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无事，明日与你同去如何？”凌云轩拱手道：“小弟求之不得。”
次日正午时分，二人到了周家寨前。只见粗木巨门，高入云天；箭楼火塔，连连牵牵；栅栏鹿角，一应俱全；诉鼓金锣，树在一边；又有彩旗数面，飘然扬衫；十余小校，往来其间。如此井然有序的山贼野盗确是世所罕见。
安敬思唤了把门小将：“容禀周公一声，远客凌家公子并北山猎户安敬思求见。”小将回了一声，扭身进营。＇ 。。＇
俄而，营门内拥出一铁甲红袍将，中年气盛，威风凛凛，正是周德威。其身边两队亲兵尽着红装，列在道旁。
周德威将二人引进内堂，寒暄几句，各自坐定。原来，当日凌月刚看凌云轩不走，私下里急让亲信送手书给周德威，说是家生变故，要周德威代为看护凌云轩，倘其夫妇遭有不测，便让凌云轩赴武林大会寻些亲故，以为援手，缓图报仇，周德威便一直等着凌云轩。
凌云轩听了周德威所说，念及爹娘恩情，一时情不自抑，哭拜于地，又是心痛一番表过前情。周德威得知凌月刚夫妇已遭毒手，气得咬牙切齿：“贼鼠之辈，怎敢如此！”又对凌云轩说：“伯父偏居于此，无甚权势。不然，诛了竖子九族，替义兄雪恨！”待见凌云轩痛哭流涕，也不好再言，让安敬思陪他安顿去了。
凌云轩住了几日，情绪渐趋稳定。周德威也每日陪他散心，后又讲起统兵布阵之事来分他心神。凌云轩虽用不着这许多学问，却不愿拂了周德威一片好意，日日研习兵书，倒去了不少抑郁之情。周德威久居深山，难得找人纵横阔谈，看着凌云轩聪敏好学，真如得了知己般欢喜，遂把自己的兵学要义尽传于他。
不知不觉，一月已过。周德威见时机成熟，就和凌云轩商量武林大会一事。
这武林大会的渊源却是十分有趣。相传百年之前，有两个少林寺的俗家弟子各怀不世之才，于武学之道常可无师自通。二人既相互敬重，又心有不服，遂相约每隔三年切磋一次，以比高下。
起初，二人尚怀以武会友，点到即止的念头。岂料比了三次，次次平手，争强好胜之意陡增，屡因些许琐事拳脚相对。少林方丈勒令将其逐出寺门，永不许入。二人不肯就此罢休，定要争出个“唯我独尊”的名头。武林各大派知他二人身怀绝技，多盛情邀请，约至自家地盘上比试，一来可长自己名声，二来得窥武道绝学。日子一长，成了个无文之约：二人每三年当众比武，场所由各大派轮流坐庄，届时江湖豪杰齐聚一堂观战，此会就叫“武林大会”。此后，二人始终胜不过对手一招半式，就改了比法——二人各收三徒，由徒弟对战，三战中取二胜者为赢。这一改不打紧，情形斗变，一方三徒于九年间未胜一场，做师父的心灰意懒，将他三个逐出师门，自己退往崆峒山修炼。另一人没了敌手，索然无味，亦归隐去了。但这“武林大会”仍流传至今，成了江湖中人三年一聚的盛会。
是年大会已定于黄山剑庄搭台。
周德威与凌云轩商量一番，定好了次日动身望黄山去。周德威又恐其不懂武功，路遇凶险，便让安敬思同去；更因二人颇为相得，干脆叫他俩结了异姓兄弟，永为照应，算来倒是安敬思年长为兄。
兄弟二人备了马匹、银两，惜别周德威，望黄山进发。
自早而午，二人马不停蹄，赶得口干舌燥，就寻个小镇驻脚。这便找了间不大吵闹的酒肆坐了，吩咐小二给马匹打些草料，准备饱食一顿再行赶路。
饭间无事，凌云轩打量起此店来。虽是小店面，倒也利落。粗木板围的墙，右边画虎，左边飞鹤，背面墙上一个大大的“福”字对着门堂。看了这字，凌云轩又忆起一门惨事，黯然神伤，再看那门恰对正东，指着洛阳，不觉向外张望，似乎洛阳高城近在眼前。
忽一女子闪在门口，青衣素裙，彩肩红腰，衣着虽不出众，但也体态婀娜，自成风雅，只是背了脸，不见真容。又见几个蓝衣壮汉赶来。
那女子道：“这般无赖，我与你们素不相识，缘何虏我？”有一人叫：“小娘子，我家公子乃田大人外侄，娶你做妾，又不屈你，从了公子如何？”凌云轩自幼少出家门，但因父亲交友广博，所以也识得数地口音。那女子听来隐有江浙之风，大汉们却是本地腔。那女子又道：“混帐东西，看打。”说着，便与那几人打在一起。
凌云轩虽不习武，但耳濡目染了十九年，总也识得些招式，见那女子所用乃江南一派，鸳鸯腿、蝴蝶掌皆有几分像，又不尽然。几个汉子也像从过师，招招稳健，步步逼人。那女子到底不支，渐退到内堂，直呼：“阿姊，救我！”店主也怕砸了东西，出来打圆：“几位爷，有话好说，君子动口莫动手。”壮汉们一把将他推开，嚷道：“少屁话，人到了手，损多少物，田府十倍赔了。”这就又要强来。
凌云轩大喝：“尔等休得妄为！”安敬思并不开口，随手抽了张凳板，“刷”地一甩，不偏不倚，正将领头汉子砸了个脑门开花，血流不止。
江湖上凡稍有功夫的，遇了这极随意的招数，必可轻易躲开。然安敬思实是天赋禀异，臂力过人，一甩之下，那汉子竟闪避不及。后面几人气不过，舍了女子来擒安敬思。安敬思一手把了酒杯，一手扯下座椅把手，准准给了当头的一棒，又加上一脚，把那泼皮正踢在同伙身上，几个人滚瓜般爬作一团。安敬思这几下实在说不上什么门路，都是些乡野村汉招呼对手的伎俩，再常见不过。却是每次挥手，无不有五六百斤的劲道，才获全胜。
那几人仍不肯罢休，拔了腰间匕首又上前来。安敬思飞身离桌，跃至众人当中，展开猿臂，打出两拳，正中左右二人心口。凌云轩看得真切，认出是“凌家长拳”的路数，知道安敬思苦心习武，已见成效，心中大喜：“我虽不从武，却可由义兄将我凌家功夫发扬光大。”本来，安敬思新学不久，内力平平。但他单凭拳上力气已让二子吐血倒地，全然不见了动静。面前一个大汉见同伙不敌，举刀刺向安敬思眉心。安敬思也不慌，左手一格，放过那厮匕首，右拳砸在他人迎穴上，竟让其昏死过去。另几个正在惊讶，被安敬思一个“铁腿扫堂”掀躺在地，也顾不上招架，拉了几个伤的，由安敬思一阵喊打，哄出店去。
安敬思回来坐下，对凌云轩讲：“一帮鸟人，害了咱吃酒的兴致。”凌云轩笑了，又扭头看那女子。先才他关心安敬思安危，也没顾上瞧他人模样，这一看，只道她是飞燕重生，王嫱再世，一双似水含冰晶莹目，两弯细柳缠丝黛青眉，映了粉红面，樱桃口，两鬓青丝胸前走。凌云轩暗想：“难怪那几个要抢。”
又听女子开口：“多谢二位侠士相救。”凌云轩道：“姑娘不必多礼。路见不平，拔刀相助，乃为人之本，受不住谢！”安敬思也说：“姑娘家在外，多有不便。万事小心紧要！”那女子躬身道：“侠士所言极是，小女子谨记。”正要回房，却见楼上走出一女，也是天姿不浅，只较楼下女子面妆为重，少些天然。
楼上女子问道：“哪个狗胆，欺侮我家妹子。”凌云轩听她这么一问，心想：“那姑娘入店时大呼‘阿姊’，想必是此人了。”但觉着她多了些蛮横之气，心中不喜，也就没应答她。谁知她倒指了凌云轩二人，喊：“莫不是你们？”安敬思极不乐意，暗忖：“哪里来的泼赖妇人，不问青红皂白，开口不捡轻重。”楼下女子笑答：“阿姊误会，恰是二位侠士救我脱险。”楼上女子也不谢，反倒说：“雨芊，上来。不问底细，可不知他们好的坏的。”安敬思也不搭理，只管喝酒。楼下女子看了凌云轩二人，眉眼一挑，示意回房。凌云轩便打拱道：“姑娘请回。”心里仍在想：“这姑娘的名字是……”
安敬思闷饮了几杯，掏出些银两，递与店家：“店家，坏了你些个东西，几锭碎银，回了你做赔。”店主收下了，脸上却殊无喜色，说：“客官有所不知，先才二人得罪的乃田大人外侄手下。我这儿沾了祸，只怕日后难以清静。”凌云轩一听“田大人”，心头一跳，问：“哪家田大人，这般厉害？”
“这田大人何来二家，当然田令孜田中尉。”
这一句话如九天炸雷，轰得兄弟二人七窍生烟。安敬思戟指怒目，大叫而起：“好哇，又是那贼。正愁无处发作，且剁了他狗头，煮来下酒。”
第二章 新愁旧恨祸连连（下）
店家忙乞道：“客官，二位有问，小的照实禀了，缘何这般火躁。闯出乱子，小店担当不起哇！”凌云轩脸一沉，说：“大哥，切勿轻举妄动。”又转头问店主：“那田令孜远在长安，怎在此地还有手脚？”那店主见安敬思脾气火爆，真怕哪句话说走了嘴，惹来杀身之祸，但又不敢不说，结结巴巴道：“这……这镇上原有个恶霸，叫田七。前些日子，那田大……不，田令孜公干到此。田七拐了个八杆子打不着的亲戚……巴，巴结上了，就被田令孜认作了外侄。”安敬思见他话也连不住，又好气又好笑，说：“我出言莽撞，店老儿可别放在心上。”语气里藏了些鄙薄之意。店家垂首道：“不敢，不敢！”立即让小二早早打烊，收拾些细软，准备逃离此地。
凌云轩大惊：“店家为何舍弃家当，远走他乡？”那店家苦笑一声，回：“田令孜尚在田七府中，倘得知方才事端，必叫人踏平小店，老小儿死无葬身之地矣！”言语中已可听出他对安敬思的怨气，只是心有忌惮，不敢明言。
店家这话确也不假，值此乱世，各处藩镇攻战无度，上至大将，下至士兵，个个视人命如草荐，动辄灭人宗族者也不鲜见。安敬思嘲道：“店老儿怕死，就不该做这招惹是非的行当。”又正色道：“大丈夫一人做事一人当，今儿咱哥俩便不走了。待那贼来拿人，只管冲我便是。”店家一听大喜，笑嘻嘻地给二人空了间上房，还不要房钱，只道是拉了个替死的，可万事大吉了。
等了一天，仍不见田令孜来。看看月上中天，凌云轩辗转反侧，全无睡意，索性穿了衣，信步来到后园。这店铺不大，后园也自然窄小。园中种了几株寻常槐树，树下生了些野草。此刻正是盛夏之夜，时而有几声蝉叫传来。
凌云轩一时恨起家仇难报，大敌逍遥，心中凄凄然泛起寒意。这时想起曹子桓《燕歌行》当中的一句“耿耿伏枕不能眠”，正是自己的贴切写照；而后两句“披衣出户步东西，仰看星月观云间”也恰合此时情境。沉思间，找了块石板坐下。
刚一坐定，凌云轩倒发现楼上客房一间仍点了灯，正乃日间二女所住之所，脑中一闪：“看她二人年纪相若，约有十七八岁，却也像在江湖上闯些时候了，不知是何方人士？”复见窗上秀影一晃，灯即熄了。凌云轩脑中又闪过那女子的容貌衣着，这时想来，真是“窈窕无双颜如玉”，堪称“佳人”。忽地心头一震，自责道：“凌云轩啊凌云轩，你满门血仇未报，却在这里品评人家姑娘的相貌，真个枉为人子了！”想着，一巴掌掴在自己颊上。可镇了会儿心神，又不自禁地想起来。眼睛扫到身旁小草，喃喃自语：“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”这一首《郑风》中的四言诗又映了他的心思。
正在出神，竟听了一声娇咳，凌云轩寻声看去，就是所思女子，心中一慌：“不知她是否瞧见我神经栖栖，魂不守舍的模样？要是她连……也听……岂不？”这么一想，脸上竟变了通红，再不敢抬头。待壮了壮胆，才打眼去瞧她。
只见那女子稍低着头，全无了白天力斗数人的英武之气。灯笼斜照，凌云轩看出她颊上已显羞红，一副腼腆之态，想来是她吹灯下楼，正撞上自己口出轻薄之语，这叫一个女儿家如何是好？
于是，凌云轩心中大有愧感，只希望找个话头说几句，免得两相难堪。便问：“今日有幸结识姑娘，尚不知姑娘芳名？”那女子到底是江湖儿女，行事大方，听凌云轩问来，也马上定了心神，做个万福，道：“小女子姓颖名雨芊。”凌云轩听后，大赞：“细雨润青，芊芊莽莽，灵秀生气，好名，好名！”颖雨芊听他称赞，心中欢喜。她这名字说出来，十之八九让人会错，有的以为是“语笑嫣然”的“语”，有的以为是“千娇百媚”的“千”，唯独凌云轩一语中的，不差分毫。
凌云轩见她目含喜色，更生一段风韵，不禁心神一荡，又不知要说什么了！“侠士过奖，不知侠士尊姓大名？”颖雨芊薄唇一动，轻问一句。凌云轩伸了伸舌头，说：“姑娘侠士长侠士短，可折煞小生了。实不�