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这么一坐一跪，相持了一炷香的工夫，乐之扬见他不动，胆子又大了起来，双手着地，正想爬出，忽听身后笑道：“小畜生，你若能爬出大门，我就饶你一命，如何？”
乐之扬回头看去，张天意张开两眼，冲他龇牙冷笑。乐之扬无可奈何，只好坐回地上。
张天意看了看屋顶，忽地说道：“小畜生，我这一身伤势，全是拜你所赐，你可知罪吗？”
乐之扬定一定神，勉强笑道：“张先生福大命大，小小一点儿伤算什么？”张天意扫他一眼，冷笑道：“怎么，你怕了？”乐之扬笑道：“怕也说不上，张先生是东岛的大高手，我是秦淮河的小混混。你杀了我，也没什么了不起的，反倒是脏了你的贵手，辱没了你的身份。如果不杀我呢，我一定到处给你宣扬，说你心胸广大、慈悲为怀！”
张天意见他死到临头，还敢胡扯歪论，不由笑道：“小畜生，你可打错算盘了，慈悲为怀四字，跟张某人从来无缘！”乐之扬把心一横，大声说道：“既然这样，要杀便杀，又何必多话？”
张天意冷哼一声，暗想这小子三番五次地欺骗自己，若不将他一寸寸剐了，实在难消心头之恨。不过物尽其用、人尽其才，先哄一哄他，办完了那件事，再来寻他的晦气。想到这儿，他笑道：“小畜生，我有一件事，你办得好，我饶你不死，连你体内的神针一并取出。办得不好，哼，你自己明白！”
乐之扬本当必死，忽见一线生机，便笑道：“什么事？说来听听。”
张天意沉吟一下，取出灵道石鱼。他和石鱼旷别多年，此时捧在手里，不由心怀激荡，连连咳嗽，热血咕嘟嘟涌了上来。他不愿示弱于人，强自咽下血水，涩声说道，“这鱼鳞上写的真是乐谱吗？”乐之扬道：“似乎是的！”张天意怒道：“什么叫似乎？”
“龟兹汉谱我也没见过。”乐之扬边想边说，“非得把石鱼上的文字译成中华正音，吹奏一遍，才能确定。”
张天意盯着乐之扬，心中不胜狐疑：“这小子诡谲多诈，明说是翻译乐谱，难保不是拖延时间？秋涛被我摆脱，一定脸上无光，这当儿必然到处搜寻。方才比斗脚力，我已尽力而为，而今重伤无力，如果和她遇上，不但性命不保，石鱼也会落在她手里……”他想来想去，心中十分矛盾。乐之扬见他脸色变幻，也是心惊肉跳，唯恐他念头一转，改变了主意。
张天意想了一会儿，忽道：“好，小畜生，你来翻译乐谱，限你一刻钟译完，超过一分钟剁一根指头，剁完双手，再是双脚，手脚剁完，再取你的脑袋！”乐之扬脸色发白，强笑道：“你怎么计算时辰？”
张天意“哼”了一声，取出一只小小的水晶沙漏，说道：“沙子流尽是半刻钟！”乐之扬忍不住叫嚷，“沙子流快了呢？”张天意冷冷道：“算你倒霉！”乐之扬嘟囔道：“这不公平……”张天意怒哼一声，一手丢出石鱼，一手转过沙漏，金色的沙粒如飞下落。
乐之扬吓了一跳，慌忙抓起石鱼，极力辨认上面的文字。他记性过人，曲调过耳能吹，乐谱过目不忘，龟兹汉谱尽管别扭，朱微说了一遍，他已铭记在心。龟兹七调对应中华宫商七调，翻译并不困难，难的是石鱼不似纸张，上下左右一目了然，鱼身上满是文字，从何处开始，倒是一个大大的难题。
看了一会儿，乐之扬的目光落在两只鱼眼上面，心想，石鱼有头有尾，灵道人刻写乐谱，也必然是先头后尾，鱼头上除了鱼眼，别处并无文字，那么这乐谱的第一个字符，应该是从鱼眼开始。只不过，鱼有两只眼睛，是从左眼开始，还是从右眼开始，左眼刻了一个“沙”字，应是“沙识”的首字，右眼刻着一个“鸡”字，应是“鸡识”的首字。二者之中，必选其一。
乐之扬额上见汗，抬头看去，短短工夫，沙子流逝了四分之一，可是他还没有翻译出一个字。那沙粒去势如箭，箭箭射在他的心上。乐之扬定了定神，忽又有了主意：暂且不管左眼右眼，先将左面的乐谱译出，再译右面的乐谱，而后拼接起来，看哪个更为流畅优美。
随即取下空碧，在地上译出中华正音。石鱼上鳞甲紧密，文字甚多，可是一通百通，乐之扬译出左眼乐谱，沙漏才过一半，译出右眼乐谱，沙子尚未流尽。乐之扬松了一口气，心中默审曲调，但觉无论是“沙识”为首，还是“鸡识”为先，这首曲调都不太对头，若以“沙识”为首，不过节奏古怪，但以“鸡识”为先，衔接之处根本不通。若以谱曲者的水准而论，前者不过品味奇怪，后者根本是乱谱一气，完全不合音乐的乐理。
正犹豫，张天意忽道：“时间到了！”乐之扬应声跳起，叫道：“我译出来了！”张天意眯眼瞧他，冷冷说道：“好哇，吹来听听！”
乐之扬的心子突突乱跳，扫了一眼地上的谱子，长吸一口气，先以“沙识”为首，吹起那一支曲子。
曲子十分难吹，好几处的调子忽松忽紧，重复万端，乐之扬一口气无法吹尽，连换了几次气，方才断断续续地吹完。更有的地方十分别扭，一不留神，宫调吹成了变宫，徵调吹成了变徵。乐之扬吹出这样的曲子，真是又羞又惭，恨不得找个地缝钻进去。
他一边吹，一边偷看张天意的脸色。那人端然静坐，脸色阴沉难看。等到乐之扬吹完，张天意沉默半晌，忽地问道：“完了么？”乐之扬道：“完了！”
“放屁！”张天意龇牙冷笑，“这是什么破曲子？又难听，又没用，要么你翻译错了，要么又在撒谎骗人。哼，乖乖把手伸过来，我先剁光你的手指！”
乐之扬苦着脸道：“剁光了手指，就吹不了笛了。”张天意见他还敢讨价还价，心里怒气更盛：“那又怎样？我叫三声，你不过来，我自己来取！”
乐之扬心生绝望，暗暗问候了一遍灵道人的列祖列宗，嘴里说道：“张先生别急，这曲子有两种吹法，方才是第一种，下面是第二种……”
张天意怒道：“少放屁，过来受刑……”乐之扬叹道：“张先生，一支曲子又花不了多少工夫，唉，这支曲子再没用，你砍我脑袋好了！”
张天意见他自信满满，心里暗暗生疑：这小子不见棺材不掉泪，莫非刚才故意藏私？如他所说，砍掉十指，再也无法吹笛，故而不妨听一听，看他还耍什么把戏。想到这儿，冷冷说道：“也罢，这一次再不行，我要你的命！”
乐之扬掌心冒汗，心中全无自信，下一支曲子比前一支更坏，不过吹上一遍，总能拖延一会儿时间，但愿上天庇佑，小公主和老太婆及时赶来。
他咬了咬牙，横起笛子，本想胡乱吹上一曲，但想如果按谱吹来，万不得已，还可让张天意逐字对照，以示没有作假，如果乱吹一气，那时可就百口莫辩了。
无奈之下，只好按谱吹奏。前后两支曲子大部相同，只是后半支曲子放到了前面，顺序一变，调子衔接均起变化，高调变成了低调，低调一升为高调，似有某种力量将笛声死死困住，叫人无法随心所欲。乐之扬笛技不凡，可也吹得面红耳赤，把吃奶的力气也使了出来。
张天意听得连连皱眉，一团怒气在胸中激荡，暗暗紧握剑柄，只等乐之扬吹完，就给他来个一剑穿心。
曲子吹到一半，张天意忽觉心中烦恶，浑身气血受了笛声的牵引，纵横乱窜，不受驾驭。他吃了一惊，慌忙运功压住血气，正要喝令罢吹，庙中忽地响起了嗡嗡之声。张天意掉头四顾，不见有人，凝神细听，却发现那声音来自石鱼。
张天意心生狂喜：不出所料，石鱼中果然暗藏玄机，开启玄机的钥匙正是石鱼上的乐谱。意想至此，他放弃了打断乐之扬的念头。可那笛声潮水一般灌入耳朵，直叫他血气翻腾，之前所受的内伤均被一一勾起，五脏六腑灼热剧痛，如在油锅里煎熬。
这感觉不胜古怪，张天意左右为难，一方面害怕打断笛声，破解不了石鱼之谜，但若任由笛声吹响，又势必让他气血大乱、伤上加伤。可是，灵道人的武功诱惑太大，张天意苦练多年，武功放在东岛，不过一二流之间，想要再进一步，竟是难如登天，若能得到灵道武学，没准儿可以突破桎梏，达到一个全新境界。
嗡鸣声越来越急，石鱼应和笛声，一会儿原地打转，一会儿摇头摆尾。张天意来不及欢喜，但觉笛声越吹越高，仿佛一把刀子，在“手少阴心经”内反复剜动。张天意眼冒金星、喉头发甜，情知耽搁下去必定不可收拾，正想发令喝止，可一张嘴，忽地发现出不了声，想要动手，却连一根手指也抬不起来。
曲子吹到了尾声，石鱼的变化乐之扬全都看在眼里，心中诧异之余，又觉无比焦急。他口中吹着曲子，目光不时扫向庙门，庙外绿树成荫、天光正好，可是空荡荡没有一个人影。
乐之扬心里明白，石鱼之谜一破，自己再无用处。想到这儿，转眼瞥去，只见张天意两眼闭合，脸上透出一股黑气，一股血水沿着口角渗出，顺着下颌流入衣襟。
到了这个地步，乐之扬别无他法，吹了两个花腔，草草结束曲子。笛声一停，石鱼也停止了颤动，庙里死寂无声，静得叫人心悸。
过了一会儿，张天意也不出声，乐之扬心下奇怪，忍不住叫道：“张先生！”叫声响彻庙堂，可是无人回应，张天意端坐不动，脸色由黑变白，透出一股可怕的死灰。
乐之扬的心子突突乱跳，长吸一口气，一步步挪向庙门，一边后退，一边盯着前方的大敌。可是直到退出庙门，张天意也是默不作声。
乐之扬心中狂喜，一出庙门，转身就跑，跑了一里多路，方才停了下来，回头看去，张天意并未追来。回想刚才的情形，他的心里不胜疑惑：张天意心狠手辣，万无一声不吭、放他离开的道理，回想他的神色，似乎发生了什么变故，以至于无暇理会乐之扬的去留。
乐之扬呆站了一会儿，终于抗不过心中的好奇，蹑手蹑脚地返回小庙。到了庙门，探头一看，庙里一切如故，庙前的大树上传来乌鸦的叫声，嘶哑阴沉，叫人胆战心惊。
“张先生！”乐之扬叫了一声，张天意依然不应。少年胆气大壮，跨入门中，用脚尖踢了踢石鱼。张天意还是不理，乐之扬忽有所悟，抽出玉笛，点中他的肩头，张天意晃了一晃，忽地歪倒在地。
乐之扬不由倒退两步，心中一阵糊涂。他伸手摸去，张天意肌肤冰冷，气息全无——这个煞星，居然无声无息地死了。
乐之扬又吃惊，又迷惑，将尸首翻看一阵，并未发现致命的伤口。他想了想，转眼看去，灵道石鱼搁在地上，木呆呆全无生气。想起之前的异象，乐之扬横起空碧，吹起石鱼上的曲子。不一会儿，石鱼又颤鸣起来，直到笛声停下，方才回复平静。
乐之扬拿起石鱼，百思不解，但他少年心性，望着屋檐下的大缸，忽然异想天开：“常言说如鱼得水，若是放在水里，吹起笛子，石鱼会不会也如真鱼一样游动起来？”想着一阵激动，走出庙外，将石鱼放入缸里。
石鱼入水便沉，躺在水底一动不动。乐之扬吹起笛子，石鱼应声颤动起来，在水里摇头摆尾，就如活了一般。曲子吹到一半，乐之扬惊奇地发现，石鱼的鳞甲一片片剥落，下面的石层也生出裂纹。他呆了呆，恍惚明白，自己无意之中，找到了开启石鱼的法门，登时心跳加快，吹完一遍，又吹一遍。石鱼反复振荡，外壳层层剥离，不多一会儿，石质去尽，露出银亮本色。乐之扬来不及细看，便听嘁哩喀喳一阵急响，银鱼四分五裂，弹出一个长长的匣子。
这机关精巧绝伦，乐之扬瞧得发呆，想了好一会儿才明白过来：石鱼分为两层，第一层为石质外壳，第二层是精钢机关。外壳不是普通的岩石，而是人为炼制的膏结之物，若不入水，坚硬如石，入水之后，慢慢变得松软，这时笛声奏响，引发精钢机关，机关自行弹开，把木匣吐了出来。
这些变化，乐之扬均能参透，可是笛声如何引动机关，却是一个大大的谜团。他想了想，拿起匣子细看，匣子的质地为石蜡，七寸长、一寸宽，匣口封闭，以防渗水。
打开匣子，里面躺了一卷帛书，绢帛轻软，文字细密，开篇就见十个大字：“囊括天地之宝，希夷微妙之道！”正是赵世雄所说，灵道人坐化时的遗偈。
其后是篇名，一色蝇头小楷，写着《妙乐灵飞经》，下方正文写道：
“铜山西崩，洛钟东应，武帝以为灵感；二瑟分置，鼓宫宫动，庄周视为神异……”
乐之扬出身音乐世家，这两个典故均听义父乐韶凤说过