按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
等到仆妇人等全都退去，罗玉瞬才转对穆字凡道：“小弟恭侯大哥已久，今夜有几句肺腑之言，必须面陈。但在话未出口之前，小弟也有两件东西，要请大哥过目。”
穆宇凡诧道：“货弟，你我谊属金兰，情同手足。有话但说无妨，为何如此客套？”罗玉麟冷冷一笑，却未答话，探手入怀，取出了两件物事。那是一只锦缎精致小匣，和一封已经拆阅过的信函。
罗玉麟光将锦匣启开，木然问道：“大哥可认识匣中之物？”
穆宇凡注目一看，原来匣中衬底白续上，插着一只长约三寸、通体碧蓝的小外，不觉失惊道：“这是有名的‘碧芒毒外’，贤弟由何处得来？”
罗玉鳞笑了笑，反问道：“大哥也识得此针来历和毒性吗？”
穆字凡毫米思索，应声道：“碧芒毒针原出苗疆，据说是从前‘千毒门’所制；毒性奇重，见血封喉，无药可解……”
罗玉磷点点头，随手拈起毒针把玩，笑道：“大哥不愧阅历渊博，但不知这种毒针若刺中一个内功深厚的武林高手，其功效是否也如传闻所说的厉害？”
穆字凡脱口道：“贤弟休要大意，这碧芒毒针非同小可！任是功力再高，只要针头见血，最多半个时辰，也一样无法救活。”
罗玉麟忽然凄笑道：‘好！咱们就试试看！”话声未落，飞快地转过毒针，竟向自己左臂制了进去。
穆宇凡坐在对面，见他语气异常，顿生惊觉；罗玉磷毒针才举，连忙闪电般疾探右臂，一把向他肘间扣去，失声喝道：“贤弟，快住手——”那知手指尚未触及罗玉麟，眼前人影一闪。罗玉娥突然长身而起，向后缩退三尺，堪湛将他五指避开；紧接着，针尖透衣，已打入臂内。
罗玉麟脸上一阵抽动，猛一咬牙，又把毒针拔了出来；掷在穆宇凡面前桌上，颤声道：
“大哥请看，针尖有血没有？”
穆宇凡隔了一张桌子，略迟片刻，欲阻无及，顿时惊得变了颜色。骇诧莫名地道：“贤弟，你这是为了什么？”
罗玉鳞嘴角含着一抹凄凉的惨笑，低声道：“为什么？难道大哥还不明白？”
穆宇凡茫然道：“愚兄到此不过顷刻，贤弟无一言解释，速然出此下策，愚兄实在不明白……”
罗玉磷仰面长吁，眼中泪光盈盈，激动地道：“大哥，自从结义十年迄今，我敬你有逾同胞，兄弟之间时常规过劝善；天大的错误，我没有欺瞒过大哥，也真诚接受大哥的责备。
但是，却没有想到大哥的心，竟是这样狠，这样毒……”
穆字凡惊呼道：“贤弟你——”一脸茫然，不知从何说起。
罗玉群突然提高声育，凄厉地道：“我没有你这个兄长，我也不配和你称兄道弟。我是个无耻无行的人，你又何必至此还惺惺作态？”语声微顿，喘息着又道：“你如有意毁我，算不了什么，但你不该用这种手段。红石堡祖传百年清誉，难道你也准备尽皆毁去？十年结义之情，难道还不能换得你一丝顾念怜悯之心吗？”
穆宇凡骇愕膛目，一时不能作声。这时候，罗玉群面色已由白泛青，两唇乌黑；额角上开始渗落下豆粒般汗珠，呼吸重浊，显然毒性已经发作了。
穆宇凡浑身一震，颤声说道：“贤弟，任何事都可以慢慢说明。愚兄如有亏负之处，甘愿领受天罚；只求你给愚兄最后一次机会，让我先设法止住你的毒伤……”
然而，这些话只换来罗玉磷一阵轻蔑而激动的冷笑。他一手扶桌，一手横掌作势，不使穆宇凡接近自己；接着，又端息着说道：“你不用再假作仁慈了。十年交往，到今天我才看穿你的真正面目。我恨你！恨透了你！恨透你这种虚伪奸诈的小人！老实告诉你吧！这支碧芒毒外本是为你准备的……”说到这里；语声微顿，脸上忽又泛起一片凄迷悲怅之色，稍停又道：“可是——我罗玉麟堂堂大丈夫，岂能跟你一样阴险卑污？你能无情，我罗玉磷不能无义。再说，你虽不仁，秀娥大嫂却是位可敬的嫂嫂，侄儿尚在襁褓……十载情谊，我苦思三日三夜，终于不忍下手……”
穆宇凡接口道：“贤弟既然未忘旧谊，又因何出此下策？”
罗玉娥充耳不闻，退自继续说下去“……何况我即使杀了你，一样无法洗刷所受的差垢。错是我铸成的，我只恨自己。何忍再使无辜的嫂嫂失去丈夫，稚龄的孩儿变成孤儿……
所以，我决心毁了自己，成全你的愿望。从此以后，天下荣宠集于一身，穆大哥，你应该满足了吧？
但你总有一天，会发现虚名谬誉都是假的。你毁了我，自己并不能多获得些什么。你会永远内疚于心，一辈子遭受良心的谴责；你会活得惭愧，活得痛苦；你会懊悔用卑鄙可耻的手段，牺牲挚友性命——换来的，仅是一个空洞的希望。‘神剑双英’的美号，你没有办法一个人承受；双剑折一，你也不可能成为天下第一人的。到那时候，后悔便已经太迟了……”
他一口气说到这里，似乎已将胸中积忿倾吐尽净；神志一懈，身子连晃了几晃，砰然跌坐椅上。穆字凡好不容易才得到插口的机会，急忙正色道：“贤弟，你说了半天，究竟因何而起？至少也该给愚兄一个明白吧……”
罗玉磷气息越来越短促，伸出颤抖的手；从桌上抓起那封拆口信函，用力掷向地上，沉声道：“事因证据全在这里，你自己拿去看吧！”
穆手凡俯身拾起信函，匆匆拆阅，顿时冷汗遍体，变色道：“贤弟，你中人离间之计了，愚兄可以指天为誓，绝没有……”话犹未毕，忽然发现对面椅子上的罗玉群神情透出异状。穆字凡大叫一声：“贤弟——”猛然欺身而上，扬指疾点罗玉磷前胸“华盖”穴。不料指力尚未发出，罗玉磷突然双目怒张，霍地挺身而起，厉声道：“不准碰我！退开！”声出招出，’飞出一掌，重重撞在穆字凡心口上。
穆宇凡闷哼了一声，直被那一掌震得踉跄倒退四五步远，两眼一黑，险些栽倒。他用力摇摇头，强抑住内腑翻腾的血气，二次又扑上前去；双手齐出，一圈一收，分别捏住了罗玉群“曲地”、“神门”两处穴道。但触手一片冰冷，罗玉麟嘴角渗出一缕污血；高大的身躯已经站立不住，缓缓倒了下去……再伸手一探鼻息，呼唤竟已弱不可辨了。
穆字凡心中一阵酸楚，忍了许久的眼泪，终于夺眶而出，悲呼道：“好兄弟，你这是何苦——”
红石堡总管罗福说完了惨变经过，脸上老泪纵横，抽搐着又道：“当时，老奴就在花园门口。目睹堡主倒地，立即奔八厅内抢救；一面令人飞报内宅，可是一切都太迟了……等到夫人闻讯赶到，堡主早已气绝身亡。”
江涛默默听完，也情不自禁，满脸都是泪水。滞湘女侠林素梅更是俯首坠泪，悲不可抑。大厅中寂然无声，许久许久，没有人开口。最后，还是江涛一声长叹，打破了死寂，哺哺说道：“现在我才明白，原来诸般祸因，都由那封信函而起……”
罗福含泪颔首，道：“是的，惨变原因，全由那封怪信引起。可惜没有人知道信里写了些什么，竟使堡主为之愤意轻生。”
江涛讶道：“那封信不是在穆大侠手中么？难道他后来没有吐露内情？”
罗福叹了一口气，道：“没有！穆大爷在变起之后，众人忙乱之际，带着那封信独自离开了红石堡。从此再也没有出现江湖，十余年来，影讯全无。”
江涛骇然一惊，道：‘漠非他真的做了愧对盟弟的事……”
林素梅却毅然摇头道：“不！十年深交，我敢说大爷绝不是那种人。”
江涛诧道：“那么，他因何不辞而别，连跟夫人见一面也不肯呢？”
林素梅幽幽道：“他一定有不得已的苦衷，也许他觉得误会未能冰释，无法对我交代；也许因为光夫临终前那一掌，震伤了他的要害，急于觅他疗伤……也许——也许那封信中果然隐藏着重大秘密，事关先夫清誉，他不愿让我知道……”
江涛道：“夫人也怀疑罗堡主生前曾犯过不可告人的错误？”
林素梅肃容道：“人非圣贤，孰能无过？但我深信光夫纵有错失，也不至于会严重到‘不可告人’的地步。”
江涛释然一笑，道：“既然夫人如此说，在下便不必多所顾虑了。”说着，从怀中取出那封得自丑姑的“无头信”，双手递给了潇湘女侠林素梅。
林素梅展现之下，骇然变色，急问道：“少侠此信从何得来广江涛道：“不瞒夫人说，这封信八成就是当年使罗堡主含恨自拔的那封怪信；只不过是一式两份；并非穆大侠带走的那一封罢了。”于是，便把“鬼手金刀”齐秉南与天心教地府执事王儒通结怨经过，详细说了一遍。
林素梅听了，怔忡良久；突然身躯猛震，失声惊呼道：“这样看来，那被囚在天心都地牢中的，恐怕是他……”
江涛急问道：“是谁？”
林素梅颤声道：“失踪了十八年的穆大哥——”
江涛心中一动，道：“怎见得呢？”
林素梅道：“当年变故，纯由此信而起。既然这封信来自天心教，擎天七式剑谱又落在天心教手中，岂不证明穆大哥也被他们掳去了？”
江涛沉吟片刻，问道：“难道剑谱是由艄大侠遗失的？”
林素梅叹息道：“擎天七式剑法，原属天龙门武功。当初白老前辈授艺之时，曾特别叮嘱说：‘擎天七式虽仅七招，但却内蕴无穷变化；如非资质禀赋特佳，最好由二人分练，配合施展，才能发挥剑法威力。’因为这缘故，便将剑法分接穆大哥和光夫。穆大哥练习前三式，光夫学了后四式；其后行道江湖，一直双剑合壁，果然天下无敌。
但先夫意犹未足，总不肯承认自己禀赋不够。经过多年苦心钻研，誓言要一人学全七式剑法，缠着穆大哥交换所学剑招心得。所以两兄弟乃将‘擎天七式’集录成册，备作演练之用。当时，先夫曾与穆大哥互议，剑谱轮流保管习练，一年为期，然后在晤面的时候，互换得验和诀要；件能随时补录于剑谱上，将来传话后世，发扬光大。
变故发生那一年，剑谱正轮到穆大哥保管；变生之后，穆大哥忽然失踪。不久，我也临褥产下小女。丧夫得女，悲喜交集，竟无暇想及剑谱下落。直到梅儿弥月，才亲自赶回湘北娘家，准备接取寡嫂孺侄同来红石堡居住。谁知穆大哥故居，竟变成一片废墟了。多方设法打听，一直得不到他们母子的下落消息。如今细想起来，种种祸变，全是那部剑谱招惹来的；说不定连秀娥姐姐和孩子，都失陷在天心教了……”
江涛大感激动，奋然道：“果真如此，夫人何不亲往天湖总教查证一下！”
林素梅迟疑道：“只是师出无名，怕他们不肯承认……”
江涛道：“不妨！夫人就以寻夫为借口，运指天心教囚禁了罗堡主；只要能进入地牢，一切疑团，不难迎刃而解。”
林素梅道：“如果他们不肯让我进入地牢呢？”
江涛道：“天心教尚未正式开山立派，正处处笼络人心；目前还不愿明目张胆与天下武林为敌。夫人以红石堡主人身分前去，谅他们不敢怠慢拒绝，如仍怕他们不敢承认，在下愿意同走一遭。人证俱在，何愁彼辈角赖？”
林素梅不禁意动，想了想，点头道：“为了穆大哥一家三口安危，红石堡义不容辞。江少侠且在此暂住数日，咱们再详细商议进行的步骤。”
江涛大喜，笑道：“夫人高义，足感天地。待行期决定后，不妨把这件消息公告天下武林，使人人皆知。于目所视，千夫把指，天心教再狡诈，也将无所遁行……”
正说着，忽闻一阵蹄声由远而近，止于园门，紧接着快步奔进一名堡丁，手里高举一份大红拜帖，在厅外躬身禀报道：“天心教梅教主投帖拜堡，请夫人定夺。”
………………………
第五十一章 纸柬示隐情
这一声禀报，把厅中三人都听得一怔。
滞湘女侠林素梅迷们地问道：“什么人投帖？再报一遍厂那堡丁朗声又报道：“天心教梅教主投帖拜堡，现在堡门外位候，请夫人定夺。”
总管罗福疾步走出，从堡丁手上接过那张大红名帖；返回厅中，双手呈给了潇湘女侠林素梅。林素梅一看，脸色微变，又把名帖递给江涛。
那份朱红色拜帖上，赫然印着十个金字：“天心教教主梅贞贞顿首。”
江涛揉揉眼睛，他细看了两三遍，不禁骇然道：“果然是她！她来于什么？”
林素梅双眉一挑，沉声道：“原帖退回，就说红石堡闭堡已久，不见外客……”
江涛忙道：“且慢！天心教主向不轻离天湖，居然会到红石堡投帖求见，必有缘故。夫人何不见见她，看她来意如何？同时也为日后回拜预铺途径。”
林素梅沉吟道：“我正因为不久将去�