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梦南柯答道：“你只叫我写信，但我人未见你一面，口说无凭，叫我事后找谁？”
梦南柯一面与鬼圣对答，一面仍在暗中打量周围情形，以寻战机。
只听那鬼圣从灯火中发出声音道：“老夫不是一直都在汝的面前么，怎能说未谋一面呢？汝——”
梦南柯见鬼圣声音一出，那团灯火就跳跃不定。当下，不待那声音说完，足尖一点，挥动手中软剑，一招白虹贯日，疾向那团灯火刺去。
原来梦南柯心中，早已暗暗打定主意，纵然身死，也要见一见鬼圣真面目，与他拼个你死我活。
这一剑递出，快速无比。那团灯火，顿被一削为二。
但见那两点灯火，倏的向上升起，一上一下的跳跃。
而鬼圣的声音，竟分别从两团灯火中传出来：“本教主的武功，已达出神人化之境。汝这小娃儿，竟想伤害本教主，岂不是自不量力？”
这声音一出，顿将梦南柯吓得魂不附体。好一会，才收拢心神。见那两团灯火，自鬼圣声音一停，便自凝立不动。
当下一咬牙，暗道：管他鬼圣功力如何，且再拼他一拼再说！
当下，暗掣一把棋子在手，一式漫天花雨，对四面撒去，但闻一片“噼叭”声中，夹杂着一声“哎哟”。
梦南柯心里一喜：你倒底露馅了！对着“哎哟”方向，就是一剑。剑未递实。只觉手腕一麻，手中软剑，已被人夺去。随着一声冷喝，一道地网撒来，将他裹住。正要挣扎，腰间又是一麻，便再动不得。
只闻那阴恻恻的声音喝道：“将这娃儿给我拿下，送往十八层地狱。放出信去，叫那圣手书生拿琴来换！”
第十六章 香姑探鬼城
那一夜，香姑隐在暗处，见梦南柯怔怔的在月光下发一会呆，低呼了一声她的名字，跃马扬鞭而去，月光下，但见那可人儿与白马，如一溜飘忽的白烟。转瞬便消失在月光融融的夜幕之中。
香姑一颗芳心，顿感失落，几乎现身去追他，恳求他带上自己。但想到刚才那情景，一双玉颊，已烧得飞红。料想两人相见，彼此都会难堪之极。
犹豫间，机会已失。料想梦南柯此去定是赴那平都鬼谷，救那临风燕青蝉小姐去了。香姑一颗芳心，又是酸溜溜的。再想到自己被母逐出，有家难归，心里竟如打翻了五味瓶，说不出是啥滋昧。
香姑一颗心，忽容忽悲，忽嗔忽痴。而脚下，却情不自禁地沿梦南柯所去之路而行。急走间，忽见前面月光下，凌如风夫妻正背琴疾走，忙加快速度赶至背后喊道：“两位前辈，可是到平都去么？”
凌如风夫妻急走间，猛闻背后呼唤。回头一看，见是九尾狐香姑，不由惊喜道：“咦，是叶姑娘，你这是到哪儿去？”
香姑赶上凌如风夫妻，并列而行，答道：“自两位前辈与梦公子走后，我想，娘定会生气，因此暂时到亲戚家躲两天，待咱娘气平以后再说……”
疙蚤笼追打香姑时，凌如风夫妻正躲在暗中看了个一清二楚，心中很为她着急。及见笑弥勒挡住了疙蚤笼，夫妻俩方才放心。今见香姑替她娘隐瞒，凌如风夫妻皆暗中叹息一声，却不揭穿。凌波仙子问道：“姑娘怎知咱夫妻俩要到平都去？”
香姑红着脸，嗫嚅着，将她在九宫八卦阵中，偷听到凌如风托梦南柯到平都鬼宫救青蝉小姐之事说了一遍，道：“我刚才见梦公子，已单骑赶往平都去了。如今又见二位前辈月下急行，故有此猜测！”
凌如风一听大惊道：“梦公子只说他有急事先行一步，不想他竟去了平都，凭他一人之力，怎是那老鬼对手？这……这倒是……是老夫害了他啦！”
凌波仙子见丈夫急得不行，忙道：“咱们这就快点追去，或许能在梦公子受害之前赶上。万一赶不及，咱们就将这琴给了老鬼，换他与咱青蝉出来就是！”
凌如风急道：“如咱们所携是那部魔琴，倒还可以。但咱们受托之镖，确是一寻常古琴，那老鬼怎会与咱交换？只怕认为咱们把魔琴藏过，用这部假琴来哄他，梦公子与咱蝉儿所受之苦更甚！”
凌波仙子听他这么说，心里更是着急，也不答话，只是加快了脚步，恨不得立刻踏进鬼宫，与那赤灵子拼命。
香姑忙跟上道：“小女子如今已无家可归，欲与二位前辈前往平都，或能出力一二，不知二位前辈见容否？”
凌如风本忌疙蚤笼名声不好，虽然知道香姑与她娘完全不一样，但一起走心里总不是个味。正欲谢绝，不料凌波仙子见香姑可怜，为救自己二人弄得有家难归，忙道：“如得姑娘相助，那是再好不过的了！”
当下三人，同时加快了步伐，连夜赶去。但梦南柯所骑，乃大宛名马雪里追风，日行千里，三人怎赶得上？
这一日，三人因贪赶路，错过了宿头，计算行程，离那平都，已只有一日之路了。香姑盼梦南柯心切，建议连夜赶路。
凌如风夫妻，想青蝉在那鬼府，不知正在受何折磨，更是心急万分，恨不得一步跨进平都，自是同意。
三人见路上无人，便皆使出本门轻功，飞一般的直走。
正奔走间，三人忽见前面路上，“倏”的一声，一只白色的鸟儿缓缓飞来。
此时已人初冬，路上鸟儿已是极少，何况是夜间，怎会有白色的鸟儿出现？三人不由大疑。
凌波仙子脚快，一式飞燕掠水，飞身而出。一伸纤手，将那只白色的鸟儿掠在手中。
一到手，才发现这只白鸟，竟是纸折的，大似女儿小时爱玩的纸燕。
夫妻俩不由大吃一惊，失声叫声“青蝉！”四下一看。
但见一弯下弦月儿，娇悄地挂在树梢。四野静悄悄的，哪见一个人影？
恍眼间，凌如风见那纸燕上似有字迹，忙抓过来展开，夫妻二人，急忙抢着看了起来。但见一张素笺，上面分明现出青蝉小姐的字迹：
“父母大人在上，小女不慎中毒被擒，落人平都二鬼之手，幸遇异人相救，才能得完壁无损。女儿因另有急事须随这位前辈高人一去，故托小友送来此信以告平安。不日，女儿即赴蜀南，与二老相见。
女儿青蝉顿首“
凌如风夫妻二人反复看过，确系女儿的亲笔，顿时又惊又喜。
这里凌波仙子惊喜间，忽然灵机一动，急运起凌波步，向前掠去，绕着田地间阡陌，疾行起来。
才转一会，在一地坎间，凌波仙子便看见一小人儿惊起，出如脱兔，如一缕轻烟似的飘忽而去。
凌波仙子见状急叫道：“小友慢走，且听我一言！”急追而下。
但那小人儿去若流星，凌波仙子纵是将天下绝伦的凌波步运到极至，也竟追他不上。只一会儿，这小人儿便如一缕轻烟，消失在朦胧的月色之中。
凌波仙子见自己运起凌波步，居然也追不上这小人儿，不由大吃一惊：难道天下轻功，还有能超过飞燕门独步天下的凌波步的？疑是遇仙。
凌波仙子惊疑而回，见凌如风还在惊喜参半的握着那张素笺在看，便将刚才追那小人儿之事，告诉了凌如风和香姑。
凌如风也是大奇，摇头不信会有这种轻功超绝之人。
香姑却正色道：“要前辈所言是真。小女子与娘在鄂西山中，确见过一个小人儿，往来如烟，轻快至极。我娘曾想尽一切办法，想把这小人儿擒获，但却连这小人儿是啥样也没看清楚，便被他溜走了。看来这送信之人，就是这小人儿！”
凌如风喜道：“老夫一想起那平都老鬼就头痛，此行平都实是无把握救出蝉儿。不想咱蝉儿遇异人相救，不日即可赴蜀南，咱们这下可少了不少麻烦！”
凌波仙子也喜道，“咱蝉儿与梦公子同行去蜀南，自是无妨的！想那老鬼阴毒无比，我们如今即去平都无事，不如避一避那老鬼，绕道而行才是！
香姑一心在梦南柯身上，见凌如风夫妻不去平都了，忙道：“据小女子看来，能从平都老鬼手中救出小姐的，定是绝世高手，而不是梦公子……”
香姑之意，乃是青蝉小姐虽然被异人救了，但梦南柯不知情，仍会赶去平都，独力难当老鬼，恐生不测。
但凌如风大喜之下，却没考虑到这一层，忙打断香姑的话道：“梦公子既然敢去平部，一定是请了不少高人相帮。如今，他与蝉儿可能是一齐赴戎州等我们去了，蝉儿既已无妨，咱还得小心那平都老鬼，打咱这琴的主意，还是绕道为妙！”
凌波仙子点头称是。
但香姑一颗芳心，早已随梦南柯而去。对凌如风夫妻之言，却又不便驳斥。便道：“既然小姐已经无妨，小女子跟去也无意思，于今就此别过！”
凌如风嫌她娘名声不好，早就不想与她一起走，闻言趁机顺水推舟，便要道别。倒是凌波仙子过意不去，道：“咱夫妻有要事在身，不敢久留。但姑娘单身一人，无家可归，何不随咱夫妻一行？待我们戎卅事完之后，再到咱中州暂歇，等你娘心中怒气平息后，你再回鄂西家中？”
香姑摇头道：“小女子此生，已经注定了命蹇，怎敢拖累二位前辈？如今，小女子唯有走一步看一步，告辞了！”
说着对凌如风夫妻二人道一个万福，怕二人再说什么，转身疾走。
香姑走了一阵，见头上夜色迷离，月冷风凄，便觉前途茫茫。
想起自己自幼失父，娘又声名狼籍，致使自己也得了个“九尾狐”的称号。今被娘逐出，一个女孩儿家，浪迹天涯，不知何处是路。见四下无人，不由将连日情怀，化作一腔悲愤，忍不住放声大哭起来。
这一哭，便如决堤之水，眼泪汹涌而出，不可收拾。
香姑不知哭了多久，直哭到精疲力尽，方才觉得自己面前，似停了一个人。忙抬头一看，见是一个小孩儿，衣着褛烂，面黄肌瘦的，瞪着一双黑黝黝的大眼睛，一眨不眨的，怯生生的望着她。
见她不哭了，那小孩向前走了两步，似想与她说话，却又是畏怯地后退一步，如一头小耗子似的望着她，象随时准备逃跑一样，先找好退路，方问她道：“小姐姐，什么人欺负你了，你一人躲在这儿哭？”
香姑被他这一问，倒不好意思了，嗅道：“谁哭了？你这娃娃少管闲事！”
小孩被她一瞪，吓得转身就跑。但跑了几步，见香姑并未追来，又停住脚步，回过头来看她。
香姑见小孩儿跑的身法既轻又快，颇似鄂西山中那神秘的小人儿，不由吃了一惊。忙敛了悲声，柔声叫道：“小弟弟别跑，姐姐不骂你了！”
这小孩儿见香姑的声音很好听，并没有恶意，忍不住又向她面前走了两步，怯怯地打量着她。
香姑见这小孩虽生得瘦小，但机灵无比，很是喜欢他。便招手叫这小孩儿道：“小弟弟，你过来，姐姐与你玩！”
小孩见香姑刚才哭了很久，现在又这么轻轻地招呼他，这个大姐姐一定是受了别人欺负的人，而不是喜欢欺负小孩的人，所以迟迟疑疑的，慢慢向香姑靠拢过来，偎在她的身边坐下，仰起一张枯黄的小脸，问香姑道：“姐姐，你哭了这么久，也象我一样，没有爸爸妈妈，光是受人欺负么？”
香姑不料这小孩有此一问，想起去世的爹和在世的娘，眼睛又红了，搂着这小孩儿，摇头道：“姐姐也跟你一样，没有妈妈，尽是受人欺负！”
一说至此，香姑不由奇怪自己为什么会这样说。自己有娘，也没人敢欺负自己呀！但她总是觉得被人欺负了。谁呢——梦南柯！
那小孩很久未被人抚摸过，被香姑搂着，竟吓得跳了起来。但她又突然觉得刚才挨着这大姐姐的身子，竟有一种从未有过的舒服感。忍不住，又怯怯的向香姑挨了过来，偎着她坐下。
香姑见这小孩可爱得很，虽正心酸着，也忍不住笑了。
小孩仰着脸，睁着一双纯净无邪的眼睛望着香姑一会儿，拍着一双小手叫道：“姐姐你笑了，你好美呀！”
见这小孩脸上漾着一派纯真，不知怎的，香姑竟觉得此刻世上，只有这小孩才是自己的贴心人，忍不住轻轻地将这小孩拥在怀中，说道：“小弟弟，姐姐跟你一样，也是一个苦命之人，如今也没亲人了，你就作我的弟弟吧！喂，你叫什么名字？”
小孩望着香姑，茫然地摇了摇头，道：“我没有名字！”
香姑听说他没名字，不由奇怪道：“你爸爸妈妈怎不给你取名字呢？”
小孩低下头去，差点哭了起来，道：“我……没有爸爸妈妈！”
香姑忙问道：“你……你的爸爸妈妈……到哪儿去了呢？”
小孩难过地低着头：“我还很小的时候，爸爸妈妈被……被官府抓去……杀了，说……说爸爸是鸟蛮，冒充秀才去……去考上举人……就……就……”
小孩呜咽着说不下去了。
香姑鼻子一酸，将小孩搂得更紧了。小孩抽泣一阵，哭道：“我们被官府抓去关着时，妈妈悄悄告诉我后我们的那个狗官，叫刘显，要