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肯受礼。' 说有位尊堂老太太，嘱我务求一见，替他下个全礼，便同拜谢了姑娘一般。老太太一定在内堂，望姑娘叫人通报一声，容我尹其明代东叩谢。〃 姑娘听了这话，答道：〃 先生，你问家母么？不幸去世了。〃 尹先生听了，先跌一跌脚，说道：〃 怎生老太太竟仙游了？咳！可惜我东人父子一片诚心，不知要怎生般把你家这位老太太安荣尊养，略尽他答报的心。如今他老人家倒先辞世，姑娘你这番救命恩情，叫他何处答报？不信我尹其明连一拜之缘，也不曾修得。也罢，请问尊堂葬在那里，待我坟前一拜，也不枉走这一趟。〃 姑娘才要答言，邓九公接口道：〃 没有葬呢！就在后堂停着呢！〃 尹先生道：〃 如此就待我拿了这张弹弓，灵前拜祝一番，也好回我东人的话。〃 说着，往里就走。
姑娘忙拦道：〃 先生素昧平生，寒门不敢当此大礼。〃 说完了，搭撒着两个眼皮儿；那小脸儿绷的，比贴紧了的笛子膜儿还紧。
邓九公把胡子一绰说：〃 姑娘这话可不是这么说了，俗语怎说的：' 有钱难买灵前吊'。这可不当作女儿的推辞。再说这尹先生他受人之托，必当终人之事，也得让他交得个排场去。〃
说着，便叫褚一官过来道：〃 你先去把香烛点起来。姑娘也请进去候着还礼，等里头齐备了，我再陪进去。〃 姑娘一想这弹弓来了，就让他进去灵前一拜何妨，应了一声，回身进去了。
褚一官也忙忙的去预备香烛。这个当儿，邓九公暗暗的用那大巴掌在安老爷肩上拍了一把，又拢着四指，把个老壮儿大姆指头，伸得直挺挺的，满脸是笑，却口无一言，言外说：你真是个好样儿的，都被你料估着了。
不一时，褚一官出来相请，那位假尹先生、真安老爷，同了邓九公进去。只见里面是小小的三间两卷房子。前一卷三间，通连左右两铺，靠窗南炕；后一卷一明两暗。前后卷的堂屋，却又通连，那灵就供在堂屋正中。姑娘跪在灵右，候着还礼。
早见那褚大娘子，站在她身后照料。安老爷走到灵前，褚一官送上檀香。安老爷恭恭敬敬的拈了三撮香，然后褪下那张弹弓，双手捧着，含了两泡眼泪，对灵祝告道：〃 啊！老……老太太，我……阿唏唏唏唏唏，尹其明。〃 姑娘看了，心中早有些不耐烦起来，想道：〃 这先生一定有些甚么症侯，他这满口里不伦不类祝赞的是些甚么他又从那里来的这副急泪？好不可笑可怜！〃 姑娘那里知安老爷此刻心里的苦楚！
大凡人生在世，挺着一条身子，和世间上恒河沙数的人打交道，那怕忠孝节义，都有假的；独有自己和自己打起交道来，这〃 喜怒哀乐〃 四个字，是个货真价实的生意，断假不来。这四个字含而未发，便是天性；发皆中节，便是人情。
世上没有不循天性人情的〃 喜怒哀乐〃 ；〃 喜怒哀乐〃 离了天性人情，那位朋友，可就离人远了。这颗头儿自从被朱考亭先生咬破了之后，人断逃不出这两句话去。
安老爷是个天性人情里的人，此时见了十三妹她家老太太这个灵位，先想起和她祖父的累代交情，又感动她搭救公子的一段恩义，更看看她一个女孩儿家一身落魄，四海无家，不觉动了真情了。所以未曾开口，先说了一个啊字的发语词，紧接一个〃 老〃 字，意思要老弟妇，及至那〃 老〃 字出了口，一想使不得。无论此时我暂作尹其明，不好称她老弟妇；就便我依然作安学海，这等没头没脑的称她声老弟妇，这姑娘也断不知因由，就连忙改口称了声老太太。
紧接着自己称名祝告，意思就要说〃 我安学海〃 ，一想更使不得。这一个真名道出来，今日的事，章法全乱了。幸而那〃 安〃 字同〃 啊〃 字一个字母，纳音转韵，转作个〃 阿〃 字，就跟着字母接了个〃 唏唏唏唏唏〃 ，作了个吁唏悲切之声。故连忙改说：〃 我尹其明受了我老少东人的托付，来寻访令爱姑娘，拜谢老太太；送这张雕弓，取那块端砚。我东人曾说，倘得见面，命我称着他父子安学海、安骥的名字，替他竭诚拜谢，还有许多肺腑之谈。不想老太太呀！你已骑鹤西归，叫我向谁说起？所喜你的音尘虽远，神灵尚在，待我默祝一遍，望察微表。
老太太，你可受我一拜。〃 祝罢，把那张弹弓供在桌儿上，退下来肃整威仪，拜了三拜，泪如泉涌。姑娘还着礼，暗道：〃 他可唠叨完了。弹弓儿是留下的了，这大概是没甚么累赘了。
索性等他出去，我再起来。〃 谁想这个当儿，偏偏的走过一个礼仪透熟的礼生来，便是褚大娘子，把她搀了一把，说：〃 姑娘起来，朝上谢客。〃 不由分说搀到当地，又拉了一个坐褥铺在地下，说：〃 尹先生，我们姑娘在这里叩谢了。〃 姑娘只得向上磕下头去。那先生连忙把身子一背，避而不受，也不答拜。你道这是为何？原来这是因为他是替死者磕头，不但不敢答，并且不敢受，是个极有讲究的古礼。姑娘磕头起来，正等着送客。这个当儿，可巧又走过一个机灵不过的茶司务来，便是褚一官，手里拿着一个盘儿，托着三碗茶说：〃 尹先生，我们姑娘是孝家，不亲递茶了。〃
他便把尹先生的一碗，安在西间南炕上首；下首又给邓九公安了一碗；还剩一碗，便放在靠北壁子地桌下首，说：〃 姑娘这里陪。〃 姑娘此时无论怎样，断不好说：〃 你们外头喝茶去罢！〃 怎当那邓九公又尽在那么让先生上坐。只见那先生并不谦让，转过去坐定，开口便问道：〃 这位老太太，想是早过终七了？〃邓九公道：〃 那里，等我算算。〃 说着；屈着指头道：〃 五儿，六儿，七儿，八儿，九儿。今日才第五天，明日一宿，后日就抬埋入土了！〃 姑娘正嫌邓九公何必和他絮烦这些话，只见那先生望着姑娘，把眼神儿一定，说：〃 难道今日是第五天？我闻古礼，殓而成服，既葬而除。如今才得五天，既不是除服日期，况且大殓已经五天，又断不至于作不成一领孝服；这姑娘怎的不穿孝？〃 罢了！姑娘心里真没防他问到这句！又不肯说：〃 我因为忙着要去报仇，不及穿孝。〃 尤其不好说：〃 你管我呢！〃 只管支吾道：〃 此地风俗，向来如此。〃 那先生说道：〃 喂！岂有此理！虽说' 百里不同风，千里不同俗' ，冠婚丧祭，各省不得一样；这儿女为父母成服，白天子以至庶人，无贵贱一也。怎讲得此地向来如此起来？
〃 姑娘道：〃 此地既然如此，我也只得是随乡儿入乡儿了。〃 那先生道：〃 呀！喂！更岂有此理！纵说这穷山僻壤，不知礼教，有了姑娘你这等一个人在此，正该作个榜样，化民成俗；怎倒说起这随乡入乡的话来？这等看来，' 闻名不如见面' 这句话，古人真不我欺！据我那小东人说来，十三妹姑娘怎的个孝义，怎的个英雄，我那老东人以耳为目，便轻信了这话；而今如此，据我尹其明看来，也只不过是个寻常女子。只是我尹其明是个傲骨，四海交游，何尝轻易下礼于人，今日倒累我揖了又揖，拜了又拜。小东人，你好没胸襟，没眼力，累我枉走这一趟！咦，我尹其明此番来得错矣！〃
读者，你看十三妹那等侠气雄心、兼人好胜的一个人，如何肯认寻常女子这个名目？无如报仇这桩事，自己打算着要万分缜密；不穿孝这桩事，自己也知是一时权宜，其实为去报仇，所以才不穿孝。两桩事仍是一桩事，只因说不出口，转觉对不住人。却又一片深心，打了个呼牛亦可，呼马亦可的主意，任是谁说甚么，我只拿定主意，干我的大事去。不想这位尹先生，是话不说，单单的轻描淡写的给她加上了〃 寻常女子〃 这等四个大字，可断忍耐不住了。只见她一手扶了桌子，把胸脯儿一挺，才待说话，不防这边嘭的一声，把桌子一拍，邓九公先翻了说：〃 喂！尹先生你这人，好没趣呀！拿了这张弹弓，我说留下，你又不留；你说要走，你又不走，倒象谁要拐你物似的。
及至人家本主出来了，你交了你的弹弓就完了事了，又替你东人参的是甚么灵。是我多了句嘴，让你进来。人家谢客递茶让座，是人家孝家的礼数，你是懂的，就应该避出去；不出去，坐了也罢了；本家穿孝不穿孝，可与你甚么相干？
用你东瓜茄子陈谷子烂芝麻的闹这些累赘呀！〃 那尹先生道：〃 我讲的是礼，礼教天下。大概于礼不合，天下人都讲得。难道我到了你们这不讲礼的地方，也随乡入乡，跟你们不讲礼起来不成？〃 一句话惹得邓九公索性站起来说：〃 咄！姓尹的，你莫要撒野呀！不是我作老的说你，你也是吃人的稀的，拿人的干的，不过一个坐着的奴才罢咧！你可切莫拿出你那外府州县衙门里的吹六房、诈三班的款儿来。好便好！不然，叫你先吃我一顿精拳头去。〃 那尹先生听下，安然坐在这里不动。只见他扬着个脸儿，望了邓九公道：〃 我尹其明一介儒生，手无缚鸡之力，也不敢妄称作英雄豪杰，却也颇颇见过几个英雄豪杰。今日因这桩事，这句话，领你这顿拳头，倒也见得过天下的英雄豪杰。
说着，把脖颈儿一低，膀儿一松，说：〃 领教。〃 姑娘在旁一看，说：〃 这是块魔，不可和他蛮作。〃 因拦邓九公道：〃 师傅不必如此，他是客，你我是主，便打两拳，也不值一笑。况他以礼而来，尤其不可使他藉口。
他既满口的讲礼，你我便和他讲礼。等他讲不过礼去，再给他个厉害不迟。〃 邓九公道：〃 姑娘，你不见是我让他进来的吗？他这里叫我受着窄呢！〃 一面说着，一面依旧坐下，帽子也摘了，拿一只大宽的袖子扇着，就气得他哟噗哧噗哧的，直作了个手眼身法步，一丝不漏。
姑娘劝住了邓九公，也就归座。先看了那先生一眼，只见他手捻着几根小胡子儿微微而笑。姑娘纳着气。从容问道：〃 尹先生，我先请教，你从那处见得我是个寻常女子？〃 那先生道：〃 寻常者，对英雄豪杰而言也。英雄豪杰，本是忠孝节义，母死不知成服，其为孝也安在？这便叫做寻常女子。〃 姑娘听了这话，口里欲待不和他争辩，怎奈心里那点兼人好胜的性儿，不准不和他辩。便又问道：〃 我再请教这尽孝的上头，父亲母亲，那一边儿重？〃 尹先生沉吟一会道：〃父兮生我，母兮鞠我，其重一也；这话却又有两讲。〃 姑娘道：〃 怎的个两讲呢？〃 尹先生说：〃 你们女子，有同母亲共得的事，同父亲共不得；有和母亲说得的话，和父亲说不得；这叫作' 父道尊，母道亲'。看得亲，自然看得重。据此一说，未免觉得母亲重。〃 姑娘道：〃 那一说呢？〃 尹先生道：〃 一个人有生母，便许有继母；有嫡母，便许有庶母；推而至于养母、慈母，事非常有。凡这生继嫡庶，皆母也，所谓坤道也，地道也。讲到父亲，天道也，乾道也。乾道大生，坤道广生。看得大，更该看得重。据此一说，自然应是父亲更重。〃 姑娘道：〃 你原来也知道父亲更重。我还要请教：这尽孝的事情上头，为亲穿孝，为亲报仇，那一桩要紧？〃 尹先生连忙答道：〃 这何消问得，自然是报仇要紧。拿为亲穿孝论，假如遇着军事，正在军兴旁午，也只得墨绖从戎，回籍成服。假如身在官场，有个丁忧在先，闻讣在后，也只得闻讣成服。便是为人子女，不幸遇着大故，立刻穿上一身孝，难道释服后便算完了事了不成？你只看那大舜的大孝，终身慕父母；以至里名胜母，曾子不入；邑号朝歌，墨子回车。便不穿那身孝，他心里又何尝一时一刻忘了那个' 孝' 字；所以叫作丧服外除。外除者，明乎其终身未尝内除也。这是桩终身无穷无尽有工夫作的事。至于为亲报仇，所谓' 父仇不共戴天' ，岂容片刻隐忍？但得个机会，正用着那' 守如处女，出如脱兔' 的两句话，要作得迅雷不及掩耳，其间不容发；否则，机会一失，此生还怎生补行得来？岂不是终天大恨？何况这报仇正是尽孝，自然报仇更加要紧。〃 姑娘道：〃 原来你也知道报仇更加要紧。这等说起来，我还不至于落到个寻常女子。〃 尹先生道：〃 这话我就不解了，难道姑娘这等一个孝义女子，还有人和姑娘结仇不成？〃 这个当儿，姑娘一肚子的话，倾倒出来了；〃 寻常女子〃 四个字，是摆脱开了；理是抓住了。凭他絮絮的问，只鼓着个小腮帮子儿，一声儿不响。问来问去，把个邓九公问烦了，说道：〃 我真没这么大工夫和你说话；不说罢，我又憋的谎。人家这位姑娘，有杀父大仇，只因老母在堂，不曾报得。如今不幸她老太太去世了，故此她顾不得穿孝守灵，到了首七葬母之后，就要去报仇。这话你明白了？〃 尹先生道：〃 哦，原来如此！
这段隐情，我尹其明那里晓得？只是我还要请教，姑娘这等一身本领，这仇人是个何�