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长成一片再大的风再大的雨也摧不垮的森林。武林需要这样一片生机，一片森林。
杨空念是种子，石波清亦是。
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杨空念屏退左右，只和石波清走了进去。
屋里有人。一个女子，一个老人，一具死尸。
老人面容枯瘦，两鬓斑白，坐在屋里，如同一截枯木。
见杨石二人进来，他只是抬了抬眼皮，道：“我没杀他。”
杨空念点头。他知道。这老人武功比谁都高人，可杀的人却比谁都少。
他和雷霆完全是截然不同的两种人。
死尸手里原本拿着一柄刀的，但此时虎口迸裂，地上只有刀柄，整柄刀锋都碎了。要他命的，不是这老人惊天动地的一击，而是毒。
他嘴里藏了一根毒针。
这老人一出手，他就知道事不可为。即便杨小思就抓在他手上，他也杀不了她。只是他却能杀死自己。
“爹。”惊魂末定的杨小思扑进杨空念的怀里，今晚的事实在匪夷所思，先是一个蒙面人突然闯进来，胁迫自已跟他走。接着屋子里又忽然钻出一个古怪的老头，也不知他是怎；么进来的，就象一个鬼魅一样，忽然就无声无息地站在他们面前。
她起初还以为他们是一伙的，不过他们一说话，她就发现自己猜错了。
她只看见老人忽然竖起中指，他的手瘦骨嶙峋，看起来象是易折的枯枝。
只是当他亮出一指时，那胁迫她的人忽然面无人色，来不及惊叫手里的刀居然就碎了，碎得很彻底，碎成了屑，碎成了粉。
这是什么功夫？
戓者说，这到底是法术，还是功夫？
直到那人倒下，她还是傻傻的，没有回过神来。
直到杨空念进来，她的三魂六魄才回过身上。她躲在杨空念身后，仍忍不住探出头，偷偷打量这老人。
她看得出杨空念和石波清对这老人都很尊敬。
当然尊敬。
因为老人就是好大一棵树最初的那颗种子。
一号种子。
“你打算怎么做？”老人问，这次他问得是石波清。
石波清想了想，道：“明天我和海天镖局送杨姑娘出城。”
杨空念一惊，这是什么意思？本来他动送走女儿的念头，是因为杨府太危险。可如今既然一号种子来了，杨府己经成了最安全的地方，怎么石波清还要把杨小思送出城？
关心则乱。
老人却很平静，他波澜不惊地望着石波清，并不说话。
石波清又道：“守株待兔不是办法，我们必须找出幕后人，才能真正应对危机。首先，我们应该明白对方的目地是什么？”
“对方有两个方法可以达到他们的目地，先是刺杀杨空念，看难以实施，又想绑架杨小思，显然是为了胁迫杨知州就范。杀杨知州和胁迫杨知州都能达到的目地，就只有一个：让他放出手里的权。”
“这应该是某一势力想渗透到无锡，但被杨空念所碍，所以才起了杀意。”石波清笑道：“任何人做任何事，都会有他的动机。其实这个人是谁，我想大家都猜到了，只是猜测不等于真实，必须让他真正现出身来。”
猜测不等于真实。所以绝不能因为猜到了、想到了就认定了自己是对的。往往只因为一点点偏差，事情的结果就完全不同。
“我们的优势不在于来了一个强援，而在于来了一个强援，对方却不知道。”
“刺杀朝廷命官这罪名，雷霆担待不起。但绑架一个未出阁的女子，他却不必畏首畏尾，而且这一击是他最后的希望，他必出全力。虽然不知道他和烈马堂究竟是什么关系，但至少我们可以看出烈马堂并没出动精锐，妖莲连启云已受伤，徐镖主和付战神完全可以匹敌。他雷霆再不出手，岂不空负了这时机？”
结论是，雷霆必出。
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无锡城外，一条官道蜿蜒如蛇，望不到边际。
一行人正护着一辆马车，缓缓而来。行至一陡坡，石波清忽然一抬手，车马皆都停下。
徐桥径策马向前，道：“波清，怎么了？”石波清沉声道：“你听。”
徐桥径倾耳，却没有听见任何声音。
静。
太安静。
官道约有一丈宽，左右全是丛林，就算没有野兔、锦鸡奔蹿，至少也应有鸟鸣、蝉泣。
可是没有，周遭竟静寂得如同坟墓。
“有埋伏。”徐桥径经验老到，马上反应过来。
话刚出口，就听弓弦声响，利箭如蝗而来。
除了两个镖师不防，被射下马，众人皆拔开箭头。付云鼓与徐江鸥为石波清护驾，他则背负弩弓竟沿轨迹一箭一箭射杀回去。只听惨叫声声，草丛里时有人影一闪而逝，终于又静寂如初。
但仍有人来袭。
人在头上。
马车旁的一棵大树上忽然跳下五条黑影。
徐桥径剑光如虹，两抹血光飞过，已刺伤两人。
付云鼓暴一声，侧身避过一刀，一拳砸在那人胸膛上。只听一声闷响，来袭者胸骨下陷，比来时更疾，跌飞出去。
徐江鸥到底是个女儿家，心慈手轻，如雨燕飞旋一匝，将一人脚筋挑断。
余下一人惊惶失措，左右观看，似乎只有石波清样子文弱，正要上前，石波清手腕一抬，一道寒光掠出，正中他的咽喉。却是一支袖中箭。
这五人依然只是疑兵。
真正的主力在脚下，只听唿的一声响，尘土飞扬，地上忽然多了一个洞。
一条白影鬼魅似的掠了过来，马车的门帘一挑，整个人都撞进了马车。
连启云轻功卓越，又出其不意，付云鼓见他偷袭成功，不禁眦目欲裂，大叫道：“小姐！”
千防万防，诡计难防。
竟然让他得了手。
付云鼓长枪一挺，便想往前冲，却被石波清拦住。
石波清朝他摇了摇头。
石波清的意思他明白（他以为明白，其实却是会错了意。），杨小思现在连启云手里，他若上前，不但无济于事，反会惹得连启云狗急跳墙，伤了小姐。
但他为人耿直，虽知事不可为，仍焦虑道：“连启云，你到底要干什么？有话你就说，有屁你就放，你行这卑鄙手段，又算什么英雄好汉？”
只是事情却有些怪异，连启云撞进马车里，就没有了痕迹。就象一滴水落进了河里，一粒沙混进了泥里。
既没有杨小思的惊呼，也没有连启云挟天子以令诸侯的叫嚣。
“不对，这件事不对。”忽然有一个人说了这么一句话。
这话既不是石波清说的，也不是徐桥径说过。
而是一个陌生人。一个全身漆黑的犹如死神的陌生人。
这个人是突然出现的，没有预兆，没有声息，他就这么突然出现在官道上。好象亘古以来他就站在这里。
如果不是他说了这么一句话，也许根本就不会有人察觉他的存在。
只是他虽然站在那里，虽然说了那么一句话，所有人都在看他，却没有一个人能够看清他的面目。
付云鼓看见的似乎是一团雾，黑色的凝成人形的雾。
石波清看见的是黑暗，似乎这个人往这里一站，一切的光亮都消失了，被他吸附进了黑暗。
徐桥径看见的是恐惧，就象绵羊遭遇了狼，小鹿撞见了猛虎。他抬起头，还没来得及张望，就一阵战栗。一股凌厉的气势似潮水般奔涌而来，让他喘不过气。他低下了头，竟没有勇气去看一眼。
徐江鸥看见得是疼。一阵刺痛。她刚一张望，眼睛里就象扎了一根针，疼得连眼泪都流出来了。
无知者无畏，付云鼓提起大铁枪就奔了过去，喝问道：“你是谁，是不是连启云的同伙？”
马车里终于有了声音，一个苍老的声音：“不可！”
可已经晚了。付云鼓只见那人晃了晃，他明明看见他在三丈开外，却在这一晃之间闪到自己面前。付云鼓大骇，还来不及举枪，wrshǚ。сōm整个人就一轻，飞了出去。
他不明白怎么会有风，风鼓得耳膜都要破了，好大的风。
他不明白树怎么会飞，路旁的树就象长了翅膀，飞快地后退。
他最后听见的声音，似乎是岩石碎裂的声音。一大团红的白的东西飞溅出去，模糊了他的视线。
只一招。
他甚至连对方的样子都没看清，就被掷甩出去。脑浆迸裂。
这是什么样的人，怎么会有这么霸道的气势，这么浓郁的杀气？
他是人，还是神？
“死亡之神”雷霆。
马车的帘子掀开了，里面坐的居然不是杨小思，而是一个瘦小的老头。
他颤巍巍走下身，似乎一阵风都会把他吹倒。
但雷霆的瞳孔却缩了起来，象一只受惊的猫：“是你？”
“是我。”
雷霆忽然叹了一口气，幽幽道：“我真的不想遇见你。”
“可你偏偏遇见了我。”
“你为什么总是和我作对？”
“那是因为你总和天下人作对。”老人轻描淡写地说：“你行恶，我行善。象我们这样两个人天生就是死对手，想不做对都很难。”
雷霆歪了歪头，斜睨着他道：“我听说你们所谓的侠义之师，必一言九鼎。我还听说你曾经在唐破天面前发过誓，只要他一天不死，你就一天不用唐门的武功。”
“你不必激我。”老人不动声色道：“正是因为世间有你这样的小人挑拨离间，搬弄是非，我们兄弟才会反目为仇。我发那毒誓，是为了让他安心，放心。我那誓言只对君子，不对小人。死守信诺，那是愚者所为。难道你要杀我，我就任你砍杀，任你鱼肉？”
雷霆的眸子眯了起来：“这么说，你要毁诺？”
“你敢出手，我便动手。这事由你不由我。”
雷霆仰起头，望了望天空，忽然笑了。
“就算你知道是我做的，又怎么样？你能拿我怎么样？无论官道还是hei道，你都斗不过我，同样的话说出来，大家是信你，还是信我？”
“我知道。我并没有奢望让你伏法，我只是想告诉你，这天下有德者居之，并不是你想要就能要的。”
雷霆冷哼一声，道：“未必。要不是烈马堂过于脓包，这胜负还难定论。”
“你和烈马堂的交换条件是什么？”
“这我倒可以告诉你，反正料想连启云也熬不住你惊天指的潜龙之力，不妨让我卖你个面子。我们的交换条件是：烈马堂帮我杀了杨空念，我则帮烈马堂灭了肖云天。”雷霆冷笑道：“你知道只怕也晚了，我的人早在七天前就出发了。姓唐的，咱们青山不改，后会有期。”
说完，黑袍一动，已站在十丈以外，再动，则成黑丸，消失不见了。
在徐江鸥印象里，石波清绝对是一个泰山崩而色不改的大丈夫。可她现在，却发现石波清脸上变了色。
别人不知他和肖云天的关系，一号种子却知道。老人望了望石波清，安慰道：“你也不要太担心，你义父肖云长智勇双全，就算雷霆亲至，也未必动得了他分毫。不说别的，单是他布置的那个七情迷欲阵又有谁能破得了？不过，我知你和他情同父子，若不让你亲眼看看，必然寝食难安。你今日就去塞北一趟吧。雷霆无功而返，势必不会甘心，我在这里盘恒几日，但事了便回吴湖等你。”
他想了想，又道：“这次你去塞北，还须帮我留意一个人，这人原是叶赫家的陪练刀客，他自幼便典身为奴，因无名无姓，叶赫白干脆就叫他吴名。他在无人授教，无人指引的情况下，居然自创了一套刀法，资赋不可限量。你知道在我门中，人才凋零，你虽有智，却乏武力。好大一棵树要想图谋发展，还需要一粒好的种子。”
石波清点头。
徐江鸥听说他要走，顿时红了眼眶，抓住他的袖子不放，期期艾艾道：“石哥，那……你什么时候回来？”
石波清轻轻刮了一下她的鼻子，笑道：“傻丫头，我只是去塞北看看，又不是生死离别，你又伤心什么？”
徐江鸥羞涩一笑。不知为什么，一想到和石波清相聚却又分离，她的心里就空落落的难受。
石波清见她心结难解，又道：“你若不放心，两月后可到塞北找我，我带你领略一下河套风光，那一望无际的大草原一定让你永世难忘。”
“好啊。你可不许反悔。”到底是年轻，三言两语便让徐江鸥笑逐颜开。
女儿刚说完，父亲徐桥径却又凑了上来，叮咛道：“波清，你且记住，塞北不比江南，江南好歹还有官府约束，塞北人稀地少，烈马堂更是粗野难驯，无论发生什么事，切切不可招惹烈马堂。”
只是他没想到，自己的这番话竟一语成谶。
上部烈马风云：第五章灭门之祸
这日是狱吏何七当值。
无锡前任知州与雷家沆瀣一气，所谓做贼心虚，心里没有底气，唯恐那些冤屈入狱的豪杰，伺机逃了出去报复自己。故而这地牢皆以三尺开方的大青石彻成，犹如铁铸，十分牢固。
连启云前几日还奢图越狱，折腾了几日，也终安定下来。何七乐