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“什么老凶魔？”断魂刀客惊问。
“地府魁星，没错，是他。这老杂种卑鄙得用诡计暗算，扮成老村夫，我上了他的恶当。快替我解七坎穴，但愿老凶魔用的是普通手法。”
“我看看。”西岳炼气士走近，老道是熟稔各种制穴术的权威专家。
略一检查，老道用对穴震穴手法连下三掌。
“是普通的手法。”西岳炼气士宣布：“那老凶魔与摄魂骷髅一样坏，同是掳人勒索专家，活的肉票才值钱，所以很少用独门手法制人。”
无情剑狼狈地爬起，咬牙忍痛伸展手脚筋骨。被扛在肩上带回城，肚子必定十分难受。
“老哥，不是柳不思计算你的？”断魂刀客急问。
“柳不思！见了鬼啦！”无情剑举目四顾，看出气氛不寻常，更看到柳思被挟持着的倒楣相：“开玩笑，当碰上飞天豹子和吴志勇两个混蛋时，他早就躲起来了。后来我撤走，一直就没看见他；我却碰上了地府魁星，被他先制穴后打昏……咦！到底是怎么一回事？谁救我回来的？那老凶魔呢？”
东方玉秀脸上一阵红，一阵白。
“颜士杰，你把先后的经过详说一番。”八表狂龙示意无情剑坐下，“到底是怎么一回事？”
无情剑在一旁坐下，将在渡头碰上柳思，迫柳思去梁家松林找小妖巫的经过说了。至于被地府魁星打昏以后的事，他当然一无所知。
东方玉秀脸色苍白，坐立不安。
“你说。”八表狂龙向柳思一指，脸色难看。
“我没有什么好说的。”柳思说话有气无力，“我哪有和高手拼命的能耐？所以躲在一旁吓得发抖。无情剑一走，我也溜之大吉，鬼使神差，我走的方向恰在大树的西端，便看到一个老村夫，拖了无情剑一条腿往小路方向走。我一急，恰好脚下有一块拳大石头，奋力一掷，居然击中了老村夫的后脑。老村夫一倒，我就出来救无情剑，怎知道老村夫是地府魁星？怎能怪我？无情剑姓颜的，你这混蛋思将仇报，总有一天……”
“嘘2我并没怪你呀？”无情剑怎知道东方玉秀制柳思的事？
“你这该死的混蛋，为何不向东方姑娘解释？”八表狂龙怒叫。
“她会让我解释？”柳思也愤然大叫：“我只要多说一个字，她的剑就会无情地贯入我的背心了，她就可以用替你杀了吃里扒外的奸细，替你救回无情剑的事，向你邀功请赏。”
“胡说八道！由于你不分辨，平白放走了地府魁星，你……你该死！你……”
“龙主事，你说这番话就不公平了。”西岳炼气士不悦地主持公道：“东方姑娘回来时所说的情节，贫道本来就心中生疑。咱们在城里的眼线，知道颜士杰与柳不思是一同出城的，柳不思能把颜士杰打昏吗？颜士杰不论出了任何意外，他都脱不了嫌疑，他回来如何交代？任何辩解的话也不会有人肯听，他也不可能撤谎自圆其说。他冒万险救颜士杰，就充分表现出他的责任感，颜士杰活，他才能活。今天他该说是立了功，结果是先不问情由就挨了一顿毒打，最后他仍然该死，日后谁还敢替咱们卖命？”
挟持柳思的两个人，脸有愧色放了他。
“子虚道长，不要干涉我的处事方式。”八表狂龙脸色不正常，“这件事，我会慎重处理。这小辈桀骜不驯，不能纵容他，你如果夸奖他两句，他更忘十他是谁了。”
柳思不再逗留，抱着肚腹摆出痛苦难熬的虚脱神情，一拐一拐地出厅走了。
＊＊＊
一顿毒打，成了他装病不再外出踩探的借口。
黑虎吕强也不再外出打听消息，在房中留意他内外伤的变化。
“你有点内脏离位的征兆。”黑虎用关切的口吻说：“你的运气实在太差了，唉！”
“两个狗养的杂种，拳头拼命往肚子招呼，每一拳皆直撼内腑，内脏怎能不离位？”柳思躺在床上装病：说的话有气无力：“不过，也好。”
“也好？什么意思？”黑虎一头雾水。
“不必不必再出外冒险踩探呀！而且，今晚将有大行动，我就有无法参与不在场的证明，成败都扯不上我，当然也好呀：“
“今晚将有大行动？”
“信不信由你。”
“你这家伙料事如神，我不能不信。”
“那就好，你最好制造一些不必参与的理由，这是自保的唯一途径，因为将有不少人，看不到明天的太阳上升。我不希望你死，你们的人死得已经够多了，你还得留住性命，返回真定府善后呢！”
黑虎默然，思前想后，真有欲哭无用的感觉，就算八表狂龙肯放他走，他哪有脸回去面对亲朋好友？
“罢了！我不得不认命。”黑虎痛苦地掩面叫。
“认命，一定死得最快，”柳思冷笑，“立即远走高飞，狂龙哪有工夫追究你的去向？”
“逃得了今天。明天呢？日后呢？”
“至少……”
“算了算了，烦人。”黑虎抛开话题，认了命，“你真的一石头打倒了地府魁星？”
“出其不意，攻其无备，打倒一个高于名宿，并非困难的事。无情剑是名震江湖的风云人物，地府魁星不见得稳占上风，结果如何？无情剑像一个白痴傻鸟，挺起胸膛送到老凶魔面前挨揍。”
“奇怪、你在外面运气都很好，有惊无险少灾少难，甚至经常逢凶化吉遇难成祥，反而在自己人……”
“去你娘的！”柳思打断对方的话，“我孤家寡人双肩担一口，哪来的自己人？像你，我没把你当仇人已经很不错了。”
“我是实话实说，老弟。”黑虎脸红耳赤；“我所奇怪的是，你的运气太好了，龙主事派了不少武功比你高百倍的人踩探，有些入平白无故失了踪，可能已遭到不幸了，他们……”
“他们运气差，生死不明。”柳思说、“连那两个金刚，尸体可能沉在淮河的某一段河底了。吕老兄，你回房歇息吧！我得睡二个好觉，晚上才有精力应付意外。”
黑虎知趣地走了，柳思关上房门埋头大睡。
＊＊＊
天一黑，人都陆续悄然离店，
这一进客院空空如也，灯火依然通明。
只有两间客房有人，一是柳思的边问客房。一是黑虎与随从同住的双人客房。
走廊的数盏照明灯笼．在夜风中不时转晃，所有的客房皆门窗紧闭，没有人在外走动，连负责照料这进客院的店伙和仆扫，也绝足不至，显得冷冷清清。
三更时分，总算有人走动了，是黑虎吕强，施施然向柳思的客房走。
八表狂龙自认是柳思的主人，把柳思安排在相近的偏僻小客房。黑虎仍算是外人，所以安顿在最西端的客房内，与柳思的客房相距甚远，接近须经过两条走廊，穿越尚称宽广的院子。
灯光明亮，但艺高人胆大的．黑虎，居然平空生出毛骨悚然的感觉，觉得四面八方都不安全。
灯光明亮却又空间无人，大有处身在不测秘域的感觉，难怪黑虎有点惶然，气氛的确不寻常。
前后两进客院，却人声嘈杂，住宿的旅客忙着洗漱，有些晚到的旅客，还在忙着安顿，与这进客院的神秘寂静，形成强烈的对比。
叩了三声门，房门便拉开了。
“咦！你来干什么？”当门而立的柳思，没有将人请入的打算，堵在房门口发问。
“无聊得很，想找你谈谈。”黑虎不便硬皮往里挤，只好站在房外说话。
“无聊！”柳思冷笑：“不久之后，你就有得忙了，最好回房歇息，而且要小心提高警觉。”
“人都走光了，用不着我们忙，老弟。”
“是吗？不久自知。”’
‘你不觉得奇怪吗？人都走光了，为何要大张灯火？故布疑阵，是不是拙劣了些？八表狂龙虚有其表，不是一个领导人才。”
“你这个猪脑袋，怎知其中奥妙？这表示人已倾巢而出，让对头放胆长驱而入。”
“会有人来？”黑虎心中一跳。
“一定。”
“对方既然知道人已倾巢而出，还来探虚实？”
“他们怎知道已倾巢而出？当然会来探虚实。看到有灯而不见人，必定好奇接近察看，正好落入陷阱，送上门来。”
“没有人，如何布陷阱？”黑虎意似不信。
“人躲在暗处，专候鱼儿入网，鸟儿进罗。”
“咦！有人留下？”
“错不了。”柳思语气十分肯定，“赶快回房歇息，躲得稳稳地，有动静就熄了灯火，以免遭了池鱼之灾；躲在暗处守候的人，也不希望你出面相助，以免乱了章法；你也派不上用场。”
黑虎打一冷战，急急忙忙向后转。刚走近通向院子的廊尾，劈面碰上一个浑身灰暗的人影。
暗灰色夜行衣，暗灰色头罩只露双目，剑系在背上，整人流露出极为阴森的鬼气，胸前有一个特大的扁形怪袋，里面不知盛了些甚么古怪法宝；看身材不像一个成年男人。
“咳！你是……”黑虎心中发慌，但并不真的害怕，论真才实学，他与巡缉营一半以上的力士相较，毫不逊色，所以。名列七猛兽之一。
“我要找八表狂龙。”女性的嗓音虽然悦耳，但语气却流露强悍的气概。
“人都不在。”黑虎硬着头皮说。
“他到何处去了？”
“我不知道，我不是巡缉营的人。”
“似乎留下的只有你一个人。”
“也许吧！”
“那么，我要带你走。”女夜行人的话饱含威胁。
“我不是巡缉营的人……”
“我会决定处理你的方法，澄清一些疑团。你和他仍在一起，是不是他们的人无关宏旨。”
“你用不着费神带我走，会有人和你打交道。”黑虎突然口气转硬。
“我知道，已经有三个人出来了。”女夜行人身形乍隐乍现，现身在院子里屹立，似乎是突然幻现出来的，她从黑虎眼前消失的同时幻现的。
微风飒然，黑虎只感到毛骨悚然。
果然从三方的墙角暗影中，踱出三个人。
黑虎看清了为首的人，大感意外。
是主事人八表狂龙。大举出动要彻底歼灭所有的仇敌，主事人却留在客店，不可能是八表狂龙怕死．不敢身先士卒，而是知道强敌的重要人员要来，所以留下相候，这条龙并非有勇无谋的莽夫。
另两人的身分，并不低于八表狂龙多少。一个是鄢狗官的贴身保留．从苏杭专程赶来的丧门恶煞郭英，和南京方面地位甚高的女杰，毒王蜂胡姣。
“你给我赶快滚！”八表狂龙似乎已经知道来人是谁，声色俱厉，“你已经不是本座的目标，本座要等的人不是你。你我的事以后再了断，不要在这里耽误本座的大事，快滚！”
“你的事与我无关，我也不理会你要等什么人。我来了，你这食言背信的贱丈夫，必须和我了断，还我公道。”女夜行人拉掉头罩，是月华仙子，“吴家的两个女人虽然被你派人抢走了，你仍然得付一万五千两银子。如果不给，我会像缠身的冤鬼，缠定了巡缉营。甚至会去找鄢狗官要他偿付，不然就宰了他。”
“你平安逃脱了两次，就狂妄起来丁。不要激怒我，小妖巫。”八表狂龙的怒火。居然不曾爆发，“我否认你莫须有的指控，本座不曾派人抢走任何人。只要南京的信使返回，一万五千两换人分文不少。”
“这些金片，已经证明是你的人所有。”月华仙子丢出三块金片：“你派人假扮赵东主，真的赵东主目下仍在南京……”
“闭嘴2我不知道你到底在胡说些什么。”八表狂龙怒火渐升，此声似沉雷，“你最好不要把那两个女人看作奇货可居，她们的价值已因情势的演变而贬低了。目下绝剑狂客父子已经赶到，他那一群人已在本座的掌握中。你把她们留下吧！届时本座会和你洽商的，价值涨跌起落，得看你的运气了。”
“且慢！”丧门恶煞上前拾起金片，察看片刻冷冷一笑，“金片确是本营的弟兄所有，小妖巫，这些金片是从何处得来的？说！”
两位姑娘被救走，小妖巫并没有将消息透露，焦急地派人调查赵东主的底细，这才知道上当，赵东主本人仍在南京，这个赵东主是假的。
巡缉营的人丢失了金片和银票盐引，客店中想守密势不可能。双方都不知道所发生的事故经纬，因而面对面打交道各说各话。
“是你们假扮赵东主，用二十块金片骗走了两个女人。不要反穿皮袄装佯，你们必须补足余款。”月华仙子一口咬定不放，“金片既然是你们的，等于是你们先付的定金。”
“也就表示是你这小妖巫弄鬼，盗走了本营弟兄价值万金的财物，你得一一吐出来，不然，哼！”丧门恶煞凶狠地迈进，“你既然送上门来，休想走得了。”
“小心……”八表狂龙急叫。
丧门恶煞已经朴上了，扑入乌天黑地的不测险境中。
在八表狂龙与毒王蜂的眼中，丧门恶煞的身影，冲入倏然涌发的灰雾中，灰雾有无数萤火流动，小妖巫的身影消失了，丧门恶煞也