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“你不怕杀头抄家？”这人厉声问。
“你们这种狗都不吃的混蛋，绝对不可能杀我的头抄我的家。”
“你……”
“招！你的主子是谁？”
“去你娘的……”这人用尽剩余的精力，一脚挑向他的下裆，起脚不灵活，力道也少得可伶。
黄自然哼了一声，一掌劈在这人的近面骨上。
这人在倒下的同时，将从袖套内滑出的一颖丹九，惶乱中塞入大嘴里，倒下时发出一声惨叫，接着躺在地上哈哈狂笑。
黄自然一怔，俯身伸手急抓。
“哈哈……嘎……呃……”这人在他劈胸抓起时，狂笑声完全走了样，呼吸也走了样。
黄自然一楞，顿然放手。
“倒是一条汉子。”他摇头苦笑。
这人开始猛烈抽搐，片刻才全身一松，口中流出怪味薰人的唾涎，双目瞪得大大地，口中有气出而无气入，脸色更为狰狞可怖。
是服毒自杀的，黄自然居然没看清，这人是如何能有毒药服用的，也没科到这人会服毒。
通都大邑市面繁荣的城镇，往来的旅客众多，每天都有各种不同的大小事故发生，这本来是正常的事。
不论何种可能或不可能发生的事故，当事人通常多少有些牵连，幸与不幸，只有老天爷知道。
叶小菱小姑娘出了事故，本来她没有牵连。
但老天爷虽然安排她生长在市区的穷苦人家，却给予她年轻、美貌、健康、活泼等等条件．这些条件便成了她陷入牵连的事故旋涡里。
匹夫无罪，怀壁其罪；所以要说她完全没有牵连．并不完全正确。也许，该说她命该受此磨难。
有些不幸的事故，当事人的确毫无牵连。只是时运不佳走了毒运。遭了无妄之灾，意外碰上灾祸、怨天尤人也无补于事。
一连串的事故，颇令黄自然困惑。
他知道自己的身份、地位、处境；那是他这种人必须接受的命运：无时无刻都必须对一切事物保持警觉。
酒肆闹事、袁家大宅的秘密、那些人打算与水贼勾结的阴谋、可疑的五艘官船、可疑的有病小伙子、藩王护卫劫色杀人……
结果，这些事故似乎皆与他无关。他哪能扮万能的、主宰人间善恶的神，管所有的人间闲事？他没有改造乾坤的神通。现在，他必须干预叶小菱小姑娘的事。小姑娘是他的好邻居。
凭这点理由，似乎不足以让他出头管事，而是这些护卫们的所做所为天地不容，而且发生在他身侧，他由目击者变成参与者。
其他的事故可以丢开不予置理，那不关他的事，没有继续留意的必要．那些人所进行的阴谋与他无关。
叶小姑娘的事，他得小心留意。
上次他在莒州，以保定府一等一级巡捕的身份，向莒州的治安人员明白地表示，除了皇朝的龙子龙孙之外，任何人犯法他皆有权干预。
现在，他将面对他无权管的龙子龙孙。
他的所谓“无权管”，是针对捕快身份而言。
非但捕快无权管龙子龙孙，连所有的大官小官也管不了龙子龙孙，自古以来的俗语说：王子犯法，与民同罪；那根本就是自我陶醉的神话梦想，不存在于世俗人间。
现在，他不是捕快，再也没有“无权管”的问题存在了，只有他管的意愿有多强烈而已。
毙了最后一个人，便表示他有强烈管的意愿了。
天一亮，叶小菱便来找他，门一开，小姑娘便投入他的怀里紧紧地抱住他，浑身在颤抖，泪水濡湿了他的胸襟。
小民百姓听天由命过日子，一旦碰上可怕的不测灾变，惊恐的神情可想而知，不知道该如何面对未来。
“今天不摆门摊……”叶小菱呜咽着说。
“不，今天不但要摆门摊，而且要与平时一样，快快活活做生意，不露任何不安的形迹。”他扶小姑娘在方桌旁落坐叮吁：“不要把昨晚的事放在心上，昨晚并没发生任何事。只要你记住有我在一旁照料，你一定可以稳定心情，天掉下来有我去顶，你就可以放宽心应付了。”
“那些人……”
“是一些丧尽天良，专门抢女人的歹徒。你不需要知道他们是什么人，反正他们不能再伤害你了。回去告诉你爹娘和杨家。安心照常工作，忘了昨晚所发生的事，有人打听，一问三不知。”
“我想，你是神仙……”
“废话，神仙是不会管凡间俗事时，因为神仙都懒得很，有时候睡懒觉，一睡两三干年才醒来。所以，我们这些凡人必须自求多福。”
“我认为你是神仙，你一定就是神仙，神仙才能未卜先知，知道我家有难前往搭救。”
“昨晚我在阁楼上歇凉，天太热睡不着．看到你家屋顶有。人出现，知道不妙，所以去看究竟。你知道得愈少愈好。不要多问。这样好了，我到你们家走一趟，交代一些应该注意的事，也可以让你爹娘安心。”
事故已经发生，不能逃避，逃避便表示心虚，对方会穷根究底追查。
他心中有效，已定下应付的策略。
一早，果然有几个可疑的人，在附近走动，特别留意叶家的动静。
叶小菱母女获得黄自然的鼓励和支持，就心中大定，照料生意表现极为正常，十分难得。
全镇沸沸扬扬，传出水贼昨晚在镇上掳人的消息，共有三位十四五岁的漂亮闺女失踪了。
其中一位闺女。是本镇的名人徐秀才的千金。
徐秀才家道并不富裕，在镇北的社学任夫子，颇孚人望，是地方上引以为荣的人物。
秀才家丢失了闺女，江浦县的巡捕们最为心焦，县太爷会在他们的屁股蛋上出气，一追三比勒令他们缉凶。
捕房的人倒了霉，忙得晕头转向。
因为当晚江浦县城内，也丢失了三位闺女，贼人穿房入舍通行无阻，并没惊动其他宅内的人。
浦子口镇的一家人，有两个人被杀。
反而是浦子口镇查出一些线索，找到一个目击者。
是一个醉鬼，夜间在街边醉卧，看到有人上屋飞檐走壁，认出其中一个登屋贼，是江上水贼的一个小头目，是水贼首领水蜈蚣的得力弟兄，叫飞鱼姜七。
水贼竟然在镇上和县城作案，几乎很难令人相信。
盗亦有道，不能吃过界，那是犯忌的事。
水上好汉只能在水上打劫，规矩相当严，水上陆上各有势力范围，江湖规矩必须遵守，井水不犯河水。
浦子口镇在江边，水贼偶或上岸做案，情有可原。
江浦城距江十余里，至县城做案就不可原谅了。
所以不但治安人员向水贼施压，陆上好汉也正式向水上朋友兴师问罪，或者要求分一杯羹。
黄自然并没感到意外，水贼显然被收买了。
下半夜，毫无动静，对方丢失了三个人，居然沉得往气，不急于派人追查究竟，顾令他感到困惑不安，弄不清对方下一步有何打算。
他只有一个人，只能有耐心地等候对方主动发展。
………………………………………
第十八章
人多的好处是可以分头力、事，消息来源众多，研判情势准确度高，可以因应情势变化，而采取有利的行动，更可以显示强大的实力。
黄自然孤军奋战，所以完全失去主动性，只能等候对方前来发动，挨打的局面难以改变。
小伙子的人手足，已经发现三家村，是那些可疑人物的活动秘窟，因此布下了监视网，留意这些人的活动出入。事实上已封锁了三家村。
但外出活动的人甚多，而且分头进行，监视的人便无法分头跟踪。夜间也跟踪困难，只能派一些人跟踪一两路人马。其余的人等候在秘窟附近静候结果。
在没发现对方不法活动之前，当然不能对这些人采取任何行动。
即使是官府人员，防止犯罪行为发生，也不能在无凭无据之下，干涉嫌疑犯的活动。
至少这几天之内，浦子口镇并没发生任何罪案。这些人的行动可疑．并不代表他们是罪犯。
预防罪案发生并不容易，只有采取发现罪行再出面善后了。
监视的人定下心，在三家村等候情势的变化，等外出的人返回，等跟踪的人传回讯息。
三家村的人派出之后，灯火全无，寂静如死。
四更初正之间．终于有了动静。
三个返回的人飞步急走，中间那人背了重物，依然健步如飞。沿小径奔入村口。
后面百十步．三个人影也放腿飞奔，接近三家村，发出两声呼哨信号。
距村口百十步的路旁、闪出四个人影，其中有小伙子在内，劈面拦住了。
“朋友，留步。”其中一名中年人沉喝，手一动长剑出鞘。
拦路的意图极为明显，强留的气势也十分强烈。
飞奔的三个人一怔，脚下一慢，其中一人立即发出一声长啸，通知三家村内的同伴示警。
“干什么的？”为首的人也迅速拨刀，也厉声反问。
三人都穿了夜行衣，但蒙面巾已经取下，黑夜中难辨面目，但慑人的强烈气势相当浑雄。
背上背了人的人，也拔剑在手，跃然欲动。
后面，追来的三个人渐近。
“等你们的人。”中年人的慑人气势更为强烈：“那位仁兄的背上，好像背负的是一个人。”
“是又怎样？”
“咱们丢失了一位同伴。”中年人制造干预的藉口：“咱们要看看，求证是不是丢失的同伴。老兄。咱们都是在道上闯荡混口食，在刀剑上玩命的豪客，办事的方法手段，彼此心知肚明，用不着饶舌讲理由，你们也不是来讲理由的，在这里出现绝非巧合。亮万吧！看你们是否有干预咱们行事的份量。”
“你老兄快人快语。反而显得在下小方了。”中年人剑垂身侧。逼近了两步：“在下姓海，海扬波，在江湖小有名气，雷霆剑海扬波的名号．你老兄多少有些印象吧？相信你老兄的名号，并不比在下低，请教。”
三人一怔，气氛一紧。
“四海狂鹰手下的四大雷霆大使者，名列首位的雷霆剑海扬波，是你？幸会幸会。”这人的口气虽则仍然强硬，但可以听出怯意：“在下还真不配在阁下面前亮名号呢！”
“好说好说。在下毫无托大的意思。尚义门关闭山门整整十年，尚义门已不存在。往昔的雷霆四大使者的虚名，也消失了十整年。我雷霆剑浪得虚名，仍在江湖混世，偶或管些小是小非，不成气候。大江后浪推前浪，世上新人换旧人，你—老兄年轻，正是取代我这种人的江湖新秀，希望你老兄做的事光明正大，江湖道义靠你这种人发扬。其一、请亮名号；其二、在下要查你们所背负的人。我在听。”
追的三个人到了，堵在三个夜行人后面。
“无此必要。”那人沉声说：“其一、在下不想藉名号招摇；其二，咱们的事你不配管，不能管。不敢管。你们走吧！以免惹火烧身。”
口气突然转强，而且霸气十足。
原来村中赶来接应的人赶到了，共来了七个人。
“既然在下已经出面管了，就不在乎什么不配不能不敢。”雷霆剑瞥了出现在一旁，虎视眈眈的七个人一眼，打出准备应付意外的手式：“你老兄既然不屑在咱们面前亮名号，表示不在乎咱们这些小人物，咱们也不甘菲薄，按咱们的规矩办事了。你老兄必须露两手打发咱们走，来！咱们玩玩，海某恭候。”
七个人中，袅袅娜娜踱出一位女郎，黑夜中看不清面貌，但从所穿的衫裙估计，年纪不会大，曲线玲珑，而且走动间幽香扑鼻，想来年龄也不会太小，只有结了婚的青春少妇，才敢使用烟脂香粉一类化妆品。
闺中少女有一条薰了香的手帕，已经是最高的享受了。
“你一个过了气的成名人物，尸居余气还神气什么呀？”女郎悦耳的嗓音，在夜空中更具吸引力：“我在江湖也小有名气，陪你玩玩正好棋鼓相当。”’
话说得大胆，可知定是一个百无禁忌的女人。
雷霞剑一怔，有点不说。
小伙子大踏步超越，大模大样地拔剑出鞘。
“你一点也不像一个女人。”小伙子生硬的嗓音与女郎相反，一点也不悦耳：“你只配和我这种少年人玩。你既然小有名气，我怎么没听说过你这号人物？”
“唷！你这么一点点大，就想和我玩？”女郎娇笑：“那就来吧！我喜欢。”
欢字未落，已人一闪即至，纤手前伸，抓人的手法像是要将人抱入怀中。
小伙子大喝一声，人往地下躺，双脚连扫带勾，攻女郎的双脚，从下盘切入的技巧极为高明，也相当怪异，是仰躺穿出，而非伏地钩扫，不但可以轻易地钩拨对方的双脚，也可能攻击下裆。
如果挺身而起，手中剑也可连续攻击下盘。
女郎用手进攻，他用脚回敬，半斤八两，旗鼓相当。
女郎反应超人，飞跃而起避过双脚，半空中长剑出鞘，前空翻曼妙地飘落，立即易位发剑，大旋身招出回龙引凤，反应之快无与伦比。
小伙子刚挺身跃起，在对方的剑尖前重新下挫，剑化不可能为可能，硬从偏锋