么办？”
断桥笑道：“修流哥，我也不想再去金山寺了，免得你也被清兵拉去剃头，落得个男不男女不女的。”
修流道：“桥儿，我在跟你说正经的，你别犟着。”
断桥道：“我也是给你说正经的。”
悬念沉吟道：“要不这样吧，修流你独自去金山寺一趟，老夫先带上断桥回她嘉定老家去，每日给她调息内力。到时你请雪江大师到嘉定来，我们俩再联手将断桥的内力转移给你。”
修流想想道：“这样也好。”
断桥道：“修流哥，你路上要小心一点，别强出头。还有，千万别被满洲人拉去剃头！你要剃了头，我就再也不理你了！”
于是悬念与断桥回了嘉定，修流独自一人去了镇江。他进了镇江城后，只见城里的男人，个个都剃过了头，后面拖着一根辫子，大家走起路来满脸的沮丧，低头丧气的。这时，几个巡逻的清兵发现了修流，见他还挽着头发，便都舞刀叫着向他扑了过来。修流拔剑而起，只见寒光一闪，几下子便将他们全都砍倒在地，然后他将他们的辫子割了下来，抛到空中。
他急急出了镇江城，赶到了瓜州，却见江面上孤零零地，看不到一艘渔船。这时，一个老渔夫正在江边的一个小屋前晒网，他干枯的头发已经被剃了，脑后扎着一根花白稀疏的小辫子，就象是一根枯草，十分可笑。修流走过去相问说，为何江面上一只船都不见了？老渔夫道：“前几天金山寺那边来了几个满洲大官，听说是去拜访寺里的高僧雪江大师的，却吃了个闭门羹。大师他是何等人？！岂肯与满洲人同流合污？事情过后，那几个大官便命令地方官员，自此之后，不能再有一条船上瓜州去，违者立斩。老汉的一条破船也被他们给烧掉了。小哥你看，老汉一辈子是大明的子民，如今却被剃了头，人不人鬼不鬼的，今后有何面目去见列祖列宗！？”他叹了口气又道：“咱们大明的几十万兵马，居然保不住老汉的一把头发，老汉的心也已凉了！”
修流听了，心头难受。他绕着江边走了一周，果然不见一条船。于是他回到老渔夫那里，向他要了一张白布，然后咬破了右手中指，写上两行字，又把那白布条扎在一枝箭头上。他望着远处的金山寺，猛吸了一口气，挽满大弓，一箭射了过去。他心里默默祈愿道：“桥儿，就看你的造化了！”
那枝箭“嗤”地一声便向金山寺疾射过去，随即不见了踪影。老渔夫看了，呆了一下道：“后生哥，看你的箭术，你莫非便是扬州城里的那个神箭手周小将军？”
修流笑了笑，不置可否。扬州对于他来说，似乎已经变得很遥远，而且也早已经是一道伤疤了。
他离了瓜州，便往南京方向而去。他刚出了镇江府，只见一大群满洲骑兵大喊大叫的，正在追杀一只黑虎。修流见了那黑虎，登时脑门一紧，全身发热。他认得出来，那只黑虎正是黑旋风。他不知道黑旋风为何从嘉定跑到了这里，也许它在叶府中没人作伴，因此跑出来找他跟断桥的。亏他还认得去金山寺的路！它可能也不知道，乱世之中，人命都如草菅了，更何况一只老虎？！
这时，他猛然长啸一声，那声响激震出去，清兵马群都慌乱起来。黑旋风听到修流的啸声，一声大吼，便欢快地朝他这边奔驰过来。清兵拍马追了上来。修流弯弓搭箭，三箭发出，先射落了为首的三个骑兵。待他再去箭壶中取箭时，壶中已经没箭了。那些清兵都将箭对准了他。
修流摸了摸黑旋风的脸，随后坐在了它的背上。他拔出剑来，如旋风般驰入清兵队中。清兵的几十枝箭一下子全都向他射来，他挥剑遮挡着，但还是有一枝箭射中了他的左肩膀。他咬牙拔出箭来，不顾鲜血直冒，便将箭搭在弓弦上，嗖地一下朝为首的清兵军官面门射去，那军官应声栽落马下，身首异处。
修流趁着清兵混乱的间隙，拍着黑旋风便跑。黑旋风一跑起来，那些马哪儿还赶得上？它一口气便跑出了几十里，到得无人处时，方才停歇下来。此时修流心想，眼下自己是去嘉定呢，还是再上南京城去一趟，看看那边的局面？最后他决定还是先去南京。
他在路边找了家酒店，先向店家要了十五斤牛肉。那店家看了看他的头发，说道：“客官，你还是到别处去吧。我们店里不敢卖东西给留发的！不然小的脑袋就保不住了！如今四处都是告示，要大家三天内剃头，不然就要砍头。我说小客官，我劝你也把头剃了，免得年纪轻轻的就送了命！”
修流只好带着黑旋风走了。那店家叹口气道：“客官，你算是有种的，好自珍重！”
修流听了，心里难受。他沿途又找了几家酒店，店家都是不敢接待他。修流心想，要是这样下去，自己跟黑旋风非饿死不可。于是他去买了顶竹笠，再将头发结束成一个髻子，然后再去找了一家酒店。
那店家打量了他一下，以为他是个游方道士，便给他上菜了。
72 雕弓
72 雕 弓
修流跟黑旋风饱餐一顿，第二天便赶到了南京。
城里早已乱成一团，清兵将全城都给围住了，不让城里的人往外跑。那南明朝廷文武百官，除了早已逃走的，其余的差不多都投了满洲人。大家刚刚剃头时，心里还有些别扭，几天后也就心安理得了。只要既有的利益不遭破坏，那么他们就有活下去的理由。活着风光，毕竟比风光地死去，要有意思的多。
修流进城之后，先去朱舜水家看了一下，只见门前都是灰尘，看来他是长时间没有回来过了。随后他到了叶中和的府上，叶府上下倒是还有些人在。修流进府时，出来接待他的是叶中和的小姨娘。他说了自己跟叶思任的关系，那姨娘一听便哭了起来，道：“亲家小舅子，刚巧你来了，老爷子想不开，死活不肯离开南京，又不肯剃头。你快去劝劝他吧！”
修流来到厅堂上，只见叶中和正独自一人呆呆地坐着，嘴里喃喃自语，他旁边放着一壶热茶。修流一连叫了他三声，他才木呐地抬起浑浊的眼睛，望了修流一眼。修流道：“叶老伯，晚辈是周献的小儿子周修流。”
叶中和乜着他道：“谁是周献？”
修流知道，他的心智有些不清了，便想了想道：“叶老伯，我姐夫叶思任要我送你回嘉定去。”
叶中和道：“谁是叶思任？嘉定在哪？”
修流心想，可能南京城的陷落对叶中和的打击太大了，以至于他神情错乱。他必须趁着晚上的时候，将他们一家护送回嘉定去，总不能让他们在满洲人的刀口下等死。
这时那姨娘跑了进来，跟修流道：“小舅子，门�