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白吟风笑道：“实不相瞒，老朽昔年确是武林中人；不过，已久睽别江湖，退隐从商，以度余年。江公子大可不必猜疑。”
江涛目光转往姚师傅道：“这一位——”
白吟风道：“他叫姚健星，昔号‘铁臂仙猿’，跟随老朽已经三十多年，公子更无须顾忌。”
江涛见那姚健星身材瘦削，两臂过膝，果然有几分像猿猴。确信不假，这才将自己的师承来历和受聘进入天湖总教，译述“擎天七式”，以及被碧目仙翁颜光甫骗去剑谱，黑白两道追缠截夺等等经过，详细说了一遍。
白吟风和姚健星一直凝神倾听着。当江涛提及碧目仙翁颜光甫的时候，白吟风只微笑颔首；那铁臂仙猿姚健星却哼了一声，脸上颇有鄙夷之色。江涛述毕，白吟风竟瞑目陷入沉思，久久才道：“公子就是为了烦于纠缠，一气之下，便欲将一本绝世剑谱刻印成书，公诸天下广
江涛正色道：“不！晚辈是为了误失奇书，追悔无及，才想到这条釜底抽薪的方法。
‘擎天七式’虽然珍贵，如所授非人，势将为武林带来血腥大祸。既然错已铸成，无法弥补，只有让奇技普传天下，人人都熟练‘擎天七式’，颜光甫和天心教就无所仗持了。晚辈也知奇学难求，此举似嫌鲁莽；无奈情势所迫，舍此而外，别无善策。”
白吟风不禁耸然动容，赞叹道：“公子磊落胸襟，智慧如海！唯大智大勇之人，才能行惊天动地伟业。老朽何幸，竟得结识公子！”回头将纸卷交给铁臂仙猿姚健星，肃容道：
“立照江公子的吩咐，谨慎督印，不可误时。”姚健星双手接过，恭身告退。白吟风又道：
“叫厨下准备酒菜，老朽陪江公子作尽夜之饮，坐候成书。”
江涛长辑而谢。想不到白吟风貌虽丑陋，却有一颗美而热诚的心，不由大为感动。
移时，四句青衣小环各捧菜肴送来敞厅，传箸安席；江涛也不推辞，欣然入席。
酒过三巡，白吟风叹道：“老朽久已不问江湖中事，对天心教所知极少。但碧目仙翁颜光甫名列十三奇，却是久闻其人奸诈狡猾，心机深沉。他若知道公子将‘擎天七式’刻印成书公诸天下，必然会恼羞成怒；倘偌相遇，公子不可不防！”
江涛道：“晚辈倒不怕他加害，只怕他太早练成‘擎天七式’，武林同道措手不及，被他所乘。”
白吟风道：“这一点不必担心。他虽骗去剑谱，未必真能渗透其中奥秘；就算渗透，也不一定能够发挥‘擎天七式’全部威力。”
江涛诧道：“为什么？”
白吟风笑道：“公子身为冰山落拓生传人，难道不知当年巫山神女峰那场盛会？”
江涛道：“晚辈学艺的时候，并不知道家师名讳身份。”
白吟风道：“这就难怪了。说起来，十三奇成名虽早，对武林的影响却不甚大。几位正直之士，大都孤芳自赏，只知独善其身，不肯仗剑江湖，作‘入世’的牺牲。有的则独霸一方，好勇斗狠，杀孽重重！论功业，竟不如三十年前的‘神剑双英’受人推崇。”
江涛诧问道：“神剑双英又是何许人？”
白吟风仰头干了一杯酒，缓缓道：“双英是两位结义青年剑客，年轻英俊，剑术卓绝；天生侠肝义胆，联袂行道江湖，仗剑锄恶！三十年前崛起武林。不过短短十年，侠名远播，几乎凌驾十三奇之上。好事之徒编了两句歌词，谓‘锤不如针奇不如英’。这消息传到雷神董千里耳中，董老儿性最暴躁，大感不服；于是发出‘天雷帖’，邀约十三奇聚会巫山神女峰，定期跟双英兄弟较技争名……”
江涛听得神往，急问道：“后来呢？”
白吟风道：“会期那一天，除了‘释’、‘闺’二位没有与会，其余十一人都应邀赶到。神剑双英虽然也如期到了神女峰，可是人家说得很漂亮：‘十三奇盛会久所倾慕，极愿诚意结交，自居后辈。但愿为武林造福，不欲作虚名之争。’……”
江涛脱口道：“好风度，这才不愧正道奇侠口吻，董千里应该羞惭罢手了？”
白吟风笑了笑，道：“董老儿性如烈火，那里肯听！加上血魔岑泰和双妖、三鬼极力怂恿，定要逼人动手。后来，令师落拓书生韩文湘也看不过意了，劝阻几句，竟当场跟血魔岑泰翻脸。血魔岑泰施展“阎罗七针”，末能伤到令师，反被令师赏了他一记‘赤阳指’……”
江涛突然岔口道：“‘阎罗七针’是不是七支很细很长的毒针，针上闪射着蓝汪汪的光芒？”
白吟风一怔，道：“不错，那是血魔岑泰自命不凡的绝技，公子看见过？”
江涛记起师父在书斋门楣上发现‘阎罗七针’，匆匆留书而去的情景；心里一阵惊悸，摇摇头道：“不！我只是猜想罢了……老前辈请继续说下去吧！”
白吟风神色微动，深深注视江涛一眼；也没有再问，接下去道：“双英兄弟见令师为了较技的事，指伤血魔岑泰；感奋之下，挺身应战。不想双英剑术果然神妙难测，一连两阵，‘双妖’、‘三鬼’相继落败；碧目仙翁颜光甫接第三场，也在二百招以后知难而退。雷神董千里这才知道人家并非徒得虚名，但睑下挂不住，仍然硬着头皮出手。那一战，的确可说得上是世间罕见……。·”
江涛急问道：“结果如何？”
白吟风笑道：“总算董老儿侥幸，激战逾五百招，发出掏箱底的功夫‘霹雳神拳’，全身而退；低头一看，双袖已被人家剑尖点破了五个小洞。”
江涛骇然道：“那神剑汉英武功竟如此高强？”
白吟风道：“双英武功虽然不俗，但如单打独斗，未必能胜得了‘雷神’；可是，他们的剑术十分诡异，双剑合壁，威力无穷。董千里以一敌二，落败也不算丢脸。”
江涛道：“假如换了家师或千面神丐朱老前辈，能不能战胜双英呢？”
白吟风道：“千面神丐朱烈的武功，跟雷神董千里约在伯仲之间，至于令师——”
江涛忙问：“怎样？”
白吟风肃然道：“令师的‘赤阳指’无坚不摧，或能在千把以上拚个两败俱伤。”
江涛心头一震，道：“双英用的什么剑术，竟这般了得？”
白吟风笑道：“擎天七式！”
江涛“哦”地一声轻呼，恍然道：‘“难怪书中曾提到过，假如不是天赋绝顶聪明的人，不可单独习练七式剑招；必须二人分练配合，才能发挥全部威力……”语声一顿，又问道：“神剑双英叫什么名字？”
白吟风缓缓道：“义兄姓穆名字凡，义弟则是红石堡堡主罗玉磷。”
江涛沉吟片刻，道：“怎么现在武林中没有再听到双英的名字呢？”
白吟风轻叹道：“可惜这一双青年英侠，仅如昙花一现，慧星曳空。就在巫山神女峰之会不久，双英竟同归殒灭！”
江涛关切地问道：“为什么原因呢？”
白吟风摇摇头，黯然道：“详情谁也不知道。只听说红石堡堡主罗玉磷暴卒，穆字凡也从此失踪，将近二十年没有再出现江湖。穆、罗两家可谓家破人亡，一蹶不振。”
江涛奋然道：“其中一定有缘故厂
白吟风长叹道：“自然有缘故。不幸的是兄弟两人，一个失踪，一个暴死！事情发生得太突然，以致真正缘故就无从得知了。”他说这话时，神色凄怆，显得异常沉痛；似对那一双少年英侠的遭遇，有着无限悲伤和惋惜。
江涛忽然心中一动，急道：“老前辈知不知道武林中有一位名叫‘孝先’的人？”
“孝先？”白吟风好像被这两个字重重刺了一下，惊问道：“你从何处听来这名字？”
声音不禁微微颤抖。
江涛道：“晚辈在天心教时，曾看见那部梵文秘册封页上有‘孝先手录擎天七式’字样；后来又在地牢中遇见一位被天心教囚禁了十多年的老人。据晚辈猜测，那人很可能就是抄录‘擎天七式’秘册的‘孝先’前辈……”
白吟风不待他话完，突然一把抓住江涛的手臂，沉声问道：“你根据什么猜测的！
江涛道：“因为天心教主特地安排晚辈进入地牢，希望晚辈由那位老人口中探询关于‘擎天七式’秘册中难解部分；而且，那位老人对梵文十分精通，对‘擎天七式’剑谱也非常熟悉。”
白吟风神色愈发沉重，紧接着又问道：“那老人多大年纪？面貌如何？”
江涛想了一下，道：“年纪大约在五旬以上，至于面貌，很难描述。因为他已被囚在暗无天日的地牢十多年，须发蓬松，容貌枯槁，瘦得就像一把枯柴。但是，他一双眼睛却炯炯有神，目光颇具威仪。”
白吟风脸色连变，缓缓放手，口里呢哺道：“这就奇怪了，难道他并没有死？”接着又自顾摇头道：“不！这是不可能的，这根本是不可能的事……”
江涛迷惘地问道：“老前辈知道那牢中老人是谁吗？”
白吟风肃然道：“假如你所见属实，那人很可能就是神剑双英之一，红石堡堡主罗玉麟。”
江涛大吃一惊，失声道：“老前辈不是说红石堡堡主已经……”
白吟风道：“但孝先二字，却是罗玉麟的别号，而且他的确抄录过擎天七式。”
正说到这里，店房突然传来一片喧哗和急剧的打门声。移时，那名守店的小学徒气急败坏奔进来，叫道：“老爷子，外面来了许多客人，要买字画。”
白吟风不悦道：“你不会说本店今天休业，请他们明天再来？”
小学徒道：“已经说过了，可是那些人不理，一个个都像凶神一样，定要进来。”
白吟风微微一怔，便命待女将铁臂仙猿姚健星找了来，吩咐道：“你去看看是什么客人如此蛮横？”
姚健星去不多时，就听见前面一连传来几声暴叱和闷哼，喧哗之音顿止。江涛脸色微变，一按桌面，便想挺身而起。白吟风却摇手笑道：“别理会，咱们只管喝酒。几个跳梁小丑，有姚师傅去已经足够了。”
………………………
第二十八章 自渐形秽
果然，不到半盏热茶时光，一切已复归寂静，铁臂猿姚健星笑嘻嘻走了进来。
白吟风扬目问道：“都是些什么人？”
姚健星笑道：“巢湖三凶和大巴山罗氏五虎，还有关洛四寇中的何四姑！”
江涛一听何四姑的名字，不禁骇然失声道：“这些人都是冲着晚辈来的，但不知他们怎会追踪到金陵？并且知道晚辈在此地？”
白吟风淡淡一笑，道：“黑道中人眼线最多，这也算不了什么。或许他们只是来试探虚实而已。”转面仍问姚健星道：“你是怎么打发他们的？”
姚健星道：“属下先以好言相劝，不料那何四姑并未认出属下本来面目，竟欲恃强闯入后院。我迫不得已，才赏了她一记‘天罡印’。罗氏五虎还想围殴，只好也叫他们略吃了点苦头。属下谨记老爷子告诫，只用了五分力，所以伤得都不太重。”
白吟风点点头，叹道：“这种贪婪之徒，略施薄惩故所应当；只是这样一来，咱们也别想再在这儿过清静日子了……”
江涛大感惶愧，连忙站起身来，拱手道：“为了晚辈之事，致使白老前辈平添烦扰，晚辈心实难安。不如由晚辈将印书的工作另移他处进行。……·”
白吟风不悦道：“你是怕我惹不起几个黑道宵小？还是怕我舍不得这家子画店？”
江涛垂首道：“晚辈不敢。”
白吟风道：“白某人貌既不扬，性更直鲁；虽然阔别武林数十年，却不是畏事苟命的人。难得咱们一见投缘，你若诚心愿交白吟风这个朋友，就不必拘泥形迹；否则，我也不敢勉强，秘册奉还，听由尊便。”
江涛忙道：“晚辈不是这个意思……”
白吟风笑道：“不是就好！武林中人最重豪爽。白吟风敬你胸襟磊落，大智大勇；你连旷世绝学尚且不屑自珍私秘，我又何惜这区区几间破屋！再说就凭那些么么小丑，也动不了白吟风一草一木。”转面又对铁臂仙猿姚健星道：“传话下去，印书务必在天亮以前赶好，后面琐事交给师傅料理。今夜你要多辛苦些，不能让几个黑道宵小扰了老夫的酒兴，知道吧？”
姚健星躬身道：“老爷子放心吧！再有任何风吹草动惊扰老爷子，全拿属下是问。”拱手向江涛微微一笑，转身退去。
白吟风擎杯笑道：“来，喝酒吧！咱们刚才说到那儿了？”
江涛见他豪气干云，倒觉得不便再作客套；于是也就一笑落座，举杯相陪。
两人轻碰酒杯，仰面一饮而尽。白吟风哈哈大笑，亲自又斟满了空杯，状至欣快。不觉又接上先前未尽的话题，道：“神剑双英殒灭的恶噩，是由晋西白龙山红石堡传出江湖，罗玉鳞出殡那天，武林中知名之士全都在场，显然不至虚假。如今却另有一位名号‘孝先’的人，被囚在天心教地牢中。依时日计算，那人被囚又恰好跟罗玉磷暴卒的时�