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还有一样令他大惑不解的是,这个腌脏汉子怎会知道他有孟家刀谱。刀谱是二师父交给他的,连他都不知道二师父是从何处得来?即使到了今天,在他见过了宋腾霄之后,他也只能推测可能是孟元超假手他的二师父送给他的。他也可以判断,这件事情,假如真的是孟元超所为,孟元超也决不会随便和别人说的,那么这件秘密那腌脏汉子又从何得知,即使他是“天下第一神偷”或者“天下第二神偷”。
同时他又想道:“这两个神偷乃是侠盗,那腌脏汉子据说曾几次在小市镇做小买卖的小酒家骗食,和他们的行径也是不符。难道还有一个不理正派邪派,不管青红皂白的天下第三神偷?”
杨华怀着满腹疑团,去追个腌脏汉子。他的马跑得快,不多一会,就追过了那些客商。
那姓丁的汉人首领叫道:“喂,杨兄弟,你也给那人偷了东西吗?咱们大伙儿合计合计,分批结伴去追他吧。你一个人恐怕难以应付他的。”
杨华说道:“不,我只失了几两银子,无关紧要。我还要赶路,你们忙你们的吧。恕不奉陪了!”一来他对这姓丁的汉子并无好感,二来他也不愿意说出自己失掉什么东西。越过他们前头,立即快马加鞭,跑得更快了。
那姓丁的汉子叫道:“那么你去哪里?”杨华的快马已经跑出百步之遥。佯作听不见,根本就不理他。
第一天他没发现那个腌脏汉子。第二天他来到了那岔路的小茶铺。他身上还有几枚铜钱,没给偷去。想不到在他喝茶的时候,那腌脏汉子忽然自己出现了。
他本来要问那腌脏汉子究竟是快活张还是李麻子的,可是那腌脏汉子一出现就说要抢他的坐骑,他又哪能从容查问?结果坐骑虽然没给抢去,可是他骑着马,竟然跑不过那个汉子。或许时间久些是会追得上的,但那汉子躲进树林里面,待他追进树林,哪里还能寻觅?
杨华气沮神伤,心里想道:“天下竟有这样轻功高明的人,我如何追得上他?就算追得上他,又如何能够讨还刀谱?”
“如今只能希望这个腌脏汉子是快活张或者李麻子了。”杨华又想道:“他若是大神偷之一,当不至于难为我这个藉藉无名的小辈,或者他只是存心戏弄我一下的吧?否则他拿了刀谱,为什么还不高走远飞,却又要在我的面前出现?阿呀一一”突然心念一动:“莫非他是有意引我走这条路的?”
“反正这条路也可以通往拉萨,我就索性拼着多花两天功夫,走这条路吧。”杨华在无计可施的情形之下,只好抱着?看一个究竟的心思,在这条路继续向前往了。
这条路人烟稀少,走了两天,他随身所带的干粮已差不多快要吃光了,还幸山上到处都有积雪,可以解渴。
第二大转入平路,方始渐渐发现人家,但杨华身上没钱,可又不好意思去向人家乞讨粮食。他作最坏的打算:“干粮还可维持一天,要是明天还没找看那个腌脏汉子,就替人家打几天短工赚取一点路费吧。”
中午时分,发现路旁有间茶铺,和他前天经过的那间茶铺一模一样。这种路旁的茶铺是专为路人而设,兼卖酒食的。
杨华由于干粮有限,这两天连水都不吃饱,闻得烤羊肉的香味,不禁馋涎欲滴。可恨自己身上没有钱,只能望一望挂着一串串热羊肉,走过去了。
不料他没敢进去,茶铺的藏人老板却追了出来,用生硬的汉语叫道:“喂,喂,这们客官,你可是姓杨?”杨华怔了一怔!说道:“不错,我是姓杨,你怎么知道?”
那藏人老板道:“啊,我已经等你许久了,请你下马,进来吃点东西再说吧。”
杨华越发如坠云里雾中,进了茶铺,问道:“我从来没有到过这个地方,何以你会等我?”
那藏人笑道:“我知道你从没来过,但你的朋友昨天对来过了。他还有东西要我交给你呢!”
我的朋友?杨华又喜又惊,连忙问道;“是不是一个衣裳很脏的汉子?”
那藏人笑道:“正是。你这朋友衣裳虽不光鲜,人可非常好的。我们的风俗不向你们汉人,你们汉人是先敬罗衣后敬人,我们可不是这样。”
杨华急于知追究竟,赶忙言归正传,问那藏人:“他给我留下什么东西?”那藏人道:“你先喝一碗酥油茶,我马上拿来给你。”过了一会,只见他把一包东西拿了出来,说道:“我没打开过,看来好像是一包银子。”
杨华打开一看,果然是一包银子。除了他原来那锭十两重的元宝之外,还有许多碎银。元宝下压着一张纸条,歪歪斜斜的写着两行字:“借银十两,加倍奉还。”
杨华本来希望是刀谱,看见只有银子,不禁大为失望,不过,有了盘缠,却是可以解脱燃眉之急了。
那藏人老板招呼甚是殷勤,拿来一盘羊肉,十多个“糌粑”(用面粉和香油捏成一团的食物),给他倒满了一大碗酥油茶,说道:“小铺没有什么好东西,这些粗东西你们汉人恐怕吃不惯,将就吃一点吧。”
酥油茶的制法,是把茶砖放在大锅里,熬成浓褐色茶汁,再把茶叶渣滓滤去,在茶里加上盐酥油和炒好的棵麦面粉,不断搅拌,直至茶、酥油和面粉完全融合为止,然后倾入特备的器皿用炉火暖着,随时取用。西藏人从早到晚喝这种茶。喝后留在口唇上的油脂,足以保护口唇,抵抗直射阳光和凌厉的朔风,由于西藏高原的气候干燥,是以这种酥油乃是他们日常不可缺少的饮料。
杨华讥不择食,也顾不得酥油茶入口那种怪味了。但奇妙得很,喝了一碗酥油茶,精神登时就恢复过来,再吃其他东西,更是觉得津津有味。那藏人笑道:“看来你还吃得惯,吃得惯酥油茶和青棵酒的就是可以在我们西藏住下了!”
杨华说道:“我那位朋友可有话留下来吗?”
那藏人老板道:“有的。他说在拉萨等你,你到了哪儿,他自然会找着你的。他又说叫你路上不可和人结伴。要是你不相信他的话,可能你就会遭受祸殃。”
杨华心里想道:“他叫我不可和人结伴,多半是那批客商人了。我早已这样做啦。只不知道到了拉萨,他会不会把刀谱交还给我?他这样戏弄我,又有什么用意呢?”
心念未已,那藏人老板又在说道:“你这朋友我是仰慕已久的了,想不到昨天能够见着他。可惜我不知道他的名字,你可告诉我吗?”
杨华诧道:“你对他仰幕已久?那么他想必是在你们的西藏早已有名气的了?他是什么人?昨天你又何以不亲自问他姓名,如要来问我?”
“他是一个本事很大的小偷,也是我们穷人家的大恩人吧!藏人老板说道:“我听过他的许多故事,但因从来没有见过他,猜错了可是不好意思。而且我听得人家说,他是不喜欢别人知道他是谁的。所以我也就不便问他了。”
“他怎样对穷人有恩?”杨华问道:“藏人老板给他再倒了一碗酥油茶,笑道:“你是他的好朋友都不知道吗?”
“实不相瞒,我也前几天才认识他的。他可没有和我说过他的事情,甚至他的名字我也是不知。”杨华说道。
藏人老板笑道:“原来如此。你这朋友的行径本来就是这样古怪的,那也不足为奇。他肯这样帮你的忙,你当然是好人了,那我也就不妨说给你听啦。”杨华心中苦笑:“或许他是帮我的忙,但我的刀谱可还在他手上。如果这样算是帮我的忙。那可真是莫测高深了。”
藏人老板继续说道:“他是两年前在我们西藏地方出现的,没多久,到处都在纷传出现了神偷啦,好多王公和大牧场的场主家里财物不翼而飞,但却有更多没法过日的穷人一觉醒来,突然发现枕头底下有一堆银子。”
“这位神偷还不仅仅是把银子送给穷人呢。”藏人老板说道:“有家人家,是给一个大牧场的场主牧羊的,有一天他碰上狼群,他侥幸躲在树上,逃出性命。他的羊儿却给饿狼吃掉了十余条。场主要他赔,他哪里赔得起,那个狠心的场主把他的女儿抢去,说是要充作丫头抵偿。”
杨华气道:“这场主真是岂有此理,后来是不是那个神偷把他的女儿送回来。”
那藏人老板道:“就在那个人的女儿被抢走的第二天,那个人一打开门,就看见女儿站在外面。他女儿说她是在睡梦之中给‘神人’带出来的,醒来之时但觉好像腾云驾雾一般,没多久就到了自己的家门了,这时刚刚天亮,那人将她放了下来,她回头想看那人面貌,可是回头一看,那人却是早已不见了。天底下哪有这种神出鬼没的人,那女娃儿当然以为是‘神人’啦。但他父亲心里明白,一定是这神偷干的。”
“那场主不再追究吗?”杨华问道。
“我正要告诉你,还有更妙的事情呢。”老板继续说道:“这人的女儿回来不久,场主竟然派管家来给他赔罪,还送了十两银子给他当作赔偿,作为打烂他家中杂物的损失呢。那恶毒的场主怎会如此好心,起初大家都猜不透。”
“后来呢?”杨华问道。”
那藏人老板道:“后来那个场主的家里传出消息,原来那天晚上,那个场主也失掉了一样东西。你猜是什么,神偷把他的头发全部削掉,第二天他才发现。跟着发现神偷留下的警告,倘若不向那家人赔罪,小心脑袋!
“嘿嘿,那场主可惨了,赔了十两银子还是小事,他变成了秃驴,整整一个月躲在家里不敢见人!”
杨华忍不住笑了起来:“痛快,痛快!只是对付这样恶毒的场主,还便宜他了。”
藏人老板笑道:“这个神偷还有许多妙事留传人口呢,我再说一件给你听。他是经常改换容貌的,每次出现都不一定相同。不过他最喜欢扮成一个腌脏的汉子,甚至比讨饭的化子还脏,碰上狗眼看人低的豪奴之类得罪他后,那人准给他戏弄个够,连带狗腿子的主人也要遭殃,所以这两年大户人家之豪奴对穷人也不敢随意欺凌了。”
杨华心中一动,说道:“他有戏弄过好人吗?比如说像你这样做小买卖的人。”
那藏人老板道:“你是听昨人说过他骗食的事吧?最近个多有,据说是曾发生过几桩在酒馆骗食的事,多半是他干的,不过他的这种戏弄却和戏弄豪奴不同,给他白食的酒家,十九因祸得福。”
杨华道:“何因祸得福?”那藏人老板道:“当天晚上,他必定把该讨的钱加倍奉还。有人说他这样游戏人间,是故意试探人心的。好心的就得到好报。”
杨华道:“原来如此。不过开玩笑开到小买卖人的头上,我还是不敢苟同。”那藏人老板道:“我听得人家说一这位神偷做的事情神机莫测,或许他是另外有甚么因由也说不定。以前没有发生过这类的事情的。”
杨华心道:“难道前几天的事情,他是有意试探我的。”不过对那神偷这种怪行,亦已释然于怀了。按照他的这种行为来说,和他的三师父说过的那个“天下第一神偷”或者“大下第二神偷”的行径也还可以符合。那两个神偷用他师父的口吻来说,本来就是“正中带邪”的怪物。
肯定了那腌脏汉子不是“天下第一神愉”就是“天下第二神偷”之后,杨华倒是放了一半的心了。心想:“这两位前辈不管是哪一个,料想不会害我。虽然我也不知道他因何要戏弄我。”杨华已经吃饱,当下便即告辞。
藏人老板给他一袋糌粑,说道:“前面是念青唐去拉山,山区荒凉,你可能找不到人家的。这糌粑你当作干粮,带着吃吧。”不肯收钱,物轻情重,杨华只好多谢收下。
杨华刚要上马,藏人老板忽地好似想起一事,说道:“你这匹红鬃马很不错呀,每年都有许多马贩子从这里经过的,我都很少看见这样的好马。”
杨华说道:“这匹马是很能耐劳,走长途的确不错。”心里想道:“错是不错,可还跑不过那个神偷。”神偷想要抢他这匹马的事,他不便告诉这个藏人老板了。”
藏人老板说道:“小哥,那你可当心!”
杨华怔了一怔,说道:“当心什么?”
藏人老板道:“走过了念青唐方拉山区,前面就是黎贡草原。黎贡草原最大的一个牧场场主,就是我刚才和你说到的那个心肠狠毒的场主。”
杨华说道:“那又怎样?”藏人老板道:“这厮名叫江布,他最喜欢三样东西:美女、宝刀和骏马。这三样东西,他拿钱买不到就会叫手下抢。其实他手下的爪牙,碰上这三样东西,用不着回去请示主人,也会抢了。”
杨华冷笑道:“我正想要他来抢我这匹马?”
藏人老板道:“小哥,纵然你会武艺,好汉也是不敌人多。你这匹马路得快,要是碰上这事情,最好立即逃跑,莫逞一时血气之勇。”
杨华说道:“多谢指教,我会当心的了。”跨上坐骑,