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担当此重任。”
武当掌门和丐帮帮主连忙推辞。老怪物站起来说：“你们这样你推我让，推让到何时？要不，我老怪物来担当怎样？”
小芹连忙说：“你这老东西，给我安分些好不好？你担当？你担当得了吗？你只懂得胡闹。要是给你来担当，你不知胡闹到什么程度，众人才不跟你胡闹。”
小芹的话，正是在座众掌门的话，只不过不方便说出来。的确，论武功，老怪物是一流，在江湖上也有声望；论到率领三军，指挥作战，怎么也轮不到他。叫他作为一位冲锋陷阵的猛将还可以，率众却不行，就是独当一面的猛将也不行。
恐怕在座的各掌门人和其他一方的知名侠客义士，率领三军作战，也没有几人能胜任。他们只是武林中的侠士，顶多是一派的掌门人，而不是军事家，只能在江湖上行侠仗义，除暴安良。反而邵老寨主，却有这方面的才干，能指挥群雄作战。
穆婷婷这时说：“姨父，别说芹姨反对你，我也不赞成，谁知你稀里糊涂的带我们去哪里胡闹了？说不定半路上，在一家酒馆里一闻到好酒，你什么也不记得了，饮得像一只醉猫，给人捉了也不知是怎么回事。”
老怪物愣着眼说：“我戒酒行不行？”
小芹说：“你能戒吗？你醉了，宁愿要酒，也不要我。”
群雄们一听，不禁哑然失笑。这时燕四娘进来报告说：“寨主，少寨主派人来说，时间已到了，各地群雄已纷纷去狮子坪等候各掌门人到场开会。”
“好好！我们马上就去。”
华山、峨嵋、崆峒三大派掌门人说：“邵寨主，你别再推让了，这次率领群雄，由你来带领，不然，就冷了众人的心。”
其他在座的人几乎一致附和。邵老寨主见此情形，只好说：“既蒙各位厚爱，老朽只有愿意担当了，今后有不当之处，望各位指点和大力支持，共完成此义举。”
崆峒派杜掌门说：“寨主不必客气，我们听从调遣就是。”
邵老寨主深深向在座所有人一揖：“老朽在这里先多谢各位了！”
其实他内心里满怀高兴，他筹谋已久的计划，总算初步实现。担当此次统帅，不啻为今后武林盟主奠下了一块稳固的基石，今后自己便名正言顺，令出将行，谁敢不服从？不然，猫儿山人的榜样，就是其结果。
这样，他率领中原武林七大名门正派、四大武林世家及一些在武林颇有名望的侠义人士，从凌霄楼出来，前往狮子坪举行武林大会的盛典了。他的左右，竟然是小神女和小三子相随，邵老寨主有意给他们特殊的荣誉和地位，不但视侯家兄妹为一派的大师，身份与各名门正派的掌门人并列，更显出对他们的熟络亲切，有意让别人看出他们已是自己的人。
穆婷婷和小神女相视会意一笑，婷婷用密音入耳之功对小神女说：“小妹，你这次够荣耀和光彩了！”
小神女也用密音入耳之功回答说：“姐姐，我才不要这份荣耀与光彩，要不是为了引蛇出洞，我才不来哩！这种荣耀与光彩，变成了一条绳子，捆绑了我的手脚，弄得我浑身不自在，无端端的变成了一个小大人，夹在这么多糟老头中间，实在不舒服。”
狮子坪，是高霞山群峰之中一块颇为平坦的大草坪地，可容纳上千人，离回龙寨不到一里之地，翻过一道山坡便到。这里也是回龙寨的练兵场。现在狮子坪上各种彩旗飘扬，四周山头山坡人头涌涌，都是没收到武林帖的武林人士及看热闹的人士。进入草地的，都是各处接到武林帖的群雄，在草坪四周席地而坐，围成了一个大圆圈。草地中间，摆放着一排围成一个大半月形的靠背太师椅，那是各大门派掌门人、武林四大世家和有名望的侠义人物坐的地方，当中摆放了一张铺着红丝绸的八仙桌。这是邵家父子特意安排的，表示座位无主次之分，大家一律平起平坐。与以往武林大会不同的，只有中间桌子旁的一张坐椅，才是由这次大会推选出来的统帅坐的地方，以便和大家说话。
这次武林大会，可以说是武林百年来的一次盛会。上一次武林大会，是由峨嵋派发出武林帖，在青城山召开，声讨九幽小怪（详情请看拙作《神州传奇》一书），那次大会给自称九幽小怪的慕容小燕破坏了。以后又在峨嵋山金顶上召开过一次。从此以后，武林中再没召开过这样的武林大会了。以后虽有飞鹰堡堡主也召开了一次，那根本不是什么武林大会，到会的人也少，为的只是攻打龙门薛家，不成大会（详情见拙作《奇侠传奇》），最终以飞鹰堡主诸葛仲卿身败名裂而结束。
而这次武林大会，与青城山的武林大会最具规模，并且人数最多，到的各门派也最齐全，除了昆仑、恒山两大派没派人来参加外，连武林四大世家都有人来参加，是一次空前的盛举，百年难得一次的武林大会。
狮子坪上，真是人山人海，喧哗热闹，就是坐在身边的人，不大声说话，对方也听不清楚。突然，喧哗之声一下静了下来，人们一看，是邵老寨主带着各大名门正派的掌门人和武林四大世家人鱼贯进场了。最为抢眼的是披着红袈裟的少林寺至化禅师，还有就是穆婷婷了。四周人头簇拥，议论之声又起，其中指指点点谈论的是四周山坡上的各处江湖人士和草莽英雄了。他们是不在邀请之列，是前来看热闹、见识世面和瞻仰武林名侠义士、目睹各门派掌门人风采的。
一位青年壮士指着进场的穆婷婷问身旁的一位中年大汉：“宏叔，你看那位神采飘逸的中年妇女，是哪一派的掌门人？”
大汉看了一下说：“什么？你连她也不认识？”
“我认识还问吗？”
“她就是曾经动天地、惊鬼神、大闹中原武林的神秘女侠之一的穆婷婷女侠。现在，她已是慕容家的少掌门夫人了，极少在江湖上出现。”
青年惊喜地问：“扫平熊耳山，令七煞剑门一夜之间在江湖上除名的，就是她了？”
“不错！就是她。不过，令七煞剑门除名的主要人物是黑豹大侠聂十八。”
“宏叔，这次聂大侠有没有来？”
“聂十八是位世外高人，怎会参加这次武林大会？他自从铲平天魔教后，便隐退在山野之间，不复在江湖上出现了。他是名士之流的人物，像开创汉朝百年天下的张良，功成身退，不与人争雄。”
青年壮士失望地说：“我真希望能看聂大侠一眼，哪怕是死也愿意。”
中年大汉宏叔说：“平儿，你现在能目睹当今众多武林一流的人物，已算是终生有幸了！”
他们身旁不远的草地上，坐着一对中年夫妇，一身剑客游士打扮，本来饶有兴趣地遥望进场的各掌门人的。听到青年壮士平儿的话，不由朝他们打量了一眼。这对夫妇，正是不露真相的钟离雨夫妇，钟离雨含笑地说：“小伙子，你不用死，有可能在今后见到聂大侠的。其实，他也和一般人一样，没什么特别。”
平儿惊喜地问：“大叔，你见过聂大侠了？”
钟离雨说：“见过，见过，他面貌平常得很，没有小兄弟英俊漂亮。”
“大叔取笑了，我怎敢和聂大侠相比？一个人的面孔漂亮有什么用？我爹说，一个人主要是心地美，我就感到聂大侠的心地比任何人都美。”
“哦？他怎么美了？”
“聂大侠行侠仗义、除暴安良……”
“哎！这种美呀，每一个侠义人士都可以做到。”
“但聂大侠就不同。”
“他有什么不同了？”
“因为他能令所有邪恶凶残的人都惊震，功成身退，不与人争雄呀！”
钟离雨一笑：“原来这样，我还以为聂大侠有什么特别的美法呢。”
“大叔，你不会瞧不起聂大侠吧？”
“我怎敢瞧不起他的？”
宏叔大概不满钟离雨的话，但又不好发作，对平儿说：“平儿，你看，邵老寨主出来了！”他用这话打断了平儿与钟离雨的谈话。
平儿往草坪上望去，有点惊奇地问：“宏叔，这么一次难得的武林大会，怎么邵老寨主将他一对孙儿孙女也带在身边的？不怕人说话吗？”
宏叔大概也有些讶异，不回答，他也不知怎么回答。当各门派掌门人对号入座时，这一对少男少女竟然坐在邵老寨主身边，与极负盛名的掌门人竟然平起平坐。平儿惊奇地说：“宏叔，看来他们不是邵老寨主的一对孙儿，邵老寨主对他们十分的恭敬有礼呢！”
这一点，不但平儿见了惊奇，就是坐在草坪上的各处群雄，也感到惊讶：怎么邵老寨主对这一双少男少女如此看重？与名动武林的各大门派掌门人并驾齐驱？在草坪上四周席地而坐的群雄，哪一个不是在江湖上成名多年的英雄侠士？如武当的七子，丐帮的几位长老，少林寺的十八高僧，峨嵋派的五大高手，随便哪一个在江湖上走动，都令人惊畏，就是武林中一些小帮小派的掌门人，也只能席地而坐，不能与九大名门正派掌门人和四大武林世家人物并排而坐。这一对少男少女是何方神圣？如此受到邵老寨主的敬重？人们纷纷议论和嘀咕起来。至于四周山坡上不受邀请的江湖侠士、刀客浪子，绿林中的豪杰人物，更是窃窃私语，惊讶困惑。
钟离雨说：“他们当然不是邵家的人，邵家要是有这么一对武林新秀，更是睨视群雄、傲看武林了！”
平儿问：“大叔，他们是什么人？”
“哦？你们没听说过贵州古州的侯府么？”
“古州侯府？”
不但平儿一脸茫然，就是在他四周的一些江湖剑客刀士也愕然了。显然这些人都不是这一带的江湖之客，不知道古州侯府之事，将目光投向了钟离雨，想听听有关这一对少男少女的事。钟离雨慢慢说：“不错，古州侯府，听说是一户积善人家，这一对少男少女，就是侯府的侯三少和侯三小姐。”
有人又问：“积善，就能受到邵老寨主如此的敬重？”
钟离雨一笑：“邵老寨主并不是敬重侯府的积善，而是敬重他们的武功。”
“他们的武功很好么？”
“好不好我就不知道了，传闻能力举千斤鼎的铁衣凶僧，去侯府强行化缘，给侯三小姐打得负伤而逃，再也不敢在江湖出现。”
四周的人群，有的不知道铁衣凶僧是何许人。一位麻衣汉子惊讶地问：“看来她不过是一个小丫头，能击败沾衣十八滚的铁衣凶僧？”
有人一声冷笑：“铁衣凶僧又算得什么？在下刚才还听说，侯三小姐在回龙寨的凌霄楼与丐帮的门合长老比武，她能让门合长老先出手三棍，然后只出手三招，便将门合长老成名的打狗棍也夺了去！”
众人更是惊愕不已，在座的游侠刀客、草莽英雄，谁不知丐帮的门合长老，是丐帮十大长老的首席长老，地位与金帮主平起平坐，手中的一条打狗棍，抖出的招式真是神奇莫测，有“三棍定乾坤”的美名。侯三小姐竟然先让他出手三招，然后又夺过了门合长老手中的打狗棍，其武功可想而知了。
有人问：“兄台，你怎么知道的？”
这汉子一笑：“在下有位朋友，是回龙寨邵老寨主身边的一位武士，在下来这里时，碰上了他，是他亲口告诉我知道的。”
有人说：“要真是这样，那就怪不得邵老寨主那么敬重她，各大门派的掌门人也没意见了。”
平儿叔侄两人对小神女更有某种羡慕、神往之色。
在众人的议论之中，少寨主邵震山宣布武林大会开典，他内力颇为深厚，音沉而声远，四周山头山坡上的人们，莫不听闻。顿时鞭炮齐响、锣鼓齐鸣，彩旗摇舞招展，群雄不由静了下来。群雄们颇为关心的是，这次大会推选的武林盟主是谁？谁负责指挥扫荡猫儿山的战斗？论德之高，首选的是少林寺的至化禅师；谈到武功的出众，又数慕容家的少庄主慕容白和穆婷婷夫妇了；说到仁义长者之风，非邵老寨主莫属。至于武当、丐帮、峨嵋等掌门人，也各有所长。究竟谁是这次大会的盟主？众人又纷纷猜测议论。
鞭炮响过之后，群雄们便静听邵震山的下一个宣布。蓦然间，草坪进场的一条路上，人们纷纷大喊大叫，争相走避，仿佛见到了极为可怕的怪物野兽，奔走逃命，场外的秩序顿时大乱，后面的人撞倒了前面的人，又引起怒骂和打斗。所有的人一时惊愕起来：难道有人前来捣乱这次武林大会？
小神女也暗暗惊讶：谁来破坏这次武林大会了？是猫儿山的人？他们这样做不愚蠢么？林中飞狐不可能这样做，不是猫儿山的人又是谁了？总不会是钟离雨叔叔和兰姨吧？莫非是江湖狂生不忿气，又转回来了？
一时之间，大会没办法继续下去。邵震山皱皱眉，对负责大会秩序、安全、保卫的燕四娘说：“燕堂主，你快带人前去看看，外面发生了什么事？”
燕四娘应声便带人前去