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来人来得相当快，不一会儿便出现在张紫阳面前。张紫阳打量来人，见是个年约五十来岁的中年男人，人高马大，背负长剑，两眼炯炯有神，英气凛凛，第一眼给他的印象相当不错，于是便问道：〃敢问阁下贵姓大名？好像不认识吧……〃说着看了万国明一眼，续道：〃就这么闯进他人的集会要地，好像不太礼貌吧？〃
那人哈哈一笑，说道：〃张真人客气了，在下确实是太过唐突鲁莽，待眼前此事处理过，改日定会找个机会登门道歉。〃顿了一顿，续道：〃对了，在下先自介绍，敝姓李，名永年。〃
那左元敏听到〃李永年〃三个字时，全身一震。但他脖子上的刀子同时也将重量一沉，将他压了下来。
只听得张紫阳轻轻说道：〃李永年？〃略一沉吟，才又道：〃素昧平生，不知李兄有什么事吗？〃
原来左元敏与张瑶光果然是被郭南英等人，带到了会真殿后山上，某个张紫阳平日练功坐关的岩洞当中。他显然是事先已经安排好了，所以才会先张紫阳等人几步，躲在山洞里。至于张紫阳则是经由管竹生的通知，说五大长老有要紧事情会商，所以才与左右二使，在隐密的山洞里集会。
张紫阳一向是将门里的大小事务，全部交代左右二使处理，所以尽管事先不知道是什么事情，却也这样赴会了。这也就是他为何明明对这些半路入门，各有往事的江湖人物感到相当头痛，但还能与他相处的最大诀窍。可是这会儿听到万国明说话的态度，不禁让他感到极度的不悦，也不知哪儿来的脾气，一下子冒了出来。
万国明但觉张紫阳眼光冷峻犀利，不由得退了一步，但随即胆子一壮，续道：〃启禀掌门真人，紫阳山门走到如今这步田地，即将分崩离析，难道掌门真人不知道吗？〃
张紫阳道：〃你是说这个掌门人做得不够称职？〃万国明道：〃属下不敢，不过要是让小人蒙蔽，那就不一定了。〃管竹生道：〃万长老有话直说，拐弯抹角，简直不知所云！〃
万国明从鼻子里〃哼〃了一声，这才说道：〃管右使，紫阳山门正兴旺时，门徒弟子三千，城中百姓逾万，如今为何在短短数月之中，门徒出走将近一半，百姓迁出数千？再这样下去，紫阳山门如何再与人立足？〃
管竹生道：〃这件事情早已讨论过了，今时不同往日，没有朝廷官府的支持，你以为万余的百姓，如何能供养三千门徒？虽不怕朝廷官兵，可是城里的老百姓怕，难道你要全部都直接在紫阳山上落草为寇？靠打家劫舍过日子吗？还是万长老愿意拿起锄头去种田呢？〃
万国明缓缓地道：〃清楚局势不同，但为了应付时代变局，不知管右使做何应变？还是你的应变就是让大伙儿就地解散？〃管竹生脸色微变，道：〃的应变方案，早与掌门真人报告过了。掌门真人都没意见，万长老，你黑水堂是下五堂最末一堂，在你要发表你的高见之前，请注意一下自己是什么身分！〃
万国明〃嘿嘿〃两声冷笑，说道：〃的这个黑水堂的职位，当初是你安排的，根据的是什么，不知道。不过那时紫阳山门情势大好，排名前后待遇没什么差别，也就不想计较，可是现在所有的情况都在走下坡，这位黑水堂堂主，可就做得有点窝囊了。〃
管竹生厉声道：〃万国明，你是不是想造反了！〃万国明也不干示弱，朗声道：〃不错，紫阳山门是有人要造反，这个人……就是你！〃
管竹生双手握拳，身形一动，就要冲向前去。万国明虽然没与他交过手，但见他怒气冲冲，却也不敢怠慢，双手一分，也拉开一个架势。便在此时，一道黑影闪了过来，挡在两人中间，说道：〃有话好说，自己人万万不可动手，自相残杀。〃
管竹生见是边靖，便停步收手，说道：〃边左使，正好，你统管门内罪则刑罚，请你跟万长老说一说，他这样的举动，究竟是犯了哪一条？〃边靖道：〃万长老他不过是想要知道事情的真相，这也是为了整个紫阳山门好哇。〃管竹生道：〃什么真相？〃眼睛忽地一亮，身子往后弹开两步，说道：〃原来，你也是……〃
边靖道：〃也是什么？在掌门人面前，管右使可别胡乱给人安罪名才好。〃管竹生点头而笑，走出几步，冷冷地道：〃好，好，很好，你当初都是找进来的，现在竟然恩将仇报，反过来要对付。你几个，私底下都已经说好了，是不是？〃
他一边说话，一边用目光逐一扫视过去。边靖、万国明早已表态，视线在他脸上没多做停留：〃崔长老，你身为下五堂之首，你怎么说？〃
崔慎由道：〃没错，老夫当初也是你找进门的。但所谓食君之禄，忠君之事，老夫实不能看着紫阳山门就这么倒下去。一人计短，两人计长，管右使又何必将成败全都揽在自己身上，若真是大数使然，难道也会蛮横到不讲理的地步吗？〃
管竹生不直接回答，将视线移到下一个人，续道：〃段长老，你也是这般认为吗？〃
段日华轻咳一声，道：〃管右使，你也知道已经打算离开这里，而且掌门人也同意了，所以这件事原本不想干涉。不过一个曾像是母亲一般庇护的地方，也真不愿意看着他就这么没落下去。非常时期，可以有非常的手段，做得不好是可以原谅的，但是做不好又不寻求帮助，贻误了时机，那就不可原谅了！〃
管竹生点点头，续问道：〃杨长老，你与段长老一向交好，想他已经说服你了吧？〃杨承先道：〃右使勿怪！掌门真人就在这里，是非曲直，他老人家自有论断。〃
管竹生淡淡地道：〃好个自有论断。〃往下问道：〃葛长老，替你安排的出路，你不满意吗？〃葛聪道：〃葛某出身军旅，回到军队去，原也是得其所哉，不过回头想想，早已习惯这里的生活，如果能够不走，还是不愿离开这个地方。管右使，你别多心，姓葛的对你一向佩服，并无成见，只要你确实尽了心力，这里谁要敢为难你，第一个跟他拼命！〃
管竹生苦笑道：〃那还真多谢你了。〃回头在张紫阳的面前跪禀道：〃既然左使与五位长老众口一致，管某已不能再带领大家，请掌门人降罪，另请高明。〃说罢，额头处地，等待张紫阳发落。
那张紫阳尚未说话，崔慎由在一旁已然不悦地道：〃管右使，你这不是陷老夫于不义吗？〃万国明更怒道：〃男子汉大丈夫，有话就讲，想这样以退为进，真是令人齿冷！〃
张紫阳阻止道：〃好了，别再说了！〃又道：〃管右使，你起来说话。〃管竹生依言起身。张紫阳续道：〃各位今天既然同时前来诘问管右使，相信你已经掌握了相当证据，足以证明右使办事不力。〃
他的眼光在众人脸上扫过一遍，又道：〃至于上三堂的三位长老为何都不在这里，现在不想猜测，相反的，他不在也好，免得你又把想说的话吞回去。难得大家齐聚一堂，有话直说，否则只是徒然浪费时间。〃
众人互望一眼，最后还是万国明开口道：〃属下与几位长老近来几趟下山，侧面得知，管右使对外与官府谈判，大都只是一味的退让，根本没有站在紫阳山门的立场争取。哼，他就巴结官府，私下底下卖人情给对方，不但从中得到不少好处，就算搞垮了紫阳山门，他的后路也早已安排好了。〃
张紫阳道：〃你的指控相当严重，有证据吗？〃万国明道：〃物证没有，但都是人证。〃张紫阳动怒，道：〃你算什么人证？你不也是听来的？〃万国明道：〃紫阳山门日渐式微，管竹生却老神在在，不慌不忙，不就是最好的证据了？〃
张紫阳喝道：〃万国明！你今天是来嚼舌根的吗？没有直接证据，就是胡说八道！〃不等他回答，接着更用手指指着其他人等，说道：〃还有你几个，这么慎重其事，事先计划，有预谋地找和管右使来这里，该不会就只这一下子而已吧？〃
话才说完，远远地有人发出声音说道：〃张真人请息怒，请让在下说一句话……〃张紫阳心里〃哼〃地一声，暗道：〃原来找了帮手来了。〃心中暗暗戒备。
来人来得相当快，不一会儿便出现在张紫阳面前。张紫阳打量来人，见是个年约五十来岁的中年男人，人高马大，背负长剑，两眼炯炯有神，英气凛凛，第一眼给他的印象相当不错，于是便问道：〃敢问阁下贵姓大名？好像不认识吧……〃说着看了万国明一眼，续道：〃就这么闯进他人的集会要地，好像不太礼貌吧？〃
那人哈哈一笑，说道：〃张真人客气了，在下确实是太过唐突鲁莽，待眼前此事处理过，改日定会找个机会登门道歉。〃顿了一顿，续道：〃对了，在下先自介绍，敝姓李，名永年。〃
那左元敏听到〃李永年〃三个字时，全身一震。但他脖子上的刀子同时也将重量一沉，将他压了下来。
只听得张紫阳轻轻说道：〃李永年？〃略一沉吟，才又道：〃素昧平生，不知李兄有什么事吗？〃
李永年道：〃李某与贵门万国明长老，已有二十几年的交情，年初知道贵门面临极大的考验，生死存亡的关头，基于朋友道义，私自让人调查了一些事情，好让这位老朋友做一个叁考。〃
那管竹生忽然说道：〃李永年？想起来了，你是属于官彦深那一派，也是九龙传人之一。〃李永年道：〃九龙传人不否认，但说是官彦深那一派的，也不尽然。事实上李某现在主持一个门派，就落脚在熊耳山上。〃管竹生脸色一变，说道：〃你是熊耳帮的帮主？〃李永年道：〃正是。〃
那熊耳帮在江湖上存在已久，不过一直是个小帮会，霸占着熊耳山的山产资源维生，传言暗地，也做杀人越货的勾当。在武林中没什么地位，名声也不好，是个三流的帮会。不过近四五年来，听说换了一个新帮主，在他的带领下帮务逐渐受到整顿革新，势力遂强起来。管竹生也因此略有耳闻，没想到这位新任帮主，竟忽然出现在他的眼前。
张紫阳道：〃原来是李帮主大驾光临，失敬，失敬！〃李永年道：〃不敢，比起紫阳山门，熊耳帮只是个不入流的小帮会，说什么大驾不大驾。今天不请而至，是想跟掌门真人谈一笔买卖。〃
张紫阳道：〃李帮主来得不巧，门负责买卖事务的柳长老不在，今天只怕要让你白跑一趟了。〃李永年哈哈笑道：〃这笔买卖是大买卖，放眼武林当中，除了张真人之外，再无第二人可以谈得。〃
张紫阳殊无惊讶的表情，只淡淡地道：〃这件事情，便与这些长老有关吗？〃李永年道：〃不错，该才万兄弟提到，紫阳山门在此次的困难当中，错失了不少机会，这一点李某可以证明。但要说物证嘛，说实话，是没有，不过只要掌人人答应与在下合作，可以把杨将军请到熊耳山上来作客，到时候掌门人可以亲自问问他。〃
张紫阳道：〃原来如此，杨将军与贵帮早已经有了协议，是吧？〃李永年道：〃本人上任的第一天，就开始致力于改善熊耳帮的名声，还有与地方官府州县知事的关。所以不只是杨将军，还有刘知府，朝中的冯大人、曹大人，也都知道在下报效朝廷之心。嘿嘿，李某虽然不才，但也知道回馈乡里，造福人群，人人各取所需，社会祥和太平。紫阳山门的事情，便是从他门口中听来的。〃
张紫阳道：〃哼，要说安定社会，紫阳山门自创建以来，山城的百姓人人安居乐业，民生富庶，哪一样做得少了？如今朝廷说变就变，鸟尽弓藏，兔死狗烹，李帮主难道不觉得贵帮也要居安思危吗？〃
李永年笑道：〃问题不在于紫阳山门的所作所为，实乃因于你的势力实在大了，大到让其他人感到不安。别说这些邻近的小帮会如此，就是地方官府也同感压力。所以朝廷目前的第一要务，是尽力翦除紫阳山门的势力，至于怎么分配，嘿嘿，为了鼓励这些小角色，朝廷并不过问。掌门人也许不知道，现在山下黑白两道都是跃跃欲试，想要在这次的势力重分配中得到一点好处。〃
张紫阳道：〃这些事情知道，所以管右使这阵子的辛苦，又岂是一些只知道享受权利，却从来不付出的人，所能知道的。〃李永年道：〃但是贵门右使只将重点摆在朝廷身上，殊不知朝廷用两面手法，一方面要你主动交出既得利益，另一方面却准备放任其他门派，把紫阳山门一次打到谷底，免得以后压制不住。这一点危机，掌门人也知道吗？〃
张紫阳道：〃那又如何？要凭真本事，紫阳山门又有何惧？〃李永年上前几步，续道：〃掌门人，俗话说得好：明枪易躲，暗箭难防。与其大家在这边你争夺，搞得元气大伤，让朝廷渔翁得利，为何咱不先合起来，稳住这块大饼呢？〃
张紫阳看了他一眼，说道：〃李帮主终于讲到重点了。不错，朝廷心打得正是要让自相残杀的如意算盘。这个算盘要是打得好，说不定可以不费一兵一卒，重新收回这些地方利益；而就算打得不好，最少他可以消翦地方势力。不过李帮主有件事说得更好，那就是明枪易躲，暗箭难防。�