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朱元璋、席应真均是七旬老人，尝遍世事，饱经忧患，但置身这一支曲子之中，仍是心怀激荡、感慨无限，回首生平功业，当真如梦如幻，一切金戈铁马，尽都化作惊涛冷月，直到一曲奏罢，琴与笛双双停下，两人耳边心上，仍有余音回响。
大殿中寂静无声，殿中之人各怀心事、沉思默想。过了良久，朱元璋方才叹一口气，徐徐说道：“牛鼻子，令徒吹得一手好笛子。”
乐之扬心惊肉跳，朱元璋心性难测，也不知这一句话是正是反。忧虑之际，但听席应真笑着说道：“不敢当，这吹笛子的本事可不是贫道教的。”朱元璋笑道：“自然，你也教不出来。听其音，知其意，足见此子非俗。牛鼻子，算你眼光不坏。”
席应真一笑，乐之扬兀自呆立，冷玄蓦地张眼，锐声叫道：“兀那道士，陛下夸赞你呢！还不赶快谢恩？”乐之扬一愣，慌忙屈膝跪倒，说道：“谢过陛下。”
朱元璋抬手说道：“免礼了吧，你今年多大了？”乐之扬暗暗松一口气，低声说：“快十八了。”
“十八？”朱元璋拈须沉吟，“微儿，刚才吹笛的时候，我忽然想起来了。还记得两年前那个小太监么？无怪我觉得小道士面善，原来他俩长得真有些相似。”
乐之扬只觉两眼发黑，快要昏了过去，朱微也是脸色煞白，一个字也说不出来。但听朱元璋慢慢说道：“微儿，我知道，小太监对你有救命之恩，他被张天意杀死，你心里一直难过。宫里宫外的笛手，大都配不上你的琴声，这两年你落落寡欢，想必也是少了知音的缘故。如今可好，照我看来，小道士的笛子比那小太监高明一倍，以后我若有闲，必当招他入宫，与你琴笛和鸣……”
乐之扬听了这话，心中大石终于落地，刚要松一口气，忽听冷玄说道：“圣上明断，道士不是太监，怎可在宫里行走？若要他为公主伴奏，顶好将他一刀阉了。”
乐之扬又惊又怒，朱微也白了脸，结结巴巴地说：“这，这怎么行？女儿宁可不要人伴奏……”朱元璋挥了挥手，笑道：“冷玄说的不无道理……”乐之扬只觉一股冷气从背脊蹿起，头皮阵阵发麻，但听朱元璋又说：“但那只是寻常之理，太医也不是阉人，照样在宫里行走。道灵是牛鼻子的徒弟，偶尔往来宫中，也不违宫廷之禁。”
冷玄幽幽一叹，说道：“陛下如此说，奴才不敢多言。但宫禁大事，还是谨慎为妙。”朱元璋淡淡说道：“宫中护卫由你负责，一切你去安排好了。”冷玄点一点头，闭目缩身，有如一道暗影，徐徐退回到老皇帝身后。
乐之扬心中大骂：“老阉鸡好不歹毒，居然想要阉了老子，他自己做不成男人，就指望天下人跟他一样。”想到这儿，又生疑惑，“老阉鸡的眼光歹毒，也不知他看出破绽没有？”想着凝目看去，冷玄神色木然，凝立不动，看上去生气全无，就像是一尊白纸糊成的假人。
忽听朱元璋又说：“牛鼻子，今天来了就别走了，陪我下两局棋，说几句陈年古话。而今打天下的老人越发少了，除了你，就只有耿炳文和郭英了。”
朱微笑道：“父皇和师父下棋说话，我在一边弹琴烹茶。”
朱元璋笑了笑，挥手道：“冷玄，你带小道士去歇息，不要慢待了他，也别让他宫里面乱跑。”
“遵旨。”冷玄看了看乐之扬，慢悠悠说道，“请吧！”乐之扬纵然不舍朱微，但也无可奈何，只好跟在冷玄身后。
老太监当先引路，左一拐，右一折，白影萧索，恍若鬼魅，走了数百步，到了一处回廊。冷玄左右看看，但见无人，陡然脚步一顿，向后掠出。乐之扬眼前一花，便觉疾风袭来。他欲要躲闪，却快不过冷玄鬼魅幻形似的身手，只觉脖子一紧，仿佛加了一道铁箍，整个人腾空而起，砰地撞在了一根廊柱上面。
乐之扬后脑剧痛，背脊欲裂，脖子似要断成两截，定眼看去，冷玄一手拎着拂尘，一手捏着他的脖子，脸上枯槁无光，两只眼睛冷如冰雪，直勾勾盯着乐之扬，眼底深处，涌出一股狠意。
“小子。”冷玄的声音又轻又冷，“你好大胆子！”
“谬赞……谬赞……”乐之扬从嗓子眼里迸出字儿，“冷公公……你……认错人了吧……”
“屁！”冷玄啐了一口唾沫，“你瞒过得陛下，瞒得过我吗？陛下认不出你，那是他先入为主，当你已经死了。你想瞒过冷某，那是白日做梦。”
乐之扬挤出笑意：“我要白日……咳……做梦，一定……咳……梦见冷公公脑袋搬家……”
“笑话？”冷玄目光更冷，“凭你这点儿猫狗功夫，也能让我脑袋搬家？”
“怎么不能？”乐之扬慢悠悠说道，“当初是你把我带出皇城，我要穿了帮，你也一样完蛋。朱元璋对你信任有加，如果知道此事，一定恼羞成怒，别说脑袋搬家，没准儿将你五马分尸。”
冷玄的面皮抽动一下，森然道：“小子，我生平最讨厌被人要挟。我与陛下以信义相交，我只要护他周全，别的如何，他从不多问。但凭你只言片语，岂能离间我君臣之义？”
“好个君臣之义。”乐之扬笑了笑，“但不知这个君是元顺帝呢，还是洪武帝呢？”
刹那间，冷玄的脸上布满紫气，瞪了乐之扬片刻，忽而撇嘴冷笑：“小子，你别当我不敢杀你。我护卫禁宫，有生杀之权，只要找个借口，就能要你的小命儿，比方说杀个把宫女，嫁祸给你，说你逼奸不成，杀人灭口，被我撞见，将你击毙。陛下信任于我，不会起疑，席应真纵有怀疑，也无奈我何。”
乐之扬将信将疑，想这老太监歹毒阴狠，如果逼急了，没准儿真会狗急跳墙，想到这儿，笑着说：“冷公公，你不想要‘灵道石鱼’了吗？”
冷玄听了这话，神色稍缓，转了两下眼珠，徐徐说道：“石鱼在哪儿？”乐之扬笑道：“没了。”
“什么？”冷玄白眉怒挑，“没了？”
“是啊。”乐之扬说道，“我拿到石鱼，一顿铁锤砸得粉碎，结果里面只有一张白纸，上面写着四个大字。”
冷玄忙问：“什么大字？”乐之扬笑道：“你是白痴！”冷玄一愣，登时明白受了戏弄，大怒之下，手指加劲，捏得乐之扬吐舌瞪眼，几乎断气。冷玄待他吃足了苦头，方才松手冷笑，说道：“臭小子，我捏死你，就跟捏死一只蚂蚁差不多。”
乐之扬缓过气来，笑道：“老阉鸡，你舍得杀我？”冷玄说：“你交出‘灵道石鱼’，我就饶你不死。”乐之扬道：“不是说了吗？里面一张白纸，四个大字。”
冷玄自然不信，冷冷道：“你不说也行，如今你落到我手里，我总有法子叫你开口。”乐之扬笑道：“那也得看小爷高兴。”心里却明白，自家的小命儿是保住了，冷玄为了“灵道石鱼”，下手之时必有迟疑，但凭此一点，大可与他好好周旋。
两人怒目相向，冷玄的心中天人交战，到底还是舍不得石鱼。他见乐之扬武功平平，必然还没有解开石鱼之谜，只要恩威并用，不怕他不吐露实情，当下怒哼一声，放开乐之扬：“小子，总而言之，你离宝辉公主远一些。公主万金之躯，你又算是什么东西？过不了多久，她就要嫁人，你这小狗，可不要坏了她的清誉。”
乐之扬听到“嫁人”二人，胸中一阵刺痛，咬牙说道：“老阉鸡，你废话真多，她嫁不嫁人，跟我什么关系？”
冷玄瞪着他，神色狐疑，半晌方道：“小子，你少弄鬼，随你什么把戏，老夫一眼就能看穿。”说完转身向前，带着乐之扬走了二十来步，来到一个清幽宫院，院中宫室卑小，吃穿用度却一应俱全。冷玄召来两个小太监跟随乐之扬，明说服侍，实则监视，他自己不能久离朱元璋，安排妥当，便即离开。
小太监送来御膳，乐之扬饱餐一顿，躺在床上，心潮起伏。朱微已经许配他人，尽管在他意料之中，可是当真听到，仍如五雷轰顶。事到如今，除了将她忘掉，实在别无他法，可要当真忘了少女，比起断手挖心还要痛苦十倍。乐之扬只要闭上双眼，就会看见一张白莲似的俏脸，一想到她就要嫁给耿璇，便觉心如刀割，恨不得就此死了。
他躺在床上，既不想起身，也无法入睡，望着天窗光亮暗去，日落月升，又是夜晚。席应真仍无消息，看样子，要在这深宫待足一晚了。
乐之扬半昏半睡，过了一阵，忽听远处传来脚步之声，似乎有人踏着快靴走来。乐之扬不能行功，可内力仍在，耳目聪灵远胜常人，数丈之内，风吹草动均能听见。
有人叫了一声，脚步陡然停下，跟着传来一阵低语。正疑惑，“嘎吱”一声，中门大开，两个小太监推开门户，走进来一个年长太监，手持拂尘，脸色阴沉。乐之扬越发惊讶，起身问道：“干什么？”
“公主有请。”大太监尖声说道，“仙长跟我们走一趟。”
乐之扬听见“公主”二字，登时热血贯顶，心子一阵狂跳，可是稍一冷静，又觉蹊跷：朱微公然召见，就不怕惹起他人的猜疑么？
犹豫未决，大太监不耐道：“仙长，请动身。”
听到这一句，乐之扬疑念顿消，只觉脸热心跳，答应一声，快步上前。太监挑着灯笼在前引路，穿廊绕树，走了一炷香的工夫，到了一处宫殿外面，太监忽地停下，说声：“到了。”
宫殿幽深，灯火也无，宫外荒烟蔓草，凄凉不胜，不似活人所居，倒有一股阴森森的鬼气。
太监推开宫门，又说：“请进。”乐之扬望着门洞，心中火热起来，不顾一切，跨过门槛。
出乎意料，室内空荡荡一无所有，乐之扬正觉惊疑，忽听砰的一声，门从后面关上。
乐之扬吃了一惊，正想转身破门，忽听咯的一笑，甚是清脆悦耳。乐之扬不觉心血上涌，应声望去，但见月光穿过天窗，映照出一个修长窈窕的影子。
笑声咯咯不断，柱子后面走出来一个女子，劲装裹体，胸挺腰细，随她移步向前，宫髻上的凤钗摇来荡去。
乐之扬望着女子，心跳如雷，口唇发干，一张口，“朱”字到了嘴边，还没叫出，忽又硬生生堵在嗓子眼上。
女子走到月光之下，出乎乐之扬意料，她不是朱微，而是一个年纪相仿的少女，面孔秀丽白嫩，十足的美人坯子，可惜眼角向下、翠眉斜飞，透出一股子刁悍凌厉。她的体态与朱微有七八分相似，乐之扬情令智昏，认驴为马，不由大为羞惭，悻悻问道：“你是谁？”
少女嘻嘻一笑，说道：“你猜我是谁？”乐之扬没好气道：“你是个鬼。”
“你说什么？”少女脸色大变，目涌怒意，“你敢骂我？”
“你若不是鬼，夜半三更跑来干什么？”
少女怒气更甚，厉声道：“你才是鬼，哼，我知道的，你是席应真的徒弟。”
乐之扬笑道：“谁说我是席应真的徒弟，我脸上又没刻字。”少女瞪着他惊疑不定，忽又喝道：“你不是席应真的徒弟么？”乐之扬笑道：“那可不一定。”少女更加糊涂，一跌脚，怒道：“什么叫不一定？”
“不一定就是说，可能是，也可能不是。”
少女叫他绕得糊涂，转了几个念头才醒悟过来，咬牙道：“好哇，你又戏弄我。哼，你不认也不行，紫禁城里，除了你和席应真，还有谁穿道士袍子？”
“聪明。”乐之扬拍了拍手，伸个懒腰，“可惜道爷困了，没空陪你聊天。”说着转身要走，冷不防身后疾风扫来，乐之扬慌忙闪身，忽见一条长鞭从身边掠过，刷地抖直，又如灵蛇一般卷了回来。乐之扬躲闪不开，顿被缠住左脚，一股大力涌至，拖得他横空飞起。
乐之扬内力不再，身法却没撂下，身在半空，右脚向下，腰身急拧，逆着长鞭的缠绕之势，凌空转了两匝，落地之时，左脚已经摆脱了长鞭，身如龙蛇，滚地而出。
少女不意他奇招脱身，“咦”了一声，长鞭贴地扫出。乐之扬刚刚起身，眼前黑影一闪，左脸啪地挨了一鞭，从额头到嘴角，似有火焰流过一样。
少女一照面就连下毒手，乐之扬又惊又怒，抽出腰间竹笛，大声道：“你干吗打人？”
“打你又怎样？”少女一手按腰，冷笑说道，“你真的是席应真的徒弟吗？照我看来，你的功夫稀松平常，比起宝辉差得远了。”
乐之扬的脸上火辣辣生痛，原本正要发怒，听到“宝辉”两字，忍不住问道：“你也认识朱微？”
“放肆！”少女厉声喝道，“朱微两个字也是你叫的么？”乐之扬没好气道�