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姑娘冷然道：“我希望你不要再说什么了，你原不认织郭怀，甚至也从没见过他，跟他谈不上有什么怨隙。他身为百姓，也绝不敢无故招惹你这位世代簪缨，出身权贵豪门的贝勒爷。你之所以打从第一面就看郭怀不顺眼，除了你那种心胸狭窄，加上娇纵惯了，目空一切的傲气使然之外，还有别的原因，这个原因，你知道，我明白，我姓胡，我是胡家的女儿，别说我对你从没承诺过什么，就算有，我也不是卖给你傅家，我不受你这个。我之所以不答应出面，一不是避嫌，二不是怕什么，我只是让你知道，我不是官家人，更不是内城里的那些可怜虫，没有义务，也不必巴结逢迎，你让干什么就唯恐稍迟的赶紧唯唯从命，你最好弄清楚这一点。”
姑娘这番话够人受的。
傅玉翎不知道哪儿来的一股胆气，他白里泛青着一张脸，陡然扬了双眉：“凤楼，你最好也明白，出我的本心，我也不愿让你出面去见郭怀。”
谁也没想到这位贝勒爷这当儿敢跟姑娘这么说话。
韩振天一征一惊，就待拦姑娘。
而，姑娘胡凤楼已然霍地转过了脸：“那你为什么还来找我？”
傅玉翎道：“是我阿玛让我来找你，他老人家逼着我来找你。”
姑娘呆了一呆，脱口道：“老侯爷？”
傅玉翎突然间脸色一片拍人的煞白，颀长的身躯也泛起了颤抖，他道：“老人家说，只有你才能解决这件事。我也明白，出我本心，绝不愿让你出面。但是我身为人臣，不能不为朝廷着想，身为人子，也不能不听父命，凤楼，为了大清朝廷，为了不辱父命，我愿意给你下跪。”
贝勒爷他可是说来就来，话落，伸手撩袍，他就要往下跪。
姑娘她怎么着也不能受傅玉翎的这一跪，她急忙站起，惊喝道：“你敢？”
倒不是傅玉翎他还不敢不听姑娘的，而是姑娘这一声别人听来只是一声惊喝的惊喝，却震得傅玉翎血气上冲，跪势为之一顿。
只这么一顿工夫，姑娘紧接着道：“你只敢再往下跪，就是天揭下来也别想让我管。”
这一句话吓住了贝勒爷傅玉翎，同时他也听出了姑娘的话里话，那就是不往下跪，倒还有点儿希望。但是他话已出了口，膝也已经曲下了，总不能就这么自己再站起来。
韩振天不愧老于世故，他及时伸了手，看是拦，其实是扶：“贝勒爷，你怎么能跟凤楼来这个？”傅玉翎趁势站直起来，一时间对这位老镖头好生感激。
他这里暗生感激，姑娘凤楼那里说了话，语气仍然冷，但已不像刚才那么硬人了：“认识你这么久，这是我头一回听你说话像个男人，但愿不是就这么一回，不为你大清朝廷，也不为你，只为老侯爷一句话，我上海威堂去见郭怀，这就去。”
韩振天猛一怔。
傅玉翎如释重负，一阵激动，额上见汗，但他的玉面之L，也闪过一阵抽搐，究竟内心是什么感受，只有他自己知道。
韩如兰急叫：“凤楼姐，我也去。”
姑娘凤楼已脱口道：“不，我一个人去见他。”
韩如兰一怔，一时没能说出话来。
姑娘凤楼为自己那一句，心头一阵猛跳，娇靥也一阵热。
还好，没人发现。
可惜，没人发现。
一辆高篷单套马车，驰抵了前门外海威堂前。
赶车的是俏红菱，从车里下来的，是国色天香，风华绝代的姑娘胡凤楼。
她一个人下了车，没人扶，显见得她连紫鹃、蓝玲都没带。
海威堂门前仍然没人，可是当姑娘袅袅走进去之后，打从里头迎出了诸明跟贾亮。
一见是姑娘，两个人不由一怔。
姑娘微笑开了口：“胡凤楼求见宫老，在么？”
“在，在，姑娘里边儿请！”
诸明、贾亮定过神，忙哈腰摆手往里让。
海威堂对谁都这么客气，这么周到，但是对姑娘胡凤楼的客气、周到，却比对别人来得真诚点儿。一进院子，宫弼就迎了上来，他也有一份错愕跟诧异：“胡姑娘！”
姑娘含笑浅礼：“风楼来得鲁莽，打扰宫老，还请谅有！”
宫弼连忙答礼：“不敢，姑娘怎么这么说，凤驾莅临，海威堂为之增辉，请恐都请不到，欢迎都来不及。”说着话，宫弼让客让进大厅，宾主落座，诸明、贾亮献上香茗。
姑娘没等“活财神”开口，头一句话便道：“以宫老的精明，不会不知道我是为什么而来，请代为转奉一声，如果贵上也像对玉贝勒一样，我马上告辞，决不强求。”
宫弼微怔之后，刚略一迟疑，厅外已响起了个清朗话声：“郭怀何敢！”
姑娘坐着没动，娇靥神色也十分平静。
宫弼却连忙站起，诸明、贾亮也为之神色一肃。
厅里，潇洒飘逸的走进了郭怀，姑娘美目中两道令人难以言喻的异采一闪而逝。
宫弼带诸明、贾亮迎前：“属下率诸明、贾亮见过主人。”
郭怀微抬手：“宫老少礼。”
转向姑娘抱了拳：“胡姑娘！”
姑娘座上欠身：“来得鲁莽，自知孟浪。”
郭怀道：“姑娘好说，我想说的话，宫老刚才已代我说过了，我再加一句，只姑娘愿意，海威堂任姑娘随时来去。”姑娘微一笑：“胡凤楼倍感荣宠。”
郭怀坐了下去，坐在了主位，他微一抬手：“宫老请坐！”
宫弼微一欠身，陪坐在一旁。
郭怀目光一凝，望姑娘：“我什么都料到了，可是没来到姑娘会到海威堂来。”
姑娘微一笑：“我一向颇以料事的能耐自负，但是我没料到的，却比郭爷多了两样。”
郭怀轻“呃”一声道：“但不知是哪两样？”
姑娘两道清澈，深透目光直逼郭怀：“一是天津船帮归附海威堂，二是郭爷进了海威堂，三是郭爷一夕之间成了海威堂的主人。”
郭怀有意无意避开了姑娘那双几乎能看透任何人的目光，淡然一笑，没说话。
姑娘紧接着道：“宫老知道我的来意，郭爷当不会不知道。”
郭怀目光忽凝，姑娘紧接着又是一句：“我一不是为大清朝廷，二不是为玉贝勒，我为的只是神力老侯爷的一句话。”
郭怀神情一震：“这倒很出我意料之外，众所周知，姑娘是那位贝勒爷的红粉知己。”
姑娘淡淡一笑道：“也只是朋友而已，郭爷许我海威堂任意来去，不也是把我当成朋友么？”郭怀神情再震，忙避开了姑娘的目光，道：“遍数北京城，姑娘是那个圈子里唯一把郭怀当朋友的人——”姑娘道：“郭爷，胡凤楼不是那个圈子里的人，要说那个圈子里，把郭爷你当朋友的，应该另有两位，一个是康亲王府的三格格，一个则是韩老镖头的爱女，如兰姑娘。”
郭怀神情三度震动，他像没听见，也没接话，道：“既然姑娘芳驾亲临，说什么郭怀也要看姑娘金面——”姑娘没有惊异，没有激动，平静的道：“郭爷，胡凤楼感激！”
郭怀道：“郭怀不敢当，有些事，也要请姑娘玉成。”
姑娘道：“立即释放欧阳家三口？”
“还有，我要韩老镖头单独跟我见一面。”
姑娘呆了一呆，道：“曾记得郭爷刚才说，我来，是郭爷你唯一没想到的事？”
郭怀道：“不错。”
姑娘道：“不，现在我却以为，我来，原也在郭爷你意料之中。”
郭怀微一怔。
姑娘道：“因为这一切都在郭爷算中，郭爷藉玉贝勒逮捕欧阳家三口，下令天津船帮，明着是对付玉贝勒，其实是为逼使胡凤楼出面，是么？”
郭怀道：“姑娘认为是这样？”
“应该是。”姑娘道：“因为郭爷要跟我义父单独见面，非得经由我不可，只我点了头，我义父一定答应，这，别人决办不到。”
郭怀淡然一笑，道：“我只能说，姑娘毕竟高明。”
姑娘目光一凝：“只我点了头，我义父一定答应，这表示凡事我都能为我义父做主，郭爷要跟他老人家见面有什么事，是不是可以告诉我，跟我谈？”
郭怀凝目道：“姑娘的意思，是不打算让韩老镖头跟我见面？”
姑娘道：“郭爷应该还记得，我那位义妹如兰来找过郭爷的事。”
郭怀倏然而笑：“我明白了，姑娘是怕我对韩老镖头有所不利？”
姑娘道：“事实上他老人家偏袒天津船帮，得罪过郭爷，我也知道他老人家怀有私心，有失公允。但是，他老人家毕竟是我的义父，不管任何人，只对威远镖局或者是对他老人家有所侵害，我不便坐视。”
这话，说得已经够明白了。
郭怀淡然笑道：“姑娘应该知道，郭怀不是心胸那么狭窄的人，我要是有侵害威远或者是韩老镖头的意思，不必经由姑娘，更不敢陷姑娘于不仁不义。”
这是实情，他要是有意思对付威远，或者是韩振天，不会告诉姑娘，更无须绕这么大的圈子。姑娘深深的看了他一眼：“不知道为什么，我跟郭爷相识不算久，相知也不算深，但是我却很能相信郭爷——”郭怀接触到姑娘的目光，再入耳姑娘这番话，心神为之微微震动，有意无意的避了开去道：“谢谢姑娘。”姑娘道：“郭爷真不能跟我——”
郭怀道：“姑娘原谅，这件事非韩老镖头本人不可。”
姑娘沉默了一下：“我一向颇以料事自负，可是我实在想不出郭爷跟他老人家之间会有什么事可谈。”郭怀微一笑，道：“这件事，还是日后由韩老镖头告诉姑娘较为妥当。”
姑娘又深看了他一眼：“那好！其实也是，只我信得过郭爷，又何必多问？我回去之后会转知玉贝勒马上释放欧阳一家三口，不过，郭爷，我只能转知，并不能做主。”
郭怀道：“我知道，随贝勒爷他，我不勉强，也不能勉强。”
姑娘道：“关于郭爷要见我义父的事，我回去以后，会马上安排，这件事我做得了主，但不知郭爷准备在何时何地部怀道：“我只求越快越好，至于其他，一切听由姑娘安排。”
姑娘目光一凝：“临告辞之前，我还有一问——”
郭怀道：“姑娘只管问就是。”
他却没说“知无不言，言无不尽”。
姑娘道：“我不问通记跟天津船帮怎么会归附海威堂，因为我料定郭爷跟这两家必然早有渊源，我也明知郭爷确有过人的修为与才智，我只想知道，郭爷来京，在京里创设海威堂——”
郭怀截口道：“这个姑娘回后自会知道，我也保证日后姑娘一定会知道，只是，有一点姑娘尽可以放心，我同情官家眼中所谓的叛逆，但是我决不是官家眼中所谓的叛逆。”
姑娘淡然道：“我不是官家人，这，我认为郭爷没有必要告诉我，真要说起来，我跟郭爷一样。”话刚说完，一阵吵杂声从前头传了进来，紧接着听见一个女子声音直叫“郭怀”。
姑娘微怔了一下，马上就恢复了平静。
郭怀却道：“这是——”
诸明、贾亮双双闪身扑了出去，而转眼间，诸明又掠了进来，一躬身道：“票主人，康亲王府的三格格——”话还没说完，那女子叫声已到了厅外，不但略嫌沙哑，而且有气无力，不像是康亲王府的那位三格格。不管像不像，郭怀站了起来。
姑娘跟着站起，道：“郭爷，我告辞！”
郭怀欠身摆手：“姑娘请！”
姑娘外行，郭怀带倏、诸明送了出去，一出厅外，两个旗装少女扶着位旗装姑娘正要上石阶，贾亮有点手足无措的跟在后头。
那位姑娘，不是三格格是谁？只是，身子瘦弱，脸色苍白，举步都困难。
郭惊呆了一呆，道：“三格格！”
三格格猛抬头，她看见了郭怀，猛一阵激动：“你，你真在这儿——”
眼一闭，往后便倒。
“格格！”两个旗装少女，一声惊呼，连忙紧扶。
姑娘凤楼道：“这位三格格病得不轻。”
郭怀早就看出来了，他只是不明白，三格格为什么在这时候带着这么重的病上这儿来，当即道：“宫老，招呼两位姑娘扶三格格厅里坐。”
宫弼还没答应，姑娘凤楼已然道：“郭爷还是照顾三格格吧，我自己走。”
郭怀迟疑了一下：“宫老，代我送胡姑娘。”
宫弼恭应一声，送姑娘凤楼往前去了。
郭怀这里道：“两位姑娘请扶三格格厅里坐。”
两个旗装少女，等于是半架半扶的搀着三格格登上石阶，进人大厅，在椅子上坐下。
郭怀跟到近前，道：“两位姑娘，我来给三格格看看。”
他就要伸手去把三格格的脉。
三格格突然睁开了一双失神的杏眼，虚弱的道：“不用看，我的病我自己知道，看见你就好了大半了——”郭怀听得心头微一震，一时不知道该怎么接口。
三格格一双失神的目光，已紧盯在郭怀脸上：“郭怀，我本来对你是既气又恨的，因为我病了，病那么久你都没去看我。后来我才想起，没人给你送信儿，你怎么知道�