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这时那姨娘跑了进来，跟修流道：“小舅子，门外来了一个满洲大官，指名说要见老爷子。老爷子还没剃头呢！这便如何是好？！”
修流道：“姨娘，那人说了他是谁了吗？”
姨娘道：“他只说是老爷子的故人，想来拜访他。”
修流道：“你就跟他说老爷子病了。”
姨娘正要出去，只见府外已经走进一个个人来，他走上厅堂，笑道：“叶老学士，故人洪承畴拜望你来了。洪某也是昨日才进的城。老先生一向可好？”
修流一听到“洪承畴”三字，先是愣了一下，随即便紧紧捏住了背后的大弓。原来这人便是当年赠他父亲大弓的辽东总督，他的闽中同乡，两年多前又投降了满洲人的洪承畴！洪承畴见叶中和没有回应，仔细看了他一下，发现他神情古怪，于是他明白是怎么回事了。他心里叹了口气，正想问一下站在一边的修流是怎么回事？突然他看到了修流背上的弓，觉得有些眼熟。他错愕道：“这位小哥，你是何人？你背上的弓是何处得来的？”
修流冷冷对他道：“有句话你一定记得吧？上马杀贼，下马饮酒！”
洪承畴想起来了。这话是当年他将那把弓赠予他的福建同乡周献时，对他说的话。那时修流年纪尚小，洪承畴对他没有什么印象，但修流当时刚好在场，却记住了这一句话。
洪承畴想起了自己当时的豪气，如今物是人非，心下不免感慨万千。他笑着问修流道：“原来你是节公的儿子。你是修流吧？我早已听说你在扬州城里的壮举了。年轻人，不容易。你爹爹一向可好？”
修流道：“他于去年被马士英杀害了。”
洪承畴愣了一下，随即怒道：“马士英这个奸徒，我非杀了他不可！”
修流冷笑道：“你们不是都喜欢奸臣吗？没有他们这些鸟人，你们如今能这么顺利地过江吗？”
洪承畴道：“这是时势。不过，南朝象你这样的人实在是太少了。要是朝中多几个象你这样的人，我洪承畴又何至于落入满洲人之手？！”
这时，叶中和抖抖索索地端起茶杯，喝了几口，道：“洪兄，老夫知道你今天要来，有句话老夫不吐不快，死不瞑目。”
洪承畴跟修流听了，都吓了一跳。洪承畴笑道：“原来老先生还清醒着？！请问是哪一句话？”
叶中和叹道：“当初你若殉国，汉人中便会少出些汉奸，你也将名垂青史。可惜你一时糊涂，成了始作甬者，自你之后，多少文武官员，已不以投敌为耻，反以为荣！你之罪，何止在于你一人？！”
洪承畴愣了一会儿。他知道满洲人千方百计地让他投降，无非是在利用他的声名。但他没想到自己无意中已成了一个榜样。而榜样的力量是无穷的。但是话说回来，如果不是他的榜样作用，满洲人何必如此为了他煞费苦心？如今又要让他来经略江南？！叶中和的这一句话，算是说到他的痛处了。
突然，一口鲜血自叶中和的口中喷射出来。那小姨娘抱住他放声痛哭起来。原来他早在茶中放了剧毒。叶中和用手指了指修流，修流忙俯下身去。
叶中和贴进他的耳边轻声说道：“周公子，这事我本来是不能说的，因为节公只告诉过我一个人。你大哥周修涵，其实是于松岩跟王绘筠的儿子。你要好好照顾我的孙女断桥，你们之间，只是表兄妹关系。我死之后，拜托你将我送回嘉定。”说着，头一歪，断了气。
修流听了叶中和的话，简直不敢相信自己的耳朵。上次他从叶思任那里得知，自己是周修涵跟他娘方氏的儿子时，精神已受到了巨大的打击。此时又听说周修涵是悬念道长，也就是当年于松岩的儿子，他吃惊更甚。他觉得冥冥之中，似乎有什么东西在捉弄着自己。这么说来，他如今跟周家一点关系都没有了，那么他这十九年来，到底是为了什么活着？自己出生入死去维护的荣誉，其实并不属于自己，而只是名份上的。但他爹爹周献在他心目中，却是如泰山般的沉重。
他觉得，自己的性格，其实更象周献，而不是悬念道长。但叶中和临终前跟他说了这一句话，定然不会是诳语。他觉得自己的脑袋正要分裂开来。
那小姨娘见叶中和死了，猛地一头便朝廊柱上撞去。修流扶住她一看，也已经断气了。
洪承畴见了，脸色惨淡，他传话随他而来的亲兵，即刻到城里选购两付上等的棺材，送到叶府来。修流冷冷道：“不用了，洪大人，你心里清楚叶老先生是为何而死的。你可以走了，这里的事由我来处置。下次咱们再见面的时候，便要兵刃相见了！”
洪承畴笑了笑走了。本来他可以告诉修流，他的大哥修涵并没有殉难，而是在他的帐幕之中。但他既已答应过修涵替他隐瞒这事，此时便不想说出了。修流让府里的下人去安排了一辆大马车来，他将叶中和跟姨娘的尸体都搬到了车上，然后自己驾着马车，黑旋风在一边跟着，往嘉定而去。
修流在城里走着的时候，因为带着斗笠，倒也不引人注目。那黑旋风却虎视耽耽的，路人见了都躲。出南门的时候，把守城门的清兵将修流的马车拦住了。几个清兵围到马车边上一看，只见车里躺着两具尸体，便冲着修流大喊道：“臭小子，你是何人？这车上载的是谁？”
这时，一边有个军官走了过来，他突然抽刀挑下修流的竹笠，看了他一眼，喝道：“拿了！”
修流攥住了剑。忽然，城中一匹快马奔了出来，马上一个清兵手持令牌，大声喊道：“洪大人有令，凡遇有个身背一张大弓的年轻人，须得放行，不得阻拦！”
那军官愣了一下，看了看修流背上的弓，挥了挥手。修流驾起马车，往南而去。
他离开南京城十多里路的时候，突然听到城里传来一声惊天动地般的霹雳爆响，接着只见一股浓烟在南京城上空弥漫开来，袅袅蒸腾到了天上。他仔细看了一下，那股浓烟，似乎是从马士英以前居住过的府上方面升起来的。
73 公子落魄
73 公子落魄
不日修流便到了嘉定。他将马车在府门前停下，下得车来，便要看门的进府去通报。那时正值夏天，车上的尸体已经有些味道了。叶思任匆匆忙忙走了出来，他一见到车上满脸青紫的叶中和的尸身，登时跪倒在马车下，痛哭失声，叩头出血。
管家跟周莘也出来了。周莘哭着扶起叶思任，让管家叫几个人将叶中和和姨娘的尸身抬进府中。下人们拆下大门，叶思任跪着将叶中和两人的尸身，迎入府中。
修流简要地说了一下叶中和去世时的情景。叶思任哭道：“我爹爹一生看似糊涂，其实遇到大事的时候并不糊涂。他要是降了满洲人，那么江南士子，必将从者如云。倒是那洪承畴可恶！他不来经略江南倒也罢了，他一到江南来，江南士子定然闻风而动，人人无耻了。”
修流道：“叶老伯也是这样说洪承畴的。”
周莘问修流道：“流儿，桥儿呢？”
修流怔了一下道：“大姐，几天前桥儿不是跟悬念道长一起回来了吗？”
周莘急了道：“我们正操心她呢。这事有些蹊跷了。”
修流道：“有悬念道长跟她在一起，她不会有事的！”
叶思任设了灵堂，让人买了两具最好的楠木棺材，将叶中和和小姨娘收殓了。叶思任把那小姨娘也当是正室葬了。
丧事之后，修流便要离开周府，去找断桥和悬念道长。周菊跟周莘一直送他到了门外。修流看着她们俩，心情异常的沉重。在叶中和告诉了他那个绝大的秘密后，以往所有他的亲人，如今一个个都成了跟他没有关系的人。但自小至今，他们又都是他真正的亲人。这个秘密，也许他只能永远埋藏在心底了。周菊道：“流儿，你该去看看素真姑娘了。听姐夫说，他们母女俩都去了江北，你要不过江去接她们回来。”
修流听了，突然大声道：“我的事不要你们管！”
他带着黑旋风离了叶府，心里空空荡荡的。他沿着去镇江的路往北走，一路打听着悬念道长与断桥的消息，却杳无音讯。他想，凭着悬念的武功，天底下应该没有人能挡得住他的。况且，他跟自己已经约好要在嘉定见面，他就更没有理由失踪了。莫非是断桥出了什么事了。
这天，他正在一家酒店里用餐，忽然看到门外来了一个乞丐，满脸泥污。那乞丐站在他的桌前，突然间漱漱掉下泪来。修流吃了一惊，觉得那乞丐有点眼熟。一会儿他想起来了，那乞丐正是马士英的儿子马元殷。
修流问道：“马公子，你如何沦落到这种地步？你爹呢？”
马元殷抹着眼泪道：“他早就跟太后一起往跑了，也不知去了哪里，却丢下了我们一家人。前些天清兵入城的时候，我们府上突然发生了大爆炸，我们一家人全都失散了。我又不愿意被剃头，便偷偷摸出城来。现在身无分文，这年头连要饭都没人给了，因此狼狈至此。”
修流便叫酒店老板给他来一碗面条，一大盘肉。马元殷狼吞虎咽地吃了。
修流要离开的时候，在桌上放了十两银子给马元殷。马元殷慌忙收了，道：“周公子，你是不是要去找你的相好的？”
修流皱着眉头道：“什么相好？你是说断桥姑娘吗？”
马元殷道：“正是。我昨天见到他们了。他跟一个老道士在一起。她的气色看起来不太好，象是刚生过病似的。”
修流一听，忙急着问道：“快说，他们现在怎样了？！”
马元殷笑道：“他们现在好玩的很。你知道那‘淮南四子’吗？就是以前在我爹手下办事，后来却投了满洲人的那几个王八蛋。那老道不知在什么地方逮住了他们四个，又不知从哪儿弄到一抬轿子，那断桥姑娘坐着轿子，由丁一切跟满万贯两个人抬着，开心死了。那老道让王留行背着走。最好笑的是那胡子材，他拿着一面铜锣在前面敲着，每走上一段路，就要敲一下锣，高声喊道：‘我们不是人，我们是汉奸。’”
修流听了，忍不住也笑了出来。他想，这种事也只有悬念道长干的出来。
他离了酒店，往北去找断桥两人。走了半天，仍然没有悬念他们的影子。傍晚时候，突然有一匹马往南冲他这边驰来。马上坐着一人，头戴竹笠，肋下夹着一个人，却是个满洲军官。那匹马后面几百步远处，一队满洲骑兵正猛追上来，约有五，六百人。
那匹马来得近了，修流看了一下，马上人正是朱舜水。而他肋下挟着的那满洲军官，却是与他打过两次交道的甲喇额真哈隆。
朱舜水也认出修流来了，他将哈隆往地上一掷，道：“流儿，你看住这人，待我返身杀敌。”说着，他飞舞着哈隆的那把锋利的战刀，便向清兵骑兵队冲杀过去。
哈隆见了修流，忙笑道：“周将军，原来你也在这。方才这人是个恶徒，他将马士英的府邸给炸了，大火波及到四周几里，让洪大人大丢面子，因此要我来捕捉他。没想到他武功高强，我反而落入他手。”
修流道：“哈隆将军，还记得上次我们在扬州城外时，你说过的话吗？”
哈隆笑道：“当然记得！那时我说，下次见面，各为其主，刀枪无情！”
修流道：“好了，你现在可以回到你的阵中去了。今日咱们杀个痛快！”
哈隆道：“周将军真是爽快人。”说着，便快速奔回他的马队中。
修流随后便骑了黑旋风赶了上去，他见到朱舜水的身边正围了几十个清兵，走马灯似的与朱舜水厮杀，便大吼一声，猛地一剑挥出，几个清兵惨叫着掉下马来。他俯身抓拾起一大把箭，放在箭壶里，随后摘下弓来，一箭接着一箭射出，箭无虚发。登时便有十来个清兵栽下马去。
74 哈隆
74 哈 隆
清兵中有很多人都认得修流，见了他的威猛，心下都有些怯了，有些人便开始后退。那哈隆拿过身边一个清兵的长枪道：“你们把咱们满洲人武士的威风都扔了？谁敢退后，格杀无论！”
于是清兵们又逼了过来。
朱舜水道：“流儿，你怎么把这清兵头领给放了？”
修流道：“朱先生，上次在扬州城郊时，他也放了我一次。今天我要不一剑砍了他，不算好汉。现在先生看我取他首级！”
朱舜水道：“我想留他做活口。”修流听了，猛拍了一下黑旋风，便向哈隆冲去。哈隆舞枪迎了过来。两人对了一招，修流一把抓住了长枪，往后一拽，那哈隆紧紧攥住枪不放，整个人随着长枪朝修流撞了过来。修流在空中一手抓住他的腰带，将他按在虎背上。
那些清兵看得呆了。修流挥舞着剑冲进清兵马队中，见人便砍，清兵们因哈隆在虎背上，投鼠忌器，纷纷后退。朱舜水道：“流儿，今日敌众我寡，不可恋战，只需须将这清兵头领带走便是