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“去哪里？”
“除了相府，你答应过都听我的。”
九
黄昏时刻，是双井街方家后园那一溜房屋，最沉寂的时刻。
春兰和秋连两位姑娘坐在廊沿外侧的台阶上。
秋莲直在劝着春兰：“春兰姊，你又可必生闷气。那个金盏花说过要来这里，他并没有说什么时候再来。从他去到现在，也不过几天光景，你怎么可以断定他是没良心的人。”
春兰暖了一声说道：“秋连，你是在帮谁说话？”
秋连嘘了一下，悄悄地说道：“为什么要这么大声大气说话，你不怕把小姐吵醒吗？昨天晚上我看小姐很晚很晚都没有睡熟，这会让她好好睡个午觉。”
春兰伸手拉着秋连，走到较远的一架紫藤花架下去。
紫藤花已经只剩下树藤，花架下面有两排石凳。
春兰扯着秋连坐下，说道：“你才晓得，事实上小姐已经有好几天没有睡好觉了。我要是说得更好实一些，自从金盏花那天走了以后．我们小姐就有些与平常不一样。”
秋连说道：“不一样？我倒没看出。”
春兰伸着一根指头点着秋连的前额，说道：“你呀！你的心比旁人少了一个窝。”
秋连也还嘴说道：“你呀！你的心要比旁人多了一个窝。”
春兰不禁笑了起来，说道：“说实话，你没有注意到，我可注意到了。”
秋连说道：“这几天小姐照常一样的谈笑、一样的抚琴、一样的散步，我看不出有什么与往常有什么两样。”
春兰说道：“对，表面上看起来，小姐一切都跟往常一样。但是，你没有留意到，有意无意之间，小姐常叹一口无声的气，有时候一个人坐在那里发呆。这种情形，以往都没有的。虽然以往小姐也难得快乐，但是，她表现的很平静，不像现在这样，动辄发呆叹气。”
秋连偏着头在想，似乎春兰说得也不无道理。
春兰刚要说话，秋连就又抢先问道：“可是春兰姐，就算你说的这些，都是真的，那与金盏花有什么关联呢？”
春兰摇着头，叹口气说道：“真拿你没办法，你想想看，那天金盏花胡冲乱闯来到我们这里之后，我们小姐是不是就跟往常不一样了。”
秋连想了想说道：“是呀！”
春兰说道：“第二天，金盏花虽然只在我们这里留了半天，你也应该可以看得出，我们小姐是表现了从没过的高兴，是不是？”
“是呀！”
“你还记得吗？金盏花在吃饭的时候，曾经说过一句话，他说要为小姐叙说一些江湖的故事，当时小姐的神情真是神采飞扬……。”
“不，我记得当时小姐曾经叹了口气。”
“唉！神采飞扬在先，叹气在后，而且，叹气之后，她又说了一句话，小姐说：能够这样说一说，我也很感激了。秋连，你想想看，小姐是多么希望金盏花能来到这里，为她讲讲故事，陪着她。”
“春兰姐，你这样说话不好啊！别忘了，这是小姐的深闺啊！”
“秋连，我要的就是这句话。这里是小姐的深闺，金盏花如果能来，那就是千里姻缘一线牵……。”
“春兰姐，你真是愈来愈口没遮拦了。”
“我只不过是说真话罢了！”
“当心小姐听到了会生气！”
“我不怕小姐生气，我恨金盏花为什么不来？为了报答小姐救命之恩，他也应该来，秋连，你不觉得吗？金盏花配我们小姐，倒是天造地设的一对。”
“嘘！……快回去吧！”
春兰和秋连刚刚蹑手蹑脚回到小姐卧房外面，就听到一阵脚步声，从前面院门外面直传过来。
这种情形倒是常有的。
方老夫人常常要到后院来探望女儿，虽然方倩柔小姐再三请求娘不要来，请娘宽恕她不能尽孝道。老夫人爱女心重，还是常常来。
但是，往常都不是这个时刻，往常也没有这么急促的脚步声。
春兰是警觉很高的。
她立即悄然快走到月亮门前，拉开门，只见是老夫人身边丫环小鱼儿，一见面就叫道：“春兰姐……。”
春兰嘘了一声，悄声说道：“别那么大声嚷嚷，小姐正在午睡。”
小鱼儿低声说道：“老夫人叫我来看看，小姐午睡起来没，外面有客人要来见她。”
春兰一听“有客人要来见她”，不觉心里一喜，立即抢着说道：“小鱼儿，你可知道这客人是谁？你认得吗？”
小鱼儿说道：“我不认得，不过，我听说过。”
春兰一喜之后，又是一惊，问道：“到底是什么人？”
小鱼儿说道：“是咱们桐城县鼎鼎有名的相府里玉姑娘。”
春兰“啊”了一声，声音里充份流露出是何等的失望。
但是，她立即又感到奇怪，问道：“玉姑娘到我们这里做什么？”
小鱼儿说道：“我也不晓得。我只听说玉姑娘要专门来见我们小姐，到底为了什么？老夫人没有提起，我也不敢问啦！”
春兰想了想，说道：“去回老夫人，小姐现在正在午睡……。”
她的话还没有说完，就听到方倩柔姑娘在房里叫道：“春兰。”
春兰和秋连几乎是同时应了一声，立即回到房门口，珠帘一掀，倩柔小姐亭亭地站在那里，照例地平日家居她是不带面纱的，倩柔姑娘刚一迈步，春兰赶紧上前扶住。
春兰低声问道：“小姐，你没有睡午觉？”
春兰的话，倩柔小姐没回答，她熟悉地走向客厅，在客厅门口，面对着隔着院落的月亮门，说道：“小鱼儿，去回禀老夫人，请玉姑娘到这里相见。”
小鱼儿赶忙称：“是”，眼睛却望着春兰。
方倩柔微微露出一丝笑容，旋又叹了口气说道：“我不见人家，人家就不知道我是瞎子了吗？”
春兰叫道：“小姐……。”
倩柔姑娘放平了语气，淡淡地说道：“我们这里不是坟墓，能有一个客人来，总是好的。我过去是想不通道理，躲着不见人，人家就不知道我是瞎了吗？这么简单的道理，到今天才想通了。我为什么要将自己困守在这后院呢？为什么不能将自己的天地开广阔一点呢？”
她的语气说得很平静，但是，不难听出她有一种激动的情绪。
春兰没敢接话，只是对小鱼儿点点头，让小鱼儿离开，她吩咐秋连：“泡一壶好茶，六安的瓜片雨前毛尖，用小姐那套最心爱的白玉宋窑茶具……。”
倩柔姑娘笑笑说道：“春兰，看来你也是个俗人，相府里来的人，就要排个谱给她看看吗？”
春兰笑笑说道：“虽然如此说，至少咱们也不能丢人啊！”
她要扶倩柔姑娘进去坐。
倩柔姑娘说了一句：“我要在这里迎接她。”
就在这时候，院门外面，有了脚步声。
倩柔姑娘叹了口气说道：“我娘真是能了解我，她老人家居然没有陪客人来。”
说的一点也不错，人出现在月亮门前，只有小鱼儿和玉蝉秋姑娘，此刻，她已经换过女孩儿的装束了。
倩柔姑娘含着笑容，伸出双手，说道：“欢迎你，玉姑娘，原谅我不能到门口迎接你。”
玉蝉秋加快脚步，赶过来握住倩柔的手，刚叫一声：“方小姐……。”
倩柔姑娘立即含笑说道：“我的名字叫方倩柔，玉姑娘，请叫我倩柔。”
玉蝉秋笑道：“好，倩柔，你这样真情而又柔柔的要求，我是无法拒绝的。”
倩柔姑娘说道：“玉姊姊，你真好。”
玉蝉秋倒是一怔，但是立即笑道：“倩柔，你这声玉姊姊，叫得我一怔……。”
倩柔姑娘说道：“是我太冒失了，是吗？我真是高攀了。”
玉蝉秋笑道：“倩柔，忒谦不是你应有的个性，为什么要这么谦虚呢？我是因为没有想到能突然有你这样一位神仙似的妹妹，我好意外，意外地惊喜。”
倩柔笑了，笑得像一朵盛开的百合，但是她的话，令人有一份凄凉。她说：“玉姊姊，神仙也有瞎子吗？”
玉蝉秋上前牵住倩柔的手，说道：“倩柔，你知道吗？在这个世界上，有许多人有一双明亮的眼睛，却是心灵的瞎子。可是，倩柔，你虽眼睛看不见，你的心灵却明通世界，比起前者，你是比他们要强出多少呢？”
倩柔姑娘微笑说道：“玉姊姊，这是我瞎了眼睛以后，第一次听到这么动人的劝慰词，而且给我的启示。又是那么深，谢谢你，玉姊姊。”
她忽然又笑道：“你看，我只光顾站说话，忘记了待客之道了。”
她携着玉蝉秋的手，熟练地走进客厅里，两人隔着茶几，并排地坐着。
秋连立即送上来一盏香槟，春兰却替倩柔姑娘送上来一杯白水。
玉蝉秋微笑说道：“玉姊姊，这就我的生活，在服药期间，连茶都不能喝。”
玉蝉秋一时倒是很大感触：像方倩柔这么好、这么柔的姑娘，为什么会让她的眼睛瞎掉？老天也太不公平了，真个是红颜薄命吗？
她随即又想到金盏花的愿望——他要寻找灵药名医，治好方倩柔的眼睛。可是，现在金盏花自己……。
玉蝉秋禁不住叹了口气。
方倩柔笑着说道：“玉姊姊，你不必为我难过，我已经习惯了，我告诉自己，要在黑暗的世界里，另找光明的境地。啊！对不起呀！为什么尽谈我的眼睛呢？玉姊姊，你这突然光临，一定有什么指教吧！”
玉蝉秋说道：“倩柔，我这次来，的确是很冒昧。但是，为了一个人，我必须冒昧的前来请求你……。”
方倩柔说道：“玉姊姊，别把话说得那么疏远，有什么我能做的，玉姊姊尽管说，只要我能做得到的。”
玉蝉秋说道：“倩柔，我相信你的话和你的为人，正因为如此，我才来找你。”
方倩柔说道：“事情很急吗？好就请玉姊姊快说吧！”
玉蝉秋说道：“倩柔，有一个人你认识是吗？”
方倩柔仍然是柔柔地说道：“我自从眼睛瞎了之后，就从来没有出过门，桐城县的人我也只有耳闻，比方像玉姊姊，你在桐城县是十分有名气的人物，可是，如果你今天不来，根本就没有办法认识你的。”
她说到此处，又说道：“玉姊姊，你说说看，这个人是谁？”
玉蝉秋说道：“这个人自称是江湖浪子，实际他是一位有仁心、讲义气、有道德的侠义之士……。”
方倩柔忍不住接着说道：“玉姊姊，你说的是金盏花？”
玉蝉秋说道：“倩柔，你果然认识他？”
方倩柔缓缓地站起来，不小心手一动，将一杯水碰落到地上，这是她以前从没有发生过的事。
她站在那时，忽然又坐下来，说道：“在几天以前，他不知为什么喝醉了酒……玉姊姊，你相信吗？他借住在后槽看马的老雇工那里……。”
玉蝉秋说道：“我当然相信。”
方倩柔说道：“他不是一个会喝酒的人，可是那天晚上不知受了什么事的激动，喝得大醉，半夜，大吐呛得出血，是春兰和秋连发现了他……。”
玉蝉秋说道：“幸好姑娘们救了他的命。”
方倩柔说道：“直到第二天晌午，他才醒过来。为了我留他吃一碗粥，耽误了他约会的时间，为这件事找一直不安。玉姊姊，你也认识他吗？他现在人在哪里？也还好吗？”
玉蝉秋说道：“倩柔，我要坦白地告诉你，那天的约会，他要见的人，就是我。”
方倩柔“啊”了一声，轻轻地说道：“对不起呀！玉姊姊，我耽误了他的时间，你没有生气吧！”
玉蝉秋笑笑说道：“倩柔，我们之约并不是儿女私情，而是牵涉到一件重要的奇案。所以，没有可生气的理由。”
方倩柔又轻轻地“啊”了一声。
玉蝉秋继续说道：“倩柔，我不会骗你，金盏花对于那天的事印象深刻，关于你的恩情，对于你的……总而言之，对于那天的一切，都念念不忘。”
方倩柔一点也不掩饰地露出可爱的笑容，说道：“是真的这样吗？”
玉蝉秋说道：“是真的，我怎么能骗你呢？”
方倩柔忽然问道：“玉姊姊，金盏花他知道我是一个瞎子吗？”
玉蝉秋说道：“他一点也不知道。”
玉蝉秋“啊”了一声，又轻轻地说了一句：“真的是那样吗？”
玉蝉秋说道：“真的是那样。但是，我也不晓得不知道你的眼睛……我是说，我想不到他真的一点也不知道你的眼睛有病。”
方倩柔不觉站了起来，问道：“玉姊姊，你的意思是说……。”
玉蝉秋说道：“是的，我无意中说出你的眼睛……。”
方倩柔姑娘的身体忽然一摇晃，人向后面一倒，裁了下去。
玉蝉秋上前一伸手扶住。
春兰和秋连也双双抢上前齐声叫道：“小姐……。”
玉蝉秋将方倩柔姑娘扶到椅子上，在她的背后轻轻推拿几下，又轻轻地拍了一掌。
方倩柔姑娘悠悠地醒转过来。
春兰上前说道：“小姐，你可醒过来了，阿弥陀佛，可把人吓死了。”
方倩柔姑娘脸上竟带有一点惨淡的笑容，