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陆雨亭大声叫好，遂与左元敏走进屋中，但见屋中陈设简陋，别无长物，想是附近寻常农户或是猎户的临时居所，借宿一宿，想必无甚大碍。进到内房的时候，忽然在土炕的另一头，发现一根插在地上的木桩，桩上另分出几枝横条，长短粗细不一，陆雨亭瞧着不禁留上了神。
左元敏见状，问道：〃这木桩有什么奇怪的吗？〃陆雨亭道：〃奇怪，这根木桩倒像是用来练功夫把式的，不过形状跟见过的不太一样。〃左元敏听他这么说，上前端详一会儿，说道：〃好象不是吧？上头有些浅浅的刀痕。〃陆雨亭道：〃不然你看像什么？〃左元敏道：〃也许是下雨时，在房里晾衣服用的。〃
陆雨亭想起当时那副狼狈样，不禁笑了起来。这几十天来，因为两人的料理手段不佳，所以始终都处在半饥饿状态，这会儿在屋中只要见到能吃的东西，那还有什么客气的？不一会儿，两人便将屋中的存粮吃掉了大半，然后早早睡了。
第二天两人起了一个大早，继续寻找通往谷外的路。这会儿他吃饱睡好，精神格外畅旺，一路说说笑笑，对能否出谷，充满信心。不一会儿两人出了溪弯，见到眼前景象，却都不禁闭嘴傻眼。原来溪流在此注入一处水潭，潭阔水深，绵亘二三十里，放眼望去，只见青山白云倒影随波摇曳，潭上飞鸟点点，此外更无人迹。夹岸高山尽是危岩峭壁，就是猿猴也不能上，左元敏四处张望一会儿，忽然哈哈笑了起来，自嘲道：〃原来……原来这个家伙，他……他居然是用船进出……哈……〃脸上殊无笑意。
陆雨亭也不禁泄气道：〃难道还得在这里等他回来吗？〃撇下站在岸边望着潭水发呆的左元敏，到处走动查看。他东摸西找，忽然望见前方的一株大树上，垂挂着一样东西，走近一瞧，竟又是一条长索。
陆雨亭三番两次见到这个东西，总觉得好象有什么事情耽在心里面，却又想不起来是什么事，便将左元敏叫了过来。左元敏见这里也缠着一条绳索，倒觉得颇有意思，忽道：〃不如就用这绳索结一艘木筏，划过湖去。你瞧如何？〃
陆雨亭心想：〃心里想的大概就是这个事情吧？怎么这么简单的想法都说不出来。〃连道：〃没错，没错，总比在这里枯坐要好。〃
两人议定，便马上动手，左元敏爬上树干，将缠在枝干上的绳索解了下来，陆雨亭便在树下收拾。左元敏居高临下，忽然发现就在树后不远处有个山洞，刚刚他从另一头过来，山洞恰好给树木挡住了，所以没有发现。两人遗世独立生活了几十天，对于周遭的环境的敏感度增加了不少，因为任何平日看起来不起眼的事物，都有可能在某种情况下，让两个人的日子好过一点，紧急甚至还可以救命。所以他一发现有山洞，立刻告诉树下的陆雨亭，陆雨亭瞧着瞧着颇有意思，便往他所指的山洞走去。
左元敏随后跟上，才踏进洞中，便觉得洞中阴风阵阵，迎面而来，吹得他颇不舒服。陆雨亭道：〃这空穴来风，其中必有缘故。难道这山洞另有出路？〃左元敏极目望去，但见里头黑黝黝的，深不见底，也不排除这个可能，便道：〃去拿火把。〃两人自从昨天发现茅屋之后，便将随身的火把熄灭了。此刻两人身上都藏有从茅屋偷带出来了火刀火石，火绒一点即完，既要探险，便得回身去找可燃之物。
那左元敏才回头走出几步，陆雨亭忽然失声叫道：〃哎呀，想起来了！〃左元敏让他这么忽然嚷嚷吓了一跳，问道：〃什么事？〃陆雨亭道：〃那些绳索，……想起来了，那是用来练'五行拳'的！〃
那左元敏还没做反应，忽然两人的耳边传来一阵细细的声音道：〃哦，看你年纪轻轻，见识倒广……〃左陆两人大吃一惊，不约而同地退后一步，说道：〃是谁？是谁在里面？〃那细细的声音又钻进了两人的耳朵里，说道：〃谁说在里面？在你后面！〃两人大吃一惊，同时转身退步，想要瞧清楚来人，但见洞口光线强烈，一时难以辨认有什么事物站在洞口。
两人尚自惊疑不定，陆雨亭忽然觉得腰上一紧，一股强大的拉力猛地将他往后扯，力道之强，居然让他两脚离地而起。陆雨亭大叫一声，但觉耳畔生风，不知身在何处，接着后领一紧，好似给人从后拿住了。
陆雨亭忽然从自己的身旁消失不见，那左元敏的惊骇程度，实在不下于被擒的陆雨亭。紧急之中，浑然忘了自己也是身处险境，全然没有想到要跑，只回过头来大喊：〃陆兄！陆兄！〃既不敢前进，也未准备要逃。但是陆雨亭便这么消失在前方的黑暗之中，对于他的叫唤毫无反应。
过了一会儿，那个细细的声音又传了出来，说道：〃小子，你怎么不跑？你的朋友凭空消失了，难道你不怕吗？〃
那左元敏强做镇定，自忖道：〃这是人，不是鬼。他刚刚骗转头，就是要用计擒。〃说道：〃你若是妖魔鬼怪，此刻就是害怕也没有用，而如果你是人，那就没什么好怕的了。前辈，你是武林前辈吧？只是两个无名小子，跟前辈无冤无仇，不知为何要对付？若是误闯禁地，打扰前辈清修，那晚辈在此给你磕头赔罪，你大人大量，不知者无罪。〃说着真的跪了下来，额头触地，冬冬有声。
那声音道：〃你这小子有点意思。喂，你刚刚不是说要出去点火把进来吗？这里的火熄了，你到屋里去拿点煤油过来。〃左元敏道：〃前辈……〃那声音道：〃说什么你照做就是了，你难道不想看看你的同伴怎么样了？还有，到底是谁吗？〃
左元敏起身道：〃是。〃转身欲走，那声音道：〃等一会儿。〃左元敏道：〃前辈还有什么吩咐吗？〃那声音道：〃半个时辰之内，你若不回来，你的同伴性命难保。〃话一说完，忽然〃啊〃地一声，却是陆雨亭的声音，只是那个神秘人不知用了什么方法，只让陆雨亭只喊了一声就闭嘴。
左元敏道：〃前辈放心，用不着半个时辰的。〃说着急奔出洞，路上寻思：〃这神秘人定然是那幢茅屋的主人无疑，但他的武功厉害，不知为何要戏耍两个后生小辈？洞中的火熄了？他自己回来添个煤油不就成了，难道他躲在那边，就是要等人替他点灯？〃
他虽百思不得其解，脚下也不敢稍有停留，进到屋中翻箱倒柜一番，找到装着煤油的竹筒立刻折返，回到洞中不过一柱香的时间。那洞中的神秘人见他这么快回来，笑道：〃你不先点上火把，怎么走过来帮点灯火？〃
左元敏弯下腰来稍作喘息，这才取出火刀火石来点火，随着手上火炬焰光渐旺，洞里的景象也逐渐明朗起来。他执着火把更往前去，在火光映照下，但见前方不远处有一位四五十岁的中年男子，朝着洞口端坐在一块岩石之上，蓬头垢面，长发披肩，脸上满是胡须，让人瞧不清楚面容。被他左手拎着后领的那个人两脚悬空，不得动弹，正是陆雨亭。左元敏见他脸色平和，想来未曾吃到什么苦头。
那个神秘人道：〃怎么？看到的样子觉得吃惊吗？有什么疑问都还别急着问，先将这里的煤油灯点亮了。〃
左元敏未发一语，依言而为。那神秘人续道：〃的样子，你也瞧见了。不错，练功走火，瘫坐在这里已经有半个多月了，一步也还没下过这块石头。现在肚子饿了，你去准备吃的东西进来。〃
左元敏道：〃前辈……〃那神秘人脸色一变，厉声道：〃虽然不良于行，但是手上劲道未失，想让你的同伴先尝尝滋味吗？〃陆雨亭忽然〃哼哼啊啊〃地叫了出来，脸色相当痛苦。左元敏赶紧道：〃晚辈不敢……〃将想说的话吞了回去，转头就走。急急忙忙回到茅屋之中，将里面所存剩余的粮食全部搬了过来，带进山洞之中。
那神秘人吃了一会儿，忽道：〃你也饿了吧？吃一些吧？〃左元敏道：〃不饿，前辈，你要办的事，全都办到了，先放了的朋友吧！〃那神秘人冷笑道：〃都办到了？要靠你做的事情还很多哩，所谓皇帝不差饿兵，你还是多少吃一些，免得到时怨。〃
左元敏一听，只觉得这个神秘人需索无度，不知还想要他做什么事，心中虽然暗暗担心，表面上仍强做镇定，淡淡说道：〃其实前辈不必这么大费周章的制住的朋友，出门在外，谁没有个意外急难？两个意外摔落谷中，承蒙前辈在山中小屋的食物，救了一命，现在前辈有难，就算是知恩图报，也该为前辈尽力的，更何况济危扶弱，乃是……〃
那神秘人哈哈大笑，打断他的话，冷冷地道：〃茅屋是你自己找到的，食物是你自己找出来吃掉的，那时人在这里，如何有恩于你？你感恩图报？哼，别说根本无恩于你，就算有恩好了，这世上忘恩负义的人老夫可见多了，他对付恩人的手段，会让你后悔当初有恩于他……哈哈，你这小子居然还说什么'济危扶弱'，是想趁火打劫吧？老夫是什么人，需要靠你这两个小浑蛋来'济危扶弱'，哈哈，真是笑死了……〃
左元敏道：〃前辈武功再强，毕竟也是个凡人，又不是神仙，难道人生在世，竟然可以不用依靠任何人，独立孤单的活下去吗？〃那神秘人道：〃这谷中的小屋，所栽植的食物，都是一个人独立完成的。在这里生活了十五六年，向来都是单独一人，又曾靠过谁来！〃
左元敏道：〃所以前辈才会突然瘫在这个山洞里，十几天来粒米未进，差一点就要饿死了，不是吗？〃那神秘人勃然大怒，大喝道：〃你说什么？〃
左元敏不由自主地往后退了一步，说道：〃若是前辈真的不需要帮助，又何必拿住的朋友，用他的生命威胁做这个，做那个？〃那神秘人道：〃不是要你的帮助，你现在所做的一切，都是为了保住你同伴的命，这是一种交易，你选择可以逃走，也可以选择交换。〃
左元敏也不觉怒气上冲，说道：〃晚辈尊重你是武林前辈，前辈有难，晚辈定当竭尽心力帮助前辈脱险，但若是前辈执意用朋友的性命要胁，那请恕晚辈不能从命。〃
神秘人冷冷笑了一笑，说道：〃你以为两脚不方便，所以制不了你是吧？〃左元敏道：〃前辈若是不相信，那尽管将两个人杀了，大家同归于尽好了！〃陆雨亭听了这话，连番挣扎，只是苦于要穴受制，一句话也说不出来。
那神秘人道：〃你猩猩作态，瞒得过谁？〃右手一抬，〃啪〃地一声，左元敏但觉右臂一痛，顿时酸麻难当，却是那神秘人以飞石击打，准头劲道十足，口中同时说道：〃这一下若是再朝你的左侧偏一点，打中心窝，你就没得救了。
没想到左元敏却反而因此豁开了，说道：〃前辈神功盖世，令人大开眼界，快快再来一手，将晚辈杀了，以显前辈高招。〃
那神秘人大怒，喝道：〃你……〃右手高高抬起，在半空中微微发颤。左元敏道：〃士可杀，不可辱。如果前辈执意要将晚辈当成奴仆一样使唤，那还请前辈成全。〃说着，将眼睛闭了起来。
左元敏将心一横，闭上了眼睛，耳听忽然听到〃咕咚〃一声，连忙又睁开双眼瞧个究竟。却见那神秘人不知为何颓倒一边，而陆雨亭扑倒在地，朝着他爬了过来。左元敏搞不清楚发生了什么事，赶紧先将陆雨亭扶了起来。
陆雨亭站好身子，问道：〃左兄弟，你怎么知道可以把他气得岔气？不过你这招实在太冒险了，可能会被你害死哩……〃左元敏道：〃不是也用生命作赌注吗？你刚刚说他……他怎么了？〃
陆雨亭又看了那神秘人一会儿，见他满头大汗，胸口不住剧烈起伏，说道：〃若所猜不错，他刚刚一定是让你气得岔气了。他不是说他练功走火入魔吗？他躲在这里，就是想要运功打通脚上经络，照这情况看来，他这次走火恐怕没他说的那么轻描淡写，现在又运岔了气……〃低头寻了一块大石头，奋力抬起，说道：〃趁现在，正好要了他的命！〃
左元敏连忙阻止，道：〃陆兄，你看他现在痛苦成这个样子，丝毫没有反抗的能力，不过是一个糟老头，杀这样一个人，岂不是小人所为？〃
陆雨亭解释道：〃这你就有所不知了，这个老浑蛋第二次走火，所受的痛苦可比第一回更甚十倍，他若终是捱不过，还不如让替他减少痛苦，而他若竟能捱过，那他的武功可恐怖了，让他好起来，可都没命啦！〃言下之意，还是希望永绝后患。
左元敏拦在前面，说道：〃住过他的屋子，吃过他留下来的粮食，算来他也有恩于，你没听到他说这个世界上，都是一些忘恩负义的无耻之辈吗？要是杀了他，岂不是正应了他的说法。〃
陆雨亭觉得好象挨了骂，有些不悦地道：〃那左兄弟打算如何？〃左元敏道：〃要证明他说的是错的。〃转身蹲下，与那神秘人说道：〃前辈，你觉得怎么样了？〃陆雨亭慢慢挨近，手上仍是捧着大石，随时戒备。
那神秘人并未马上响应，过了一会儿，才有气无力地说道：〃你……你的同伴说的对，你……你还是……杀了吧……〃陆雨亭见他居然这么�