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方兆南轻轻一叹，道：“今夜之战，不但事关贵寺的安危存忘，整个武林的命运，恐怕也将在这一战之中……………”大愚禅师道：“敝寺中三代弟子都甘为武林效命，方施主有何调度，但请吩咐就是。”
方兆南道：“晚辈发觉了一件惊人的事，心中一直为此惶惶不安，今夜之战，胜负之分，虽靠贵寺弟子们同心协力，不避生死，但是南、北二怪，亦将是此一决战中的主要人物。
两人功力深厚，又练成了特殊的掌力，在晚辈心目之中，正好用作抗拒冥岳岳主的高手，但晚辈心中念念不忘的是怕这两人忽为强敌收用。”
大愚禅师低声问道：“你是怕他积恶难改，易生动摇……。”
方兆南摇摇头道：“刚才寺门外面和晚辈动手之人，除了那红衣少女之外，其余三人，大都是大江南北的高手、雄主，月前泰山大会中的主要人物，曾几何时，这般人竟然都作了冥岳中的爪牙，这一点，实叫晚辈百思不解……。”
他微微一顿之后，叹道：“以南、北二怪的功力，生擒冥岳中两女弟子，也非什么难事，但竟被敌人免脱，而且事后晚辈发觉那红衣少女，尚非冥岳中女弟子的真身，武功自然尚要逊上一着，南、北二怪见我之后，一直未提二女之事，想必连伤也未伤到敌人，晚辈因此担心……………”大愚禅师道：“老袖就大方师弟情形而论，他似是服用过什么药物！”
方兆南道：“老前辈说的不错，晚辈也想到他们可能用一种绝毒的药物，威胁服药人的生死，或是控制了他们的心神，使对方甘心效命，听候遣派……”
两人谈话之间，已到了少林寺方丈室外。
南、北二怪和方兆南，早已被视为少林手中贵客，大愚禅师合掌肃容，把三人让入室中。
室中早已摆好了佳酿、素肴。
大愚、大慈、大立、大道、四个仅余的大字辈中高僧，一齐留在方丈室中相陪。
这是一个隆重的宴会，素守清规的大字辈高僧们，破例的开了酒戒。
南、北二怪生具了冷僻的性格，神色间，一片凛然难犯的冷漠。
两个人既不和少林寺僧侣们讲话，也不和方兆南搭讪，你一杯，我一杯的喝个不停，两个提壶斟酒的小沙弥，一直不能停止。
片刻工夫，两人已各饮了四五十杯。
方兆南暗暗忖道：“看样子这两人又在暗中拼上了酒，纵然量大如海，也禁不住这等手不停杯的哑然猛拼，今夜一战，事关千万武林同道的命运，如放任两人这般相拼下去，势必要喝个烂醉如泥不可了……………”心念一转，赶忙端起案上酒杯说道：“两位老前辈请满饮此杯，晚辈有几桩疑难不解之事请教。”
南、北二怪举杯一饮而尽，齐齐说道：“什么事？”
方兆南道：“今夜三更，由那冥岳岳主，亲率他属下高手，来寺相犯一事，两位老前辈，想已经早知道了吧？”
南怪辛奇冷冷说道：“知道了又怎么样？”
方兆南道：“此事关系着今后的武林大局，幷非是少林寺一门存亡之战。”
南怪道：“我也不是少林门下弟子，与我何涉？”
北怪黄炼纵声大笑，道：“不错啊！少林寺和尚被杀光了也于我们无关。”
大愚、大慈等四个少林高僧，脸色一齐大变，正待发作，却被方兆南示意拦住。
他心中很明白，南北二怪在这次决战之中，所占的比重甚大，这不是凭逞血气之勇的时机，开罪了南北二怪，今夜之战，就算先失去一半实力。
当下接口说道：“两位老前辈虽和少林门户毫无渊源，但已，亲口答应相助在下一臂之力。”
南、北二怪互相望了一眼，齐声说道：“答应助你之事，就是助你，不能把别人的事混为一谈。”
方兆南暗暗喜道：“还好，这两人虽是生性冷怪一点，倒还遵守承诺之言。”
但见二人手不停筷的大口吃菜，片刻工夫，满桌素肴被他两人吃个杯盘狼藉，伏案睡去，不久工夫，竟呼呼入梦。
方兆南低声对大愚禅师道：“这两人刚才各以独门奇功相拼，彼此耗去元气甚多，让他们好好的睡一会儿吧！咱们到别处谈谈。”
大愚禅师首先站了起来，走入外面，慈眉耸动，长叹一声，道：“少林寺八百弟子，都有着敌忾同仇之心……。”
方兆南接道：“那就好了，由晚辈带着南北二怪，以游歼强敌高手为主，几位也请各选十二个武功高强的弟子，分组成队，以便随时策应。”
大愚点头说道：“老袖担心南北二怪中途叛离……。”
方兆南笑道：“这个老前辈尽管放心，南北二怪生性虽然孤傲、冷癖，但他们究竟是成名武林的人物，既然答应助我，当不致中途改变……。”
他微微一笑后，接道：“和两人相处，不能以常情、常理对付，晚辈已得个中三昧……。”
大愚道：“如此就好，老袖念念难忘的就是这件事情。”
大慈禅师突然接口说道：“老袖心中有一事不明，得要向方施主请教。”
方兆南道：“晚辈知无不言，老禅师尽管说吧！”
大慈道：“南北二怪各以上乘内功相拼，会把方施主挟在中间，当时看去，施主似是甚为难过，但此刻看来，方施主竟似毫未受伤？”
方兆南点头笑道：“当时情景，确甚难过，也许因南北二怪功力相若，才有此奇迹，晚辈此刻，不但没有受伤之感，且觉真气充沛，获益匪浅。”
大愚禅师道：“方施主吉人天相，因祸得福，老袖为施主庆贺。”
方兆南微微一笑道：“多谢老前辈关注了。”
大愚探身望望天色道：“老袖已派人在此静院，严密戒备，方施主不妨小息片刻，一有动静，老袖立时派人通知。”
说完起身告别。
方兆南送客室外，低声说道：“南北二怪。野性难驯，对贵寺又有一段积忿，此刻正值用人之际，老禅师还请担待一二。”
大愚道：“老袖记下了，施主回房去吧！”
合掌一礼，欠身而去。
方兆南抱拳相送，直待几人走出静院，才回过头来。步回禅室。
抬头看去只见三个斗大的金字〃方丈室〃横雕在一块千载古松匾上。
想到数月之前，武林中对少林寺是何等的崇敬，视作泰山北斗，高不可攀，曾几何时，自己竟然受尽了少林寺高僧关怀。
以方丈之室让作休息之地，此等荣宠，在数月之前，当真是做梦也难想到。
这时，已经是夕阳西下时分。
天际间，晚霞绚烂，一抹夕阳反照，撒在室外的盆花上，云彩幻丽，花色生光，春天的黄昏，景物是这洋的动人美丽。
他长长吁一口气，缓缓傍花而坐，仰首望着西天变幻的彩霞，神驰无际长空，数日紧张的心情，陡然为之一松。
忽然间一道闪光，划空而过，紧接着一声巨雷，震二欲聋。
一片云气，生自那变幻难测的彩云之下，片刻间，由淡生浓，逐渐扩展，掩遮去西天一片彩霞。
闪光群起，雷如连珠，倏忽之间，满天尽都弥漫着云气。
方兆南目不转睛的看着这一幕自然景象的变化，不禁黯然一叹，心中暗暗忖道：“天有不测风云。人有旦夕祸福，果然不错，刚才那美丽景色，片刻间，尽被乌云遮去，今夜一番大战来势将如这场暴雨一般，挟闪电鸣雷，忽忽而至……。”
突然间一个天真无邪的倩影，像那闪电一般，由他脑际间掠过，雷电的启发，使他忽然回想到那遗留在山腹密洞中的周蕙瑛来……………。
一念闪起，万念涌来，周惠瑛的倩影尚未在心田间消失，热情如火的陈玄霜，倏又突然泛现在脑际之中……。
心念转动间，又想起了冷若冰霜的梅绛雪来。
三个美丽的少女倩影，都极清晰的印在他的心灵上……。
只觉着满身情孽，无法补偿，不禁失声一叹道：“天啊！我没有存心害他们一个，可是三个都为我牵连而死，唉！这究竟是谁的错呢？〃他就带着这样的心情，傍花而坐，不知过了多久。
突闻响动，一提丹田之气，振臂而起。此时，天已黑透，他起落之间，来到了寺门。正待左右查看。
忽然由身后传过来一阵沉重的步履之声，缓缓接近身后。
他长长吸了一口气，凝聚丹田，暗运功力，霍然转过头去。
星光下只见大愚禅师带着大道禅师走了过来。
夜风吹飘起两僧宽大僧袍的衣角，两人举步落足之间，似是如负重铅，显然，这两少林高僧心情，正有着无比的沉重。
大愚微微一笑道：“眼下时光己是初更过后，敝寺存亡绝续之战，序幕将展，今宵是少林寺创立门户以来，最艰苦的一夜。
方施主以事外之人，为敝寺卷入此是非漩涡之中，此时此情，老袖等如再谈什么感恩图报之言，未免有伤方施主的侠情了，千句总一句，敝寺中上下三代弟子，人人心目之中，都深铭方施主这番相助之情意了……。”
方兆南深受感动，抱拳一揖，说道：“贵寺的存亡，事关武林大局。但眼下却只有贵寺弟子，担负起这付沉重的担子……。”
他仰首望天，长长吸了一口气，黯然接道：“晚辈的看法，贵寺如若不支而溃，整个武林形势，亦将随之发生剧变，九大门派，无一能幸免劫难。
今宵之战，应该是我中原武林同道，一大劫难，九大门派都应该尽出高手而来，共拒强敌，但别人却是袖手不问，由贵派独挡锐锋。”
大愚微微一笑，道：“方施主话虽不错，但冥岳中人来得太过突然，使老袖柬邀助拳之人的时间，也是没有，自是不能怪人。”
方兆南似是对少林寺抱甚大不平之气，冷笑一声，接道：“各大门派，都有弟子在江湖之上走动，似此等重大之事，竟然不知不觉，想来实觉好笑……。”
大愚看他越说越是气忿，合掌接道：“方施主也该休息一下了，趁尚有段余暇，调息一下精神。”
方兆南供手道：“多谢老禅师关心了。”
说罢，转身大步而行。
这时，少林寺已是勺斗森严，到处人影闪动。
方兆南借星光看去，只见一群群少林僧侣，手横兵刃，结队而立，断断续续，衔接成一座阵图，每一个转角之处，都已装好火把。
方兆南目睹严密布置，忍不往微微一笑道：“老禅师这等布置，当真是飞鸟也难偷渡。”
大道禅师接道：“三百条火把，都用麻杆和桐油合成，每一个火把，可照五丈方圆，若三百条火把一齐点燃，少林寺一、二两进殿院，光耀如画，除非冥岳中人，杀尽我们少林弟子，否则绝难越雷池一步。”
大愚接道：“老袖决定由大立、大慈两位师弟，主持罗汉阵的调度，幷就二三两代弟子中选出四十八个，分组两队，仍由大慈、大立两位师弟各率领二十四人，驰援紧急之处……。”
方兆南道：“老禅师运筹调度有方，晚辈佩服至极。”
大愚接道：“另由老袖和大道师弟，各选十二个弟子，迎战冥岳中人，先礼后兵。”
方兆南道：“正大门派，正当有此风度。”
大愚道：“另由方施主带着南北二怪，和老袖同出迎敌。”
方兆南道：“老禅师布计周密，算无遗策，使人一开眼界。”
说话之间，已到方丈静室之前。
大愚、大道齐齐合掌说道：“方施主请调息养神，一有警讯，老袖等立刻派人相请。”
方兆南抱拳相送，缓步入室。
只见南北二怪对面而坐，各自闭目运气。
方兆南一入静室，两人同时睁开双目四道眼神，齐齐由方兆南脸上扫过。
方兆南微微一怔道：“两位老前辈调息的还好吧？”
南怪辛奇冷哼一声，道：“什么老前辈，老前辈的，你年纪不大，忘性倒不小啊！”
方兆南笑道：“晚辈不知忘了什么？”
南怪道：“你在解我索缚之前，我已筋你说明，咱们要结成金兰，兄弟相称。”
方兆南暗暗忖道：“此刻正值用人之际，我如能和他兄弟相称，或可讨他欢心。〃当下拱手一笑，道：“辛老哥，兄弟这里有礼了。
南怪果然心花怒放，哈哈大笑，道：“兄弟你好啊！”
只听北怪黄炼冷笑一声，说道：“哼！没老没少的，有什么好………”辛奇怒道：“关你屁事。”
方兆南怕两人再打了起来，赶忙劝住两位继续调息养神，约有更余时间，突然听得一阵步履之声，一个面目清秀的小沙弥手提灯笼而来，停身门外，合掌说道：“强敌踪迹已现，小僧各位师伯师叔已然迎敌寺外，小僧奉命来请三位施主……。”
方兆南一挺身，拱手对两人说道：“辛大哥，黄老前辈，请各自运气调息一下，咱们出去迎敌战冥岳中人！”
南怪辛奇突然挺身，道：“还要调息什么，咱们现在就去吧！”
北怪黄炼哪肯示弱，也挺身站了起来。
方兆南急道：“冥岳中人，个个武功不凡，尤以冥岳岳主，�