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且说周三等四人走到天气将晚，面前一条大岭，上得岭来刚一半，看看日已衔山。岭半边有几个小店。周三道：〃 众位看天已不早，我前几年走过这条路，往前没有店，就是这岭上的店也是新开的，咱们住下罢！〃 韩七道：〃 三哥，既然这么说，只好在这里安歇。〃 又上了几步，有两个客店，小二来兜揽道：〃 六位客官，往那边宿头远哩，就我家安歇罢，有好房间，有好槽道。〃 一面说着，就去庄丁手里夺了包裹，一个便来拢头口。周三等跳下马来，谢标道：〃 且硼我先自己看看。〃 那小二道：〃 不必看了，只有我家的房屋好。〃 说着大家同进店来。只见店中院子宽敞，有一棵大槐树。那树下坐着一个黑胖汉子，袒着胸肚，腿上生着老大一个烂疮，敷些药，流脓妇血的难看。他叫道：〃 客官请进。我起立不便，休罪。〃 说着，便叫月小二扶着进来，到柜台里。那柜台边有一个妇人在那里做生活，见他们来，便起身接应，道：〃 客官随我来。〃 四人看那上面高坡上三阔正房，旁边右首一带厢房，左边好几间槽道，还有一条胡同通后面，那两个店小二牵着四匹马到槽上去，那妇人便引他四人到高坡正房上来，道：〃 右边这间明亮。〃 进去看时，上面一张正床，侧素一个小铺，一张柳木桌子，几把椅子。众人看这妇人有三十多岁，生得鼻高颧大，穿一件毛蓝布短衫。此时，庄丁二人已把周三等，刃包裹，都送到房里放了方出去，又见店小二提了一桶面汤进来，问道：〃 四位客官吃什么？〃 周三道：〃 酒肉我们自己有，你去做四众饭来，多打些饼。〃 韩七道：〃 你那新出笼馒头先拿些来，一发算钱还你，我只要白面的。
店小二应了。四人洗完了，都把大衣脱去，又泡得了茶，大家喝茶。
须臾，小二把一盘馒头包子端进来，放在桌上，道：〃 白面黄牛肉的，共四十个。〃 谢标拿起就吃，那韩七与谢胖子低着头，只顾吃馒头。
二人吃了大半盘，谢标忽然皱了眉头，口里一面嚼着；一面把那馒头拍开，看那里面的馅子。拍了一个，又去拍一个。
郝武看见，问道：〃 怎么了？莫非有什么缘故？〃 谢标道：〃 为何只是肝涅涅的？〃 郝武终不放心，忙起身进那里面去。只见那间空屋阴阴惨偿的，没有一物。那个土墙门也无门扇，堆些柴草。再看那侧首墙壁上安着木栅，木栅下面有一块木板，阔有尺半，长约丈余，横卧在墙角边。外面一块青石，挨着那板。
郝武看在眼里，他们本是绿林出身，焉有不懂绿林之事？郝武看那石头约有百余斤重，便把这石块搬开，揭起那板来，只听〃 刮喇〃 一声响亮，一阵阴风卷起，透进亮光来。原来板的尽头，遮着一个圆溜溜的窟窿，有索头拴着，通出墙那面。郝武低头往洞里一张，大嚷道：〃 你们快来瞧！〃 不知何事，且听下回分解。
第五十三回 四客人除奸奋勇 两女子摆擂扬威
说到周得胜四人单走，先遇着承福寺，几乎惹出事来。幸而周三有见识，不教进庙，落得平平安安过去。不想住在这个店里，翔武因谢标吃馒头疑心馅子内有毛病，故此搜察屋里。
看到那边屋里墙边有一块板，那板里面两根索头拴着，通出墙那面，有个关扳子，把索子往里拉，板便让开；露出窟窿来，往外拉板，仍盖上。进面全看不出，被郝武这一掇，两根索子都带进来，露出洞来。不看万事全休，一看时好不惨人！只看那面低坡下正是个人肉作坊，壁上绷着几张人皮，梁上挂着人头许多，腿数条，两三个人正在那望切一只人腿。洞边靠着一张短梯子。那几个人听见刮喇喇滑车儿响，回头早看见有人张望，他叫声：〃 阿也！〃 一个喝道：〃 什么人敢张望？〃 郝武大叫：〃 你们快来，这是黑店。〃 谢标忙跳出去，拔腰刀就寻人厮杀，周三也拿起钢鞭。那时外面店小二进房来，听得一声，回身便走。郝武抓他不及，吃他走了，便抡那口朴刀，追出上房，庄丁撞了满怀，道：〃 怎么是黑店？〃 周三挥手道：〃 你们两人快顾自己性命去罢！打得脱，前面等我们。〃 庄丁忙抡刀往外就走。门前有几个火家，知道走了风，齐拿家伙打进来。
那庄丁二人不要性命，一路刀直砍出去，倒也吃他砍翻了两个，挣脱身，一溜烟逃走了。随后周三杀出。
这时谢标也杀出了上房去，郝武已跳出空房去。韩七还在屋里收拾行囊，捆好拴在腰里，恐地窄不好使枪，抽出一口宝剑，提在手里，出院来却不见多人，只听那黑胖汉子在柜里高叫道：〃 四位好汉息怒，且慢动手，请里面有话说。〃那韩七粗卤，那里会江湖上结纳的勾当，听了柜里叫唤，提着剑大踏步过去，隔柜就一剑剁去。那黑汉见不是头，又走不脱，忙抢一条门闩来格。怎抵得韩七力猛剑快，砍下去，门闩齐断，那一只左臂连肩不见了，倒在柜里。郝武赶上去，那几个火家被他赶跑。韩七见大汉倒了，正要结果他，只听背后脚步响，忙回身见一妇人，拈一把五股钢叉搠来。韩七挺剑来斗那妇人。
那妇人纵人院子里中间，韩七横刺着剑，直追人去。那妇人却不是韩七对手，只见店后面七八个火家一齐扎抹停当，拿了家伙杀出来，团团把周三、谢标围住。
无如那些火家都是外行，只杀得那些人头颅乱滚，被伤的叫苦连天，各逃性命。
那妇人正想走，被韩七用剑削去右手，连钢叉扔了，仰面就倒。又见那黑汉尚未曾死，倒在柜里，挣扎不得。周三赶上，揪起来喝问道：〃 你那厮开了几年黑店？是谁教你做眼？〃 那黑汉睁起眼道：〃 你要杀便杀，不必多问！〃 周三、韩七俱大怒，一顿钢鞭宝剑，将黑汉与妇人结果了。四人去前前后后搜寻一回，不见一人。又去将那被伤倒地的，找补了几下刀剑，杀得尸首满地，血污狼藉。
周三道：〃 眼见这厮们还有后门，吃他逃了些个，我们快走罢，恐他勾了兵来。〃 连忙去槽上牵了马，好在鞍子都未揭去，忙忙打好两个包袱，又去替那庄丁拿了包裹一切行李，拴在马上，又去提了各兵器，四人各上了马，走下岭来，却不见两庄丁踪迹。郝武道：〃 他二人不知怎样了，是咱们害了他们了。〃走下平地，不敢多待，恐有人追。又走了里余，只见前面林子里两庄丁在那里探头探脑。大家见了欢喜。周三问道：〃 你们两不曾伤损么？〃 有一个庄丁道：〃 左边臂上着打了一下，吃我们走得快，还不怎的。〃 谢标道：〃 我们须快走，防着后面追来。你们可跟不上我们的马。〃 两庄丁道：〃 不妨，四位只顾走，我们加紧赶就是了。〃 六人紧走了二十余里，方缓缓而行。周三道：〃 我们倒不是怕人追，只是有正事在身，晚饭也无处吃，只好连夜走罢。
四人马不停蹄，走了一夜，渐渐天明。恐怕亮了，有人瞧见他们身上脸上血迹，可巧道旁有一道小河，四人洗了脸上手上的血。又打开包袱，换了衣服，这才遇见镇市，已到阳谷县关厢。四人商品议道：〃 我们不如找店大大歇息，饱餐一顿，睡他半日，再奔后营。〃 四人都欣然愿意。此时已是辰初时分，寻了个大客店，四人下马。店小二接了头口，进去找个干洁房屋，大家洗脸吃茶。周三就叫朋家做饭。谢标道：〃 我先不吃饭了。〃 便去包袱里抽出薄被来便睡。韩七等饭未来，也就睡着。须臾，饭来了，周三将他二人叫起来，说道：〃 我有个主意，咱们闹了一夜，也真乏了，不如命庄丁一人到大营问问大人来了无有，通个信息。
咱们在此住一天，也放心安稳。〃 谢标一听先愿意，连声称好。大家依了。
且不言周三等四人住在阳谷县关厢店中，命庄丁往大营报信；且说安大人命冯小江、鲍国恩走后，又住了一日，这才起身，带了褚、陆二人与随缘及一个马夫，仍乔妆改扮而行。过了崇武驿，第二天早行，路上行人甚多，到杨柳店打尖，随缘服侍用了早饭。向来是安大人与褚、陆一同吃饭。这天用毕饭，吃着茶，店小二过来问道：〃 三位客官不是来瞧大言牌的么？若瞧大言牌，好给爷预备晚饭。〃 陆葆安道：〃 什么叫作大言牌？〃 褚一官忙拦道：〃 我们有正事，管他什么叫大言牌，我们瞧它作什么？〃 店小二道：〃 这大言牌是百年难遇的事。〃 褚一官笑道：〃 别像前番老爷子上我们那里去，路过涿州，也是打尖，叫店小二蛊惑的住了一天，往天齐庙瞧凤凰，小程师爷也说要去。到了庙里，凤凰也没瞧见，倒把暖壶马褥子都丢了，把他华太舅气得了不得。〃 说得大家笑了。又喝了会子茶，随缘伺候动身。一出店门，只见男妇老幼挨肩擦背，都是看大言牌的，一路随行。
陆葆安到底把大言牌打听来了，原来是打擂。好在是顺路，走出三里多远，早望见一座大庙。庙前一座高台，台前两根旗竿，竿上扯起黄布长旗。堪堪走近，只见旗上现出斗大的黑字，一边是〃 任四海狠男儿争夸大口〃 ，一边是〃 遇两个弱女子只索低头〃。陆葆安道：〃 不想是两个女的，这也奇怪。〃 安大人道：〃 休看轻了女人。〃 葆安想起十三妹前事，自悔失言。安大人也没理会。及至走近台前，只见东首台柱边放一只朱红木斗，斗里插着一根红竹竿，竿上五色彩线，穿着一扇锦边绫面的竖头牌，随风飘扬，上写〃 大言牌〃 三个字。褚一官笑向陆葆安道：〃 你若肯出场，便可先打碎此牌，后上台比较了。〃 陆葆安笑道：〃 若非有正事，真要上去试试。〃 说着，抬头又见台上一个大匾，上头罩着大红全幅彩绸，底下露出四个大金字，是〃 天下无双〃。安大人也笑道：〃 这真是大言不惭了。〃 台柱上又挂着一副板对，上写着〃 踢倒南山擒白虎，踏翻北海捉苍龙〃。台上设着三副座头，正中一张交椅高高架起，在一个盘龙座上披着绣金红缎椅披，坐垫两旁两张交椅，后面一字排着四枝豹尾枪。东边斜摆一张红柜，上有天平、戥子、笔砚等物。柜边又是一字排着四张椅子，西边斜摆一座架子，插着各件兵器。飞角四柱俱有彩绸，台顶不露日色，下面铺着绒毯。四面游人拥挤，语言嘈杂。远远搭着篷帐，卖茶卖酒的不少。又有撑着伞、摆着摊的，各样买卖，酸梅汤的铜瓯儿响成一片。那庙里不知如何，也没有工夫去看。
不一时，人声鼎沸，远远的彩旗摇曳，鼓乐喧哗，两枝号筒吹得高一声低一声，又排着几对枪棍。只见前面两个女子俱骑着细鬃白马，后面一人有四十上下，骑着黄马。到了台前，各自上台。那四十多岁的居中高坐，两女子列坐两旁。看那居中的白面长髯，是个英雄模样。两女子也有六七分姿色。三人上坐，那两枝号掌了三声，便发起鼓来，也擂了三通。台上的人喊一声，把台下的众人嘈杂都禁住了，静悄悄的没些声音。
只听那居中的人道：〃 在下姓欧，名叫欧鹏，东昌人氏，常好交天下侠义。
今特带着两个亲侄女，一来访我亲兄，二来借此结交朋友。如有精熟技艺、练习拳脚之人，不妨上台领教。〃 说完，台上的人又齐齐发一声喊，只见人丛里早挤出一条大汉，跳上台来。那居中座的人立起身来，把手一拱道：〃 请坐了。〃 那大汉便向柜边坐下。那柜上的人敲着天平，那大汉身边摸出四五锭小银。那柜上人撩下天平，提出戥子，称了一称。在柜内也取出一封银子，问了大汉，拿了纸笔，不知写了些什么，叫大汉画了押。
便听见起号连掌三声，许多人喝一声：〃 放打！〃 就那喊声，右边坐的女子把身上衫裙脱去，露出短打扮。大汉也剥去身上布衫，露出一身黑肉。两人各立门户，走到中间。那女子两手紧护小腹，卖个上身破绽。这大汉就使乌龙探爪去抓他杏脸桃腮。女子忽地一闪，蹲着身子，使了喜鹊登枝，把小脚尖跷起，觑定大汉肾囊，假意虚挑。这大汉忙使金鸡劈腿势，把右脚尽力一撩。那女子霍然仰卧，两腿放开，使一个玉蟹舒箝势，猛向大汉裆中一脚，把大汉踢得蹲在地下，扎挣不得。那
女子笑吟吟的站起来，慢慢穿了裙衫坐下。这大汉苦淹淹挣下场去，堪堪待死。台下众人齐声喝彩道：〃 这女子好手段！〃 正喝彩未绝，台东边早飞上一个人来，手捻一锭大银，〃 镗〃 的一声响；望天平里掷去，把大衣一脱，就去与那女子放对。
左边女子也忙脱了衣裙，便大打起来。安大人与褚、陆一看，一齐大惊。安大人便悄悄拉了褚一官一把，三人忙忙上马，望下路而行。不知那台上之人是谁，