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是怎么了？乐大发了，这儿有人哪！〃 说着，早见她拿着条布手巾，一头走，一头说，一头擦手，一头进门。及至进了门，才想起姑老爷在家里呢；不算外，还有个张亲家老爷在这里；那样个畅快爽利人，也就会把那半老徐娘的脸儿臊了个通红。也亏她那畅快爽利，便把手里的手巾撂给跟的人，绷着个脸儿，给安老爷、安太太道喜，便拉着他们。舅太太道：〃 妹妹，这可是你一辈子第一件可乐可喜的事，你只说我乐大发了，你再不想你们都是一重喜，我是三重喜：也算得我外外中了，也算得我女婿中了；你们想我这个外外，这个女婿，还不抵我一个儿子吗？可不是三重喜？你们怎么怪得我乐糊涂了呢？〃 安老夫妻听了大乐。安老爷那等一个不苟言笑的人，今日也乐得会说句趣话儿了，便说道：〃 喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。圣门绝无诳语。大姐姐，你可记得那日我说那出起兵来，卧不安枕、食不甘味的话，你只道不信出兵忙得连茅厕都顾不得上了。可见性情之地，是一丝假借不来的。〃 说得哄堂大笑，他自己也不禁笑得前仰后合。
这阵大乐，大家始终没得坐下。舅太太才给张亲家老爷道喜，正要找张太太道过喜，好招呼他小夫妻三个，满屋里一找，只不见这位张太太，因问：〃 张亲家呢？我洗手的那个工夫儿，她都等不得，就忙着光跑了来了，这会子又那儿去了？〃 安太太道：〃 没见过来，必是到小屋子里去了。〃 说着，公子换了衣裳同张姑娘一齐过来，问了问说：〃 不曾过去。〃 张姑娘说：〃 一定家去了。〃 张亲家老爷说：〃 我方才从家里来，没碰见她。〃 这一阵查亲家太太，闹得舅太太也没得给他们小夫妻三个道喜。张姑娘忙着叫人出了二门，才到她家里问了一回，那位詹嫂也说没家来。舅太太道：〃 别是她也上茅厕去了罢？〃 张姑娘说：〃 正是我也想到这里，才叫柳条儿瞧去了，也来不了。〃 正说着，那柳条儿跑了回来，说：〃 上上下下三四个茅厕都找到了，也没有亲家太太。〃 当时大家都纳闷诧异，张姑娘急得皱着眉头儿干转，说：〃 妈！这可那儿去呢？〃 她父亲说道：〃 姑娘，你别着急呀！难道那么大个人会丢了？〃 张姑娘唉了一声，说：〃 爹，你老人家这是甚么话呢？〃 说罢，扶了柳条儿，亲自又到后头去找。
何小姐的腿快，早一个人先跑到里头去了。安太太、舅太太也叫人跟着找，张老同公子只不信她不曾回家，又一同出去找了一趟。顺着连何公祠两个妈妈家都问到了，踪影全无。里头两位少奶奶，带着一群仆妇丫鬟，上下各屋里甚至茶房哈什房都找遍了，甚么人儿、甚么物儿都不短，只不见了张亲家太太。
登时上下鼎沸起来，一个花铃儿，一个柳条儿，是四下里混跑，一直跑到尽后院西北角上一座小楼儿跟前，张姑娘还在后面跟着嚷：〃 你们别只管瞎跑，太太可到那里作甚么去呢？〃 一句话没说完，柳条儿嚷道：〃 好了，有了，太太的烟袋荷包在这地下扔着呢！〃 这座小楼儿，又是个甚么所在呢？原来这楼还在安老爷的太爷手里，经那位风水司马二爷的老人家看过，说有个遥远的山峰射着；这边主房正在白虎尾上，嫌那股金气太重，叫在这主房的乾位上，建起一座楼来镇住，安太爷便供了一尊魁星，大家都叫作魁星楼，至今安太太初一十五拜佛，总在这里烧香。
张太太来的时候，也上去过；她见那魁星塑得赤发蓝面，锯齿獠牙，努着一身的筋疙瘩，跷着条腿，两只圆眼睛直瞪着她。
她有些害怕，轻易不敢上去。后来听得人讲究魁星是管念书赶考的人中不中的，她为女婿初一十五必来，望着楼磕个头，却依然不敢进那个楼门儿。今日在舅太太屋里，听得姑爷果然中了，便如飞的从西过道儿直奔到这里来，拚死忘生的大着胆子上去，要当面叩谢魁星的保佑；便把烟袋荷包扔下，一个人儿爬上楼去了。及至柳条儿看见烟袋荷包后一嚷，何小姐道：〃 放心罢！有了东西，就不愁没人了。〃 她那双小脚儿，野鸡溜子一般，飞快跑在楼跟前；撩起裙子来，三步两步，跑上楼去一看，张太太正闭着两只眼睛，冲着魁星，把脑袋在那楼板上碰得山响，嘴里可念的是〃 阿弥陀佛〃 和〃 救苦救难观世音菩萨〃。何小姐不容分说，上前连拉带拽，才把她架下楼来，却正好遇张姑娘带着一群人赶来了。张姑娘一见，便说：〃 妈，这是怎么样呢？可跑到这儿作甚么来呢？〃 她道：〃 姑奶奶，你看看姑爷中了，这不亏人家魁星老爷呀！要不给他老磕个头；咱的心里过得去吗？〃 何小姐道：〃 好老太太，你别搅了，没把个妹妹急疯了，公公婆婆也是急得了不得，快走罢。〃 这个当儿，安老夫妻那里也得了信，安太太和舅太太说道：〃 我这
位老姐姐怎么个实心眼儿？〃 安老爷道：〃 此所谓其愚不可及也。〃 一时大家簇拥了她来，安老夫妻不好再问她，只说：〃 亲家，你实在是疼女婿的心盛了！〃 她也乐得不分南北东西，不问张王李赵，进了门儿，两只手先拉了两位妈妈道了阵喜，然后又乱了一阵。
这个当儿，外边后来的报喜的都赶到了，轰的拥进大门来，嚷成一片，嚷的是：〃 秀才宰相之苗，老爷今年中了举，过年再中了进士，将来要封公拜相的，转年四月里，报喜的还来呢！求老爷多赏几百吊罢！〃 嚷得里面听得逼清，阖众大乐。公子方才恭敬敬的放下袍褂儿来，待要给父母行礼。安老爷道：〃 且慢，你听我说，这喜信断不得差，但是恪遵功令，自然仍以明日发榜为准；何况我同你都不曾叩谢过天君佛祠，我两老怎好便受你的头。你只给我向你娘道了喜，好见过舅母、岳父母。〃 公子便双腿跪下，给父母道了喜。一样的给舅太太、张老夫妻道了喜，金、玉姐妹道过喜后，安老爷、安太太又叫夫妻交贺。一时里外男女家人、丫鬟小厮，黑压压跪了一屋子，半院子，齐声叩贺完了，又给爷奶奶的道喜。公子连忙出了屋子，把张进宝拉起来。二位奶奶这里便招呼两个妈妈，周旋长姐儿。一时舅太太望着公子道：〃 这你父亲可乐了！〃 张太太又问他说：〃 我们姑爷今儿个这就算八府巡按了，不是呀？〃 舅太太道：〃 将来或者也作得到，今儿个还早些儿。〃 安老爷听了这话，便长吁一声道：〃 太太，这不当着二位亲家、舅太太在这里，我一向有句话，却从不曾说起。玉格这个孩子，一定说望他到台阁封疆的地步，也不敢作此妄想。只我自己读书一场，不曾给国家出得一分力，不曾给祖宗增得一分光，今日之下，退守山林，却深望这个儿子，完我未竟之志。却又愁他没那福命克继书香；不想今日侥天之幸，也竟中了。且无论他此后的功名富贵何如，只占了这个桂苑先声，已经不负我十年课子的这番苦心，出了我半载作官的那场恶气。〃 这正是：不须伯道伤无子，生子当生宁馨儿。
后事如何？下回书交代。
第三十六回 满路春风探花及第 一樽佳酿酾酒酬师
这回书话表安老爷家报喜的一声报道：〃 公子中了，并且高标第六。〃 阖家欢喜非常。道贺已毕，便要打点公子进城，预备明日揭晓后拜老师、会同年这些事，此时忙得怎能分身再去梓潼庙赴那个题糕雅集，正要着人去辞谢，却又不好措辞。
恰好梅公子早从城里打发人来打听，说：〃 城里已经报动，听说公子中了，因关切遣人来打听；果然恭喜了，便请公子张罗正事，不必赴约。〃 安老爷这里打发来人，又专人前去道答，就便打听那边的信息。一时诸事停当，才打发公子进城。公子辞过父母出来，又到书房见过先生，然后才动身。
再讲场中那天填完了榜，次日五鼓送到顺天府悬挂起来。
安公子同下场的那班少年，只莫世兄中了，托二爷中了个副榜，余皆未中。
那场里的三位主考，放榜后也便随着出场复命；那些内外帘官，纷纷各归寓所。
就中单讲安公子那位房师娄主政，这个人虽生长在风高土厚地方，性情不免偏于刚介，究竟面目不失其真。因他天理中杂了一毫人欲，就不免弄成一个乖僻性情。自在场里经了那番，才晓得虽刚方正直也罢，也得要认定情理，不是闹得脾气的；早力改前非，渐归平易。因此出场后，便急于盼望这个第六名门生安骥来见，要看看他究竟是怎的个人，好细问他一个端的。
恰好这日安公子第一个到门拜见，投进手本去，他看了连忙道请，安公子早巳裼袭而来。他一看见是个风华浊世的佳公子，先觉得人如其文。当下安公子铺好拜毡，递过贽仪，早拜下去。
他也半礼相还。安公子站起来说道：〃 门生年轻学浅，蒙老师栽植，知感知勉。只是自问阅历未深，体用未备，此后全仗老师教诲。〃 他便一把拉住公子的手说道：〃 年兄，你我诸话莫谈；我且问你，你平日作过一桩甚的大阴德事，先讲来我听。〃 公子被他这一问，一时摸不着头脑，只得答道：〃 门生在家闭户读书，懔尊庭训，不过守着几句入孝出悌的常经，那里有甚么阴德？便是有，既曰阴德，门生自己又怎的会晓？〃 娄主政一听这话，心里说道：〃 这个门生，且莫和他讲文章，只听说话，就比我通些。〃 便又问道：〃 然则一定是尊翁大人平日有个甚么大功行了？〃 公子忙道：〃 门生父亲，平日却是认定一片性情，一团忠恕，身体力行；便是教训门生，也只这个道理。
要定说那一番是功行，门生一时都指不出来。〃 他听了早大声急呼的说了一声：〃 如何，这就无怪惊得动那等两个大力量的来玉成你的功名了。〃 安公子此时，如何想得到他这位老师，在场里面会见着他岳祖父了，听他说的这等离奇，倒觉骇异，不禁问道：〃 请示老师这话，因何说起？〃 他才恭肃其貌，郑重其辞说道：〃 年兄，你今日束修来见我，其实惭愧。你这举人不是我荐中的，并且不是主司取中的，竟是天中的。〃 说着，便把他在场里自阅卷到填榜，目击安公子那本卷子，怎的先弃后取的情形，从头至尾，不曾瞒得一点，向这个门生尽情据实告诉了一遍。还道：〃 贤契，你看这段机缘，得不谓之天乎？
倘然不是那个老人、那位尊神开我愚蒙，只我娄蒙斋，蒙蒙一世罢了，岂不被我断送了你一个真功名，埋没了你三篇好文字？
莫讲我今日之下，没福和你作这个通家，我娄蒙斋这场任性违天的罪过可也不小。你回去务必替我请教尊翁，这老爷和那尊神端的是怎生一个原由？我是要把这节事刻在科场果报里边，布告多士的。〃 安公子听他讲了半日，早已悟到他讲的那老人所说的〃 予何人也？〃 那句话，自然该是自己的岳祖老孝廉何焯；那位尊神所说的〃 吾神何来？〃 这句话，一定便是自己的岳父，新城隍何杞了。但是想了想，今日初谒帅门，怎得有许长工夫和他把《儿女英雄传》前三十五回的评话从头讲给。只得说道：〃 虽说如此，究竟仗着老师的力荐成全，才得备中。
〃 那房师听了大喜，茶添二道，论了会子安公子的诗文，又细问安老爷的官阶年纪，才知是位先达，益加起敬。安公子也便告辞，准备去拜见座师。
接着城里正有许多应酬，他因记挂着还不曾拜过父母，因此拜过座师，便一迳出城回家，在天地佛祠父母前磕过头，便在上屋拜见了舅母、岳父母，又去到何家岳父母祠堂和先生馆里行了礼。重新回到上房，才把他见各位老师的光景，以至他那位老师讲的话，细回了父母一遍。阖家听了，无不惊疑赞叹。
何小姐此时想起她父亲来，未免一阵心酸，眼圈儿一红，只是在公婆跟前不好哀泣。不想安老爷早已泪流满面，呜咽不止。
一面擦着眼泪，便向着太太说道：〃 我这位恩师再生之德，我不知受了他老人家多少裁成。不想今日之下，他老人家久归道山，还来默佑这个小子，叫人怎的不感激而泣！〃 因又吩咐公子道：〃 至于你生受你岳祖岳父的栽培，从此更当益加感奋，勉图上进，却不可仗着这番鬼神之德，稍存一分懈怠。须知天道至近，呼吸可通，善恶祸福，其应如响。你可晓得一念不违天理人情，天地鬼神会暗中呵护；一念背了天理人情，天地鬼神也会立刻不容。古有云：' 积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。' 你只看它这' 积' 字这' 必' 字，何等有斤两，有把握。
只可惜世人都把它作老生常谈读过去了，往往丢了玉律金科，靠些才智用事，以至好端端的骨肉伦常，功名富贵，转眼间弄到荡析沦亡，困穷株守，岂不可惜！〃 当下公子敬听着父亲的教训，便也如对天地鬼神一般。你看这位安老先生，惹着�