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这……押解区区一琴，竟以武林人物梦寐以求的前古神兵作润资？
凌如风不由目瞪口呆，觉得自己如不是白日遇鬼，那便一定遇到了将和氏壁作顽石的白痴！
愣了好一会，凌如风方回过神来，茫然地问道：“既然贵主人愿以这武林至宝作这枝镖的润资，那则这琴……”
凌如风是想说，那这琴定是绝世奇珍了。但清溪秀士比他还快，抢着道：“那则这琴，就请凌大侠亲自护送，于年底祭神之日前送至戎州圣手书生手中。小生这里，先替家主人谢过大侠！”
说着，便是一揖。
那青衣壮汉，也趁势将那盛屠龙匕之盘，递到凌如风手中。
那清溪秀士，一揖之后便欲告辞。
一阵激动之后，凌如风巴恢复常态。觉此事蹊跷，忙出手拦住那中年儒生，道：“先生且慢！在凌某记忆中，能以屠龙匕作镖资的，中原人物中还没有一人！你家主人，究竟是谁？家住何方？他日在下也好登门拜谢！”
说着，似漫不经心的，伸手向清溪秀士手腕一抓，欲扣他脉门。
恰恰的，清溪秀士正抬手一揖，再致谢意。凌如风抓了个空，不由失惊。
清溪秀士却似浑然不觉，一辑道：“凌大侠到了戎州，家主人便会相迎。请不必客气，留步留步！”
凌如风这一抓，本欲探出这兰天野武功路数，不料他这恰到好处的一揖，刚好避开，完全象个满口斯文的书生。
凌如风不由愣了。
这一愣间，清溪秀士兰天野已蹬上马车。那青衣壮汉双臂一抓，如大鸟展翅，跃上马背，打声唿哨，便闻辔铃声声，那轿车一溜烟的消失到了暮霭之中。
凌如风愣愣地站在那里，将那屠龙匕，拿起，又放下。放下，又拿起。脑中，竟茫茫的，不知所措。
正茫然间，一声轻咳，一个身材颀长的中年美妇，盈盈而来。凌如风一见，方收住恍忽之心，叫道：“夫人，我正要找你！”
这中年美妇，正是凌如风之妻凌波仙子李君如，出自飞燕门下，其轻功已达登萍渡水境界，一手飞燕镖惊尘骇世，所使一对子午鸯鸯钱，出神入化，已臻当今一流高手之列。见了凌如风，她莞尔一笑，道，“如风。刚才之事，妾已全看见了！”
说着，接过凌如风手中之匕，掂量敲弹一阵，满脸疑虑之色，沉吟道：“如风，此事非同小可，我们进里面说吧！”
凌如风忙捧上那长方锦盒，与妻子来到后堂密室。
凌波仙子见左右无人，方低语道：“如风，据妾所知，这屠龙匕，原系武当掌门紫阳真人所拥有。一百年前，十大门派联手战那瑜伽大魔头时，紫阳真人为那魔音所伤，弥留之际，竭尽全力，将这武林至宝掷入那魔头腹内。从此，这神刃与那魔头魔琴，再也不知音讯。没想到——”
凌如风一听，不由失声叫道，“莫非……这……这清溪秀士所托之镖，会是那……那梵天慑心琴？”
凌波仙子沉吟不语。
凌如风浑身血液一阵翻腾，口中喃喃道：“此琴，已失踪百多年，难道……不，不会吧？”
“除它，难道还会有比屠龙匕更贵重的么？”凌波仙子道。
凌如风感到一阵凉意袭来，忍不住浑身发抖，颤颤的，伸出双手，捧过那长形锦盒，与凌波仙子一起观看起来。
但见这锦盒与普通琴盒大小差不多，但装饰却极是华丽，四角皆饰以美玉，贵重无比。但盒盖开启之处，贴着封条，不能开启。
凌波仙子伸出纤纤细指，在盒盖上轻轻叩了几下，但闻里面铮然有声，确系装着一部古琴在内。
两人脸上，一时严峻之极。
梵天慑心琴，实乃不祥之物！百年前的武林劫难，提起谁不为之色变？
近来有关魔琴重新出世的传说，凌如风夫妻一直认为是讹传。不想今天，这不祥之物竟出现在自己家中。
一时间，两人茫然失措。
良久，凌如风毅然道：“夫人，此琴系着中原武林命运，如人歹徒之手，为祸不小。依我之见，趁这魔琴在我们手中，干脆毁了它，以免遗害武林！”
说着，举起右掌，凝一身功力，对着琴盒，便欲击下。
凌波仙子见状，忙遭：“且慢！反正这琴已在我们手中，要毁它还不容易？这事事关重大，且让我想想！”
只见她颔首蹇眉，在室中踱了几圈，沉吟道：“如风，妾看这事，可能比我们想象的复杂得多——你想，梵天慑心琴，谁据有它，便可据此成为武林至尊，谁也难与匹敌！谁会花如此大的代价，托你护送到蜀南戎州去？琴主功力，纵是三流角色，若将此琴发动，只怕没人能相抗……”
凌如风更是迷惑不解，道：“但若不是那绝世奇宝，又有什么值得花这么大的代价，托我送解呢？”
凌波仙子道：“这正是妾难解之处，因为世上除那梵天慑心琴外，没任何一部古琴，能高于屠龙匕的价值。如风，依妾之见，我们应将这只锦盒打开来看看，里面倒底是什么东西。如果真是那慑心琴，凭你一掌之力，恐怕还毁不了它！”
“打开来看看？”
凌如风怔怔地望着盒上的封条，道：“这——似乎不妥吧，若货主知道……”
凌波仙子莞尔一笑，道：“不碍事的，妾自有办法！”
边说，边察看那封条。然后，到里屋拿出一小瓶药水，无色无味，轻轻洒在封条上。
不一会，那封条已被药水浸透。凌波仙子轻轻一揭，使全然无损地将那封条揭了下来。
弹开锦盒上的宝石搭扣，打开盒子，夫妻二人一看——
盒内，确确切切的放着一部古琴！
但它，决不是那令中原武林闻之色变的梵天慑心琴！
七根亮晶晶的银弦，枕在一块莹润的整雕梧桐木之上。凌波仙子伸出尖尖纤指，轻轻一拨，但闻一阵铮铮之声，纯净清亮，虽非那前古魔琴，也算百里挑一的琴中精品。
凌如风夫妻那紧绷的心，这才又恢复了正常的跳动。
但紧跟着，二人又皆茫然失望——
奇怪，倒底是什么人，竟会用武林的无价之宝，作为一部寻常古琴的镖资？
虽然，二人的武学造诣，已臻当今武林一流高手之列，但这场虚惊，也让二人内衣尽皆汗湿。
“这事，该不会是那圣手书生梦云亭所为吧？”凌如风见夫人重新封好锦盒封条，不由疑惑地问。
凌波仙子茫然道，“不会吧？”
凌如风沉吟道：“我看那清溪秀士，举止虽斯文儒雅，但双目精湛，很象武林中藏而不露的高手，说不定，这清溪秀士，正是那圣手书生乔装的呢？”
凌彼仙子摇头道：“梦云亭我是见过的，这清溪秀士决不会是他！并且，作为南方武林领袖，这么藏头露尾而来，也实在没意思！传出去，白叫江湖笑话。”
“这——”凌如风低头想了一会，望了望凌波仙子，似有所悟。嘴张了张，想说句什么，却又忍住了。
凌波仙子见他欲说还休的样子，猛地明白了他的意思。一张俏脸，顿时涨得飞红，举手在凌如风背上轻轻一拳，娇瞑道：“你真坏！你这——”
娇嗔着直跺脚，在凌如风背上一阵刮捶，竟恢复了少女娇态。
原来，在二十多年前，她还在阳山飞燕门下之时，圣手书生爱她清丽飘逸，曾再三托媒以求。凌波仙子芳心暗许，但父亲托塔天王李云峰，却嫌梦云亭是个落拓书生，没有基业，而看上了中州武林世家子弟，武林泰斗水镜上人俗家弟子凌如风。在泰山群英会上，凌如风一举夺魁，李云峰趁此机会，请主持群英会的武当掌门西门圣作代，让小女儿与凌如风定了婚。
为此，凌波仙子着实伤心了一阵，但见凌如风刚劲稳健，处世平和，确具一代大侠的风范，是武林同代人中杰出人物，人人敬仰，她也只好芳心渐安。
自生了女儿青蝉后，凌波仙子更是一心一意，用在培养女儿的飞燕独门轻功上，将那少女时候的心事，差不多全忘了。
见妻子一张俏脸飞红，凌如风立即知道她误会了。
梦云亭当年托媒以求凌波仙子之事，武林中人尽知，凌如风自是知道。但他岂是那种心胸狭窄之人？蜀中客人一提起圣手书生，尽皆交口称赞，说他超然拔俗，志在芝桂。相比之下，凌如风倒觉自己在武林中争名逐利，实在俗气。
武林中人，将他与梦云亭，合称为北凌南梦，凌如风却觉自己不及，惭愧之余，便有将梦云亭引为知交之意。可惜，相隔太远，且又为一些微妙的缘故，二人一直没机会谋面，唯有书信往来而已。
凌如风相信妻子决不会有异心，他刚才想说未说之言，却是女儿青蝉的事——
原来，从武林朋友口中，凌如风得知梦云亭有一子，年龄与青蝉差不多，才貌双绝，大得乃父风范，蜀中人皆称为玉面郎君。凌如风在与梦云亭书信中，已隐约露出欲结秦晋之意，只因所处女父方面，实在碍口，故未明提。今见这清溪秀士兰天野，持前古神兵前来作一古琴镖资，一场虚惊之后，想女儿青蝉，所练天下第一的飞燕轻功，快捷无比，人称为临风燕，所用兵器，最宜小巧，而屠龙匕正是天下短兵之神品。或许，这正是圣手书生暗中为子送来的聘礼？
凌如风见妻子不明自己之意，只得将这些想法和盘托出。
凌波仙子不由默然了，一阵感激之情从心底升起。
以前，她总觉得欠了梦云亭一份情。但出于对丈夫的爱，早将这份歉意深锁内心。没想凌如风对她体贴入微，不但不计较以前之事，而且欲将梦云亭引为知交，还有欲结秦晋之意。这正是他在悄悄替她还以前所欠梦云亭那情感之债！
作为一个女人，能有这样不着痕迹地体贴她的丈夫，实是三生有幸！
但是，这屠龙匕若真是梦云亭托故送来的话，却实是不该！
因为，在武林中，以这无价之宝作为订亲聘礼，也忒大了些！
连想她与他以前的感情纠葛，武林朋友们将会怎样说？
想至此，凌波仙子那双茫然中夹着温情的秀目，落在凌如风身上。
凌如风自是明白妻子的心思，想了想道：“夫人，依我之见，不如趁这怪镖之事，我俩到蜀中走一遭？”
“这……”凌波仙子秀目中透出为难之色。昔日的感情早已深锁内心，她实在不愿意沉渣再泛。
“夫人，只要你与我不计较那些，何惧他人置喙？”凌如风轻轻一笑，道：“此去蜀南，我们可是一举三得，既可送送这趟怪镖，还可见识一下蜀中风物人情，以及……梦家那小娃子到底怎样？”
“这……也是！”凌波仙子悄脸泛红，点点头道：“妾也是多年未回蜀中了！”
凌如风忙问道：“那么蝉儿呢，是不是让她与我们一起，也去蜀南，增加一点阅历？”
“这……”凌波仙子摇摇头，道：“让我们带她增加点阅历，固是不错，但此行是戎州梦家，带她去，怕不怎么方便吧？”
这次轮到凌如风脸红了。
是的，如若两家真有结那秦晋之意的话，夫妻俩双双带女儿千里迢迢登梦家之门，实在是太失身份了！
但是，让女儿独自留在家中，二人又实在放心不下！
凌波仙子想想，道：“妾看此事，不如让蝉儿到棠溪表姨家去住几天吧？”
她们说棠溪表姨，正是西平龙泉武林世家、她表姐笑语飞花夺命三娘唐赛花，一手飞花点穴功夫，天下无双，其女儿荔红与青蝉从小交好。青蝉一直嚷着要到棠溪去，向表姨与荔红表姐学那飞花点穴功夫，却因为正在跟她学那飞燕独门轻功独卧寒枝功夫，一直未得其便，故未去。
凌如风闻言，拍手笑道：“对，让蝉儿到表姨家去！”
话音刚落，只听门外鸯啼燕啭般的响起了一声娇叫：“爹爹——”
声音无比清丽，才闻叫声，夫妻俩便觉眼前一亮，一个娇巧清丽的女孩儿，仿佛驭音而来的飞燕似的，飞落在夫妻俩面前，粉嘟嘟的脸堂上，一双盈盈秀目似嗔似喜，灵敏的小嘴儿一翘，叫道：“好呀，爹娘商量出去玩，却想丢下我呀！”
这姑娘，正是夫妻俩独生宝贝女儿，豫中人称临风燕的青蝉小姐。
凌如风正欲喝斥，凌波仙子却爱抚地将女儿往怀中一拉，抚摸着她的秀发道：“是呀，蝉儿，你不是老早就想到表姨那儿去玩么，我与你爹爹，正商量着让你去一趟呢！”
第二章 古道鬼影
秋风萧煞！
豫南道上，两骑劲马急驰着。
驿道两侧，秋枝轻摇，芳草萋萋，荒无一户。西风残照，映衬着这荒凉古道上的旅人，给人一种苍茫悲凉之感。
但见这。两骑八蹄狂奔，几乎跑成一线。冷风峻烈，流云疾飞，寻常之人，早已忍受不住这样猛烈的颠簸。然而，骑在这马上之人，却象寻常人家散步似的，神态悠闲自得，毫无倦意。内行人一眼便可看出，此二人的内家功夫已臻一流境界。
马上二人，正是凌如风夫