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不住，身子往后飞了出去，摔在地上。
谷中人心中一惊，连忙上前，伸手扣住他的手腕，查探他的脉搏，得知他虽然受到了震荡，但是应无性命之忧，立刻揪住他的胸口，一把抓起，脸色一变，厉声道：〃说，这九星七曜大法是谁教你的？你和李永年是什么关？〃
那左元敏被他这一掌震得七荤八素的，还没回过神来，就听到他劈哩啪啦地念了一堆，待意识稍微清醒了一些，这才道：〃你到底在说什么？根本听不懂，什么三七二十一，九七六十三的？不过是这样随便一抓一撞，像只猴子似的，还能有谁教？还有，谁是李永年？〃
谷中人毫不放松，逼问道：〃不可能，天底下没有那么巧的事，这样的手法，分明是……〃说到这里，才发觉左元敏这一下只是样子像而已，其余的发劲方法、力道，通通不是那回事。只不过他年轻时曾经吃过这九星七曜大法的亏，所以这会儿纵使只是杯弓蛇影的神经紧张，到底还是想要确认一下比较妥当。忍不住问道：〃你到底姓什么叫什么？〃
左元敏道：〃不跟你说过了，姓左。〃谷中人道：〃你这小子狠有些古怪，若不从实招来，小心自讨苦吃。〃
左元敏道：〃说谷前辈，你是前辈高人，武功高强，这都是已经知道的了。就是不晓得你曾经说过话，到底算不算数？〃
谷中人道：〃你不必说话激，说过的话自然算数了。〃左元敏道：〃那好，还请谷前辈往自己所站的地方瞧瞧，现在人是在山洞里面呢？还是在山洞外头？〃
谷中人一愣，隐隐感觉到不对，情不自禁低头看去，接着又抬头往上看，横看竖看，自己都算站在洞内，他背向洞口，那眼前的左元敏自然是在洞内无疑了。
谷中人瞧清楚情势，想起昔日与他的约定，除了自怨一时大意之外，不知说什么好。左元敏扶着山壁站起身来，笑嘻嬉地道：〃抱歉了谷前辈，你曾经说过，只要赢了你，你就要送出谷，而且绝不伤一根寒毛。所以从现在起，已经是个自由人了，什么'不从实招来，就是自讨苦吃'的话，还是收起来，趁早别说了吧！〃
谷中人将脸一沉，说道：〃小子，刚刚那一掌，已经伤到你了，你知不知道？要是你留下来，还能教你内功自疗之法……〃左元敏面露难色，说道：〃谷前辈，这就是你的不是了，你不是担保过绝不在练武的时候伤的吗？你一下子连输两场，真的……真的不知该说你什么才好了……〃谷中人听了不禁为之气结。刚才他若不是掌下留情，左元敏此刻早已经见阎王去了，哪里还有他说嘴的余地？
可是左元敏说的，毕竟都是事实，倒也不容易反驳。谷中人又窘又怒，只道：〃那么你觉得应该如何？〃
左元敏道：〃还是请前辈现在就教内功自疗之法，否则要是伤重不治，那前辈岂不是自毁承诺？成了言而无信之徒？这对前辈的名声只怕不太好听。〃谷中人见这亏是吃定了，干脆豁了出去，说道：〃好，这就教你。〃
于是便将太阴心经里的〃疗伤篇〃解说给左元敏听，最后并说：〃这疗伤篇的心法，需要配合太阴心经其它的运功法门，也就是说，本身太阴心经的内功越强，所能疗伤的范围也就越大。这太阴心经你不过练了各把月，只学会了十二经常脉的基本运功法门，至于奇经八脉则是一窍不通，所以这疗伤篇也就有大半，对你来说根本派不上用场。你……不觉得可惜吗？〃
左元敏道：〃前辈，这太阴心经原本就不是的，得而复失，也没什么好可惜的。只要能够全身而退，那也不算吃亏。〃谷中人摇头叹息，说道：〃你这小子，根本什么也不懂。〃左元敏漫不在乎，道：〃什么都不知道才好，知道太多，反而伤心哩！〃
谷中人心灰意懒，不想再跟他多费唇舌，摆摆手道：〃你走吧，以后不要再让看到你。〃几十天来的等待，今天终于达到目的，左元敏听到他这么说时，心中虽然欢喜，但竟也颇有些怅然。往前走了几步，忽然回头，朝着谷中人再拜道：〃多谢前辈成全。〃谷中人毫不领情，径自走出洞外。陆雨亭站在洞口，与左元敏笑了笑，摆摆手，尾随谷中人去了。
那左元敏站在原地，直到两人的身影转过树丛，再也瞧不见了，这才转身续往洞内迈步而去，心中却忽然想到：〃都经过一个多月了，夏侯如意应该已经离开这里了。既然在时效上失去了意义，为什么要这么坚持，非要提早离开这里不可呢？〃
这个问题，就连左元敏自己也说不出个所以然来。自己并非不想学武功，反过来说，还是真的想学，这会儿不但正好有人要教，而且还是上乘的武学，这般搞法，岂不是南辕北辙，越走越回去了吗？左元敏不知不觉地长吁了一口气，续往山洞的另一个出口前进，最后他从另一边的洞口出来，回到了上次才走过一次的河谷。
左元敏循着上次的足迹，走原路雇船过河。来到下游的小村庄时，天色尚早，回到当初借宿的农家询问夏侯如意的下落，果然不出所料，夏侯如意在这里没待几天就走了。左元敏致谢出来，在村庄四处探访，到了傍晚，仍一所获，只得另找地方借宿了。练了几遍太阴心经的疗伤篇，便早早入睡。
第二天左元敏又寻了半天。这村庄就这么一点点大，每一处地方几乎都给他走遍了，还是找不到夏侯如意的下落，心想当初自己都跟她说了，要是七天之内没自己的消息，就请她自行离去。如今都一个多月了，她依言而行，一点也不意外。
左元敏想想也是，于是更往村外而去，到了山路岔口，心想往南的尉城自己已经去过了，不如便往西到处走走，便选择了往西的山路。复往前行不久，后头马蹄声响，左元敏待到声音接近，反射性地往路旁闪避，以便让马先行。
只听得那马蹄翻飞，更不停步，飕地一声从左元敏的身旁窜过，速度飞快，匪夷所思。左元敏心中忍不住赞道：〃好家伙！〃想那马匹神骏，倒要看看马上乘客是何等人物。抬眼望去，但见马鬃鬣鬣，马辔马鞍俱在，就是少了个骑乘之人。左元敏心中纳罕，马匹飞快，转眼已然隐没在前方树林当中。
左元敏往身后望去，呆立半晌，不见有什么人追上来，不由得心想：〃这马儿不可能没有人的，也不知为何，牠的主人竟然让牠在这山里到处乱跑。〃
胡思乱想一阵，更往前行。又走了好一会儿，左元敏几乎都要忘了这件事情，却隐隐听得前方似乎有马匹嘶鸣声。左元敏心念一动，循着声音急往前行，不久在前方山坳中，发现有匹马在一处矮树丛中左冲右突，像是给什么东西困住了。左元敏再往前去，仔细一瞧，这才察觉眼前这匹马，正是刚刚从他身畔奔过的那一匹。当下加快脚步，急往前去。
左元敏练了功夫之后，手脚灵便了许多，没几下就窜到了那匹马附近，就在那瞬间，他忽地听到有野兽的低吼声，一个转身，往另一边的树干上一跃，两个起落，攀上了枝干。
他居高临下，要先搞清楚整个状况。只见那匹马陷在矮树丛中，马头上缰绳的另一端，正巧缠在一旁的矮树丛上，控制住了马匹的自由行动。树丛外有一头大黑狼，来回踱步，低吼哞嚎。左元敏心想，大概是这匹马儿在路上碰到这头拦路狼，一时荒不择路，冲到这矮树丛来，结果辔头缰绳让树枝给缠住，动弹不得。又见这头狼的体型比一般的野狼都还要来得大，两只眼睛好似发着淡淡蓝光，心中倒是有点害怕，怀疑牠说不定是这山里头的妖怪，否则哪有长得跟只大虫一样大的野狼。
只见那头大狼倏地扑向那匹骏马，直往马颈而去，那左元敏还来不及惊叫，那匹骏马身子一侧，转过马尾，飞起双蹄，正好踢中那头大狼。左元敏心里才大叫一声：〃好！〃却见那头大狼在半空中转了一身，轻轻巧巧地落在另一边，彷佛一点伤害都没有。不过很明显的，那匹骏马已经受到相当程度的惊吓，在矮树丛中不断来回拉扯，希望能早一点挣脱缰绳的控制。
左元敏见这景况，不禁心想：〃这马儿受到缰绳控制，迟早被这头大狼弄得精疲力尽，简直是有败无胜，就算拖到晚上，情况也只是这样。〃心里颇想帮帮这匹神骏的马儿脱离苦海，可是随即又想：〃赤手空拳，一件武器也没有，要如何赶走牠呢？〃
寻思之间，那头大狼又发动了几次攻击，只是那匹马儿还是非常顽强抵抗，两者一时之间僵持不下。倒是左元敏知道时候一久，情况就会对马儿逐渐不利，在树上四处看看找了根合用得枝干，奋力一拗，将它连同树叶一起折弯了下来，枝干基部连着树干，藕断丝连，颇有韧性，一时拉扯不断。耳里忽然听到一阵嘶鸣声，却是那头大狼张口咬住了那匹马的后颈，四爪齐施，整头狼都要站上马背上去。
左元敏大骇，想也不想，看准方位，便往马背上跳去，同时飞起一脚，一招〃风起云涌〃便往狼身上招呼而去。那头狼似乎有所惊觉，竟在千钧一发之际，松开牠的尖牙利嘴，往一旁跃开。左元敏坐上马鞍，并不追击，连忙伸手去扯缰绳，可是另一头不知缠住了什么，一时无法拉开。便在此时，那头大狼又扑了上来，左元敏急忙伏低身子，狼爪从他背上掠过，抓破衣物，擦出了几条血痕。
左元敏但觉背上凉凉的颇为通风，又有轻微的刺痛感，知道自己被那头大狼抓伤了。心中虽然又惊又急，但还是打算先放走马儿才是上策。随即一跃而下，落在马匹缰绳所缠住的地方。他先是奋力一拉一扯皆不能下，干脆运劲发掌往树丛推去。只听得〃喀啦〃一声，首当其冲的树干拦腰倾倒，树叶乱飞，左元敏大叫：〃乖马儿，往后拉，快往后拉！〃那匹马儿竟然似乎听得懂人话，四脚同时用力，低颈拉扯，只听得〃哗啦〃一声，又是一阵树枝树叶乱飞，缰绳已然脱离。
便在同时，那头大狼直往左元敏扑来。左元敏苦笑道：〃把气出在身上啦！〃前弓后箭，一招〃后羿射箭〃便往前打去，那头大狼居然像是懂得见招拆招一样，空中一个扭腰翻身，硬是避了开去，同时狼爪伸出，往前剪来。左元敏见牠这一下连消带打，是相当高明的功夫，忍不住叫了一声：〃好！〃就地滚开。
左元敏连忙翻身站定，与那头大狼对峙着，忽然瞥眼见到那匹马儿就站在道旁，并未离去。左元敏目不斜视，只用余光瞄着那匹马儿，口中说道：〃乖马儿，还站在那里干什么？快走！快走！〃那匹马儿颇有灵性，抬起前腿一阵嘶鸣，就是不肯离去。
左元敏见赶牠不走，大敌当前，一时也无法分心去管牠。但见那头大狼虽然来回踱步，却始终盯着自己瞧，而且目露凶光，丝毫也没放松。左元敏忽然想道：〃听人家说过，像这类的猛兽在攻击猎物的时候，都会先将猎物逼到没有退路的绝地，要是猎物一但心慌意乱，显露惧意，就会立刻发动攻击，此刻看来，所言不虚。〃又想：〃兵法上说：〃攻心为上，攻城次之。'难道这畜生也读过兵法？定然不是样的。这是自然法则，是经过无数经验累积而成的狩猎方式，人仿照禽兽的动作，也不创出了许多武功？什么鹰爪功、螳螂拳啦，虎鹤双形拳啦，都是这么来的，这头大狼自然也从牠祖先那儿，学到了许多捕猎技巧。〃
他新学功夫，正是熟练之际，所以无论见到什么，总是会让他不由自主地拿出所学来加以印证，见到这头野狼逼迫猎物的方法颇有一套，于是便将之牢牢记在心里，更知道自己不能随便往后退步，而且一定要主动加以攻击，否则主客易位，对于只知道气势的畜生，是相当危险的事。
左元敏打定主意，想起曾经看过云梦练一种类似〃虎形拳〃的武功，那大虫要比野狼更为凶猛，以虎制狼，是不错的选择，于是两手一错，〃呼〃地一声，猱身而上。那头大狼轻轻巧巧地跃开，左元敏一下扑空，二话不说，又是一招类似〃鹰爪功〃使出。
转眼间左元敏攻势连连，毫不停歇，但是这山林乃是野兽的地头，那头大狼左闪右避，看似狼狈，其实却是立了不败之地。左元敏一连串的攻击都毫无建树。路不转人转，心生一计，假装仆倒，诱得那头大狼接近，接着忽地跃起，一招〃风行草偃〃，正中那头狼的胸腹之间。
只听得〃碰〃地一声，大狼凌空飞去，摔在矮树丛中。左元敏大笑站起，得意地道：〃这招诱敌之计，就连谷前辈也要着了道儿，你这只畜生再凶，也凶不过谷前辈吧？哈，哈，哈……〃回头想想把谷中人比成了畜生，有些不伦不类，但是此情此景，他却想不出有更好的比喻。
他才想要开始沉浸在胜利的愉悦中，却见那头大狼从另一边山头棱线现出身影，左元敏颇为吃惊，暗暗运气戒备，却见大狼缓缓转过头去，慢慢走远，途中不时回头，直到隐没在另一边的树丛中。
左元敏心想：〃刚刚那一拳，居�